LG-ตอนที่ 84 ปลดล็อกแผงควบคุมย่อย

「 รัตติกาลมาเยือน! 」

ภายในกระโจมของแม่ทัพใหญ่

"ท่านพ่อ" หวังเปิ่นรายงานขณะเดินเข้ามาในกระโจม

"การจัดการเคลื่อนย้ายกองทัพกลับค่ายเรียบร้อยแล้ว เราเพียงแค่ต้องรอให้ราชทูตของฝ่าบาทจากเสียนหยางมาถึงก่อนที่กองกำลังของเราจะออกเดินทางได้"

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หวังเปิ่นได้จัดการเรื่องการถอนทัพ ด้วยทหาร 100,000 นายที่เฝ้าชายแดน มันเป็นงานที่ใหญ่หลวง

หวังเจี้ยนเงยหน้าขึ้นมองลูกชาย แต่ใบหน้าของเขายังคงมีสีหน้าเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่ายังคงจมอยู่กับเหตุการณ์ในวันนี้

"ท่านพ่อ เป็นอะไรไปขอรับ?" หวังเปิ่นถาม สังเกตเห็นว่าพ่อของเขาดูไม่เป็นตัวเอง

"เปิ่นเอ๋อร์" หวังเจี้ยนเริ่ม แล้วถามขึ้นกะทันหัน

"บอกข้าสิ เป็นไปได้ไหมที่คนเราจะข้ามระยะทางเกือบร้อยก้าวได้ในชั่วพริบตาเดียว?"

"ข้ามระยะทางเกือบร้อยก้าวในชั่วพริบตา?" หวังเปิ่นมองพ่อของเขาด้วยสีหน้างุนงง ไม่เข้าใจเหตุผลของคำถามเช่นนั้น หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หัวเราะเบา ๆ และตอบว่า

"การข้ามระยะทางขนาดนั้นในชั่วพริบตา เขาต้องเป็นเซียนหรือผีแล้วล่ะ นั่นมันเกินขีดความสามารถของมนุษย์"

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังเจี้ยนก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ ประโยคเดียวนั้นขจัดความตกใจที่เขามีต่อจ้าวเฟิงไปจนหมดสิ้น

จ้าวเฟิง... เขาไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน หรือว่าเขาจะเป็นเซียนจริง ๆ หรือ?

หรือบางทีเขาอาจได้รับมรดกจากเซียน?

หวังเจี้ยนคิดในใจ เขาคิดหาคำอธิบายอื่นไม่ออก

สิ่งที่เขาเห็นกับตาตัวเองไม่ใช่ภาพลวงตาแน่นอน และไม่มีคำอธิบายอื่นที่เป็นไปได้ ในโลกนี้ ความเชื่อเรื่องเซียนไม่เคยจางหายไป ดังนั้นจึงไม่แปลกที่หวังเจี้ยนจะมีความคิดเช่นนี้

เพราะท้ายที่สุด การแสดงออกของจ้าวเฟิงนั้นน่าตกใจเกินไปจริง ๆ

"ท่านพ่อ ท่านถามทำไมหรือขอรับ?" หวังเปิ่นถามด้วยความอยากรู้

"ไม่มีอะไร" หวังเจี้ยนตอบด้วยรอยยิ้มจาง ๆ ไม่เก็บเอามาใส่ใจ

"แค่ความคิดชั่ววูบน่ะ"

อีกอย่าง คงไม่มีใครเชื่อถ้าเขาบอกพวกเขา แต่ท้ายที่สุด การเห็นก็คือการเชื่อ

"จ้าวเฟิงมาหาข้าวันนี้" หวังเจี้ยนกล่าวต่อ

"จ้าวเฟิงช่างน่าทึ่งจริง ๆ" หวังเปิ่นกล่าวด้วยความชื่นชมอย่างลึกซึ้ง

"เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองแม่ทัพใหญ่หลังจากรับราชการไม่ถึงปี ทั้งหมดมาจากความสำเร็จในสนามรบ ข้าเทียบเขาไม่ติดเลย"

"ทั่วทั้งกองทัพ มีแม่ทัพสงครามคนไหนเทียบได้กับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วของจ้าวเฟิงบ้าง?" หวังเจี้ยนเสริมด้วยรอยยิ้มจาง ๆ

"จริงด้วย!" หวังเปิ่นพยักหน้าเห็นด้วย

"ด้วยเหตุนี้ อนาคตของเขาจึงไร้ขีดจำกัด"

"จ้าวเฟิงบอกบางอย่างกับข้าวันนี้" หวังเจี้ยนกล่าวขึ้นกะทันหัน แววตาดูซับซ้อน

"เรื่องอะไรหรือขอรับ?" หวังเปิ่นถามทันที

ด้วยการถอนหายใจ หวังเจี้ยนอธิบายอย่างช้า ๆ

"เขาบอกว่าเขากับเยียนเอ๋อร์ได้สาบานรักต่อกัน และเขาขอให้ข้ายกนางให้เขา"

"อะไรนะ?" หวังเปิ่นตะลึงงัน แทบไม่อยากเชื่อ "เขากับเยียนเอ๋อร์สาบานรักต่อกัน? เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่? ทำไมข้าถึงไม่รู้? และจ้าวเฟิงกับเยียนเอ๋อร์แทบจะไม่ได้คุยกันเลยไม่ใช่หรือ?"

"ระหว่างการลอบโจมตีของเป่าหยวน เยียนเอ๋อร์อาจจะตายไปแล้วถ้าจ้าวเฟิงไม่เข้ามาช่วย บางทีมันอาจจะเริ่มขึ้นตอนนั้น" หวังเจี้ยนกล่าว

"ท่านพ่อ เราจะทำอย่างไรดี?" หวังเปิ่นกล่าว คิ้วขมวดมุ่น

"พระประสงค์ของฝ่าบาทคือให้เยียนเอ๋อร์แต่งงานกับองค์ชายฝูซู ตระกูลหวังไม่อาจเปลี่ยนแปลงพระประสงค์ได้ ข้าเกรงว่าเราคงตอบรับคำขอของจ้าวเฟิงไม่ได้"

ท้ายที่สุด มันก็ลงเอยที่ความกลัวและความเคารพต่ออำนาจกษัตริย์ ในฐานะข้าราชบริพาร พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อฟัง

เมื่อเห็นความตื่นตระหนกของหวังเปิ่น หวังเจี้ยนก็กล่าวว่า

"ข้าตอบตกลงไปแล้ว"

"ท่านตกลงกับจ้าวเฟิงไปแล้ว?" หวังเปิ่นอุทานด้วยความตกใจ

"เราจะอธิบายเรื่องนี้กับฝ่าบาทได้อย่างไร?"

หวังเจี้ยนถอนหายใจ

"เจ้ารู้นิสัยของเยียนเอ๋อร์ไหม?"

หวังเปิ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า

"นิสัยของเยียนเอ๋อร์เป็นการผสมผสานระหว่างความอ่อนโยนและความมุ่งมั่น นางมีกระดูกสันหลังของมรดกทางทหารของตระกูลหวังเรา และดื้อรั้นอย่างเหลือเชื่อ"

"เจ้ารู้นิสัยของนาง และจ้าวเฟิงก็รู้เช่นกัน" หวังเจี้ยนกล่าว คิ้วขมวดด้วยความกังวล

"หากฝ่าบาททรงมีพระบัญชาให้นางแต่งงานกับพระโอรสองค์โตจริง ๆ ข้าเกรงว่าเยียนเอ๋อร์จะไม่ยอมจำนน บางทีนางอาจจะทำอะไรที่รุนแรง..."

"นั่น..." เมื่อนึกถึงนิสัยของน้องสาว หวังเปิ่นก็ต้องยอมรับว่าเป็นไปได้ ลูกสาวจากตระกูลแม่ทัพย่อมมีจิตวิญญาณของแม่ทัพ ด้วยเหตุผลนั้นเอง นางจึงยิ่งไม่เต็มใจที่จะถูกควบคุม แม้ว่าจะหมายถึงความตายก็ตาม

"ถ้าไม่ใช่เพราะพระประสงค์ของฝ่าบาท เราคงให้เยียนเอ๋อร์กับจ้าวเฟิงอยู่ด้วยกันได้อย่างแน่นอน" หวังเปิ่นกล่าวด้วยความกังวล

"เพราะท้ายที่สุด จ้าวเฟิงก็ได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่ามีความสามารถและคู่ควรกับนาง แต่ถ้าเราจัดการเรื่องนี้กับฝ่าบาทพลาดแม้แต่นิดเดียว ตระกูลหวังจะถูกข้อหาขัดราชโองการ เราจะเสี่ยงแบบนั้นได้อย่างไร?"

"ข้าได้คิดเรื่องนี้มาดีแล้ว" หวังเจี้ยนกล่าวอย่างเด็ดขาด "แม้ว่าจะมีการหารือกันในราชสำนักและฝ่าบาทอาจกำลังโหมกระพือข่าวลือเพื่อแสดงเจตจำนงของพระองค์ แต่พระองค์ยังไม่ได้ตรัสออกมาอย่างชัดเจน เพราะท้ายที่สุด ยังไม่มีการออกราชโองการที่ชัดเจน นี่หมายความว่ายังมีโอกาส ข้าจะไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทด้วยตัวเองและทูลขอให้พระองค์เปลี่ยนพระทัย"

"แต่ถ้าฝ่าบาททรงปฏิเสธที่จะเปลี่ยนพระทัยล่ะ?" หวังเปิ่นถาม

เมื่อนึกถึงสีหน้ามุ่งมั่นของจ้าวเฟิง คิ้วของหวังเจี้ยนก็ขมวดแน่น

"ถ้าพระองค์ไม่เปลี่ยนพระทัย บางทีเราอาจจะต้องเผชิญหน้ากับวิกฤติการณ์ร้ายแรงเลยล่ะ"

...

「 ภายใต้ท้องฟ้ายามราตรี! 」

นอกค่ายทหารหลัก พื้นที่ของค่ายบัญชาการภายใต้การนำของจ้าวเฟิงก็เต็มไปด้วยกองไฟเช่นกัน

ภายในกระโจมส่วนตัวของจ้าวเฟิง เขายืนอยู่ที่หัวของพื้นที่ ผิงมือกับกองไฟเพื่อให้ความอบอุ่น โดยมีนายกองทั้งห้าของเขายืนอยู่ด้านข้าง

จ้าวเฟิงจ้องมองชายทั้งห้า สีหน้าของเขาดูจริงจัง

"พี่น้อง ตอนนี้ไม่มีคนนอกอยู่ที่นี่ วันนี้ ข้าต้องการหารือเรื่องบางอย่างกับพวกเจ้าที่เกี่ยวข้องกับอนาคตของพวกเราทุกคน แน่นอน หลังจากที่ข้าพูดจบแล้ว ทางเลือกจะเป็นของพวกเจ้า"

เว่ยฉวน จางฮั่น และชายอีกสามคนสบตากันก่อนจะโค้งคำนับและประสานมือ

"เชิญพูดได้อย่างอิสระเลยขอรับ ท่านผู้บัญชาการ"

เมื่อจ้องมองพวกเขาทั้งห้า จ้าวเฟิงก็ถามตรง ๆ ว่า

"พวกเจ้าเต็มใจที่จะสาบานว่าจะแสดงความภักดีต่อข้าหรือไม่?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายทั้งห้าก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เว่ยฉวนเป็นคนแรกที่ตอบสนอง คุกเข่าลงข้างหนึ่ง

"ข้า เว่ยฉวนขอสาบานความภักดีต่อท่าน นายท่าน!"

เมื่อเห็นการประกาศของเว่ยฉวน จางฮั่นเป็นคนที่สองที่คุกเข่า

"ข้า จางฮั่นขอสาบานความภักดีต่อท่าน นายท่าน!"

ชายอีกสามคนรีบทำตามทันที คุกเข่าและโค้งคำนับให้จ้าวเฟิง

"พวกเราขอสาบานความภักดีต่อท่าน นายท่าน!"

"พวกเจ้าไม่ต้องรีบตัดสินใจขนาดนั้นก็ได้" จ้าวเฟิงบอกชายทั้งห้า สีหน้าเคร่งขรึม

"หากพวกเจ้าสาบานความภักดีต่อข้า พวกเจ้าจะยอมรับข้าเป็นนายของพวกเจ้า หน้าที่เดียวของพวกเจ้าก็คือการภักดีต่อข้า"

"นายท่าน" เว่ยฉวนกล่าวอย่างหนักแน่น

"ข้าจะไม่พูดพร่ำทำเพลง ข้าบอกไปแล้วว่าจะติดตามท่านไปตลอดชีวิต"

"พวกเราก็เช่นกัน" จางฮั่นและชายอีกสามคนยืนยันทันที

ทันใดนั้น ขณะที่เหล่าชายฉกรรจ์ประกาศความภักดีอันแน่วแน่ ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นบนแผงควบคุมระบบ

"รับสมัครผู้ใต้บังคับบัญชาสำเร็จ"

"โฮสต์ปลดล็อกแผงย่อยกองกำลังผู้ใต้บังคับบัญชาสำเร็จแล้ว!"

นี่คือเป้าหมายของจ้าวเฟิงอย่างแท้จริง เขาเชื่อว่าการปลดล็อกแผงกองกำลังผู้ใต้บังคับบัญชาของตัวเองจะทำให้เขาได้เปรียบที่สำคัญในการสร้างฐานอำนาจของตัวเอง ซึ่งจะมีประโยชน์อย่างมหาศาล

บทสนทนาของเขากับหวังเจี้ยนทำให้จ้าวเฟิงรู้สึกถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์ หากฮ่องเต้แคว้นฉินตั้งใจจะบังคับการแต่งงานจริง ๆ จ้าวเฟิงก็จำเป็นต้องเตรียมตัว เขาต้องการมากกว่าความแข็งแกร่งของตัวเอง เขาต้องการกองกำลังที่ภักดีต่อเขาเพียงผู้เดียวอย่างสมบูรณ์