บทที่ 270 - สู่ขอ

บทที่ 270 - สู่ขอ

◉◉◉◉◉

จูหมิงอ่านจดหมายสู่ขอของตระกูลจางจบ นั่งที่โต๊ะทำงานครุ่นคิดอย่างจริงจัง ว่าการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ครั้งนี้จะมีผลดีผลเสียต่อตนเองอย่างไร

ดูเหมือนจะไม่มีผลเสีย แต่ผลดีก็ไม่ค่อยเยอะ

หลักๆ เพราะตระกูลจางอยู่ที่เจียงซี และตอนนี้ไม่มีใครมีตำแหน่งใหญ่โต

กลับกัน พอแต่งงานกันแล้ว ถ้าจูหมิงก่อกบฏ จะทำเอาตระกูลจางซวยหนัก

เดิมทีจูหมิงตั้งใจจะหาตระกูลขุนศึกทัพตะวันตกแต่งงานด้วย เช่น ตระกูลจ่ง ตระกูลเจ๋อ แต่ค่อยๆ พบว่าทำไม่ได้จริง การแต่งงานระหว่างฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ในสมัยต้นซ่งถือเป็นเรื่องปกติ แต่พอถึงกลางสมัยซ่งเหนือก็เริ่มน้อยลง หนึ่งคือฝ่ายบุ๋นดูถูกฝ่ายบู๊ สองคือการแต่งงานข้ามสายดูเหมือนจะมีข้อห้าม

ถ้าจะแต่งจริงๆ รอให้ก่อกบฏแล้วค่อยแต่งก็ไม่สาย ถึงตอนนั้นคงกลายเป็นรับอนุภรรยา

จูหมิงถึงขั้นเขียนจดหมายด้วยพินอิน ถกเถียงเรื่องเวลาก่อกบฏอย่างละเอียด สรุปได้สามช่วงเวลา:

หนึ่ง หลังกบฏฟางล่า อาศัยจังหวะที่ทหารทางการไปรบที่เหลียงเจ๋อ ตัวเองก็ก่อกบฏที่ฮั่นจงประสานกัน

สอง หลังถงก้วนตีเหลียว ทหารฝีมือดีทัพตะวันตกเสียหายหนัก เป็นโอกาสดีที่จะก่อกบฏ

สาม หลังวิกฤตจิ้งคัง

จูกั๋วเสียงตอบจดหมายมาว่า การประสานกับกบฏฟางล่าเสี่ยงเกินไป อย่างน้อยต้องรอถงก้วนตีเหลียว

จูหมิงเห็นด้วยกับพ่อ แต่คิดว่าการประสานกับฟางล่าก็น่าจะสำเร็จ

ทัพหลักของกบฏฟางล่า ถูกปราบภายในเวลาปีเดียว เพราะดวงซวยไปชนตอเข้า ตอนนั้นทหารทางการรวมพลที่เมืองหลวงแล้ว เสบียงอาวุธพร้อมสรรพ ถงก้วนกำลังจะพาทหารไปตีเหลียว รู้ข่าวฟางล่าก่อกบฏเลยเปลี่ยนทิศไปปราบ

ทหารชั้นยอดทั่วประเทศ อาวุธครบมือ เสบียงพร้อม ไม่ต้องเสียเวลารวมพล ลากไปตีฟางล่าเลย จะไปต้านไหวได้ไง?

พูดตามตรง ถ้าฟางล่าไม่ก่อกบฏ ถงก้วนตีเหลียวคงไม่เละเทะขนาดนั้น อย่างน้อยก็ไม่ขาดแคลนเสบียงและอาวุธ ขวัญกำลังใจทหารต้องดีกว่านี้มาก

รอถงก้วนปราบฟางล่าเสร็จ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ การคลังต้าซ่งก็พังพินาศแล้ว เพราะภาคตะวันออกเฉียงใต้เละเทะไปหมด

ถึงตอนนั้น จูหมิงฉวยโอกาสยึดฮั่นจงและเสฉวน ตัดท่อน้ำเลี้ยงอีกสายของต้าซ่ง ต่อให้ทหารฝีมือดีทัพตะวันตกยังอยู่ แต่เสบียงและเงินเดือนไม่พอ ลากมาปราบจูหมิง คงเกิดการบ่นระงมกลางทาง

การทำสงคราม ท้ายที่สุดคือสู้กันด้วยเสบียง!

เหมือนจงเจ๋อในประวัติศาสตร์ ไม่มีทาง "ข้ามแม่น้ำ" ได้ เพราะเขาไม่มีเสบียง

"จงเจ๋ออี๋ซื่อ" เขียนโดยลูกหลานตระกูลจง เนื้อหาจำนวนมากขัดแย้งกับประวัติศาสตร์จริง และขัดแย้งกับฎีกาของขุนนางคนอื่นในยุคนั้น

ที่บอกว่าผู้กล้าทั่วสารทิศมารวมตัวที่เมืองหลวงสองล้านคน เสบียงยังกินได้อีกครึ่งปี บันทึกนี้เชื่อได้ครึ่งเดียว

จิตวิญญาณต้านจินของจงเจ๋อไม่ต้องสงสัย การตะโกนข้ามแม่น้ำสามครั้งก็น่าจะจริง เขาคือวีรบุรุษกู้ชาติแน่นอน

แต่ลูกหลานตระกูลจงบอกว่าเสบียงกินได้อีกครึ่งปี นั่นโม้เหม็นแล้ว

ปีก่อนเขตเมืองหลวงเพิ่งเกิดทุพภิกขภัยครั้งใหญ่ แม่น้ำขนส่งเสบียงก็ถูกอุดตัน แถมยังมีกองทัพอาสาหิวโซมหาศาลมาอีก จงเจ๋อเก่งแค่ไหนก็เสกเสบียงไม่ได้

ลูกหลานตระกูลจงเพื่อจะโกหกให้เนียน ยังบอกว่าจงเจ๋อรับคำสั่งขุดลอกแม่น้ำขนส่ง เจ็ดวันก็เสร็จ แต่ความจริงคือ จงเจ๋อไม่ได้รับคำสั่งนี้ และก่อนจงเจ๋อไปถึงเมืองหลวง ผู้ดูแลเมืองหลวงคนก่อนก็ขุดลอกอยู่แล้ว

ขุดลอกแล้วก็ไม่มีประโยชน์มากนัก เสบียงที่ขนมาถึงเมืองหลวง แค่พอประทังความหิวโหยเท่านั้น

เพราะทหารจินอาละวาดไปทั่ว ระบบขนส่งทางน้ำพังไปแล้ว ขนเสบียงมาได้ไม่กี่รอบก็สุดกำลัง การขนเสบียงหลังจากนั้นหยุดชะงักโดยสิ้นเชิง

ปัญหาใหญ่ที่สุดของจงเจ๋อตอนนั้น ไม่ใช่การกำจัดทหารจิน แต่จะหาเสบียงที่ไหนมาเลี้ยงกองทัพอาสาเรือนแสนเรือนล้านให้อิ่ม

ความจริงคือ: "เปียนเหลียงกันดารข้าวยากหมากแพง ข้าวสารหนึ่งเซิงราคาสามร้อยเฉียน หนูตัวหนึ่งราคาหลายร้อยเฉียน คนกินสาหร่าย ใบไม้ ตายเกลื่อนถนน กระดูกไม่เหลือเนื้อ"

ต่อให้จ้าวโก้วมีกระดูกสันหลัง กล้ากลับไปรักษาเมืองหลวง ก็ต้องอดตายพร้อมกับจงเจ๋อ

ทหารจินก็รู้ว่าเมืองหลวงสภาพเป็นยังไง ช่วงจิ้งคังพวกเขากวาดต้อนทรัพย์สินไปหมดแล้ว ที่นั่นไม่มีเงินไม่มีเสบียง จะไปทำไม? ตั้งแต่ต้นจนจบ ทหารจินไม่เคยตีเมืองหลวงอีกเลย แต่ไปตีเมืองรอบนอกแทน

ความยิ่งใหญ่ของจงเจ๋ออยู่ที่ เขากล้ารับผิดชอบ ยอมเป็นเสาหลักค้ำจุน

และมีวิธีคุมคนยอดเยี่ยม สามารถปลอบประโลมกองทัพอาสาที่หิวโหยได้ ทหารและชาวบ้านนับล้านที่อดอยากไม่ก่อจลาจลใหญ่โต

แต่แม่ครัวเก่งแค่ไหนก็ทำอาหารโดยไม่มีข้าวสารไม่ได้ ไม่มีเสบียงก็คือไม่มี

ครึ่งปีก่อนจงเจ๋อตาย จ้าวโก้วออกราชโองการฟื้นฟูการขนส่งทางน้ำหลายครั้ง จนจงเจ๋อตายก็ยังฟื้นฟูไม่ได้ ขุนนางที่รับผิดชอบขนส่งเสบียงยังถูกลงโทษ (แม่น้ำขนส่งต้องใช้แรงงานขุดลอกทุกปี ตอนนั้นแม่น้ำหลายสายตื้นเขินหนัก ราชสำนักไม่มีปัญญาเกณฑ์แรงงานแล้ว)

ตู้ชงคนที่มารับตำแหน่งต่อ คุมสถานการณ์ไม่อยู่ เพราะในและนอกเมืองหลวง "คนกินคน" กันแล้ว เลยทิ้งปัญหาหนีไปเลย

จูหมิงคำนวณผลดีผลเสีย ตัดสินใจรับข้อเสนอแต่งงานของตระกูลจาง

หนึ่งคือได้เงินสินเดิม สองคือมองเห็นอิทธิพลของตระกูลจางในอนาคต

วิธีนี้ หน้าด้านพอตัว!

จรดพู่กันเขียนจดหมายตอบ จูหมิงให้ไป๋เซิ่งเอาไปส่ง

ตัวเองขี่ม้าออกจากเมือง นั่งเรือไปที่โรงงานเหล็ก

ค้อนน้ำสร้างเสร็จแล้ว เพื่อให้น้ำไหลสม่ำเสมอ ยังสร้างบ่อเก็บน้ำ ใชระหัดวิดน้ำ สูบน้ำเข้าบ่อเก็บน้ำ หน้าแล้งก็ใช้แรงคนปั่นระหัดได้ (สมัยซ่งใต้มีกังหันลมแล้ว ไม่รู้ซ่งเหนือมีไหม)

บ่อเก็บน้ำมีประตูระบายน้ำ ปรับความแรงน้ำได้ เพื่อควบคุมความเร็วค้อน

กังหันน้ำขับเคลื่อนค้อนสี่อันพร้อมกัน ให้ช่างตีเหล็กสี่คนทำงานพร้อมกัน

ตอนนี้ช่างฝีมือยังไม่ค่อยชำนาญ ตีไปมือไม้ปั่นป่วน อีกสองวันน่าจะคล่อง

"ค้อนน้ำเป็นไงบ้าง" จูหมิงถาม

ถูเซินยิ้ม "ประหยัดแรงดีขอรับ"

ถ้าสร้างบ่อเก็บน้ำให้ใหญ่และสูงกว่านี้ ขับเคลื่อนค้อนได้มากขึ้น ประสิทธิภาพจะยิ่งสูง

ค้อนสี่อันตอนนี้ สองอันตีเหล็กกล้าแบบราด สองอันตีเหล็กกล้าร้อยครั้ง

จูหมิงเขียนจดหมายถึงฮ่องเต้แล้ว บอกว่าที่นี่ตีอาวุธได้ ขอให้ราชสำนักส่งงบมาตีดาบเหล็กกล้าร้อยครั้ง

ของสิ่งนี้มีราคา ขอแค่ราชสำนักยอมซื้อ จูหมิงก็ยอมขาย ต้องให้โรงงานเหล็กและโรงงานตีเหล็กมีกำไรบ้าง ตีดาบเหล็กกล้าร้อยครั้งออกมาไม่กี่ร้อยเล่ม ไม่ทำให้ทหารทางการเก่งขึ้นหรอก เพราะอาวุธระดับนี้ ต้องแจกให้นายพลใช้

ชุดเกราะก็ตีได้ ดูว่าราชสำนักจะให้เงินไหม

ถ้าราชสำนักไม่ให้เงิน จูหมิงก็ต้องใช้งบเมืองจินโจว ตีเสร็จก็เก็บเข้าคลังอาวุธเมืองจินโจว

ดูค้อนน้ำสักพัก จูหมิงก็ไปดูทางปืนไฟ

มีช่างแค่สองคน จูหมิงให้สร้างปืนนกสับเลย

อย่าคิดว่าปืนนกสับล้าหลัง โครงสร้างมันซับซ้อนพอตัว ในสมัยหมิงตอนกลางถือเป็นปืนที่มีความแม่นยำ

ด้วยเทคนิคการถลุงและตีเหล็กในปัจจุบัน ต้องใช้เหล็กสุกตีเป็นท่อสองชั้นหุ้มกันสนิท รูตอนแรกเล็กมาก ต้องใช้สว่านเหล็กกล้าเจาะเข้าไปเรื่อยๆ ลำกล้องปืนนกสับกระบอกหนึ่งต้องเจาะเป็นเดือน

ตำรา "อู่เป้ยจื้อ" สมัยหมิงบ่นว่าปืนนกสับของทหารใช้ไม่ได้เรื่อง และบอกสาเหตุไว้ด้วย

คือขุนนางเร่งงาน ช่างก็มักง่าย ตีเป็นท่อเหล็กเลย ไม่ยอมเจาะ ทำให้ลำกล้องหนาบางไม่เท่ากัน รูเล็กใหญ่ไม่เท่ากัน บางอันยัดกระสุนได้สามสี่ลูก บางอันยัดลูกเดียวไม่เข้า แถมยังมีปัญหาอื่นอีกเพียบ ยิงทีไรระเบิดใส่หน้าทุกที

รอปืนนกสับต้นแบบเสร็จ จูหมิงจะสร้างต่อ

จัดช่างสี่คนทำลำกล้อง ช่างหนึ่งคนทำชิ้นส่วนอื่น ช่างหนึ่งคน 40 วันทำได้หนึ่งกระบอก ปีหนึ่งทำได้ 36 กระบอก

ปีแรกให้พวกเขาฝึกฝีมือ ปีที่สองเป็นต้นไป ให้แต่ละคนรับลูกศิษย์สองคน

ช่วงแรกของการก่อกบฏ ปืนนกสับมีไม่เยอะ ทหารทางการที่เจอก็ไม่เก่ง เอาไว้ใช้เป็นทีเด็ด

...

จางเกินได้รับจดหมายตอบรับจากจูหมิง ยิ้มส่งให้ภรรยาดู "ส่งคนกลับเต๋อซิง เตรียมสินเดิมให้ลูกสาวเถอะ"

"ปลายปีอาจจะได้แต่ง" นางหวงดีใจ

สองผัวเมียพอใจกับการแต่งงานครั้งนี้มาก ไม่รู้เลยว่าจะโดนหลอกลงหลุม

ผ่านไปไม่กี่วัน จูหมิงให้แม่สื่อมาสู่ขอ เอาห่านตัวใหญ่สองตัวมาเป็นของขวัญ พร้อมขอวันเดือนปีเกิดฝ่ายหญิง

"ต้าหลางเก็บไว้ให้ดี" นางหวงเปลี่ยนคำเรียกแล้ว

จูหมิงรับใบดวงชะตาด้วยสองมือ "ขอบคุณท่านผู้เฒ่า"

ฝ่ายหญิงตอนนี้ออกมาพบหน้าไม่ได้ จางจิ่นผิงแอบดูอยู่กับสาวใช้ในห้อง

เรื่องหลักเรียบร้อย จางเกินชวนจูหมิงดื่มชา ถามว่า "ข้ามาเมืองจินโจวครึ่งเดือนแล้ว หาอะไรทำไม่ได้เลย ต้าหลางมีงานอะไรให้ทำไหม"

จูหมิงถาม "ท่านอยากฝึกทหารรึ"

จางเกินพยักหน้า "ข้าเป็นรองผู้บัญชาการทหารบ้าน มีหน้าที่ฝึกทหารจริงๆ"

จูหมิงกล่าว "เมืองจินโจวไม่มีทหารม้า ทหารราบก็ถูกเอาไปใช้แรงงาน ก่อนข้ามา ทหารไม่ครบจำนวน คนเก่ากินเงินเดือนเปล่าเยอะมาก ข้ายังไม่ได้ฟื้นฟูส่วนนี้ เงินเดือนทหารเอาไปใช้อย่างอื่นหมด ไม่ได้โกงกินสักแดง"

"ข้าไม่ได้สงสัยว่าต้าหลางกินเงินเดือนเปล่า" จางเกินรีบแก้

จูหมิงแสดงจุดยืน "งบประมาณเมืองไม่พอ ไม่สามารถฝึกทหารเซียงจวินได้เต็มจำนวน"

จางเกินเสนอ "สามสิบคนก็พอ จ่ายเงินเดือนเสบียงให้ครบ"

"ได้" จูหมิงตกลงให้งบสามสิบคน เกณฑ์ทหารเซียงจวินหนุ่มฉกรรจ์ให้จางเกินไปฝึก

ตาเฒ่าคนนี้อยู่เฉยไม่ได้จริงๆ ในประวัติศาสตร์เขาถูกลดตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการทหารบ้าน ก็อาศัยการปราบโจรกลับมาเลื่อนตำแหน่งได้ โจรยักษ์ใหญ่ในหวยซีอาละวาดสองปี ราชสำนักส่งขุนนางมาหลายคนปราบไม่ได้ จางเกินพาชาวบ้านกลุ่มหนึ่งไปปราบเรียบ

จางเกินพูดอีก "อาวุธในคลังดูเหมือนจะใช้การไม่ได้"

จูหมิงกล่าว "โรงงานอาวุธเมืองจินโจวขาดแคลนช่าง ข้าขี้เกียจรับสมัครใหม่ ข้ามีโรงงานเหล็กในภูเขาทางเหนือเมือง ตีอาวุธได้ ให้เมืองออกเงินซื้อ"

"งั้นตีอาวุธชุดเกราะสามสิบชุดก่อน" จางเกินดีใจ

จูหมิงตกลงทันที ถือว่าตีให้ตัวเอง แถมเบิกงบหลวงได้ด้วย

เอาวันเดือนปีเกิดฝ่ายหญิงกลับไป จูหมิงกะจะอธิบายเรื่องแต่งงานให้เจิ้งหยวนอี๋ฟัง

พอกลับถึงที่ว่าการ ก็ได้รับแจ้งว่ามีชายหนุ่มแซ่เว่ยสองคนมาจากเมืองเซียงหยาง

นี่คือหลานชายสองคนที่เว่ยไท่ส่งมา น่าจะมาตั้งแต่สอบเจี่ยซื่อปีที่แล้ว ตอนนั้นเจอน้ำท่วม มีผู้ลี้ภัยและโจร แถมยังมีเรื่องยุ่งๆ เลยลากยาวมาจนป่านนี้

"เว่ยอิงอู้ (เว่ยอิงสือ) คารวะท่านเจ้าเมือง!" สองพี่น้องประสานมือ

จูหมิงจับมืออย่างยินดี "เชิญนั่งคุยกัน ปีที่แล้วตอนซื้อเสบียง ต้องขอบคุณตระกูลเว่ยที่ช่วยเหลือ"

เว่ยอิงอู้กล่าว "ท่านปู่ได้ยินว่าท่านเจ้าเมืองมีความรู้สูงส่ง หวังว่าเราสองพี่น้องจะได้มาเรียนรู้จากท่าน"

"ข้าน้อยความรู้น้อยนิด มิกล้ารับ เพียงแลกเปลี่ยนความรู้กันเท่านั้น" จูหมิงกะจะดึงสองพี่น้องนี้มา ดูว่าจะล้างสมองได้ไหม ถ้าสำเร็จ วันหน้าตีเมืองเซียงหยางก็มีคนช่วย

[จบแล้ว]