บทที่ 249 ผู้อาวุโสวาฬอัสนีลำบากแล้ว

บทที่ 249 ผู้อาวุโสวาฬอัสนีลำบากแล้ว

ใต้ตาข่ายมาร "เวินเทียนเหริน" ชูแขนขวาขึ้นสูง ก่อนจะฟาดลงอย่างรุนแรง จันทร์เสี้ยวสีขาวซีดยาวหลายจั้งพุ่งออกจากปลายนิ้ว

จันทร์เสี้ยวนั้นพุ่งไปถึงก้อนแพรแสงสีเทาราวกับเคลื่อนย้ายพริบตา ทว่าเพิ่งจะเฉือนเข้าไปได้เพียงหนึ่งศอก ก้อนแพรแสงก็ระเบิดออกเสียงดังสนั่น พลังมิติปั่นป่วนบ้าคลั่ง ไร้ซึ่งร่องรอยของลั่วหง

"พี่จัว!"

หลิงอวี้หลิงเห็นภาพน่าสยดสยองเช่นนั้น ก็เข้าใจไปว่าเป็นผลจากอิทธิฤทธิ์ของ "เวินเทียนเหริน" คิดว่าลั่วหงถูกพลังมิติอันบ้าคลั่งฉีกกระชากร่างแหลกเหลวไปแล้ว

แต่ "เวินเทียนเหริน" รู้ดีว่าอิทธิฤทธิ์ของตนไม่ได้ส่งผลเช่นนี้ คมมีดผ่ามิติควรจะตัดก้อนแพรแสงออกอย่างเรียบเนียน และสังหารลั่วหงที่ถูกขังอยู่ภายใน

ชัดเจนว่าต้องมีอะไรผิดพลาดแน่!

"เวินเทียนเหริน" ส่งสัมผัสเทวะกวาดไปทั่วบริเวณที่ลั่วหงเคยอยู่ หมายจะหาตัวอีกฝ่ายให้เจอ

ทันใดนั้น หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ สัญชาตญาณร้องเตือนภัยอย่างบ้าคลั่ง

แสงสีทองสายหนึ่งพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินด้วยความเร็วไม่แพ้คมมีดผ่ามิติ เพียงพริบตาก็มาถึงตรงหน้า "เวินเทียนเหริน"

เพราะไม่ได้ตรวจพบตั้งแต่แรก "เวินเทียนเหริน" จึงหลบไม่ทัน วินาทีที่รู้ตัวว่ามีสิ่งผิดปกติ ก็ถูกแสงสีทองนั้นฟันผ่ากลางลำตัว ตั้งแต่หว่างขาขึ้นไปจนถึงกระหม่อม

เมื่อการโจมตีสำเร็จ แสงสีทองก็พุ่งไปด้านข้าง กลายร่างเป็นชายหนุ่มชุดคลุมสีทอง เขาคือราชันมังกรวารีทองนั่นเอง!

โดนการโจมตีนี้เข้าไป ปราณมารทั่วร่างของ "เวินเทียนเหริน" ก็แตกซ่าน ตรงกลางร่างปรากฏเส้นเลือดเป็นแนวยาว ร่างกายซีกซ้ายและขวาค่อยๆ แยกออกจากกัน

เวลานี้ "เวินเทียนเหริน" แม้แต่วิชาเหาะเหินเดินอากาศยังรักษาไว้ไม่ได้ ร่างกายเริ่มร่วงหล่นลงสู่พื้นด้วยความเร็ว อย่าว่าแต่จะควบคุมวิชาผนึกมิติที่ซับซ้อนเลย

ดังนั้น ตาข่ายมารสีเทาเหนือศีรษะพวกหลิงอวี้หลิงจึงสลายไปในพริบตา

แต่ในวินาทีถัดมาหลังจากราชันมังกรวารีทองลงมือ มังกรวารีร่างมนุษย์ที่ล้อมรอบตาข่ายมารอยู่ ก็พุ่งเข้ามาพร้อมกัน

เป้าหมายคือพวกหลิงอวี้หลิงทั้งสี่คน!

"พวกเจ้าคุ้มกันนายน้อยหนีไป!"

ชายหัวโล้นร่างใหญ่หนึ่งในสี่คนตะโกนลั่น พุ่งเข้าใส่มังกรวารีร่างมนุษย์ที่อยู่ใกล้ที่สุด พร้อมฟาดฝ่ามือเข้าที่จุดตันเถียนของตัวเอง พลังปราณรุนแรงทะลักออกมา แกนทองคำสองสีแดงน้ำเงินปรากฏรอยร้าว

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ชายหัวโล้นร่างใหญ่ระเบิดแกนทองคำพลีชีพ

แม้แต่มังกรวารีระดับจำแลงกาย ก็ยังต้องชะงักไปชั่วขณะเมื่อเจอกับการโจมตีที่แลกด้วยชีวิตเช่นนี้

หลิงอวี้หลิงและอีกสองคนไม่ปล่อยให้การเสียสละของชายหัวโล้นเสียเปล่า ต่างหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมา กระตุ้นพลังแล้วร่างของพวกเขาก็หายวับไปทันที

"ยันต์เคลื่อนย้ายพันลี้?"

ราชันมังกรวารีทองกวาดสัมผัสเทวะ ก็พบร่องรอยของกลุ่มหลิงอวี้หลิงอยู่ห่างออกไปกว่าสิบลี้

ขณะที่เขากำลังคิดจะไปจับตัวผู้ฝึกตนมนุษย์ที่ดูมีภูมิหลังไม่ธรรมดากลุ่มนี้ด้วยตัวเอง ก็สัมผัสได้ถึงปราณแผ่วเบาสายหนึ่ง ทำให้ล้มเลิกความคิดนั้น

ราชันมังกรวารีทองขมวดคิ้ว หันไปมอง "เวินเทียนเหริน" ที่น่าจะตายสนิทไปแล้ว เห็นเพียงร่างที่แยกออกจากกันเกือบครึ่งนิ้ว นอกจากจะไม่มีเลือดพุ่งกระฉูดหรือเครื่องในไหลทะลักออกมาแล้ว ตรงรอยแยกกลับมีเนื้อเยื่อจำนวนมากงอกออกมาเกี่ยวพันกัน ดึงร่างทั้งสองซีกให้กลับมาติดกันใหม่

จากนั้น เงาร่างปีศาจโบราณที่มีเขาสองข้างก็ลอยออกมาจากด้านหลังของเขา อ้าปากพ่นเพลิงมารสีเทาห่อหุ้มร่างของเวินเทียนเหรินเอาไว้

เมื่อถูกเพลิงมารเผาผลาญ รอยแยกยาวตลอดตัวของ "เวินเทียนเหริน" ก็สมานหายไปในพริบตา ลูกตาที่เหลือกขึ้นก็กลับมาอยู่ที่ตำแหน่งปกติ

"กายาคงกระพัน! เจ้าเป็นแค่ผู้ฝึกตนมนุษย์ กลับมีอิทธิฤทธิ์ระดับนี้เชียวรึ!"

ราชันมังกรวารีทองตกใจอย่างมาก ขนาดในเผ่าปีศาจที่ขึ้นชื่อเรื่องความแข็งแกร่งของร่างกาย กายาคงกระพันก็นับเป็นอิทธิฤทธิ์ที่หาได้ยากยิ่ง

แต่ถึงจะตกใจ ราชันมังกรวารีทองก็ลงมือไม่ช้า ยกมือขวาขึ้น ด้านหลังปรากฏแสงสีทองนับร้อยสาย แล้วพุ่งโจมตีออกไปราวกับพายุฝน ตามจังหวะการสะบัดมือขวา

"เวินเทียนเหริน" ที่อยู่ด้านล่างขยับร่างวูบ แสงเหาะเหินแทบจะกลายเป็นเส้นสีขาว พุ่งสวนพายุแสงทองขึ้นไป

เห็นเพียงแสงเหาะเหินสีขาวที่ "เวินเทียนเหริน" แปลงร่าง ไม่เพียงมีความเร็วเหลือเชื่อ แต่ยังคล่องแคล่วว่องไวเป็นเลิศ

พายุแสงทองไม่อาจสัมผัสตัวเขาได้แม้แต่ปลายก้อย!

"ราชันมังกรวารีทอง เจ้ากล้าผิดสัญญา!"

"เวินเทียนเหริน" ตะโกนด้วยความโกรธ ทั้งแปลกใจและโกรธแค้นที่ราชันมังกรวารีทองลงมือกับเขา

"ฮึ! ทำไมราชันผู้นี้จะไม่กล้า! เผ่ามนุษย์ของพวกเจ้าตอนนี้ยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตแปลงเทพอยู่อีกหรือ?! ถ้ารู้จักกาลเทศะ ก็ส่งแผ่นศิลามาให้ราชันผู้นี้ซะ! อัสนีเทพเมฆาม่วงไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนอย่างพวกเจ้าจะครอบครองได้!"

ราชันมังกรวารีทองสีหน้าเย็นชา แสงสีทองทั่วร่างสว่างจ้า เตรียมใช้อิทธิฤทธิ์อีกครั้ง

"อัสนีเทพเมฆาม่วงบ้าบออะไร เฒ่าผู้นี้ไม่เห็นจะรู้เรื่อง!"

จอมปราชญ์หกวิถีที่ยึดร่างเวินเทียนเหรินแทบระเบิดด้วยความโกรธ ก่อนหน้านี้ก็มีหมานหูจื่อพาคนบุกเกาะหกขั้วมาทวงหม้อวิหารสวรรค์ ทีนี้มีราชันมังกรวารีทองมาลอบกัดบังคับถามหาอัสนีเทพเมฆาม่วงอีก

พวกเจ้าเตี๊ยมกันมาหรือไง ของหายทีไรก็มาลงที่เฒ่าผู้นี้ มันน่าโมโหนัก!

เห็นราชันมังกรวารีทองไม่ฟังคำอธิบาย "เวินเทียนเหริน" ก็โกรธจนฉุนขาด เข้าปะทะด้วยทันที

แม้ตบะจะต่างกันหนึ่งขั้น แต่ด้วยวิชามารอันลึกล้ำพิสดาร "เวินเทียนเหริน" ก็ใช่ว่าจะไร้ทางสู้โดยสิ้นเชิง

ชั่วขณะหนึ่ง ปราณปีศาจและปราณมารก็ปะทะกันอย่างดุเดือดเหนือเกาะซิงหลัว

ส่วนกลุ่มหลิงอวี้หลิงที่ใช้ยันต์เคลื่อนย้ายพันลี้หนีออกจากวงล้อม ได้เรียกรถศึกเทียมสัมฤทธิ์ที่ลากด้วยม้าสัมฤทธิ์สองตัวออกมา แล้วเริ่มการหลบหนี

"เป็นไปได้อย่างไร พี่จัวถึงกับสิ้นชีพไปแบบนี้!"

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก หลิงอวี้หลิงจับขอบรถแน่น ในใจยังไม่อยากจะเชื่อ

"เฮ้อ นายน้อย หากไม่ถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด ก็เป็นได้แค่มดปลวก ต่อให้ตอนอยู่ขอบเขตหลอมแกนจะเก่งกาจเพียงใด หากไปไม่ถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด ก็ไม่อาจผงาดในโลกผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างแท้จริง"

วิญญูชนชุดขาวส่ายหน้าถอนหายใจ เขาพูดถึงลั่วหง และก็พูดถึงตัวเองด้วย

"พี่จัวถูกจอมปราชญ์หกวิถีสังหารในครั้งนี้ พูดให้ถูกก็เพราะช่วยพวกเรา จนไปล่วงเกินเวินเทียนเหริน แม้เขาจะสิ้นชีพไปแล้ว แต่เรื่องที่เขาฝากฝังไว้ก่อนหน้านี้ พวกเราต้องทำให้สำเร็จแทนเขา!"

หลิงอวี้หลิงไม่ใช่คนธรรมดา ความโศกเศร้าถูกฝังลึกในใจอย่างรวดเร็ว แววตากลับมามุ่งมั่น

"เรื่องตามหาลูกศิษย์ของพี่จัว พวกเราไม่มีวันลืมแน่นอน แต่ตอนนี้นายน้อยโปรดตั้งสมาธิกับการหนีเอาชีวิตรอดก่อนเถอะขอรับ"

วิญญูชนชุดขาวเห็นหลิงอวี้หลิงตื่นเต้นจนลืมส่งถ่ายพลังเวท จึงเอ่ยเตือน

ย้อนเวลากลับไปสักครู่ วินาทีที่ลั่วหงฝืนใช้วิชาเบญจธาตุท่องนภา ทั้งร่างเหมือนถูกค้อนยักษ์ทุบใส่ ร่างกายชาหนึบไปหมด

ยังดีที่ร่างกายเขาแข็งแกร่งพอ ในที่สุดก็พุ่งทะลุกำแพงเหล็กที่สร้างจากพลังมิติออกมาได้

เมื่อได้เห็นแสงตะวันอีกครั้ง ลั่วหงพบว่าตัวเองอยู่กลางอากาศ กำลังจะรวบรวมพลังเวทเพื่อบิน แต่ทั่วร่างกลับเจ็บปวดไปหมด การร่ายเวทจึงล้มเหลว

ดังนั้น ลั่วหงจึงร่วงดิ่งพสุธาลงมาตรงๆ กระแทกพื้นทรายเสียงดัง "ตุ้บ"

สำหรับร่างกายของลั่วหงในตอนนี้ นี่เหมือนกับการซ้ำเติมบาดแผล เขาจุกจนหายใจไม่ออก เกือบจะสลบไป

หลังจากหอบหายใจอย่างหนักหน่วงอยู่สองสามเฮือก ลั่วหงก็ขยับจิต หยิบขวดโอสถออกมาจากถุงสมบัติ

เขาพยายามยกขวดยาขึ้นจรดริมฝีปากอย่างยากลำบาก ขณะกำลังจะใช้ปากกัดจุกขวด หางตาก็เหลือบไปเห็นดวงตาปีศาจขนาดมหึมาสามดวง กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

ต่อให้เป็นลั่วหงที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ก็อดสะดุ้งไม่ได้

พอมองดูดีๆ ที่แท้เขาก็นอนอยู่หน้าหัววาฬขนาดยักษ์สูงหลายสิบจั้ง

โอ้โห นี่มันวาฬอัสนีสามตาที่กำลังผ่านด่านเคราะห์อยู่นี่นา!

คนกับปีศาจอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้ ลั่วหงเข้าใจสถานการณ์แล้วก็พยายามจะถอยห่างโดยสัญชาตญาณ แต่ร่างกายยังไม่ฟื้นตัว ตอนนี้เขาทำได้แค่คลาน และคลานได้ช้ามาก

ในขณะที่ลั่วหงคิดว่าตัวเองคงจะได้เข้าไปนอนเล่นในท้องวาฬแน่ๆ เขาก็พบว่าวาฬอัสนีสามตาตัวนี้ดูเหมือนจะขยับไม่ได้เหมือนกัน ไม่อย่างนั้นคงกินเขาไปนานแล้ว

ดมกลิ่นไหม้ในอากาศ ลั่วหงก็รู้ว่าอีกฝ่ายยังไม่ฟื้นตัวจากทัณฑ์อัสนี สภาพไม่ต่างกับเขาสักเท่าไหร่ เป็นคู่ทุกข์คู่ยากโดยแท้

ในเมื่อยังไม่มีอันตรายชั่วคราว ลั่วหงก็อดมองไปที่ดวงตาแนวตั้งกลางหน้าผากของวาฬอัสนีสามตาไม่ได้

ทัณฑ์อัสนีจบลงไปสักพักแล้ว แต่ในดวงตาที่สามนั้นยังมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ และกำลังปิดลงอย่างช้าๆ

สาเหตุที่เป็นเช่นนั้น ก็เพราะมีของเหลวสีฟ้าใสกำลังก่อตัวขึ้นที่ขอบตาด้านล่าง

เห็นได้ชัดว่า "น้ำตา" ขนาดเท่ากำปั้นหยดนี้ ก็คือน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างในตำนานนั่นเอง

ดูเหมือนสายตาที่ลั่วหงมองน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างจะไปกระตุกหนวดเสือเข้า วาฬอัสนีคำรามต่ำด้วยความโกรธ แก้มทั้งสองข้างก่อตัวเป็นลูกบอลสายฟ้าสีฟ้าสองลูก พร้อมเสียงเปรี๊ยะๆ

"เดี๋ยวก่อน ข้าน้อยไม่ได้มีเจตนาแบบนั้น"

ลั่วหงหน้าเปลี่ยนสี รีบแก้ตัวอย่างฟังไม่ขึ้น

วินาทีต่อมา มังกรวารีสายฟ้าสองตัวก็พุ่งออกมา กลืนร่างลั่วหงเข้าไปอย่างง่ายดาย

ไม่กี่อึดใจต่อมา พื้นที่ลั่วหงนอนอยู่ถูกความร้อนหลอมละลายจนกลายเป็นแก้ว แต่ลั่วหงกลับไร้รอยขีดข่วน พ่นลมร้อนออกมา แล้วรู้สึกสบายตัวขึ้นมาก ยกไม้ยกมือได้คล่องแคล่วกว่าเมื่อกี้เยอะ

เหมือนกับตอนโดนทัณฑ์อัสนีผ่าใส่ อานุภาพของมังกรวารีสายฟ้าดูน่ากลัว แต่พลังส่วนใหญ่ถูกลวดลายสีม่วงกลางหน้าผากลั่วหงดูดซับไปจนหมด

ส่วนที่เหลือไม่เพียงทำร้ายลั่วหงไม่ได้ กลับเหมือนเป็นการเติมพลัง ช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บให้เขาเสียอีก

ดวงตาของลั่วหงเป็นประกายขึ้นมาทันที จริงๆ แล้วตอนนี้ที่ยุ่งยากคืออาการบาดเจ็บภายในเส้นลมปราณ พอหายดี เขาก็จะสามารถโคจรวิชาพฤกษาอี้มู่นิรันดร์ฟื้นฟูสภาพร่างกายได้อย่างรวดเร็ว

ดังนั้น เขาจึงตะโกนออกไปอย่างอวดดีสุดๆ ว่า

"เจ้าปีศาจร้าย ไม่ได้กินข้าวมาหรือไง?!"

วาฬอัสนีสามตาโกรธจัด เขาไปพึ่งบารมีราชันซวนหนี ไม่ใช่แค่เพื่อหาที่คุ้มกะลาหัว แต่เพื่อยืมพลังมังกรจากศิลาโลหิตมังกรวารีที่บรรพบุรุษราชวงศ์ซวนหนีทิ้งไว้มาบำเพ็ญเพียร

เพื่อการนี้ เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนเป็นน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างที่ได้จากการผ่านด่านเคราะห์ครั้งก่อนๆ

ราชันซวนหนีมีชีวิตรอดมาจนถึงวันนี้ได้ ก็เพราะความดีความชอบของเขา

และเพราะไม่ได้กินน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างในครั้งก่อนๆ ทำให้การผ่านด่านเคราะห์ครั้งนี้ของเขาอันตรายอย่างยิ่ง

ครั้งนี้ วาฬอัสนีสามตายอมตกลงเป็นเหยื่อล่อให้ราชันซวนหนี ก็เพราะราชันซวนหนีสัญญาว่าจะยกน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างครั้งนี้ให้เขา

ดังนั้น ไม่ว่าใครหน้าไหน ไม่ว่าคนหรือปีศาจที่กล้ามาแย่งน้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้าง วาฬอัสนีสามตาจะไม่ไว้หน้าทั้งนั้น

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง อีกฝ่ายยังทำตัวอวดดีขนาดนี้

ดังนั้น ในขณะที่ "เวินเทียนเหริน" กับราชันมังกรวารีทองกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด และกลุ่มหลิงอวี้หลิงกำลังหนีตาย ลั่วหงกลับนอนสบายใจเฉิบอยู่บนชายหาด เพลิดเพลินกับการบำบัดด้วยไฟฟ้า

"อ่า~ สบายจัง! อยากหาคนชนแก้วเลยแฮะ"

โดนช็อตไปได้สักพัก อาการบาดเจ็บภายในเส้นลมปราณของลั่วหงก็หายสนิท

จากนั้นไม่ต้องพูดให้มากความ เมื่อลั่วหงบิดคอลุกขึ้นยืนท่ามกลางแสงสายฟ้า อาการบาดเจ็บทางกายของเขาก็หายเป็นปลิดทิ้ง

"ผู้อาวุโสวาฬอัสนีลำบากแย่แล้ว พักผ่อนเถอะขอรับ เห็นแก่ที่ท่านช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้ผู้น้อย ผู้น้อยจะไม่ทำร้ายท่านถึงชีวิต แต่น้ำทิพย์อัสนีสรรค์สร้างนี้ ผู้น้อยขอรับไปล่ะนะ"

ลั่วหงประสานมือคารวะอย่างสุภาพนุ่มนวล

----------