บทที่ 360 - สังเกตการณ์บริหารบ้านเมือง 3

บทที่ 360 - สังเกตการณ์บริหารบ้านเมือง 3

◉◉◉◉◉

จางเกินนั่งเงียบๆ อยู่ในที่ว่าการ "กรมบุคลากรและเสมียน" เฝ้ามองดูความวุ่นวายที่เกิดขึ้น บางครั้งเขาก็รู้สึกขัดหูขัดตาจนอยากจะลุกไปช่วยจัดการเสียเอง

การปฏิรูปข้าราชการและเสมียนของจูกั๋วเสียงนั้นยังอยู่ในช่วงลองผิดลองถูก โดยเฉพาะการเพิ่มจำนวนเสมียนที่มีเงินเดือนประจำ ซึ่งในสายตาของจางเกินแล้วมันดูจะไม่ค่อยสอดคล้องกับความเป็นจริงเท่าไหร่ แต่ดูเหมือนว่าก็น่าลองทำดูเหมือนกัน

เสมียนระดับกลางและสูงในสมัยราชวงศ์ซ่งนั้นจำเป็นต้องสอบคัดเลือก ซึ่งก็คล้ายๆ กับการสอบข้าราชการในยุคปัจจุบัน

ตั้งแต่เริ่มแรกก็มีการจำกัดจำนวนโควตา คนที่มีตำแหน่งถาวรเรียกว่าเสมียนตัวจริง ส่วนคนที่รอเสียบตำแหน่งเรียกว่าเสมียนรอเรียก เสมียนฝึกหัด หรือเสมียนส่วนตัว เป็นต้น

นับตั้งแต่การปฏิรูปของหวังอันสือ เสมียนที่มีตำแหน่งถาวรก็เริ่มได้รับเงินเดือนแล้ว

ในตอนแรกมีแค่เสมียนในหน่วยงานสำคัญๆ เท่านั้นที่ได้เงินเดือน ต่อมาในรัชศกหยวนเฟิงก็ได้ขยายขอบเขตเสมียนที่มีเงินเดือนให้กว้างขึ้น และตอนนี้จูกั๋วเสียงกำลังจะขยายขอบเขต "เสมียนกินเงินเดือน" ให้ครอบคลุมมากขึ้นไปอีก

แบบนี้การคลังอาจจะรับภาระไม่ไหวเอานะ

เนื่องจากมีการลดหย่อนภาษีจุกจิก ถึงแม้ภาษีหลักจะยังคงเดิม และพวกเสมียนก็ยังคงหาช่องทางกินเศษกินเลยอยู่บ้าง แต่การเก็บภาษีข้าวในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้กลับราบรื่นเป็นอย่างมาก

หลังจากเก็บเกี่ยวข้าวฤดูใบไม้ร่วงผ่านไปได้หนึ่งเดือน ยอดเก็บภาษีก็ทะลุเป้าไปถึงแปดสิบส่วนแล้ว จูกั๋วเสียงจึงเริ่มจัดการสอบคัดเลือก

ขุนนางตามอำเภอต่างๆ จะทำการคัดกรองเสมียนที่ไร้ประสิทธิภาพออกไป คนที่โดนคัดออกสามารถมาสอบแข่งขันในระดับท้องถิ่นได้ ส่วนคนที่สอบไม่ผ่านก็จะถูกปลดออกไปทำมาหากินอย่างอื่น

นอกจากนี้ยังอนุญาตให้ปัญญาชนทั่วไปเข้ามาสมัครสอบได้ด้วย

การสอบครั้งนี้มีผู้เข้าสอบกว่าห้าร้อยคน

เซวียฟางชายชราวัยห้าสิบกว่าปี นั่งอยู่ข้างๆ จูกั๋วเสียงเพื่อรอรับช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิตของเขา

เป้าหมายสูงสุดของปู่ลูกหลานสามรุ่นตระกูลเซวีย ก็แค่ขอให้ได้เป็นขุนนางระดับล่างสักคน อย่างตำแหน่งนายทะเบียนหรือนายอำเภอก็ถือเป็นความฝันอันสูงสุดแล้ว ใครจะไปคิดว่าหลังจากใช้ชีวิตอย่างจืดชืดมาค่อนชีวิต จู่ๆ ก็ได้เลื่อนขั้นเป็นเจ้าเมือง แถมหลานชายยังได้เป็นคนสนิทข้างกายท่านอัครมหาเสนาบดีจูอีกด้วย

เซวียฟางนั่งยืดหลังตรงอยู่บนเก้าอี้พับ ใบหน้าเหี่ยวย่นเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ น้ำตาแห่งความปิติไหลรินลงมาตามร่องแก้มอย่างห้ามไม่อยู่

นับจากนี้ไป ท่านจูสั่งให้ทำอะไร เขาก็จะยอมถวายหัวทำให้สุดความสามารถ ต่อให้ทหารหลวงบุกมา เขาก็จะยอมสละชีวิตแก่ๆ นี้เพื่อปกป้องท่านจู

เมื่อมีคนแรกส่งกระดาษคำตอบ คนที่สองก็ตามมาติดๆ

กระดาษคำตอบใบที่สองนั้นดูจะด้อยกว่าใบแรกอยู่มาก จูกั๋วเสียงสอบถามประวัติความเป็นมาแล้วก็ยังไม่ได้มอบหมายตำแหน่งอะไรให้

จูกั๋วเสียงตรวจข้อสอบด้วยตัวเองทั้งหมด ใช้เวลาอยู่หลายวันกว่าจะตรวจข้อสอบหลายร้อยใบจนเสร็จ และได้แบ่งเกรดคะแนนออกเป็นห้าระดับ

ระดับที่หนึ่ง มีเพียงคนเดียว ได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าเมือง

ระดับที่สอง มีทั้งหมดหกคน ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายอำเภอ

ระดับที่สาม มีทั้งหมดยี่สิบสองคน ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทะเบียน

ระดับที่สี่ มีทั้งหมดหกสิบเจ็ดคน ได้รับการแต่งตั้งเป็นเสมียนอาวุโส

ระดับที่ห้า คือส่วนที่เหลือทั้งหมด ทำได้แค่เป็นเสมียนธรรมดา

กองทัพของหลี่เป่าที่บุกลงใต้ทางเส้นทางหมี่ชาง ไม่ได้พาข้าราชการฝ่ายบุ๋นไปด้วยเท่าไหร่

ดังนั้นคนที่สอบได้ระดับหนึ่ง สอง และสาม จะถูกส่งตัวไปช่วยงานหลี่เป่าทั้งหมด

แต่ก่อนจะส่งตัวไป จูกั๋วเสียงได้เรียกพวกเขามารวมตัวกันเพื่อ "อบรมข้าราชการใหม่"

สถานที่อบรมก็คือจวนของจูกั๋วเสียงนั่นเอง

"พวกท่านคือความหวังใหม่ของแผ่นดิน" จูกั๋วเสียงกล่าวนำ "หน้าที่ของพวกท่านไม่ใช่แค่ไปนั่งสั่งงานในที่ว่าการ แต่ต้องลงไปดูแลทุกข์สุขของชาวบ้าน ดูว่าพวกเขากินอิ่มนอนอุ่นหรือไม่ มีโจรผู้ร้ายรังแกหรือเปล่า"

เหล่าข้าราชการใหม่ต่างตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

จูกั๋วเสียงสอนเรื่องระบบการบริหารจัดการ การจัดเก็บภาษีที่เป็นธรรม และการปราบปรามทุจริต

"ข้าไม่ต้องการขุนนางที่เก่งแต่แต่งกลอน แต่ข้าต้องการขุนนางที่ทำงานเป็น" จูกั๋วเสียงเน้นย้ำ "ถ้าใครทำงานดี ข้ามีรางวัลให้ไม่อั้น แต่ถ้าใครโกงกิน ข้าก็มีบทลงโทษที่สาสมเช่นกัน"

เซวียฟางที่นั่งฟังอยู่แถวหน้าสุด พยักหน้าเห็นด้วยอย่างแข็งขัน เขาตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องเป็นขุนนางที่ดีให้จงได้

การอบรมดำเนินไปอย่างเข้มข้นเป็นเวลาสามวัน

จางเกินที่คอยสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ รู้สึกทึ่งในวิธีการของจูกั๋วเสียง

"สอนวิธีทำงานจริง ไม่เน้นทฤษฎีในตำรา แบบนี้สิถึงจะแก้ปัญหาบ้านเมืองได้" จางเกินคิดในใจ

เมื่อจบการอบรม เหล่าข้าราชการใหม่ก็ได้รับมอบหนังสือแต่งตั้งและตราประทับ พวกเขาเตรียมตัวเดินทางลงใต้เพื่อไปสมทบกับกองทัพของหลี่เป่า พร้อมด้วยความมุ่งมั่นที่จะสร้างผลงาน

จูกั๋วเสียงมองส่งพวกเขาด้วยสายตามีความหวัง

"เมล็ดพันธุ์เหล่านี้จะเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ใหญ่ที่คอยค้ำจุนแผ่นดินใหม่ที่เรากำลังจะสร้าง" จูกั๋วเสียงรำพึง

งานหนักยังรออยู่ข้างหน้า แต่ก้าวแรกที่มั่นคงได้เริ่มขึ้นแล้ว

[จบแล้ว]