32 - แอบดูหญิงงาม

หลังอาหารค่ำ พระอาทิตย์ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว ความมืดค่อยๆ แผ่คลุมไปทั่วดินแดน เสียงร้องของกบดังระงมทั่วทั้งคืนอันเงียบเหงา

“เสี่ยวจื้อ เสี่ยวจื้อ มาสิ มาสิ มีอะไรสนุกๆ ด้วย!” เสียงเด็กซุกซนดังมาจากหน้าประตูบ้านตระกูลจู ไม่นานก็เห็นเด็กสองคนผลักประตูเข้ามา ส่งเสียงดังโวยวาย

“ออกไปเล่นเถอะ เอ้อหนิวกับเฮยโกวเขามาหาแล้ว”

แม่ของจูผิงอันซึ่งอยู่ในห้องด้านตะวันออกเพียงได้ยินเสียงก็รู้ทันทีว่าใครมา

เอ้อหนิวก็คือเด็กซนที่เคยแย่งขนมของน้องสาวตัวเองจนถูกแม่ดุแล้วร้องโวยวายว่าจะไม่ทำอีก มิฉะนั้นจะกลายเป็นลูกหมา ส่วนเฮยโกวก็เหมือนชื่อเขา ตัวผอมผิวคล้ำ จมูกไวเหมือนหมา ใครทำของอร่อยเขาจะดมกลิ่นเจอ แล้วไปวนเวียนหน้าบ้านจนเจ้าของทนไม่ไหวต้องแบ่งให้กินถึงจะเลิก

เด็กสองคนนี้เป็นเพื่อนเล่นสมัยเด็กของจูผิงอัน ทั้งสามมักจะวิ่งเล่นด้วยกันเสมอ

ถึงแม้จูผิงอันจะไม่อยากไปเล่นกับสองเด็กซนที่มีน้ำมูกไหลย้อย แต่เพื่อแสดงบทบาทเด็กน้อยให้สมจริง เขาก็แกล้งทำเป็นดีใจวิ่งออกไป

“กลับมาเร็วๆ นะ” แม่เขาพูดเตือนอย่างเป็นห่วง

“อื้ม รู้แล้วขอรับ”

“พวกเราไปก่อนนะท่านป้า”

เด็กซนทั้งสามจับมือกันวิ่งไปอย่างรวดเร็ว จูผิงอันถูกสองเพื่อนซนจูงมือวิ่งไปเรื่อยๆ เขาไม่รู้เลยว่าทั้งสองที่ทำท่าทางลับๆ ล่อๆ และมีสีหน้าตื่นเต้นนั้นจะพาเขาไปที่ไหน

พวกเขาจูงจูผิงอันวิ่งจนถึงลานบ้านที่อยู่ค่อนข้างห่างไกลทางใต้ของหมู่บ้าน จากนั้นทำสัญญาณให้เงียบเสียงแล้วพาเขาไปแอบที่มุมกำแพง

เด็กซนทั้งสองกระซิบกระซาบอย่างลับๆ “เดี๋ยวรอดูนะ ไม่ต้องส่งเสียง ของดีแน่ๆ รับรองว่าสวยมาก!”

หลังจากนั้น พวกเขาก็พาจูผิงอันเดินอ้อมไปอีกด้านของกำแพง ใช้ความชำนาญยกตอไม้มาวางไว้ข้างกำแพง จูผิงอันอดคิดไม่ได้ว่า แค่นี้เองเหรอ? ต้องวิ่งมาตั้งไกลเพื่อยกตอไม้? ของดีที่ว่ามันจะสวยตรงไหน?

สองเพื่อนซนที่ยังไม่รู้ว่าจูผิงอันหมดกำลังใจไปแล้ว ยังคงตื่นเต้น ลากเขาขึ้นไปเหยียบตอไม้ที่ยกมาวาง แล้วแอบดูข้ามกำแพงด้วยสายตาเปล่งประกาย

อะไรเนี่ย? ทำไมถึงได้ตื่นเต้นขนาดนั้น?

จูผิงอันจึงตามสายตาทั้งสองมองเข้าไปในลาน และ...

เฮ้ย! บ้าไปแล้ว!

ในลานบ้านใต้ต้นพุทรา มีหญิงสาววัยกลางคนเปลือยกายกำลังล้างตัวอยู่ ดูเหมือนเพราะบ้านนี้ค่อนข้างเปลี่ยว หญิงสาวถึงได้กล้าทำแบบนี้ ถึงแม้รูปร่างเธอจะดูดี แต่ก็ยังห่างไกลจากมาตรฐานในคลังภาพลับของเขาในอดีต เพียงแต่การขยับของเธอตอนฟอกตัว มันช่างยั่วยวนจนแทบหยุดหายใจ

แสงจันทร์อ่อนๆ ท่ามกลางความมืดสลัว ยิ่งเพิ่มบรรยากาศให้ดูเร้าใจ

แต่สำหรับเด็กอายุห้าหกขวบ มันจะไม่เร็วไปหน่อยเหรอ? แม้แต่เด็กสมัยใหม่ก็ไม่น่าจะโตไวขนาดนี้!

“อย่ามองสิ่งที่ไม่ควรมอง” จูผิงอันที่ยังเป็นเด็กรีบปิดตาทันที ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนดีอะไร เพราะในอดีตเขามีไฟล์ในฮาร์ดดิสก์เป็นร้อยๆ กิกะไบต์ แต่ตอนนี้อายุยังไม่ถึงเวลาที่ควรดูภาพแบบนี้ อีกสักสิบปีข้างหน้าค่อยมาว่ากันเถอะ...

“อะไรแบบนี้ก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยคิด แค่ยังไม่ถึงเวลาต่างหาก”

“ดูสิ ดูสิ! เจ้านี่เก่งมากเลยนะ ใส่เสื้อผ้าก็ไม่ใส่ แต่ยังซ่อนเจ้ากระต่ายตัวเล็กๆ ไว้ได้อีก”

เอ้อหนิวกับเฮยโกวพากันชื่นชมผู้หญิงคนนั้นจนเกือบกราบไหว้

เจ้ากระต่ายอะไร?

“พวกเราคราวก่อนหาแทบตายก็ไม่รู้ว่าเขาเอากระต่ายไปซ่อนไว้ที่ไหน”

“ใช่ๆ คราวนี้ดูสิ กระต่ายเริ่มกินแครอทแล้ว เจ้าหากระต่ายเจอมั้ยล่ะ? พวกเรายังหาไม่เจอเลย สนุกมากใช่ไหม เจ้าเก่งเหมือนเล่นมายากลเลยนะ”

กระต่ายกินแครอท?

จูผิงอันมองตามเข้าไปอีกครั้งก็ถึงกับไปไม่ถูก คาดไม่ถึงเลยว่าผู้หญิงในยุคโบราณจะกล้าทำอะไรแบบนี้

นี่ทำให้เขานึกถึงมุกในยุคปัจจุบันที่ว่า:

“น่ากลัวมาก! ผู้หญิงที่ระเบียงฝั่งตรงข้ามบ้านฉันจะฆ่าตัวตาย เธอใช้ของบางอย่างที่ดูเหมือนแตงกวาจิ้มตัวเอง สีหน้าเธอบิดเบี้ยวมาก ฉันกลัวจริงๆ ควรโทรหา 1669 หรือ 191 หรือว่า 1678 ดีนะ?”

“ดูสิ แครอทหายไปแล้ว ออกมาอีกแล้ว แต่กระต่ายยังหาไม่เจอเลย เล่นมายากลเก่งมากเลยใช่ไหม?”

สองเด็กซนพูดกับจูผิงอันอย่างภาคภูมิใจ

เฮ้อ… ดูเหมือนเราจะเข้าใจเด็กสองคนนี้ผิดไป พวกเขาแค่คิดว่าผู้หญิงในลานบ้านกำลังซ้อมมายากลซ่อนกระต่ายกับทำแครอทให้หายไปเท่านั้นเอง

ก็จริงล่ะนะ เด็กเล็กขนาดนี้จะไปรู้อะไรได้

สองเด็กซนดูจนเพลินลืมไปว่าตัวเองเหยียบตอไม้อยู่ เอ้อหนิวเผลอเหยียบพลาดตกลงไปกับพื้นดัง ตุ้บ! เสียงนั้นทำให้ผู้หญิงที่กำลังทำ “มายากลแครอทหาย” สะดุ้งร้องกรี๊ดเสียงดัง รีบคว้าเสื้อผ้ามาสวมพร้อมตะโกนโวยวายว่ามีขโมย

บ้านของเขาแม้จะดูเปลี่ยว แต่ก็ไม่ถึงกับห่างไกลจากผู้คน พอเขาตะโกนเรียกจับขโมย ชาวบ้านในหมู่บ้านก็แตกตื่นกันหมด พากันคว้าไม้คว้าของวิ่งออกมาช่วยกัน

“หนีเร็ว! แอบดูคนเล่นมายากล เดี๋ยวถูกฆ่าปิดปากแน่” สองเด็กซนรีบลากจูผิงอันวิ่งหนีสุดชีวิต กลัวถูกจับได้จนหัวใจแทบหลุด

หมู่บ้านตอนนี้วุ่นวายไปหมด ชาวบ้านแต่ละคนสวมเสื้อผ้าไม่เรียบร้อยถืออาวุธต่างๆ วิ่งออกมาช่วยกันจับขโมย แต่ไม่มีใครคิดเลยว่าขโมยที่พวกเขากำลังตามหา คือตัวต้นเหตุอย่างสามเด็กขาสั้นที่แอบวิ่งสวนกลับเข้าไปในหมู่คนจนกลับบ้านไปได้อย่างปลอดภัย

พอจูผิงอันวิ่งฮึดฮัดกลับถึงบ้าน แม่ของเขาก็ได้ยินเรื่องที่เกือบมีขโมยบุกเข้าบ้านแม่หม้ายเข้าแล้ว นางรีบตรวจดูตัวลูกชายด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าจะโดนขโมยเล่นงาน

ที่แท้นางเป็นแม่หม้ายนี่เอง ถึงได้กล้าทำ “มายากล” ในลานบ้านแบบนั้น

“ไม่มีอะไรหรอกขอรับ ข้าเล่นรบกับเอ้อหนิวกับเฮยโกว ไม่เห็นมีขโมยอะไรเลย” จูผิงอันรีบปฏิเสธไม่ให้ท่านแม่กังวล

พอได้ยินลูกชายพูดแบบนั้น เฉินซื่อก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง แล้วสั่งห้ามไม่ให้ลูกชายออกไปเล่นตอนกลางคืนอีกจนกว่าชาวบ้านจะจับขโมยได้

จับได้ก็บ้าแล้ว! จูผิงอันคิดในใจ ไม่มีทางที่ชาวบ้านจะสงสัยเด็กตัวเล็กๆ อย่างเขากับสองเด็กซนจะไปแอบดูแม่หม้ายอาบน้ำ

แต่ว่าต่อไปนี้เขาจะไม่ไปดู “มายากล” กับสองคนนี้อีกแล้ว...