บทที่ 1130 - การค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่สอดคล้องกับวิถีเซียน

บทที่ 1130 - การค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่สอดคล้องกับวิถีเซียน

◉◉◉◉◉

ในยามที่สถานการณ์ในญี่ปุ่นกำลังผันผวน ไท่ซั่งหวงก็ได้เริ่มต้นการเดินทางท่องเที่ยวแล้ว

สถานีแรกคือสำนักศึกษาเหว่ยซิ่ว บนภูเขาไป๋ซา ในอำเภอก่งเซี่ยน

สองสามีภรรยาเมิ่งเจาและอวี๋ซ่านเวย นับตั้งแต่จบสิ้นคดีฉินฮุ่ย ก็ได้ย้ายมาปลีกวิเวกเปิดโรงเรียนสอนหนังสือที่นี่

ภูเขาไร้ชื่อแต่เดิม ถูกพวกเขาตั้งชื่อใหม่ตามคัมภีร์โบราณว่าภูเขาไป๋ซา ปัจจุบันได้พัฒนาจนกลายเป็นสำนักศึกษาเอกชนอันดับหนึ่งหรือสองของเขตเมืองหลวงทั้งสองและพื้นที่โดยรอบ

เริ่มแรกขนาดไม่ใหญ่นัก ปีแรกเปิดสอนฟรีให้แก่เด็กๆ ในหมู่บ้านละแวกใกล้เคียง สอนเพียงวิชาพื้นฐานสำหรับเด็กเท่านั้น

พอถึงปีที่สอง อาคารเรียนชุดแรกสร้างเสร็จ ได้เชิญปราชญ์ผู้มีชื่อเสียงสองท่านและครูผู้เก่งกาจเจ็ดท่านมาสอน แม้นักเรียนประจำจะมีจำนวนน้อย แต่ทางบ้านล้วนร่ำรวยหรือมีเกียรติยศ

ปีที่สามขยายการรับสมัคร และตั้งทุนการศึกษา โดยยกเว้นค่าเล่าเรียน ค่าที่พัก และค่าอาหารให้แก่นักเรียนที่ยากจน

ทว่าหากต้องการได้รับทุนการศึกษาต่อเนื่อง จำเป็นต้องมีผลการสอบเข้าที่ยอดเยี่ยม และในการสอบเลื่อนชั้นทุกปี ต้องรักษาผลการเรียนระดับดีเยี่ยม (เกรด A) ให้ได้สามวิชาขึ้นไป ส่วนวิชาที่เหลือต้องได้อย่างน้อยระดับดี (เกรด B) หากทำไม่ได้ตามเกณฑ์หนึ่งครั้งจะถูกภาคทัณฑ์ หากทำไม่ได้สองครั้งจะถูกตัดสิทธิ์ทุนการศึกษา

ปีที่สี่ ได้เชิญมหาปราชญ์มาสอน และเปิดชั้นเรียนระดับสูง (ห้องเด็กเก่ง) รับสมัครซิ่วไฉและจวีเหรินที่สอบตกให้มาเรียน

จนถึงทุกวันนี้ นักเรียนที่เคยเรียนในสำนักศึกษาเหว่ยซิ่ว สอบผ่านเป็นซิ่วไฉหกสิบเจ็ดคน สอบผ่านเป็นจวีเหรินสามสิบสามคน และสอบผ่านเป็นจิ้นซื่อสิบสี่คน

สัดส่วนตัวเลขนี้ดูเหมือนจะแปลกประหลาด แต่ความจริงเข้าใจได้ง่ายมาก ยกตัวอย่างเช่นในจำนวนจิ้นซื่อสิบสี่คนนั้น มีถึงสิบคนที่สอบฮุ่ยซื่อตกมาก่อน แล้วค่อยมาติวเข้มที่สำนักศึกษาเหว่ยซิ่ว

แต่ที่นี่ก็ไม่ใช่โรงเรียนกวดวิชาที่ยัดเยียดความรู้เพื่อการสอบเพียงอย่างเดียว แม้การจัดการในชีวิตประจำวันจะเข้มงวด แต่บรรยากาศทางวิชาการกลับเสรีและเปิดกว้างอย่างยิ่ง

ทุกไตรมาส จะเชิญขุนนางจากสถาบันฮั่นหลิน หรือศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัย หรือนักวิชาการชั้นนำในภาคเอกชน มาบรรยายที่สำนักศึกษาเหว่ยซิ่ว

ทุกครึ่งปี จะเชิญกลุ่มนักวิชาการมาแลกเปลี่ยนความรู้ที่สำนักศึกษาเหว่ยซิ่ว หรือถึงขั้นจัดการโต้วาทีทางวิชาการ

"ศิษย์เมิ่งเจา (อวี๋ซ่านเวย) คารวะท่านอาจารย์"

สองสามีภรรยาพานักเรียนและครูส่วนหนึ่งลงจากเขามาต้อนรับ พวกเขารู้นิสัยของจูกั๋วเซียงดี จึงไม่ได้รบกวนการเรียนการสอนในวันนี้ ครูและนักเรียนส่วนใหญ่ยังคงเรียนหนังสืออยู่ในสำนักศึกษา

จูกั๋วเซียงยิ้มพยักหน้า แล้วเดินขึ้นเขาไปพร้อมกับทุกคน

นายอำเภอและสมุห์บัญชีอำเภอก่งเซี่ยนก็ตามมาด้วย แถมยังให้หัวหน้ามือปราบพาเจ้าหน้าที่มา โดยอ้างว่าจะมาคุ้มกันความปลอดภัยให้ไท่ซั่งหวง

ภูเขาที่นี่ไม่ได้สูงชันนัก จูกั๋วเซียงพาภรรยาและลูกๆ เดินชมทิวทัศน์ไปตลอดทาง

ดูเหมือนว่าจะได้ข่าวว่าไท่ซั่งหวงจะมาเยือน เหล่าอาจารย์จึงสอนกันอย่างตั้งใจ นักเรียนก็เรียนกันอย่างกระตือรือร้น โดยเฉพาะเด็กเล็กในชั้นเรียนพื้นฐาน ต่างตะเบ็งเสียงอ่านหนังสือกันสุดฤทธิ์ เสียงอ่านตำราดังเจื้อยแจ้วได้ยินไปไกล

อวี๋ซ่านเวยแนะนำว่า "ชั้นเรียนพื้นฐานเปิดอยู่ที่ตีนเขา รับเด็กจากสองหมู่บ้านใกล้เคียงเป็นหลัก พวกเขาไม่ต้องเสียค่าเล่าเรียน กลับไปกินข้าวและนอนที่บ้าน เด็กจากต่างถิ่นมีค่อนข้างน้อย ซึ่งจะต้องเสียค่าใช้จ่ายต่างๆ ผู้ที่มีผลการเรียนดีเยี่ยมในชั้นเรียนพื้นฐาน จะได้เลื่อนขึ้นไปเรียนอย่างเป็นทางการบนเขา"

"เกื้อกูลเพื่อนบ้าน นับเป็นเรื่องดี" จูกั๋วเซียงพยักหน้าชื่นชม

เมิ่งเจากล่าวว่า "นี่ก็เป็นการเลียนแบบวิธีการของท่านอาจารย์ (จูกั๋วเซียง) ที่หมู่บ้านต้าหมิงและหุบเขาหวังชวนขอรับ"

เดินต่อมาอีกสักพัก อาคารเรียนก็ปรากฏขึ้นที่กลางเขา

อวี๋ซ่านเวยแนะนำต่อ "ตรงนี้เป็นชั้นเรียนส่วนนอกและส่วนใน นักเรียนที่เพิ่งมาใหม่มักจะเรียนที่ชั้นเรียนส่วนนอก หากมีวุฒิซิ่วไฉติดตัวมาแล้ว ก็จะได้เข้าชั้นเรียนส่วนในทันที หากมีวุฒิจวีเหริน ก็จะขึ้นไปเรียนชั้นสูงบนยอดเขา"

จูกั๋วเซียงพักค้างแรมบนยอดเขาหนึ่งวัน ตรวจสอบการบ้านของนักเรียนด้วยตัวเอง

บ่ายวันถัดมา ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งรีบร้อนเดินทางมาถึง เขาถูกสองสามีภรรยาเมิ่งเจาเชิญมาบรรยายเป็นการเร่งด่วน

คนผู้นี้แต่งกายด้วยชุดชาวบ้าน แต่เนื้อผ้ากลับเป็นไหม "กระหม่อมจางลี่ซิ่ว กราบทูลไท่ซั่งหวง"

"เจ้ามียศขุนนางรึ" จูกั๋วเซียงถาม

จางลี่ซิ่วตอบว่า "กระหม่อมมีภูมิลำเนาอยู่ไคเฟิง ที่บ้านทำการค้ามาหลายชั่วคน กระหม่อมเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยไคเฟิงชั้นเตรียม (ภาคจ่ายเงินเอง) ตอนอายุสิบแปด จบมาได้วุฒิจวีเหริน สอบฮุ่ยซื่อตกสามครั้ง ต่อมาราชสำนักปฏิรูประบบการสอบวิชาเฉพาะทาง กระหม่อมสอบผ่านจิ้นซื่อวิชาเฉพาะทาง ได้เป็นขุนนางฝ่ายช่างเทคนิค เคยร่วมวิจัยเครื่องปั๊มเหรียญไอน้ำและเครื่องสูบน้ำไอน้ำ เมื่อก่อน... เคยมีวาสนาได้เข้าเฝ้าไท่ซั่งหวงสองครั้ง"

จูกั๋วเซียงหัวเราะร่า "ที่แท้ก็คนกันเอง เจ้าทำงานอยู่กรมโยธารึ"

จางลี่ซิ่วตอบ "หลายปีก่อนบิดากระหม่อมเสียชีวิต กระหม่อมกลับไคเฟิงไปไว้ทุกข์ แม้ราชสำนักจะลดระยะเวลาการไว้ทุกข์ลงแล้ว แต่กระหม่อมไม่ได้กลับไปรับราชการต่อ ปัจจุบันแม้กระหม่อมจะมียศขุนนาง แต่ไม่มีตำแหน่งหน้าที่"

"เพราะเหตุใด" จูกั๋วเซียงถาม

จางลี่ซิ่วอธิบาย "ระหว่างไว้ทุกข์ กระหม่อมเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา เพื่อพิสูจน์ความคิดนี้ กระหม่อมจึงเดินทางไปทั่วทุกมณฑล เพิ่งกลับถึงบ้านเมื่อไม่นานมานี้ ได้เขียนวิทยานิพนธ์ฉบับหนึ่งแต่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ หัวข้อที่จะบรรยายในวันนี้ก็คือเรื่องนี้แหละพะย่ะค่ะ"

จูกั๋วเซียงยิ้มกล่าว "งั้นข้าไม่ถามแล้ว จะรอฟังเจ้าบรรยาย" พร้อมทั้งให้กำลังใจว่า "เจ้าทำแบบนี้ดีมาก มีความคิดก็ต้องพิสูจน์ ไม่ย่อท้อต่อความลำบาก ไม่ยึดติดกับลาภยศ การศึกษาหาความรู้มันต้องบริสุทธิ์แบบนี้แหละ"

เช้าวันรุ่งขึ้น

นักเรียนชั้นสูงต่างพากันมาฟังบรรยาย พวกเขาได้สิทธิ์นั่งแถวหน้า

นักเรียนชั้นส่วนในและส่วนนอกต้องแย่งที่นั่งกันเอง ใครช้าก็นั่งข้างหลังสุด แทบจะไม่ได้ยินเสียงบรรยายบนเวที

จูกั๋วเซียงย่อมได้นั่งแถวหน้าสุด

เห็นเพียงจางลี่ซิ่วนำอุปกรณ์การทดลองออกมาบางส่วน ใช้หลอดแก้วที่เติมปรอทจนเต็มคว่ำลงในอ่างปรอท ปรอทลดระดับลงมาไม่กี่เซนติเมตรก็หยุดนิ่ง พื้นที่ว่างไม่กี่เซนติเมตรนี้คือสุญญากาศ และยังสามารถคำนวณหาแรงดันอากาศได้

ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง จูกั๋วเซียงพาลูกศิษย์เสนอทฤษฎีและพิสูจน์ไปตั้งแต่สิบปีก่อนแล้ว

จางลี่ซิ่วยืนอยู่บนเวทีกล่าวว่า "นักเรียนที่ชื่นชอบฟิสิกส์บางคน น่าจะรู้จักแรงดันอากาศและสุญญากาศกันแล้ว แต่ในโลกนี้ แรงดันอากาศทุกที่เท่ากันหรือไม่"

คำถามนี้ถูกโยนออกมา จูกั๋วเซียงก็ยิ้ม

อาจารย์และนักเรียนด้านล่างไม่ได้คิดอะไรมาก พวกเขาย่อมคิดว่าแรงดันอากาศทุกที่ต้องเท่ากัน

จางลี่ซิ่วกล่าวต่อ "หลังจากข้าไว้ทุกข์ให้ท่านพ่อ ก็ล่องเรือลงใต้ ตลอดทางที่ผ่าน ข้าวัดแรงดันอากาศของที่นั่น ปีนขึ้นไปบนยอดเขาที่สูงที่สุด มุดลงไปในหุบเขาที่ลึกที่สุด ข้ายังไปมณฑลชายฝั่งทะเล วัดแรงดันอากาศที่ริมทะเล จากนั้นเดินทางจากตะวันออกไปตะวันตก ไปมณฑลยูนนานและกุ้ยโจวที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ แล้วเดินทางต่อไปยังเผ่าทูฟาน (ทิเบต) ทางตะวันตกสุด..."

"จากข้อมูลที่วัดได้จริง ข้าสรุปได้ว่า แรงดันอากาศที่ริมทะเลสูงที่สุด แรงดันอากาศที่ทูฟานต่ำที่สุด ภูเขาสูงเสียดฟ้าลูกหนึ่ง ตีนเขามีแรงดันอากาศสูงที่สุด ยอดเขามีแรงดันอากาศต่ำที่สุด"

ทุกคนต่างตะลึงงัน จูกั๋วเซียงยิ้มกว้างกว่าเดิม

จางลี่ซิ่วยังคงแสดงทัศนะของตนต่อไป "เป็นที่รู้กันว่าน้ำไหลลงสู่ที่ต่ำ แม่น้ำไหลลงทะเล ต้นน้ำย่อมต้องอยู่สูงกว่า และทะเลก็อยู่ในจุดที่ต่ำที่สุด บวกกับความแตกต่างของแรงดันอากาศระหว่างยอดเขากับตีนเขา เช่นนั้นจะสันนิษฐานได้หรือไม่ว่า ยิ่งสูงแรงดันอากาศยิ่งน้อย ยิ่งต่ำแรงดันอากาศยิ่งมาก"

สำนักศึกษาเหว่ยซิ่วเน้นการสอบขุนนาง แต่หนักไปทางวิชาทั่วไป (สี่ตำราห้าคัมภีร์และคณิตศาสตร์) เพราะนักเรียนอยากเป็นขุนนางปกครอง

ที่นี่มีการสอนวิชาเฉพาะทางด้วย (ฟิสิกส์ เคมี ดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ วรรณคดี จารึก ฯลฯ) แต่นักเรียนที่สนใจศึกษามีจำนวนน้อย

ครูสอนฟิสิกส์คนหนึ่งยกมือถาม "หากเป็นไปตามที่ท่านว่า ถ้ามนุษย์บินขึ้นไปบนฟ้าได้ ยิ่งบินสูงอากาศก็จะยิ่งเบาบางงั้นรึ"

"ถูกต้อง"

จางลี่ซิ่วกล่าวว่า "มนุษย์ต้องหายใจถึงจะมีชีวิตอยู่ได้ ในอากาศน่าจะมีปราณชนิดหนึ่ง ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์ นี่อธิบายได้ว่าทำไมในดินแดนทูฟานที่อยู่สูงมาก ผู้คนถึงหายใจลำบาก คนที่ไปที่นั่นห้ามออกแรงหนัก วิ่งไม่กี่ก้าวก็จะหายใจไม่ทัน ผู้ติดตามของข้าคนหนึ่ง จู่ๆ ก็ตายไปเฉยๆ ที่ทูฟาน"

อาจารย์และนักเรียนที่มีความรู้ฟิสิกส์ พอได้ฟังก็เริ่มคิดตามอย่างจริงจัง

จู่ๆ จางลี่ซิ่วก็หยิบชอล์กขึ้นมา วาดรูปดวงอาทิตย์ โลก และดาวเคราะห์บนกระดานดำ "มีความเป็นไปได้ไหมว่า โลกที่เราอาศัยอยู่ ยิ่งใกล้ใจกลางโลก อากาศยิ่งหนาแน่น ยิ่งไกลจากใจกลางโลก อากาศยิ่งเบาบาง เมื่อความสูงเพิ่มขึ้น อากาศก็ค่อยๆ ลดน้อยลง จนกระทั่งไม่มีอากาศเลย"

คราวนี้คนที่ตกตะลึงที่สุดกลับเป็นครูสอนดาราศาสตร์และภูมิศาสตร์

ครูคนหนึ่งถามขึ้นว่า "ความหมายของท่านคือ โลกถูกห่อหุ้มด้วยชั้นอากาศ และถัดออกไปข้างนอกคือสุญญากาศล้วนๆ งั้นรึ"

"ใช่แล้ว"

จางลี่ซิ่วใช้เวลาหลายปีในการวัดข้อมูลจริง จนมีทฤษฎีเป็นของตัวเอง "พวกเราที่ศึกษาฟิสิกส์และดาราศาสตร์ต่างรู้ดีว่า ดวงอาทิตย์ โลก และดาวเคราะห์ทั้งห้าล้วนมีแรงดึงดูด แรงดึงดูดของดวงอาทิตย์มากที่สุด โลกและดาวเคราะห์ทั้งห้าจึงโคจรรอบดวงอาทิตย์"

"และอากาศก็เป็นสสารชนิดหนึ่งที่มองไม่เห็นแต่สัมผัสได้ แรงดึงดูดของโลกดึงดูดอากาศไว้ เนื่องจากอากาศไหลเวียนได้ อากาศส่วนใหญ่จึงถูกดึงดูดมาที่พื้นดิน ดังนั้นอากาศในที่สูงย่อมเบาบางกว่า"

"ข้าสันนิษฐานว่า อากาศคือเกราะป้องกันโลก ปกป้องโลกจากการทำลายของแสงอาทิตย์ ชาวปศุสัตว์ที่ข้าเห็นในทูฟาน หน้าแดงก่ำจากการถูกแดดเผา ผิวหน้าหยาบกร้าน ข้าและผู้ติดตามเดินทางในทูฟานเจ็ดเดือน หน้าพวกเราก็แดงก่ำไปหมด แสงแดดที่นั่นไม่ได้แรงจัด แต่ตากแดดนานๆ จะรู้สึกเหมือนเข็มทิ่มแทง จะเป็นไปได้ไหมว่าเพราะอากาศเบาบาง แสงอาทิตย์จึงส่องกระทบผิวหนังมนุษย์ได้โดยตรง"

ทุกคนยิ่งฟังยิ่งรู้สึกพิศวง แต่ก็หาข้อโต้แย้งไม่ได้ เพราะพวกเขาไม่เคยไปทูฟาน

จูกั๋วเซียงยิ่งพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ไม่นานเขาก็ต้องพูดไม่ออก

จางลี่ซิ่วเริ่มร่ายยาวเรื่องหยินหยาง "ปราณหยินและหยางผสมผสานกัน โลกจึงมีสรรพชีวิต ปราณหยินหยางทั้งสองนี้ ดำรงอยู่ในอากาศ ปราณหยางบริสุทธิ์ในแสงอาทิตย์รุนแรงเกินไป สิ่งมีชีวิตในโลกไม่อาจต้านทานความรุนแรงนั้นได้ จึงต้องมีอากาศเป็นดั่งเกราะคุ้มกันโลก นี่คือกระบวนการประสานหยินหยาง ปราณหยินหยางจึงดำรงอยู่ในอากาศเหล่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกหล้า สามารถดูดซับและกลั่นกรองแก่นแท้ในอากาศ เพื่อบรรลุผลในการยืดอายุขัยได้"

จูกั๋วเซียงทำหน้าบอกบุญไม่รับ กำลังสอนฟิสิกส์อยู่ดีๆ ไหงวกเข้าเรื่องหยินหยางและการบำเพ็ญเพียรไปได้

จากนั้น จางลี่ซิ่วก็เริ่มโม้เรื่องการสร้างสรรค์ของหยินหยาง ออกทะเลไปไกลจนกู่ไม่กลับ

จูกั๋วเซียงจำต้องขัดจังหวะ "เจ้ายังมีการค้นพบอย่างอื่นอีกไหม"

จางลี่ซิ่วกลับเข้าสู่เรื่องวิทยาศาสตร์ในที่สุด เขาให้ผู้ติดตามขนฟอสซิลจำนวนมากออกมา "ในช่วงหลายปีที่ท่องเที่ยวไปทั่วทุกมณฑล ข้าคิดว่าคำกล่าวของท่านเสิ่นเมิ่งซี (เสิ่นคั่ว) มีเหตุผล โลกมีการเปลี่ยนแปลงดุจทะเลกลายเป็นสวนหม่อน ภูเขา แม่น้ำ และมหาสมุทรล้วนมีการเปลี่ยนแปลง ข้าถึงขั้นค้นพบซากเปลือกหอยที่ควรจะอยู่ในทะเล บนดินแดนทูฟานที่สูงชันและหายใจลำบาก แถมยังมีจำนวนไม่น้อย ฝังอยู่ในหินเป็นกองๆ"

จูกั๋วเซียงกลับมาพอใจอีกครั้ง ขอแค่ไม่พูดเรื่องไสยศาสตร์ก็พอ

[จบแล้ว]