บทที่ 740 - องค์รัชทายาทโพธิสัตว์

บทที่ 740 - องค์รัชทายาทโพธิสัตว์

◉◉◉◉◉

เพียงเพื่อแย่งชิงตำแหน่งหัวหน้าคณะทูตที่จะไปเยือนต้าหมิง ทั้งเมืองหลวงใหม่และเมืองหลวงเก่าของญี่ปุ่นก็เกิดเหตุจลาจลตะลุมบอนครั้งใหญ่

เป็นการตะลุมบอนระหว่าง พระภูเขา พระวัด และพระนารา!

อาจเป็นเพราะธรรมเนียมที่สืบทอดมาจากสมัยส่งทูตไปราชวงศ์ถัง คณะทูตญี่ปุ่นที่ไปจีนมักจะคัดเลือกพระสงฆ์เข้าร่วมด้วย และมักให้พระสงฆ์ดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะทูตในนาม

คราวนี้จะให้พระวัดไหนเป็นหัวหน้า ต่อให้อดีตจักรพรรดิหรือจักรพรรดิสั่งลงมาก็ไม่มีใครฟัง ต้องใช้กำลังตัดสินปัญหาเท่านั้น

พระภูเขา (ยามาโฮชิ) และพระวัด (เทระโฮชิ) ล้วนมาจากเขาฮิเอเหมือนกัน

ความสัมพันธ์ของทั้งสองกลุ่ม เปรียบเสมือนพรรคกระบี่กับพรรคลมปราณ คุยกันไม่ถูกคอก็ยกพวกตีกัน ถึงขั้นยกพวกตีกันกลางเมืองหลวงก็มีบ่อยไป

ส่วนพระนารา (นาราโฮชิ) ก็ไม่ยอมน้อยหน้า ถิ่นของพวกเขาอยู่ที่เมืองหลวงเก่านารา นอกจากจะมีกำลังรบที่เข้มแข็งแล้ว ยังมีตระกูลฟูจิวาระคอยหนุนหลัง

ทั้งสามกลุ่มต่างมีที่ดินวัดและกองกำลังพระนักรบเป็นของตัวเอง แถมที่ดินยังอยู่ติดๆ กันอีกต่างหาก

ทุกครั้งที่มีข้อพิพาทเรื่องที่ดิน พระสงฆ์พวกนี้ขี้เกียจจะมานั่งถกพระธรรมวินัย ส่งกองทัพพระนักรบไปคุยด้วยเหตุผลทางกายภาพง่ายกว่า

พระเจ้าหลวงชิราคาวะเคยรำพึงรำพันว่า "กระแสน้ำแม่น้ำคาโมะ ลูกเต๋าสี่หก และพระนักรบเขาฮิเอ สามสิ่งนี้คือสิ่งที่ข้าควบคุมไม่ได้"

ในสายตาของพระเจ้าหลวง พระสงฆ์พวกนี้ก็เหมือนภัยธรรมชาติและดวงชะตา ยากจะควบคุม

หลังจากผ่านศึกตะลุมบอนที่มีคนตาย 6 คน และบาดเจ็บอีก 283 คน ในที่สุดรายชื่อพระสงฆ์ที่จะไปเยือนต้าหมิงก็คลอดออกมา

พระเถระเอ็นชิน (พระวัด) รับตำแหน่งหัวหน้าคณะทูต โดยมีโชคาคุ (พระภูเขา) และเรียวเน็น (พระนารา) ร่วมคณะไปด้วย

ส่วนรองหัวหน้าคณะทูตที่รับผิดชอบการเจรจาจริงๆ คือ ชิคิบุ โนะ กอน โนะ ไทฟุ (รองเจ้ากรมพิธีการ) นามว่า โอเอะ โนะ เหวยซุ่น

พ่อของเขาที่เสียชีวิตไปแล้วคือ โอเอะ โนะ มาซาฟุสะ ซึ่งไม่เพียงเป็นปราชญ์ กวี และเซียนโคลงกลอน แต่ยังเป็นนักการทหารคนสุดท้ายของยุคเฮอัน เขาเสนอแนวคิดว่าไม่ควรลอกตำราพิชัยสงครามซุนวูมาทั้งดุ้น แต่ควรประยุกต์ให้เข้ากับสถานการณ์จริงของญี่ปุ่น

อย่างเช่นซุนวูบอกว่า การใช้ทหารต้องพลิกแพลงเพื่อชัยชนะ ใช้ทัพหลวงเข้าปะทะ แต่โอเอะ โนะ มาซาฟุสะบอกว่า อยู่ที่ญี่ปุ่นไม่ต้องไปสนเรื่องพวกนั้น แค่รู้จังหวะรุกรับก็พอ แล้วไม่ต้องไปสนมารยาทหรือคุณธรรม บุกตะลุยเข้าไปดื้อๆ เลย!

โอเอะ โนะ มาซาฟุสะ ผู้นี้ทิ้งผลงานเขียนไว้มากมาย

มีทั้งหนังสือประวัติศาสตร์ วรรณกรรม การทหาร และแฟชั่นที่เป็นวิชาการจ๋าๆ ไปจนถึงหนังสือเบาสมองที่บันทึกเรื่องราวของนางโลมชื่อดัง พระเกจิ องเมียวจิ นักเชิดหุ่น และเคล็ดลับการดูแลสุขภาพแบบเต๋า ถึงขั้นเขียนนิยายเรื่องจิ้งจอกเก้าหางแปลงกายเป็นสาวงาม ซึ่งคาดว่าตำนานทามาโมะ โนะ มาเอะ ก็น่าจะมีต้นตอมาจากเรื่องนี้

อ้อ ยังมีหนังสืออีกเล่มชื่อ "บันทึกแร่เงินเมืองสึชิมะ"

...

ณ ปราสาทแคว้นสือเจี้ยน

จูเสี้ยวจงมองดูหยวนเซิ่งที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า แล้วซักไซ้ว่า "รอบนี้จับซามูไรเกราะใหญ่ได้หลายคน ข้าให้พวกมันคายความลับเรื่องเหมืองเงินในญี่ปุ่น มีคนหนึ่งแซ่โอเอะ บอกว่าบนเกาะสึชิมะก็มีเหมืองเงิน แถมบอกว่าเคยอ่านหนังสือชื่อบันทึกแร่เงินเมืองสึชิมะ เหมืองเงินบนเกาะสึชิมะมันอยู่ตรงไหน"

หยวนเซิ่งเห็นสีหน้าจูเสี้ยวจงไม่สู้ดี ก็รีบตอบ "เกาะสึชิมะจะเป็นเมืองสึชิมะได้ยังไงขอรับ หนังสือเล่มนั้นเขียนมั่วซั่ว บนเกาะมีเหมืองเงินจริง แต่ขุดจนหมดไปนานแล้ว สมัยที่เหมืองเงินยังรุ่งเรือง บนเกาะถึงขั้นมีวัดและพระนักรบ แต่ของพวกนั้นมันหายไปตั้งแต่ข้ายังเด็กแล้วขอรับ"

จูเสี้ยวจงลองตรองดู ก็รู้สึกว่าหยวนเซิ่งไม่น่าโกหก เพราะหมอนี่จนกรอบจริงๆ

แต่ทว่า ด้วยเทคโนโลยีการสำรวจและถลุงแร่ที่ล้าหลังของญี่ปุ่น จูเสี้ยวจงเลยตัดสินใจส่งช่างสำรวจแร่รุ่นเก๋าไปลองดูที่เกาะสึชิมะสักหน่อย

หนึ่งเดือนให้หลัง ก็เจอเหมืองเงินเข้าจริงๆ แถมยังอยู่ในบริเวณเหมืองเก่านั่นแหละ

สาเหตุที่หยวนเซิ่งบอกว่าขุดหมดแล้ว เป็นเพราะเทคนิคการถลุงแร่ไม่ถึงขั้น

แค่วิธีเป่าเถ้าแยกเงิน หรือ Cupellation ก็มีใช้มาตั้งแต่สมัยถังแล้ว ญี่ปุ่นก็รับไปใช้ แต่สมัยซ่งมีการปรับปรุงเทคนิคนี้หลายครั้ง ส่วนของญี่ปุ่นกลับย่ำอยู่กับที่

ช่างสำรวจแร่คนนั้น ถึงขั้นเจอหินแร่ที่ยังมีเงินปนอยู่จำนวนมากในกองหินทิ้งของเหมืองเก่า...

ช่างน่าเสียดายของจริงๆ!

จูเสี้ยวจงได้รับคำสั่งให้ออกทะเลปีแรก ก็ทำผลงานทะลุเป้า ไม่เพียงค้นพบเหมืองเงินอิวามิ แต่ยังเจอเหมืองเงินสึชิมะอีกด้วย

...

เส้นทางเดินเรือจีน-ญี่ปุ่นในสมัยโบราณมีอยู่สามเส้นทาง เส้นทางที่เหมาะจะออกจากญี่ปุ่นในฤดูหนาว คือล่องผ่านหมู่เกาะริวกิวไปขึ้นฝั่งที่มณฑลฝูเจี้ยนของจีน

คณะทูตญี่ปุ่นเดินทางมาถึงฝูเจี้ยนในฤดูหนาว แต่เนื่องจากทวนลมทวนน้ำจึงไปต่อทางทะเลไม่ได้ ภายใต้การจัดการของขุนนางฝูเจี้ยน พวกเขาต้องข้ามเขาลัดเลาะไปที่เจ้อเจียง แล้วล่องเรือตามคลองขุดใหญ่ขึ้นเหนือ

พวกเขาร้อนใจมาก พอไปถึงทางเหนือแม่น้ำเริ่มเป็นน้ำแข็ง ก็ถึงขั้นยอมเดินฝ่าหิมะไปจนถึงเมืองไคเฟิง

พระเถระเอ็นชินที่เอาชนะพระรูปอื่นจนได้เป็นหัวหน้าคณะทูต กล่าวกับโอเอะ โนะ เหวยซุ่นด้วยความสะเทือนใจว่า "ฮ่องเต้ต้าหมิงต้องเป็นพญามารกลับชาติมาเกิดแน่ๆ ตอนเราพักที่วัดในฝูเจี้ยน พระที่นั่นต่างโอดครวญว่าทางการกีดกันศาสนาพุทธ ไล่ทุบทำลายวัดและยึดที่ดินวัดไปทั่ว พอมาถึงไคเฟิง แม้แต่วัดไท่ผิงซิงกั๋วที่เลื่องลือ ก็ยังไม่มีพระเหลือสักรูป"

โอเอะ โนะ เหวยซุ่นกล่าว "กิจการภายในของเขา เราอย่าไปยุ่งเลย ท่านอาจารย์สามารถใช้อิทธิฤทธิ์ ช่วยอดีตจักรพรรดิปราบกองทัพปีศาจที่แคว้นสือเจี้ยนได้หรือไม่"

เอ็นชินเงียบกริบทันที

อดีตจักรพรรดิโทบะก็เคยไปหาพวกเขามาแล้ว แต่กองทัพพระนักรบสามสำนักใหญ่แห่งคินกิ พอเจอคำถามยากๆ แบบนี้ต่างก็เฉไฉไปเรื่องอื่น

พระพวกนี้มีกองทัพนักรบก็จริง แต่เก่งแค่ตอนแย่งที่ดิน หรือรังแกชาวบ้านตาดำๆ ขนาดกองทัพสามหมื่นของไทระ โนะ ทาดาโมริ ยังแพ้ยับเยิน พระนักรบที่ไหนจะกล้าเสนอหน้าออกไปสู้

หิมะหยุดตก ฟ้าเริ่มเปิด คณะทูตญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้เดินเที่ยวในเมืองตงจิง โดยมีขุนนางกรมพิธีการทูตคอยประกบ (จับตาดู) ตลอดเวลา

โอเอะ โนะ เหวยซุ่น ซึ่งอ่านตำราจีนแตกฉานมาตั้งแต่เด็ก หลังจากเดินชมเมืองจนทั่ว ก็เริ่มเกิดปมด้อยในใจ เขาเปรยกับพระเอ็นชินว่า "ตอนเดินทางเราเร่งรีบเกินไป เลยไม่ได้ชมเมืองระหว่างทาง วันนี้ได้มาเดินเที่ยวไคเฟิง ถึงได้รู้ว่าความเจริญรุ่งเรืองของเมืองจีนที่เขียนไว้ในตำรา บรรยายได้ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของของจริงเลย"

พระเอ็นชินพยักหน้า "ร่ำรวยมั่งคั่งจริงๆ"

โอเอะ โนะ เหวยซุ่น ที่สูงไม่ถึงร้อยสี่สิบเซนติเมตร มองดูพ่อค้าแม่ขายบนถนน แล้วถอนหายใจ "คนจีนล้วนตัวสูงใหญ่ นี่เป็นเพราะความแตกต่างของเผ่าพันธุ์ สองชาติรบกัน ต่อให้ไม่ใช้อาคม แค่คนหมิงตัวใหญ่ยักษ์ใส่เกราะหนา นักรบยามาโตะของเราก็สู้ไม่ได้แล้ว"

พ่อของโอเอะ โนะ เหวยซุ่น เป็นถึงนักการทหารคนสุดท้ายของยุคเฮอัน แถมยังทิ้งตำราพิชัยสงครามไว้ให้ลูกหลาน

ในฐานะลูกชายคนรอง โอเอะ โนะ เหวยซุ่น แม้จะไม่เคยคุมทัพ แต่สายตาในการมองยุทธศาสตร์ของเขา เหนือกว่าซามูไรเกราะใหญ่ที่รบจริงหลายคนนัก

เขาสังเกตความเจริญของสังคมจีนมาตลอดทาง สังเกตทหารที่เฝ้าประตูเมือง และสุดท้ายก็สังเกตชาวบ้านร้านตลาด จนได้ข้อสรุปที่น่าสิ้นหวังว่า ต่อหน้าพญามังกรอย่างจีน ญี่ปุ่นก็เป็นได้แค่มดปลวก

พ่อค้าหาบเร่คนหนึ่งเดินผ่านหน้าโอเอะ โนะ เหวยซุ่น

"ฮิ!"

พ่อค้าคนนั้นมองคณะทูตญี่ปุ่นด้วยความแปลกใจ แล้วก็หลุดขำออกมา คงจะขำฝูงลิงใส่ชุดไหมพวกนี้

โอเอะ โนะ เหวยซุ่นได้ยินเสียงหัวเราะ ในใจก็โกรธเกรี้ยว แต่ลึกๆ กลับรู้สึกต่ำต้อยด้อยค่า

บ่ายวันนั้นพอกลับถึงเรือนรับรองสี่ทิศ โอเอะ โนะ เหวยซุ่นก็เริ่มบันทึกสิ่งที่พบเห็น

เขียนไปเขียนมา จู่ๆ เขาก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา ขุนนางญี่ปุ่นควรคัดเลือกหญิงสาวจากตระกูลสาขา ให้ไปขอยืมพันธุ์จากชาวถังข้ามทะเล ลูกที่เกิดจากการยืมพันธุ์ ตระกูลหลักก็เลือกมาแต่งงานด้วย เพื่อค่อยๆ ปรับปรุงพันธุกรรมที่ด้อยกว่าของคนญี่ปุ่น

หรือถ้าไม่อยากแต่งงานข้ามสายเลือด ตระกูลหลักกับตระกูลสาขาก็แต่งงานกันเองในเครือญาติ เพื่อไม่ให้เลือดเนื้อเชื้อไขชั้นดีที่ยืมมาต้องไหลออกไปสู่ภายนอก

ผ่านไปอีกหลายวัน พวกเขาก็ได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้าองค์รัชทายาทต้าหมิง

ทหารองครักษ์ในวังล้วนคัดแต่หัวกะทิ รูปร่างสูงใหญ่กำยำผิดมนุษย์มนา

ตอนที่โอเอะ โนะ เหวยซุ่นเดินผ่านทหารองครักษ์คนหนึ่ง เขาพบว่าหัวตัวเองสูงแค่รักแร้ของอีกฝ่ายเท่านั้น นี่ขนาดยังไม่รวมความสูงของหมวกเกราะนะ ยิ่งทำให้เขามั่นใจในความคิดเรื่องโครงการยืมพันธุ์มากขึ้นไปอีก

...

"เหมืองเงินอิวามิหาเจอแล้ว ช่วงสั้นๆ นี้น่าจะไม่ต้องกังวลเรื่องขาดแคลนแร่เงินอีก" จูหมิงกล่าว "พอแร่เงินลอตแรกส่งกลับมา ก็ให้เพิ่มกำลังการผลิตเหรียญเงิน เดินเครื่องโรงกษาปณ์เต็มกำลัง แล้วกระจายออกไปตามหัวเมืองใหญ่ๆ ทั่วทุกมณฑล ยังไงก็มีพวกเศรษฐีคอยกว้านเก็บอยู่แล้ว ไม่ต้องกลัวเงินเฟ้อหรอก"

จูกั๋วเซียงเสริม "พอมีแร่เงินมาหนุนหลัง ธนบัตรก็น่าจะเริ่มทดลองใช้ได้แล้ว"

จูหมิงหัวเราะ "เกาะสึชิมะดันมีเหมืองเงินด้วย อันนี้ผมเซอร์ไพรส์จริง"

จูกั๋วเซียงบอก "พ่อกะว่าจะส่งขุนนางฝ่ายบุ๋นสักสองสามคนไปดูแลเกาะสึชิมะกับเหมืองเงินอิวามิ พวกเขาต้องทำงานร่วมกับทหารที่นั่นไปอีกนาน ยังไงก็ต้องเกิดความขัดแย้งแน่ ซึ่งเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้"

จูหมิงแย้ง "ไม่กลัวขุนนางบู๊กับบุ๋นตีกันหรอกพ่อ กลัวพวกมันจะฮั้วกันหลอกราชสำนักมากกว่า หรือไม่ก็ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งมีอำนาจเหนือกว่าจนกดอีกฝ่ายจมดิน แบบนั้นราชสำนักจะกลายเป็นคนตาบอดทันที ให้พวกมันคานอำนาจกันไว้ดีที่สุด ต่อให้ขัดขาถ่วงความเจริญกันบ้างก็ยังรับได้"

"นั่นสินะ" จูกั๋วเซียงพยักหน้า

จูหมิงกล่าวต่อ "นโยบายรวมภาษีคนเข้ากับภาษีที่ดิน (ทานติงรู่หมู่) ได้เริ่มใช้ในเขตเมืองหลวง หูเป่ย หูหนาน และเหอเป่ยไปอย่างมั่นคงแล้ว แถมผลลัพธ์ก็น่าพอใจ ปีหน้าขยายผลต่อเลย เอาที่เสฉวนกับเหอหนาน"

จูกั๋วเซียงบ่นอุบ "เกรงว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายไม่น้อยนะ"

จูหมิงยิ้ม "ปีหน้าก็ไม่ได้ทำสงคราม จะกลัวอะไร ใครไม่เชื่อฟังก็เนรเทศทั้งครอบครัวไปอยู่โยวโจวซะ ทางนั้นกำลังขาดคนอยู่พอดี"

จูกั๋วเซียงว่า "นักโทษเหอหนานส่งไปโยวโจวได้ แต่นักโทษเสฉวนควรส่งลงใต้มากกว่า เสฉวนตอนนี้แม้แต่เมืองอี๋ปินยังมีคนเถื่อนเต็มไปหมด มันน่าอนาถเกินไปแล้ว"

"ผมกะว่าจะดึงไป๋ฉงเยี่ยนกลับมาเป็นผู้ว่าการเมืองไคเฟิง แต่ตอนนี้เปลี่ยนใจให้ไปเป็นรองข้าหลวงมณฑลเหอหนานแทน" จูหมิงกล่าว "ให้งานเขาไปสองอย่าง หนึ่งคือจัดการเรื่องภาษีทานติงรู่หมู่ที่เหอหนาน สองคือเตรียมงานสำหรับการย้ายเมืองหลวงไปลั่วหยาง"

จูกั๋วเซียงตกใจ "จะย้ายเมืองหลวงเร็วขนาดนี้เลยเหรอ"

จูหมิงแจง "วังหลวงที่ไคเฟิงมันเล็กเกินไป แออัดยัดเยียดไปหมด วังหลวงที่ลั่วหยางใหญ่โตขนาดนั้นปล่อยร้างไว้ก็เสียของเปล่า แค่คิดแล้วมันตะขิดตะขวงใจนิดหน่อย ญาติของไช่จิงตอนที่ไปซ่อมวังลั่วหยาง ดันเอากระดูกคนมาบดผสมปูนทากำแพงวังนี่สิ"

จูกั๋วเซียงหน้ากระตุก "ย้ายเมืองหลวงเมื่อไหร่ พ่อจะเกษียณเมื่อนั้น ยังไงพ่อก็ไม่ไปอยู่วังลั่วหยางเด็ดขาด"

"ฝันไปเถอะ" จูหมิงปฏิเสธเสียงแข็ง

จูกั๋วเซียงสวน "นี่ไม่ได้มาขอความเห็น ถึงเวลาพ่อจะลงจากบัลลังก์เองเลยคอยดู"

สองพ่อลูกเถียงกันไร้สาระ จบลงแบบ "วงแตก" แยกย้ายกันไป

จูหมิงนั่งรถกลับมาที่ตำหนักบูรพา แล้วไปรื้อเอาชุดเกราะเทียนหวางออกมา กะว่าจะเอามาขู่ขวัญทูตญี่ปุ่นเล่นๆ

โอเอะ โนะ เหวยซุ่น และพระเถระเอ็นชิน พร้อมคณะผู้ติดตาม เดินตามขันทีเข้ามาในตำหนักบูรพา

องค์รัชทายาทต้าหมิงไม่ได้ประทับอยู่ในห้องโถง แต่ยืนยิงธนูอยู่ที่ระเบียงทางเดิน

แดดอุ่นๆ ยามหน้าหนาวสาดส่องลงมา ชุดเกราะเทียนหวางที่ได้รับการดูแลรักษาอย่างดี สะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกายสีทองอร่ามตา

แวบแรกที่เห็น โอเอะ โนะ เหวยซุ่นแทบตาบอดเพราะแสงสะท้อน

พระเถระเอ็นชินเหมือนเห็นพระโพธิสัตว์ปางดุร้ายลงมาจุติ ขาอ่อนยวบยาบคุกเข่าลงกับพื้นทันที ปากก็พร่ำเพ้อเรียกขานว่า "องค์รัชทายาทโพธิสัตว์"

[จบแล้ว]