บทที่ 31 อีกาขาว

บทที่ 31 อีกาขาว

กรรมการรีบเข้ามาขวางเกาอู่ เขาตรวจสอบลำคอและกระดูกสันหลังส่วนคอของหยางหลินอย่างกระวนกระวาย เมื่อคลำอยู่ครู่หนึ่งแล้วไม่พบว่ามีการบิดเบี้ยวหรือแตกหัก เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เกาอู่นิ่งยืนมองอยู่ข้างๆ เขารู้สึกสงสารหยางหลินที่สลบไปอยู่บ้าง

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะลงมือโหดเหี้ยม แต่เป็นเพราะร่างกายของผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงนั้นแข็งแกร่งมาก การจะล้มด้วยวิธีธรรมดานั้นยากนัก

ถ้าไม่ใช่เพราะกรรมการมองเขาอย่างระแวดระวังราวกับเป็นขโมย เขาคงอยากจะเข้าไปพยุงหยางหลิน แล้วร่ายมนตราปราณเทพมังกรครามให้สักครั้ง

ทั้งสองเป็นเพียงคู่ต่อสู้ ไม่ใช่ศัตรู ถ้าเขาช่วยได้ก็ถือเป็นเรื่องดี ไม่ใช่ว่าโลภในบุญกุศลเล็กน้อยนั่น...

แม้ท่าทางหยิ่งยโสของหยางหลินจะน่ารำคาญอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ถึงกับต้องเจออะไรขนาดนี้ เมื่อเห็นสีหน้าของกรรมการดีขึ้น เกาอู่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเช่นกัน

ถ้ากระดูกสันหลังส่วนคอแตกหักจริงๆ ต่อให้บ้านของหยางหลินจะร่ำรวยแค่ไหน ก็คงต้องเจ็บปวดทรมานอย่างมาก

“ฝ่ามือมังกรท่องนทีเข้าขั้นพื้นฐานแล้ว น่าสนใจดีนี่”

หานหยางมองภาพถ่ายทอดสดบนแท็บเล็ตตรงหน้า พลางเอ่ยชมด้วยรอยยิ้ม

หยางหรูที่อยู่ข้างๆ มองใบหน้าด้านข้างของหานหยางอย่างหลงใหล คิ้วกระบี่ ดวงตาดั่งดวงดาว โครงหน้าได้รูป ผมหน้าม้าที่ยาวสลวย ผิวขาวราวหยก ใบหน้าด้านข้างยิ่งมีเส้นสายที่คมคายชวนมองอย่างยิ่ง

สิ่งที่น่าหลงใหลยิ่งกว่าคือความมั่นใจและความสง่างามของหานหยาง บุคลิกคุณชายสูงศักดิ์ที่สง่างามราวกับต้นหยก ยิ่งทำให้คนลุ่มหลง เธอกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า: “ก็แค่เด็กจนๆ ที่ฉีดยา ไม่มีรากฐานอะไร ไม่เห็นน่าใส่ใจเลย”

ในฐานะทายาทสายตรงของสี่ตระกูลใหญ่ หยางหรูไม่เคยเห็นคนนอกสี่ตระกูลใหญ่อยู่ในสายตาเลย

การฝึกยุทธ์นั้นง่าย แต่การจะประสบความสำเร็จต้องใช้ทรัพยากรที่เพียงพอ คนระดับล่างอย่างเกาอู่ ต่อให้สู้สุดชีวิตก็ทำได้แค่แสดงฝีมือชั่วครั้งชั่วคราว

หากไม่มีทรัพยากรที่เหมาะสมในการบำรุงร่างกาย ไม่เกินสองปีก็คงจบเห่ เธอรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องใส่ใจเลย

หานหยางหันไปมองหยางหรูแล้วเตือนว่า: “เธอลองดูมือซ้ายของเกาอู่สิ”

“หืม?”

“ใช้แรงมหาศาลแทงออกไปขนาดนั้น นิ้วมือก็ต้องรับแรงเท่ากัน แต่มือซ้ายของเกาอู่กลับไม่แดงไม่บวม ไม่ว่าเขาจะควบคุมการออกแรงได้ละเอียดจนสามารถสลายแรงสะท้อนกลับได้ หรือร่างกายของเขาแข็งแกร่งพอที่จะรับไหว”

“สังเกตให้ดีนะ เขาถูกหยางหลินเตะที่คอก่อน เท้าของหยางหลินงอเหมือนเคียว แรงฟันเข้าด้านในน่าจะมีไม่ต่ำกว่าพันกิโลกรัม คนธรรมดาคงถูกเตะคอหักไปแล้ว แต่เกาอู่กลับทนได้ แสดงให้เห็นว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งมาก”

หานหยางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: “ในบรรดาผู้คนมากมาย ย่อมมีอัจฉริยะปรากฏตัวขึ้นมาเสมอ แม้พวกเราจะมีข้อได้เปรียบด้านทรัพยากร ก็ประมาทคนอื่นไม่ได้”

“พี่รองพูดถูกค่ะ” ใบหน้าที่งดงามของหยางหรูเต็มไปด้วยความนอบน้อม ตระกูลของเธอกับตระกูลของหานหยางถือเป็นสหายต่างวัย เธอจึงเรียกเขาว่าพี่รองอย่างสนิทสนม

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า: “พี่รองเป็นอันดับหนึ่งของเมืองตงเจียง คะแนนนำห่างมาก ต่อให้เกาอู่คนนี้จะเก่งแค่ไหน ก็ไม่เป็นภัยคุกคามต่อพี่รองหรอกค่ะ”

“คนคนนี้ถ่ายวิดีโอฝึกซ้อมทุกวัน กระตือรือร้นแถมยังน่าสนใจมาก ฉันค่อนข้างจะชื่นชมเขานะ” หานหยางยิ้มเล็กน้อย “อีกสองสัปดาห์ในวันแข่งขัน เราจะเจอกับโรงเรียนมัธยมเก้า ก็จะได้เจออัจฉริยะหนุ่มผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนใหม่คนนี้แล้ว...”

หยางหรูยิ้มอย่างมั่นใจ: “ไม่ต้องถึงมือพี่รองหรอก แค่ฉันก็จัดการเขาได้แล้ว!”

หานหยางหัวเราะเสียงดัง: “ดีเลย งั้นตอนนั้นก็รอดูฝีมือของเธอนะ...”

โรงเรียนมัธยมหนึ่งก็กำลังแข่งขันอยู่เช่นกัน เพียงแต่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอ่อนแอเกินไป หยางหรูและหานหยางไม่จำเป็นต้องลงสนามเลย จึงสามารถนั่งพูดคุยหัวเราะกันได้อย่างสบายใจ

จางหาวที่กำลังดูวิดีโอถ่ายทอดสดอยู่เช่นกัน กลับมีอารมณ์หงุดหงิดอย่างยิ่ง

เขามองจ้องเกาอู่บนหน้าจอ ฟันขาวสองแถวขบกันจนเกิดเสียงดังกรอดๆ ความอิจฉาริษยาที่รุนแรง ทำให้เขาอยากจะกัดเกาอู่ในหน้าจอให้ตาย

กระบวนท่าแหวกเมฆาเห็นตะวันที่ใช้เมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นสุดยอดวิชาในฝ่ามือมังกรท่องนที เขาเคยเรียนกระบวนท่า แต่กลับไม่ได้เรียนรู้แก่นแท้ของมัน

เกาอู่ฝากตัวเป็นศิษย์ยังไม่ถึงเดือน ก็สามารถใช้ฝ่ามือมังกรท่องนทีได้อย่างคล่องแคล่วขนาดนี้แล้ว!

เถี่ยต้าหลงลำเอียงจริงๆ ส่วนเถี่ยอิงหญิงแก่คนนั้นก็เอาแต่ฉวยโอกาสจากเขา แต่กลับไม่ให้ประโยชน์อะไรเขาเลย ยิ่งสมควรตาย!

“พวกแกทุกคนสมควรตาย สมควรตาย!”

ยิ่งคิดจางหาวยิ่งเกลียดชัง เลือดลมที่ปั่นป่วนทำให้ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงก่ำ ปากก็ส่งเสียงคำรามเหมือนหมาป่า

หญิงสาวที่ถูกมัดอยู่ข้างๆ ตกใจจนถอยหลังไม่หยุด เธออยากจะร้องขอความช่วยเหลือแต่ปากถูกอุดไว้ เสียง “อู้อี้” ที่เล็ดลอดออกมาจึงเบามาก

การเคลื่อนไหวของหญิงสาวดึงดูดความสนใจของจางหาว สายตาของเขาย้ายไปที่ร่างของเธอ บนใบหน้าก็ปรากฏแววอำมหิตขึ้นมา

คนกลุ่มนั้นบอกว่าถ้าใช้คนเป็นเครื่องสังเวย ก็จะได้รับพลังของเทพมาร ในเมื่อผู้หญิงคนนี้อยู่ที่นี่แล้ว ทำไมเขาไม่ลองดูล่ะ?

มองไปที่เทวรูปยาวหนึ่งฉื่อที่ตั้งอยู่บนแท่นบูชา หัวเป็นนกตัวเป็นคน ด้านหลังมีปีกสีขาวราวหิมะ มีเพียงดวงตาที่เป็นจุดสีเลือดสองจุด

เทวรูปดูเหมือนหัวอีกาบวกกับปีกและลำตัวของมนุษย์ ว่ากันว่าเป็นหนึ่งในสิบสองเทพมารสูงสุดของลัทธิหมื่นเทวะ ราชันย์อีกาขาว

ลัทธิหมื่นเทวะยังมีอีกชื่อว่าลัทธิหมื่นอสูรหรือลัทธิหมื่นมาร เทพมารในลัทธิล้วนมาจากต่างมิติ ว่ากันว่ามีพลังอำนาจที่ไม่อาจหยั่งถึงได้

สมาพันธ์ได้ออกกฎหมายอย่างชัดเจนว่าลัทธิหมื่นเทวะเป็นลัทธิมาร การเข้าร่วมลัทธิมารเท่ากับการทรยศต่อสมาพันธ์และเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับลัทธิหมื่นเทวะจะถูกจัดการด้วยมาตรการที่รุนแรงที่สุด

เรื่องราวทั้งหมดที่เกี่ยวกับลัทธิหมื่นเทวะ ถือเป็นเรื่องต้องห้ามในสมาพันธ์

จางหาวเพิ่งจะเข้าร่วมได้ไม่นาน จึงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องเหล่านี้ เขาเพียงแต่ใช้ยามากเกินไปจนร่างกายรับไม่ไหวแล้ว หนทางที่จะก้าวหน้าต่อไปก็ถูกตัดขาด

เมื่อถูกกระตุ้นโดยเกาอู่ที่ยังหนุ่มแน่น ด้วยความโมโหจึงเข้าร่วมลัทธิหมื่นเทวะผ่านการแนะนำของเพื่อนคนหนึ่ง เขาจับคนมาทำพิธีบูชายัญด้วยเลือดทันที ถึงได้ผ่านการทดสอบและกลายเป็นสาวก

ตามคำสั่งของเบื้องบน จางหาวก็จับคนมาอีกคนเพื่อเตรียมเป็นเครื่องสังเวย แต่ทิ้งไว้ที่บ้านเกือบสองวันแล้ว เขาก็เริ่มจะหมดความอดทน

เมื่อได้เห็นเกาอู่ใช้ฝ่ามือมังกรท่องนที ความโกรธก็ยิ่งพลุ่งพล่านจนสูญเสียสติไปโดยสิ้นเชิง ตอนนี้เขาคิดเพียงแค่จะทำพิธีบูชายัญด้วยเลือดให้สำเร็จ เพื่อที่จะได้รับพลังจากเทพมาร...

แสงเงาบนหน้าจอคอมพิวเตอร์สั่นไหว การประลองคู่ที่สองได้เริ่มขึ้นแล้ว

หานซง แม่ทัพใหญ่ของโรงเรียนมัธยมสี่ก็ขึ้นเวที เด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีคนนี้ผมเริ่มจะล้านแล้ว เขามีรูปร่างกำยำ ผิวหยาบกร้าน หน้าตาแก่กว่าวัย ดูเหมือนชายวัยสี่ห้าสิบปี

จางหาวอดที่จะแค่นเสียงไม่ได้ เขามองปราดเดียวก็รู้ว่าเด็กหนุ่มหัวล้านคนนี้ใช้ยามากเกินไป จนร่างกายปรากฏสภาพแก่ชราอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่ได้สงสารอีกฝ่าย กลับกันกลับดูถูกอย่างยิ่ง อีกหนึ่งคนที่พึ่งพายาเพื่อดันตัวเองขึ้นมา!

บนอัฒจันทร์ของโรงฝึกยุทธ์โรงเรียนมัธยมสี่มีเสียงเชียร์ดังขึ้นอีกครั้ง แม้ภาพลักษณ์ของหานซงจะไม่ดี ไม่ได้รับความนิยมเท่าหยางหลิน แต่เขามีฝีมือที่แข็งแกร่งกว่า เมื่อเห็นหยางหลินพ่ายแพ้ บรรดาศิษย์และอาจารย์ของโรงเรียนมัธยมสี่ต่างก็ฝากความหวังไว้ที่หานซง

เมื่อเทียบกับเสียงเชียร์ที่เป็นระเบียบของเหล่าเด็กสาวเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับกลายเป็นเสียงของผู้ชายเป็นหลัก คลื่นเสียงจึงมีความทรงพลังและหนักแน่นมากขึ้น

ทั้งสองฝ่ายประสานหมัดคารวะกัน หานซงไม่พูดอะไร แต่ตะโกนใส่เกาอู่อย่างกึกก้อง

หานซงที่หน้าตาแก่กว่าวัยและดูซื่อๆ ในตอนนี้กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขากำลังเกร็ง เลือดลมในร่างกายพลุ่งพล่าน กล้ามเนื้อออกแรง กล้ามเนื้อหลังของเขาขยายออกทันที ร่างกายทั้งร่างขยายใหญ่ขึ้นอย่างน้อยสามเท่า ราวกับเปลี่ยนจากแมวตัวใหญ่กลายเป็นเสือกินคนที่น่าสะพรึงกลัวในทันที

เสียงตะโกนกึกก้อง พลังอำนาจนั้นกลับเหนือกว่าเสียงเชียร์ที่เป็นระเบียบของผู้ชมหลายพันคนเสียอีก

พลังอำนาจเช่นนี้ ราวกับเสือคำรามในป่า สัตว์ร้อยชนิดต่างหวาดกลัว พลังทะยานสู่ท้องฟ้า!

เกาอู่ที่ยืนอยู่ตรงข้ามรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลในทันที ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะบอกว่า กล้ามเนื้อหลังที่ขยายออกของหานซงถึงกับบดบังแสงไฟบนเวที ทำให้สายตาของเขามืดลง...