LG-ตอนที่ 196 หวังเจี้ยนตกตะลึงข่าวชัยชนะของเมืองเว่ย (2)

ในสนามรบแคว้นจ้าว เมืองชูหยางกลายเป็นฉากของแผ่นดินที่ถูกเผาไหม้และเปลวเพลิงแห่งสงคราม ลูกธนูนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาภายในกำแพงเมือง และก้อนหินจำนวนนับไม่ถ้วนถูกทุ่มลงมาจากเชิงเทิน

ภายใต้การป้องกันของเหลียนป๋อ เมืองชูหยางได้ต้านทานการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งหลายวันจากกองทัพหลักที่นำโดยหวังเจี้ยนด้วยตัวเอง โดยไม่แสดงสัญญาณว่าจะแตกพ่าย

บนกำแพงเมือง เหลียนป๋อ สวมชุดเกราะรบ มองดูกองทัพแคว้นฉินที่ล่าถอยอย่างเงียบๆ

"นี่เป็นการโจมตีครั้งที่เท่าไหร่แล้ว?" เหลียนป๋อถามอย่างใจเย็น

"รายงานท่านแม่ทัพใหญ่อาวุโส นี่เป็นการโจมตีครั้งที่สิบขอรับ" รองแม่ทัพของเขาตอบอย่างเคารพ "แต่ในการโจมตีแต่ละครั้ง หวังเจี้ยนจ่ายราคาเพียงน้อยนิด เขาเพียงแค่ใช้ความได้เปรียบของกองทัพแคว้นฉินโดยการระดมยิงเมืองของเราด้วยธนู ดูจากท่าทางแล้ว เขาไม่มีเจตนาจะบุกตะลุยเข้ามา"

"หวังเจี้ยนไม่ใช่แค่รองแม่ทัพของไป๋ฉี่อีกต่อไป เขาเป็น แม่ทัพใหญ่อาวุโส ที่มีชื่อเสียงของแคว้นฉินด้วยตัวเขาเอง" เหลียนป๋อเริ่มกล่าว

"เขารู้ว่าตาแก่คนนี้เก่งเรื่องการตั้งรับ และเขารู้ว่าการบุกตรงๆ จะส่งผลให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก ดังนั้น เขาจึงโจมตีด้วยธนูอย่างต่อเนื่องเพื่อลดทอนขวัญกำลังใจและสังหารคนของเรา แม้ว่าเราจะไม่ได้รับความสูญเสียจากการปะทะซึ่งหน้าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ทหารของเราจำนวนมากก็ถูกฆ่าตายด้วยการระดมยิงแบบสุ่ม"

"หากหวังเจี้ยนรวบรวมกำลังพลหน้าเมืองแต่ไม่โจมตี เขาตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?" รองแม่ทัพถาม งุนงงอย่างที่สุด

"ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่ แคว้นจ้าวอ่อนแอที่สุด มอบโอกาสให้แคว้นฉิน เรามีทหารเพียงหนึ่งแสนนายเฝ้าระวัง เมื่อ ฝ่าบาท เรียกกองทัพสามแสนนายกลับจากแคว้นเยี่ยน แคว้นฉินก็จะเสียโอกาส"

"นี่มันก็ชัดเจนแล้ว" เหลียนป๋อถอนหายใจ "เป้าหมายของหวังเจี้ยนไม่ใช่การตีฝ่าเมืองชูหยาง แต่คือการยึดชูหยางใต้"

"พวกเขาวางแผนจะโจมตีชูหยางใต้?" คิ้วของรองแม่ทัพขมวดมุ่น

"ชูหยางและชูหยางใต้เชื่อมต่อกัน หากเมืองหลังแตก เส้นทางเสบียงของชูหยางจะถูกตัดขาด ท้ายที่สุด ทหารหกหมื่นนายภายในเมืองนี้จะติดกับเหมือนเต่าในไห ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอย นี่คือจุดประสงค์ของการปิดล้อมโดยไม่โจมตีของหวังเจี้ยน" เหลียนป๋ออธิบาย

"ท่านแม่ทัพใหญ่อาวุโส แล้วเราควรทำอย่างไร? เราทำได้แค่ดูอยู่เฉยๆ หรือ? ชูหยางใต้มีทหารไม่ถึงสี่หมื่นนาย พวกเขาจะต้านทานได้อย่างไร?" รองแม่ทัพถาม น้ำเสียงเจือความกังวล

"ตั้งแต่แรกเริ่ม ตาแก่คนนี้ก็รู้ว่าเรารักษาไว้ไม่ได้อยู่แล้ว" น้ำเสียงของเหลียนป๋อเต็มไปด้วยความจนใจ

"แต่เพื่อเห็นแก่แคว้นจ้าว เราต้องป้องกัน เพื่อแก้วิกฤตนี้ให้แคว้นจ้าว วิธีเดียวคือให้ ฝ่าบาท ออกราชโองการเรียกกองทัพหลักกลับจากแคว้นเยี่ยน ตราบใดที่ข้ายังอยู่ที่นี่ ข้าจะป้องกันให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้"

เขาเสียเปรียบเรื่องกำลังพลเมื่อเทียบกับแคว้นฉินอยู่แล้ว; การป้องกันสองแนวรบเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เมื่อได้ยินคำพูดของเหลียนป๋อ สีหน้าขมขื่นก็ปรากฏบนใบหน้าของรองแม่ทัพ

"ฝ่าบาททรงระแวงท่านเกินไปเสมอ ท่านแม่ทัพใหญ่ แม้แต่ตอนนี้ พระองค์ก็ยังระวังตัวมากเกินไป ทั้งที่หัวใจของท่านเต็มไปด้วยความภักดีต่อแคว้นจ้าว" รองแม่ทัพบ่นแทนเขา

"ตาแก่คนนี้เป็นหนี้บุญคุณแคว้นจ้าวอย่างลึกซึ้ง เหตุผลเดียวที่ข้ายังมีชีวิตอยู่คือเพื่อปกป้องมัน" เหลียนป๋อกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ อย่างไม่ใส่ใจ

"ความระแวงของ ฝ่าบาท เป็นเรื่องของพระองค์ ตาแก่คนนี้ทำได้เพียงทำให้ดีที่สุด"

เมื่อเห็นเหลียนป๋อพูดเช่นนี้ รองแม่ทัพก็ทำได้เพียงระงับความไม่พอใจที่มีต่อจ้าวเยี่ยนและไม่กล้าพูดอะไรอีก

ในตอนนั้นเอง เหลียนป๋อก็ถามว่า

"เสบียงชุดต่อไปมาถึงหรือยัง?"

"รายงาน ท่านแม่ทัพใหญ่" รองแม่ทัพกล่าวอย่างจนใจ "กัวไครับผิดชอบการจัดสรรเสบียง การขนส่งแต่ละครั้งเพียงพอสำหรับทหารหนึ่งแสนนายของเราแค่ครึ่งเดือน เราเหลือเสบียงอีกแค่ไม่กี่วัน แต่ชุดต่อไปยังมาไม่ถึง"

"กัวไค" เหลียนป๋อตำหนิอย่างโกรธเคือง

"เป็นคนชั่วที่เจ้าเล่ห์จริงๆ ที่กล้าถ่วงเวลาการขนส่งเสบียงในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้"

เขาไม่เคยให้ราคากัวไคและขัดแย้งกับเขามาตลอด ซึ่งในทางกลับกันก็กระตุ้นความแค้นของกัวไคที่มีต่อเหลียนป๋อ

"ท่านแม่ทัพใหญ่อาวุโส เขาแค่ถ่วงเวลา ไม่ได้ตัดขาดทั้งหมด" รองแม่ทัพกล่าวด้วยความกังวล

"ชัดเจนว่า เขาก็กังวลว่าการขาดแคลนเสบียงจะส่งผลกระทบต่อการป้องกัน ซึ่ง ฝ่าบาท จะถือว่าเขาต้องรับผิดชอบอย่างหนัก เพราะเหตุนี้ เราจึงไม่มีเหตุผลที่จะกล่าวโทษเขา"

"พอแล้ว" เหลียนป๋อกล่าวอย่างเคร่งขรึม "เร่งรัดพวกเขาต่อไป การจัดส่งเสบียงห้ามขาดตอน แน่นอน เจ้าต้องออกคำเตือนอย่างเข้มงวดด้วย หากการป้องกันของเราได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้ ข้าจะไปเข้าเฝ้า ฝ่าบาท ด้วยตัวเองและกล่าวโทษกัวไค"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาเข้าใจ" รองแม่ทัพตอบรับทันที

ข้าสงสัยจังว่าสถานการณ์ในดินแดนแคว้นฮั่นตอนนี้เป็นอย่างไร หากเพียงซิ่นหลิงจวินสามารถนำทัพตีฝ่าแนวป้องกันของพวกเขาได้ นั่นจะสร้างความปั่นป่วนในกองทัพแคว้นฉินและซื้อเวลาให้ตาแก่คนนี้ได้มากขึ้น เหลียนป๋อคิดด้วยความหวังริบหรี่

"ทั้งท่านซิ่นหลิงจวินและท่าน ท่านแม่ทัพใหญ่อาวุโส ต่างเป็นแม่ทัพสงครามที่มีชื่อเสียงไปทั่วหล้า การตีฝ่าเมืองชายแดนเล็กๆ ที่แม่ทัพแคว้นฉินถือครองน่าจะเป็นเรื่องง่าย"

รองแม่ทัพกล่าวด้วยความมั่นใจเชิงประจบ

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น" เหลียนป๋อพยักหน้า สายตาครุ่นคิด แม่ทัพแคว้นฉิน จ้าวเฟิง... เขามาจากกองทัพเสบียงแคว้นฉิน แต่กลับไร้พ่ายนับตั้งแต่เข้าร่วมกองทัพรบหลัก ข้าสงสัยจังว่าความสามารถที่แท้จริงของเขาคืออะไร?

「 ในขณะเดียวกัน ในค่ายแคว้นฉินที่หลันเทียน 」

"ท่านแม่ทัพใหญ่อาวุโส" หยางตวนเหอรายงานต่อหวังเจี้ยนอย่างเคารพ

"เราเพิ่งได้รับรายงานทางทหารจากแม่ทัพหวังเปิ่น เวลาเหมาะสมแล้ว การโจมตีชูหยางใต้จะเริ่มพรุ่งนี้"

"บอกหวังเปิ่นให้โจมตีเต็มกำลัง" หวังเจี้ยนสั่งอย่างเคร่งขรึม

"ทันทีที่ชูหยางใต้แตก ท่านจะเคลื่อนพลโจมตีชูหยางทันที รอให้เหลียนป๋อถอย แล้วไล่ตามเขาอย่างไม่ลดละ เราต้องไม่ยอมให้เขาตั้งแนวป้องกันอื่นได้"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาน้อมรับคำสั่ง!" หยางตวนเหอตอบรับทันที

หวังเจี้ยนคิดในใจ เหลียนป๋อเก่งเรื่องตั้งรับ แต่กำลังพลของเขาไม่เพียงพอในที่สุด การโจมตีซึ่งหน้าจะเป็นการสูญเสีย ทหารผู้กล้า ของเราอย่างไร้เหตุผล

หน้าที่ของข้าคือตรึงกำลังเหลียนป๋อไว้ที่นี่ เปิดทางให้หวังเปิ่นยึดชูหยางใต้