บทที่ 12 มังกรสะบัดหาง

บทที่ 12 มังกรสะบัดหาง

"เริ่มได้"

กรรมการวัยกลางคนฟันมือลงอย่างแรง เป็นสัญญาณว่าการแข่งขันได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

ทั้งสนามเงียบกริบ ทุกคนต่างจ้องมองไปยังเวที

นักเรียนของโรงเรียนมัธยมศึกษาหมายเลขเก้าส่วนใหญ่มีสีหน้าเคร่งเครียด หลังจากได้เห็นความโหดเหี้ยมของไป๋เซี่ยงแล้ว ตอนนี้ทุกคนต่างก็เป็นห่วงว่าเกาอู่จะถูกโค่นลงอย่างรวดเร็ว หรือแม้กระทั่งได้รับบาดเจ็บสาหัส

เกาอู่เป็นตัวสำรองของทีมยุทธ์มาโดยตลอด ไม่เคยขึ้นเวทีแข่งขันอย่างเป็นทางการเลย

ที่นักเรียนโรงเรียนมัธยมศึกษาหมายเลขเก้ารู้จักเกาอู่ ส่วนใหญ่ก็เพราะวิดีโอวัยรุ่นเลือดร้อนที่กำลังเป็นไวรัลในอินเทอร์เน็ตวันนี้ ส่วนเสียงเชียร์เมื่อครู่นี้ ก็เป็นเพราะอารมณ์พาไปและความเลือดร้อนที่พลุ่งพล่านขึ้นมา

ตอนนี้ทุกคนใจเย็นลงแล้ว พอมองไปที่เกาอู่อีกครั้ง ก็เห็นว่าเขาเตี้ยกว่าไป๋เซี่ยงอยู่เกือบหนึ่งช่วงศีรษะ ความแตกต่างของขนาดร่างกายของทั้งสองยิ่งเห็นได้ชัดเจน

พูดไม่เกินจริงเลยว่า ไป๋เซี่ยงคนเดียวสามารถแลกกับเกาอู่ได้ถึงสองคน ไป๋เซี่ยงที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหาร ในแง่ของบารมีก็ข่มเกาอู่ไปไกล

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน เกาอู่ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างมาก

ไป๋เซี่ยงไม่ได้ตั้งการ์ดเลยแม้แต่น้อย เขาเดินอาดๆ เข้าไปหาเกาอู่

เขาจงใจเปิดช่องว่างขนาดใหญ่ เพื่อให้โอกาสเกาอู่เข้าโจมตี

ด้วยสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ ต่อให้โดนต่อยสักสองสามหมัดหรือเตะสักสองสามทีก็ไม่เป็นอะไร แต่ถ้าเกาอู่เข้าใกล้เกินไปก็จะถูกเขาฉวยโอกาสได้

ตราบใดที่ถูกเขากอดรัดจับไว้ได้ เขาสามารถทุ่มเกาอู่จนไส้แตกออกมาได้เลย!

เกาอู่มองปราดเดียวก็รู้ถึงแผนการของไป๋เซี่ยง เขาก้าวถอยหลังอย่างระมัดระวัง รักษาระยะห่างที่ค่อนข้างปลอดภัยจากไป๋เซี่ยง

เวทีเป็นวงกลมขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางสิบเมตร เกาอู่ต้องคอยปรับทิศทางการถอยหลังอยู่ตลอดเวลา เพื่อหลีกเลี่ยงการจนมุมติดกำแพง และเพื่อให้ได้พื้นที่เคลื่อนไหวมากที่สุด

เมื่อเขาเห็นไป๋เซี่ยงเดินกดดันเข้ามาอย่างโอหัง เขาก็ไม่เกรงใจ เตะกวาดต่ำใส่ไปก่อนหนึ่งที

การเตะกวาดต่ำของเกาอู่ไม่ได้มุ่งไปที่ข้อเข่าของอีกฝ่าย แต่เป็นการเตะเสยขึ้นมาจากน่อง

ร่างกายของอีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป การเตะกวาดต่ำธรรมดาๆ ยากที่จะส่งแรงเข้าไปได้ และจะไม่สร้างความเสียหายให้กับไป๋เซี่ยง หากใช้แรงมากเกินไป ก็จะถูกไป๋เซี่ยงฉวยโอกาสโต้กลับได้

เขาใช้หลังเท้าเป็นเคียว ส่งแรงขึ้นไปตามน่องของอีกฝ่าย ทำให้แรงทั้งหมดกระแทก ไปที่ผิวหนังของอีกฝ่าย ทำให้ผิวหนังและเนื้อแยกออกจากกัน ท่าเตะกวาดต่ำเช่นนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรับมือกับคู่ต่อสู้ที่ร่างกายแข็งแกร่งโดยเฉพาะ

ผิวหนังของมนุษย์มีเส้นประสาทอยู่มากมาย รับความรู้สึกได้ไว การเตะกวาดต่ำเช่นนี้จะทำให้อีกฝ่ายเจ็บปวดอย่างรุนแรง สามารถรบกวนการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย ทำลายสมาธิของอีกฝ่ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ เป็นต้น

ไป๋เซี่ยงไม่สนใจการเตะกวาดต่ำเลยแม้แต่น้อย หลังจากฉีดเซรุ่มโลหิตมังกรแดงเข้าไปแล้ว ความรู้สึกเจ็บปวดของเขาก็ลดลงไปถึง 70% ไม่ต้องพูดถึงการเตะกวาดต่ำ ต่อให้โดนมีดฟันสักสองแผลก็คงไม่รู้สึกอะไรมากนัก

อาศัยจังหวะที่เกาอู่ออกขา ไป๋เซี่ยงก็พุ่งเข้าใส่เกาอู่ดุจพยัคฆ์ แม้จะตัวใหญ่ แต่ก็มีพละกำลังที่แข็งแกร่ง การออกแรงอย่างกะทันหันจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง แขนของเขาก็ยาว ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่

เกาอู่เตรียมพร้อมรับมืออยู่แล้ว ทันทีที่ไหล่ของไป๋เซี่ยงขยับ เขาก็รู้แล้วว่าอีกฝ่ายจะทำอะไร

กระบวนท่ามังกรเก้ารูปแบบที่เข้าสู่ระดับชำนาญ ไม่ได้เพิ่มพละกำลังหรือความเร็วของเขาโดยตรง แต่กลับเสริมสร้างความเข้าใจในวิถียุทธ์ของเขาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้ว่าเขาจะไม่คุ้นเคยกับไป๋เซี่ยง แต่ก็สามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของเขาได้จากการกระทำเล็กๆ น้อยๆ

เกาอู่ก้มตัวลงแล้วเคลื่อนที่ไปด้านข้าง การเคลื่อนไหวของเขาไม่ได้รวดเร็วอะไรนัก แต่กลับคล่องแคล่วและแผ่วเบาอย่างยิ่ง ราวกับมีลีลาของปลาที่แหวกว่ายเล่นในน้ำ

มือที่กางออกของไป๋เซี่ยงพลาดไปเพียงไม่กี่เซนติเมตร ไม่สามารถคว้าตัวเกาอู่ไว้ได้ การระเบิดพลังครั้งนี้เขาใช้แรงไปมาก ในชั่วพริบตาจึงไม่สามารถปรับทิศทางได้อีก ทำได้เพียงมองเกาอู่หลุดรอดไป

การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ทั้งสนามส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี ตอนนี้ทุกคนต่างก็ฝึกยุทธ์ ต่อให้จะฝึกได้ไม่ดี แต่อย่างน้อยก็พอดูออก

ทุกคนต่างเห็นว่าการเคลื่อนไหวนี้สวยงามอย่างยิ่ง ถึงกับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังหยอกล้อไป๋เซี่ยงอยู่

ไป๋เซี่ยงที่พลาดท่าไปในกระบวนท่าเดียวค่อยๆ หันกลับมา เขาตะคอกใส่เกาอู่เสียงต่ำ: "เจ้ากระโดดไปมาเหมือนลิง ช่างน่าขบขันสิ้นดี"

เกาอู่ไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย เขาย้อนถามกลับไป: "เจ้าร้อนใจแล้วรึไง?"

ดวงตาของไป๋เซี่ยงยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก บนศีรษะถึงกับมีไอน้ำสีขาวลอยออกมาเป็นสายๆ เห็นได้ชัดว่าเลือดลมของเขากำลังเดือดพล่าน อยู่ในสภาวะที่คลุ้มคลั่งอย่างยิ่ง

ก็เพราะโรงฝึกยุทธ์ไม่มีเครื่องทำความร้อน อุณหภูมิบนเวทีใกล้ศูนย์องศา ถึงได้มองเห็นการเปลี่ยนแปลงของไอพลังบนตัวไป๋เซี่ยงได้อย่างชัดเจน

ไป๋เซี่ยงในสภาพที่เปี่ยมไปด้วยบารมีเช่นนี้ ทำให้เกาอู่ถึงกับรู้สึกทึ่งอยู่บ้าง เจ้านี่ดูเหมือนหมีคลั่งที่ยืนสองขา น่ากลัวอยู่ไม่น้อยเลย!

นับตั้งแต่เขาฝึกยุทธ์มา นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ขึ้นเวทีลีกระดับมัธยม และก็เป็นครั้งแรกที่ได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่เก่งกาจเช่นนี้

เขาก็รู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง เจ้านี่ถ้าให้ยืนนิ่งๆ ให้เขาต่อย ก็เกรงว่าจะล้มลงอย่างรวดเร็วได้ยาก

โชคดีที่อารมณ์ของไป๋เซี่ยงไม่ค่อยคงที่ ดูท่าทางสมองก็ไม่ค่อยปลอดโปร่งเท่าไหร่

เกาอู่ชี้ไปที่ศีรษะที่ไอน้ำลอยฟุ้งของไป๋เซี่ยงแล้วพูดหยอกล้อไปเรื่อย: "เพื่อนเอ๋ย น้ำในสมองเจ้าเดือดแล้ว!"

ตอนนี้ไป๋เซี่ยงเลือดขึ้นหน้า คิดแต่อยากจะอัดเกาอู่ให้ตายคามือ ที่จริงแล้วไม่ได้เข้าใจคำพูดหยอกล้อของเกาอู่มากนัก แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความเยาะเย้ยในคำพูดของอีกฝ่าย

เขาส่งเสียงคำรามลั่นแล้วพุ่งเข้าใส่เกาอู่อย่างรวดเร็ว เกาอู่ถอยหลังไปสองก้าวมาถึงกลางเวทีแล้วก็ไม่ถอยอีกต่อไป ตรงกันข้ามกลับพุ่งเข้าหาไป๋เซี่ยงพร้อมกับถีบเท้าบิดเอวรวบรวมพลังปล่อยหมัดออกไป

หากเป็นคู่ต่อสู้คนอื่น เกาอู่คงไม่กล้าปรับท่วงท่าการออกแรงเช่นนี้ แต่ไป๋เซี่ยงตัวใหญ่เกินไป เขาก็ไม่สามารถเล่นลูกไม้อะไรได้มากนัก

เวทีก็มีขนาดเท่านี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะหลบไป๋เซี่ยงได้ตลอด อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว นี่แหละคือโอกาสที่ดีที่สุดในการออกหมัดสวนกลับไป

โค้ชและเพื่อนร่วมทีมของทั้งสองฝ่ายต่างก็คาดไม่ถึงว่าเกาอู่จะกล้าพุ่งเข้าปะทะ หวงหลงและคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าตกตะลึง หวงไห่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าการเข้าปะทะเช่นนี้จะได้ผลอะไร

โค้ชของโรงเรียนมัธยมศึกษาหมายเลขหกกลับไม่ตกใจ ตรงกันข้ามกลับดีใจเสียอีก เขากลัวว่าเกาอู่จะเล่นสกปรกวิ่งวนอยู่บนเวที ถ้าอีกฝ่ายยื้อไปได้สองยก สถานการณ์ก็คงจะพูดยากแล้ว

ไป๋เซี่ยงก็คาดไม่ถึงว่าเกาอู่จะกล้าลงมือก่อน เขาไม่สนใจหมัดของเกาอู่เลยแม้แต่น้อย มือข้างหนึ่งป้องกันคางไว้ ส่วนมือขวาก็ซัดเข้าใส่หน้าของเกาอู่อย่างแรง

ทั้งสองฝ่ายแลกหมัดกันซึ่งๆ หน้า การต่อสู้พลันเข้าสู่ช่วงที่ดุเดือดที่สุด ผู้ชมที่กำลังชมการแข่งขันอยู่ต่างก็พลอยตึงเครียดไปด้วย

เกาอู่ฉีดยาโลหิตมังกรเข้าไป สองวันนี้พละกำลังเพิ่มขึ้นอยู่บ้าง แถมยังสามารถปรับท่วงท่าการออกแรงได้อย่างสบายๆ พลังหมัดนี้อย่างน้อยก็ต้องเกินแปดร้อยกิโลกรัม

แม้พละกำลังของไป๋เซี่ยงจะแข็งแกร่ง แต่ในชั่วพริบตาที่ยกมือซ้ายขึ้นมากลับใช้แรงได้ไม่ถึงห้าส่วน การ์ดป้องกันที่ตั้งไว้อย่างตายตัวย่อมเทียบไม่ได้กับหมัดตรงที่ปล่อยออกมาอย่างดุเดือด

หมัดนี้ทะลุผ่านมือซ้ายของไป๋เซี่ยงไปได้ แต่ก็ถูกมือซ้ายของไป๋เซี่ยงปัดให้เบี่ยงไปเล็กน้อย เดิมทีเกาอู่ตั้งใจจะซัดเข้าที่คางของไป๋เซี่ยงตรงๆ พอหมัดเบี่ยงไปก็เลยไปโดนที่แก้มซ้ายของไป๋เซี่ยงแทน

หมัดไม่ได้เข้าเป้าเต็มๆ ทิ้งรอยเลือดลึกๆ ไว้บนแก้มซ้ายของไป๋เซี่ยงสองสามรอย แถมยังทำให้หูของเขาแตกไปครึ่งหนึ่ง เลือดพลันพุ่งกระฉูดออกมา

เกาอู่โจมตีไป๋เซี่ยงได้ก่อน และก็สร้างผลกระทบต่อเจ้าคนตัวใหญ่นี้ได้อยู่บ้าง ประกอบกับเกาอู่เบี่ยงศีรษะหลบอย่างว่องไว หมัดมหึมาของไป๋เซี่ยงจึงเฉียดผ่านหนังศีรษะของเกาอู่ไปพอดี ลมหมัดที่เกรี้ยวกราดพัดเอาผมหน้าม้าที่สั้นสวยของเขาปลิวไสวขึ้นมา

บนจอขนาดใหญ่จอหนึ่งมีภาพสโลว์โมชั่นของการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นโดยเฉพาะ ฉายให้เห็นถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของการแลกหมัดของทั้งสองฝ่ายอย่างชัดเจน ก็ยิ่งทำให้เกิดเสียงฮือฮาดังขึ้น

ไป๋เซี่ยงที่โดนไปหนึ่งหมัด แม้จะไม่รู้สึกเจ็บ แต่พลังหมัดกลับส่งผลกระทบต่อหูชั้นในที่ควบคุมการทรงตัว ทำให้เขาเซไปก้าวหนึ่ง

อาศัยโอกาสนี้ เกาอู่ก็ปล่อยหมัดชุดอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าศีรษะของไป๋เซี่ยงเป็นเป้าซ้อมมวย

ใบหน้าของไป๋เซี่ยงโดนไปอีกสองหมัด ดั้งจมูกก็หัก โหนกคิ้วก็แตก หมัดที่มีพลังทะลุทะลวงสูงยิ่งทำให้ไป๋เซี่ยงตาลายไปหมด

สิ่งนี้ทำให้ไป๋เซี่ยงตระหนักว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีแล้ว รีบหดแขนทั้งสองข้างมาป้องกันใบหน้า เกาอู่ต่อยไปอีกสองสามหมัด ก็พบว่าไม่สามารถทะลุผ่านแขนทั้งสองข้างของไป๋เซี่ยงได้ รู้ว่าถ้าสู้ต่อไปแบบนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร มีแต่จะให้โอกาสไป๋เซี่ยงได้พักหายใจ

เมื่อเห็นไป๋เซี่ยงยกแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง หน้าอกและท้องเปิดโล่งอย่างสมบูรณ์ เกาอู่ก็บิดตัวเอี้ยวตัวออกขา แรงเริ่มต้นจากเท้า ส่งผ่านกระดูกสันหลังไปยังขาขวา แรงที่ส่งผ่านเป็นทอดๆ เช่นนี้รวมกันอยู่ที่ปลายเท้า ปลายเท้าราวกับปลายแส้ฟาดออกไป

ท่าเตะนี้จริงๆ แล้วมาจากกระบวนท่ามังกรเก้ารูปแบบที่ชื่อว่า มังกรสะบัดหาง พูดให้ถูกก็คือ นี่ไม่ใช่ท่าเตะ แต่เป็นวิธีการส่งแรงที่เชื่อมต่อกันเป็นทอดๆ

กระบวนท่ามังกรเก้ารูปแบบที่บรรลุถึงระดับชำนาญ ทำให้เกาอู่สามารถใช้ท่ามังกรสะบัดหางในการต่อสู้จริงได้

ลูกเตะที่ฟาดออกไปในอากาศถึงกับเกิดเสียง "แปะ" ดังแหลมคมขึ้นมาหนึ่งครั้ง แล้วจึงฟาดเข้าไปที่ตับของไป๋เซี่ยงราวกับปลายแส้ที่ถูกเหวี่ยงออกไป

ในโรงฝึกยุทธ์ที่ใหญ่โตขนาดนี้ เสียงดังแหลมคมนี้กลับได้ยินไปถึงหูของผู้ชมทุกคนอย่างชัดเจน

โค้ชของทั้งสองทีมต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับกลางที่สามารถฝึกฝนท่าเตะได้ถึงระดับนี้หาได้ไม่ง่ายเลย!

แม้แต่ไป๋เซี่ยงที่ความรู้สึกเจ็บปวดลดลง ก็ยังทนทานต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่มาจากตับไม่ได้ เขางอตัวลง แขนทั้งสองข้างที่ป้องกันใบหน้าอยู่ก็ลดลงมาป้องกันตับแทน

เกาอู่ไม่ปรานีเลยแม้แต่น้อย ออกขาอีกครั้งเตะตรงไปที่เส้นเลือดแดงใหญ่ที่คอของไป๋เซี่ยง หากลูกเตะนี้เข้าเป้าเต็มๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้ไป๋เซี่ยงสลบไปได้เลย!

ผู้ชมจำนวนมากต่างก็พลอยตึงเครียดไปด้วย หลายคนถึงกับลุกขึ้นยืนพรวดพราด อยากจะเห็นผลลัพธ์...