บทที่ 30 การฝึกทหารของจอหงวนผู้เก่งกาจ ครูฝึกพยายามแย่งตัวไปเข้ากรมเดี๋ยวนี้เลย!

บทที่ 30 การฝึกทหารของจอหงวนผู้เก่งกาจ ครูฝึกพยายามแย่งตัวไปเข้ากรมเดี๋ยวนี้เลย!

ครึ่งเดือนผ่านไปเพียงชั่วพริบตา

ความวุ่นวายในลานบ้านตระกูลเหอค่อยๆ สงบลงตามกาลเวลา กลายเป็นเพียงหัวข้อสนทนาที่เพื่อนบ้านนำมาเล่าสู่กันฟังด้วยความสนุกปาก

เช้าตรู่วันนี้ พี่น้องตระกูลเหอออกเดินทางมุ่งหน้าสู่มหาวิทยาลัย

ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงทางแยก โรงเรียนการบัญชีที่เหออวี่สุ่ยลงทะเบียนเรียน กับมหาวิทยาลัยจิงเฉิงของเหออวี่เฉินนั้นอยู่คนละทิศทางกัน

"พี่รอง หนูไปก่อนนะคะ!"

"ไปเถอะ ตั้งใจเรียนล่ะ แล้วก็ไม่ต้องขี้เหนียวเรื่องเงินนะ มีอะไรขาดเหลือก็บอกพี่!" เหออวี่เฉินกำชับ

"หนูทราบแล้วค่ะ!"

ไม่นาน เหออวี่เฉินก็มาถึงประตูทางเข้ามหาวิทยาลัยจิงเฉิง ในยามนี้มันคลาคล่ำไปด้วยผู้คน มีทั้งนักศึกษาใหม่ที่มารายงานตัวและพ่อแม่ที่มาส่งบุตรหลานอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ป้ายผ้าสีแดงถูกแขวนไว้สูงตระหง่าน พร้อมข้อความว่า "ขอต้อนรับนักศึกษาใหม่อย่างอบอุ่น"

หลังจากจัดที่หลับที่นอนและลงทะเบียนเสร็จเรียบร้อย เหออวี่เฉินก็ได้ต้อนรับบทเรียนแรกในรั้วมหาวิทยาลัย

การฝึกทหารได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ด้วยความเห็นชอบจากสภาแห่งรัฐ ได้มีการดำเนินโครงการนำร่องฝึกวิชาทหารสำหรับนักศึกษาชั้นปีที่ 1 ในสถาบันอุดมศึกษา 38 แห่ง และโรงเรียนมัธยมปลายหรืออาชีวศึกษา 70 แห่ง ในเมืองใหญ่และขนาดกลาง 53 แห่งทั่วประเทศ

สถาบันของเหออวี่เฉินก็เป็นหนึ่งในโรงเรียนนำร่องเหล่านั้น!

ณ ลานฝึกเหล่านักศึกษาใหม่จากคณะต่างๆ ถูกแบ่งออกเป็นกองร้อย ทุกคนสวมชุดฝึกสีเขียวขี้ม้าดูเป็นระเบียบ ทว่าการยืนกลับดูหลวมโครกไร้ระเบียบ

ผู้ที่รับผิดชอบกองร้อยของพวกเขาคือครูฝึกร่างสูงใหญ่ที่มีผิวกายคล้ำแดดและดวงตาคมปลาบราวกับเหยี่ยว

"ฉันนามสกุลจ้าว และจะเป็นครูฝึกของพวกเธอในช่วงครึ่งเดือนต่อจากนี้!"

เสียงของครูฝึกจ้าวดังกังวานราวกับระฆัง เจือไปด้วยกลิ่นอายความเด็ดขาดอันเป็นเอกลักษณ์ของทหาร

"ที่นี่ไม่มีใครเป็นลูกรัก มีแต่นักเรียนใหม่! ข้อกำหนดของฉันง่ายมาก คือต้องเชื่อฟังและเชื่อฟังอย่างที่สุด! เข้าใจไหม?!"

"เข้าใจครับ/ค่ะ!"

เสียงตอบรับดังขึ้นอย่างไม่พร้อมเพรียงและดูอ่อนแรง

ครูฝึกจ้าวขมวดคิ้ว แสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจน

"ไม่ได้กินข้าวกันมาหรือไง! ดังกว่านี้!"

"เข้าใจครับ/ค่ะ!"

ครั้งนี้ เสียงขานรับดังกระหึ่มขึ้นในที่สุด

"ดีมาก! บททดสอบแรกคือการยืนตรง! ฟังนะ: เงยหน้า อกผาย ตามองตรง มือแนบชิดตะเข็บกางเกง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ยืนแบบนี้สองชั่วโมง! ถ้าใครขยับแม้แต่ครั้งเดียว ไปวิ่งรอบสนามสิบรอบ!"

สองชั่วโมง!

สิ้นเสียงคำสั่ง เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจก็ดังระงมไปทั่วแถว

แม้ดวงอาทิตย์ในเดือนกันยายนจะไม่แผดเผาเท่าช่วงกลางฤดูร้อน แต่มันก็ยังทำให้รู้สึกแสบร้อนยามสัมผัสถูกผิวหนัง

ในช่วงสิบนาทีแรก นักศึกษาส่วนใหญ่ยังพอข่มใจทนได้

ทว่าผ่านไปครึ่งชั่วโมง ผู้คนในแถวก็เริ่มโงนเงน

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป นักศึกษาหลายคนใบหน้าซีดเผือดและเหงื่อไหลโซรมกาย จนอาจารย์ที่อยู่แถวนั้นต้องเข้ามาช่วยพยุงไปพักในร่ม

แต่เหออวี่เฉินกลับยืนนิ่งสงบราวกับต้นสนเขียวขจีที่หยั่งรากลึกลงในดิน

ร่างกายของเขาได้รับการปรับปรุงด้วยยาเสริมพลัง ความทนทานและพละกำลังของเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมากนัก

อย่าว่าแต่สองชั่วโมงเลย ต่อให้ต้องยืนทั้งวันเขาก็ไม่สะทกสะท้าน

ความโดดเด่นของเขาเข้าตาครูฝึกจ้าวในไม่ช้า

ครูฝึกจ้าวก้าวเดินไปมาในแถว สายตาคอยกวาดมองนักศึกษาทุกคน เมื่อเขาเดินมาถึงเหออวี่เฉิน ฝีเท้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะชะงักลง

เจ้าหนุ่มนี่... น่าสนใจแฮะ

นักศึกษาคนอื่นๆ ล้วนมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความทุกข์ทน ร่างกายโงนเงนไปมาไม่มากก็น้อย มีเพียงนักศึกษาคนนี้ที่ยืนตัวตรงเป๊ะด้วยแววตาที่สงบนิ่งและจังหวะหายใจที่สม่ำเสมอ ราวกับมีรากงอกออกมาจากใต้เท้า

ท่วงท่านั้นดูเป็นระเบียบยิ่งกว่าทหารเกณฑ์บางคนที่เขาเคยฝึกเสียอีก!

ครูฝึกจ้าวแอบจดจำชื่อเหออวี่เฉินไว้ในใจ

เมื่อการยืนตรงสองชั่วโมงสิ้นสุดลงและมีคำสั่งให้สลายแถว นักศึกษาทั้งกองร้อยก็ทรุดตัวลงกับพื้นทันที ต่างคนต่างนั่งหอบหายใจอย่างเอาเป็นเอาตาย

มีเพียงเหออวี่เฉินที่แค่ขยับแขนขาเล็กน้อยและเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าเบาๆ ลมหายใจของเขายังคงราบเรียบปกติ

ในวันต่อๆ มา ผลงานของเหออวี่เฉินก็ยิ่งทำให้ครูฝึกจ้าวมองเขาในแง่ดีมากขึ้นไปอีก

ในการเดินสวนสนาม ท่าทางของเขาดูเข้มแข็งและทรงพลัง ทุกย่างก้าวแม่นยำราวกับวัดด้วยไม้บรรทัด แฝงไปด้วยจิตวิญญาณที่กล้าแกร่ง

ในการจัดระเบียบหอพัก ผ้าห่มของเขาถูกพับเป็นรูปสี่เหลี่ยมเป๊ะ ขอบมุมคมกริบ กลายเป็นต้นแบบให้กับหอพักทั้งหลัง

เมื่อถึงเวลาฝึก "มวยวิชาทหาร" เหออวี่เฉินก็ระเบิดศักยภาพออกมาอย่างแท้จริง

ท่วงท่ามวยที่ดูเรียบง่าย กลับถูกเขาแสดงออกมาได้อย่างดุดัน

ทุกท่วงท่าและทุกลีลาช่างสะอาดตาและเฉียบคม เต็มไปด้วยพลังทำลายล้าง

หมัดของเขาที่พุ่งออกไปแหวกอากาศจนเกิดเสียงดังหวีดหวิว!

ลูกเตะของเขารวดเร็วและรุนแรงราวกับฟาดด้วยแส้!

หลังจากรำมวยจบเซต เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่า นักศึกษารอบข้างต่างจ้องมองด้วยความตะลึงลาน แม้แต่ดวงตาของครูฝึกจ้าวก็เป็นประกายวาววับ

ช่างเป็นเพชรในตมที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

นี่มันคือคนที่เกิดมาเพื่อเป็นทหารโดยแท้!

ทั้งสมรรถภาพทางกาย ความคล่องตัว และจิตวิญญาณแบบนี้—ถ้าเขาเข้ากรมทหารและได้รับการเจียระไนอีกสักหน่อย เขาจะต้องกลายเป็นคมดาบที่แข็งแกร่งที่สุดแน่นอน!

ความคิดของครูฝึกจ้าวเริ่มโลดแล่น

หลังจากการฝึกในช่วงบ่ายจบลง ครูฝึกจ้าวเรียกเหออวี่เฉินออกมาพบเป็นการส่วนตัว

"เธอชื่อเหออวี่เฉินใช่ไหม"

"ครับ ครูฝึก" เหออวี่เฉินตอบรับด้วยท่าทีที่นอบน้อมแต่ไม่ถดถอย

ครูฝึกจ้าวเดินวนรอบตัวเขาคอยสำรวจสองรอบ พยักหน้าไม่หยุดราวกับกำลังชื่นชมสมบัติล้ำค่า

"เจ้าหนู เธอเคยฝึกมวยมาก่อนหรือเปล่า"

"ไม่ครับ" เหออวี่เฉินตอบความจริง

"ไม่เคย?" เสียงของครูฝึกจ้าวดังขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ "ไม่เคยฝึกแต่ทำได้ขนาดนี้เชียวหรือ? ท่ามวยของเธอมันดูเข้มแข็งยิ่งกว่าทหารต้นแบบในกองร้อยของฉันเสียอีก!"

เหออวี่เฉินเพียงแต่ยิ้มและไม่ได้อธิบายอะไร

เขาคงบอกไม่ได้หรอกว่าเขามี "สูตรโกง" ช่วยอยู่

เมื่อเห็นว่าเขาไม่พูดอะไร ครูฝึกจ้าวจึงไม่ได้คาดคั้นต่อ โดยทึกทักเอาเองว่าเขาแค่ถ่อมตัวเท่านั้น

เขาตบไหล่เหออวี่เฉินอย่างแรง แรงนั้นมากพอที่จะทำให้คนทั่วไปหน้าเหยเก แต่เหออวี่เฉินกลับยังคงยืนหยัดมั่นคงราวกับขุนเขา

สิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความมั่นใจในความคิดของครูฝึกจ้าว

"อวี่เฉิน"

น้ำเสียงของครูฝึกจ้าวเปลี่ยนเป็นนุ่มนวลขึ้น แฝงไปด้วยการชักชวน "ฉันเห็นว่าเธอมีแววดีมาก จะมาเรียนมหาวิทยาลัยให้เสียเวลาทำไม"

"วันๆ นั่งจับแต่ปากกา มันจะทำให้เสียพรสวรรค์ทางร่างกายที่ยอดเยี่ยมไปเปล่าๆ!"

"อยากเข้ากรมทหารไหม? ไปอยู่ในค่ายทหารจริงๆ ปกป้องบ้านเมือง สร้างเกียรติประวัติ! นั่นแหละคือสิ่งที่ชายชาตรีควรทำ!"

"ขอแค่เธอพยักหน้า ฉันจะเขียนจดหมายแนะนำตัวส่งตรงถึงผู้บังคับการกรมทันที! ฉันรับประกันว่าภายในสามปี เธอจะสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองโด่งดังแน่นอน!"

ครูฝึกจ้าวยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น ราวกับมองเห็นเหออวี่เฉินในชุดทหารที่ประดับไปด้วยเหรียญกล้าหาญเรียบร้อยแล้ว

เหออวี่เฉินถึงกับอึ้ง

เขาไม่คาดคิดเลยว่า เพียงแค่แสดงฝีมือออกมาดีเกินไปนิดเดียว จะทำให้เขาถูกครูฝึกหมายตาหมายจะดึงตัวเข้ากรมเสียอย่างนั้น

"ครูฝึกครับ ขอบคุณในความหวังดี แต่ผมยังอยากจะ..."

"อยากจะอะไร?!" ครูฝึกจ้าวขัดจังหวะด้วยท่าทางขัดใจที่เห็นเขาดูไร้ความทะเยอทะยาน "เพชรน้ำงามอย่างเธอถ้าไม่ได้เป็นทหารก็นับเป็นความสูญเสียของประเทศชาติ! ฟังฉันนะ รับรองว่าไม่ผิดหวัง!"

ขณะที่ทั้งคู่กำลังโต้แย้งกันอยู่ ชายสวมแว่นคนหนึ่งที่ดูเหมือนอาจารย์ก็เดินเข้ามา

"ครูฝึกจ้าว ยุ่งอยู่หรือเปล่าครับ"

"อ้าว อาจารย์หวัง" เมื่อเห็นผู้มาใหม่ ครูฝึกจ้าวจึงระงับอาการตื่นเต้นลง "ผมเจอว่าที่ทหารชั้นยอดเข้าแล้ว กำลังพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาเข้ากรมอยู่ครับ!"

อาจารย์หวังมองตามสายตาเขาไปที่เหออวี่เฉินแล้วก็หัวเราะออกมาทันที

"ครูฝึกจ้าว คุณนี่จริงๆ เลย... กล้ามาแย่งสมบัติล้ำค่าของโรงเรียนเราเชียวหรือ"

"สมบัติล้ำค่า?" ครูฝึกจ้าวชะงัก "หมายความว่ายังไงครับ"

อาจารย์หวังขยับแว่นสายตาแล้วชี้ไปที่เหออวี่เฉิน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"คุณรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร"

"ก็เหออวี่เฉินไงครับ"

"เขาไม่ใช่แค่เหออวี่เฉินธรรมดา" เสียงของอาจารย์หวังดังขึ้นอีกนิด แฝงแววอวดภูมิ "เขาคือ 'จอหงวน' ผู้สอบได้คะแนนอันดับหนึ่งของประเทศในปีนี้ เหออวี่เฉิน!"

จอหงวนอันดับหนึ่งเนี่ยนะ?!

ครูฝึกจ้าวแข็งค้างไปทั้งตัว

เขาเบิกตากว้าง มองดูชายหนุ่มตรงหน้าที่เปี่ยมไปด้วยทักษะการต่อสู้และท่าทางที่มั่นคงอย่างไม่ยากจะเชื่อ

"เขาเนี่ยนะ? จอหงวน?"

"นี่... นี่มันเป็นไปได้อย่างไรกัน?!"

ในภาพจำของเขา พวกที่สอบได้อันดับหนึ่งควรจะเป็นพวกที่ดูอ่อนแอ สวมแว่นหนาเตอะ และดูเหมือนจะล้มพับไปได้ง่ายๆ เพียงแค่ลมพัดแรง

แต่ไอ้หนุ่มตรงหน้านี่ดูท่าจะชกควายตายได้ด้วยหมัดเดียวนะนั่น!

ครูฝึกจ้าวรู้สึกว่าโลกทัศน์ของเขาถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรง

ว่าที่ทหารชั้นยอดที่เขาพยายามจะดึงตัวเข้ากรม ที่แท้คือ "จอหงวน" จากการสอบระดับชาติที่เป็นที่จับตามองของคนทั้งประเทศ!

ถ้าเขาลักพาตัวจอหงวนคนนี้เข้ากรมไปจริงๆ อธิการบดีมหาวิทยาลัยจิงเฉิงคงถือปืนบุกไปถึงเขตทหารเพื่อทวงตัวคืนแน่ๆ!

ในชั่วพริบตา ความกระตือรือร้นบนใบหน้าของครูฝึกจ้าวก็เปลี่ยนเป็นความกระอักกระอ่วน

เขาไอแห้งๆ สองสามครั้งแล้วตบไหล่เหออวี่เฉินอีกครั้ง แต่คราวนี้สัมผัสนั้นเบามือลงอย่างเห็นได้ชัด

"เอ่อ... นักศึกษาอวี่เฉิน"

แม้แต่คำเรียกขานก็เปลี่ยนไป

"ที่แท้ก็คือท่านจอหงวนนี่เอง ผมขออภัยที่ล่วงเกินไปเมื่อสักครู่!"

รอยยิ้มที่ดูขื่นขมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของครูฝึกจ้าว

"ตั้งใจเรียนเพื่อสร้างชาติก็เหมือนกันนั่นแหละ! ในโลกแห่งวิชาการ เธอก็เป็นทหารเหมือนกัน! ใช่แล้ว เป็นทหารทางปัญญา!"