บทที่ 190 ร่างมารหลุดพ้น

ในความมืด สองผู้เฒ่าแห่งวังดาราลืมตาขึ้นพร้อมกัน ศิษย์พี่ผู้เป็นชายชราถอนหายใจด้วยความเสียดายพลางกล่าวว่า

"เกือบไปแล้วจริงๆ หากพวกเราไม่ตามมา หม้อวิหารสวรรค์คงตกไปอยู่ในมือของฝ่ายธรรมะหรือมารแน่แล้ว"

"น่าเสียดายเพียงอย่างเดียว คือพวกมันรู้ตัวเร็วไปหน่อย ไม่อย่างนั้นรอให้สู้กันจนบาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่าย แล้วเราค่อยแทรกแซง ย่อมเก็บหม้อวิหารสวรรค์เข้ากระเป๋า สร้างผลงานชั่วกัลปาวสานแก่วังดาราได้แน่"

ศิษย์น้องส่ายหน้าช้าๆ แสร้งทำเป็นเสียดายสุดซึ้ง

"หึหึ ศิษย์น้องอย่าได้ฝืนลิขิตเลย เฒ่าปีศาจระดับวิญญาณแรกกำเนิดพวกนี้ตอแยยาก ต่อให้บาดเจ็บทั้งสองฝ่าย ก็ใช่ว่าจะไม่มีไม้ตายก้นหีบไว้แลกชีวิต พวกเราสองคนรับมือหกคน มันเสี่ยงเกินไป รออีกสามร้อยปีให้หลัง เมื่อวิหารสวรรค์ปรากฏอีกครั้ง ค่อยให้นายน้อยหยกมาเอาด้วยตนเองเถอะ ถึงเวลานั้น จะต้องสำเร็จอย่างงดงามไร้ข้อผิดพลาดแน่นอน!"

ศิษย์พี่ลูบเครา กล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมเมตตา

"ศิษย์พี่กล่าวถูกต้อง หม้อวิหารสวรรค์ยังไม่ถึงเวลาปรากฏกาย แต่ว่า เจ้าเด็กฝ่ายมารคนนั้นไม่รู้ไปได้วาสนาอะไรมา ไม่เพียงทำให้ระดับวิญญาณแรกกำเนิดเสียท่าถึงสองครั้ง แต่ยังรับการโจมตีเต็มกำลังของข้าได้ ภายภาคหน้าเกรงว่าจะกลายเป็นภัยใหญ่หลวง"

ศิษย์น้องขมวดคิ้วแน่น เขาไม่ใส่ใจพวกหมานหูจื่อหรือว่านเทียนหมิงนัก เฒ่าปีศาจเหล่านี้แม้อิทธิฤทธิ์สูงส่ง แต่อายุขัยเหลือไม่มาก ไม่เป็นภัยต่อนายน้อย

ตรงกันข้าม ลั่วหงและหยวนเหยาที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับนายน้อย หากวันหน้าบรรลุระดับวิญญาณแรกกำเนิด จะต้องรับมือยากกว่าวันนี้เป็นร้อยเท่า

ภัยคุกคามระดับนี้ ต้องกำจัดเสียตั้งแต่ยังอยู่ในเปล

น่าเสียดาย แม้ยันต์ร่างแปลงจะวิเศษพิสดาร แต่ร่างแปลงใช้วิชาได้น้อยเกินไป ทำให้พลาดโอกาสไปครั้งหนึ่ง

"สายฟ้าสีเขียวนั่น พี่เองก็คุ้นๆ อยู่บ้าง คล้ายเคยเห็นในตำราโบราณ วิชานี้ร้ายกาจและแปลกประหลาด พอกลับไปแล้ว พี่ต้องไปค้นดูให้ละเอียด!"

พอพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของศิษย์พี่ก็เคร่งขรึมลง

"อืม เรื่องนี้ช้าไม่ได้ ต้องรีบออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นรอให้เฒ่าปีศาจทั้งหกโกรธจนหน้ามืดพุ่งออกมาเจอพวกเราเข้า จะกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก"

กล่าวจบ ทั้งสองคนก็ร่ายเคล็ดวิชาพร้อมกัน ร่างกายเลือนหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

บนแท่นหานหลี ลั่วหงและหยวนเหยาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก การโจมตีของผู้อาวุโสวังดาราเมื่อครู่ ส่งพวกเขาไปเดินเล่นหน้าประตูยมโลกมารอบหนึ่งจริงๆ

หลังจากป้ายหยกช่วยรับการโจมตี มันก็บินกลับเข้าไปในวังนิว่านของลั่วหงเอง จึงไม่มีใครรู้ว่าเขาป้องกันปราณกระบี่รูปจันทร์เสี้ยวได้อย่างไร

แน่นอนว่า เวลานี้ไม่มีใครสนใจว่าลั่วหงกับหยวนเหยาจะตายหรือไม่ เพราะทันทีที่แมงมุมหยกโลหิตถูกสังหาร หม้อวิหารสวรรค์ก็ร่วงหล่นลงไปอย่างรวดเร็ว

การชิงสมบัติ พลาดท่าในขั้นตอนสุดท้ายอีกจนได้!

ขณะที่เฒ่าปีศาจทั้งฝ่ายธรรมะและมารกำลังเจ็บใจ หม้อวิหารสวรรค์ที่กำลังตกลงไปจู่ๆ ก็ส่งเสียงร้องหึ่งๆ ลูกแก้วแสงห้าสีกลุ่มหนึ่งพุ่งสวนออกมา ลอยค้างอยู่เหนือปากหลุม

"โอสถเติมฟ้า!"

หกเฒ่าปีศาจแทบจะอุทานพร้อมกัน พริบตาเดียวก็กลายร่างเป็นแสงหกสีพุ่งเข้าใส่ แต่ยังไม่ทันถึงครึ่งทาง แสงทั้งหกสายก็พัวพันกันนัวเนีย ไม่มีใครยอมให้ใครเข้าใกล้ได้แม้แต่นิ้วเดียว!

หม้อวิหารสวรรค์เอาออกมาไม่ได้ แต่โอสถเติมฟ้ามีแค่เม็ดเดียว ย่อมเป็นที่ต้องการของทุกคน

เวลานี้ ทุกคนถูกโอสถเติมฟ้าดึงดูดความสนใจไปจนหมด ไม่มีใครสนใจแรงสั่นสะเทือนตอนหม้อวิหารสวรรค์กระแทกก้นหลุมเลย

ทันใดนั้น ภาพเบื้องหน้าลั่วหงก็พร่าเลือน ปรากฏภาพหลอนของแท่นบูชาหินสีเขียวที่แตกสลาย เขาตระหนักได้ทันทีว่าเกิดเรื่องใหญ่แล้ว!

แม้หม้อวิหารสวรรค์จะหนักอึ้ง แต่เจดีย์ยักษ์วิหารส่วนในนั้นมหึมายิ่งกว่า

ตามหลักแล้ว ต่อให้หม้อทะลุพื้นสักชั้นสองชั้น เจดีย์ยักษ์ก็ไม่ควรสั่นสะเทือน

แต่ทว่า หม้อวิหารสวรรค์คือหัวใจสำคัญของมหาค่ายกลผนึกมาร พอมันขยับ ค่ายกลทั้งระบบย่อมได้รับผลกระทบ

แม้การสูญเสียหม้อวิหารสวรรค์จะไม่ทำให้ค่ายกลไร้ผลทันที แต่มันทำให้อานุภาพลดลงมหาศาล

เมื่อแมงมุมหยกโลหิตตาย และหม้อวิหารสวรรค์ร่วงหล่นจนตาค่ายกลไม่มั่นคง อานุภาพของมหาค่ายกลผนึกมารก็ถูกลดทอนลงถึงขีดสุด

กำปั้นยักษ์สีเลือดที่คอยทุบทำลายแท่นบูชาหยกเขียวอยู่ตลอด จึงฉวยโอกาสนี้ทำลายผนึกได้สำเร็จ

รอยร้าวนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นบนแท่นบูชาหยกเขียว พริบตาถัดมาแท่นบูชาทั้งหลังก็แตกสลาย

ก้อนเลือดขนาดยักษ์กลางแท่นบูชาหดตัวลงอย่างรุนแรง ภายในไม่กี่อึดใจก็เปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นปีศาจโบราณขนาดตัวเท่ามนุษย์ ผิวสีแดงฉาน หัวมีเขาคู่ และมีแขนสี่ข้างงอกออกมาจากชายโครง

ก่อนแท่นบูชาหยกเขียวจะถล่มหมด ปีศาจโบราณตนนี้ก็พุ่งออกมา ดวงตาที่เต็มไปด้วยความแค้นกวาดมองแท่นบูชาอีกห้าแห่งรอบๆ

ทันใดนั้น จิ้นจื้อแห่งมิติในวิหารสวรรค์ก็ระเบิดออก แสงสีฟ้าม้วนตัวกวาดร่างปีศาจโบราณสี่แขนส่งออกจากดินแดนผนึกมารทันที

ภาพเบื้องหน้าปีศาจโบราณสี่แขนเปลี่ยนไป เขามาโผล่อยู่ในสถานที่ที่มีหมอกสีเทาปกคลุม

เวลานี้ เขาแยกเขี้ยวยิงฟัน กางแขนทั้งสี่ออก แสดงท่าทีดุร้ายข่มขู่ ราวกับสัตว์ป่าตื่นตระหนกในสภาพแวดล้อมแปลกตา

ความจริงแล้ว จะบอกว่าปีศาจโบราณสี่แขนตนนี้เป็นสัตว์ป่าก็ไม่ผิด

เพราะตอนนี้เขาอยู่ในสภาวะที่มีแต่กายหยาบไร้วิญญาณ การกระทำทุกอย่างขึ้นอยู่กับสัญชาตญาณร่างมาร และความทรงจำที่ฝังลึกที่สุดหลงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อย

เมื่อสัมผัสได้ว่ารอบด้านไร้ภัยคุกคาม ปีศาจโบราณสี่แขนก็สงบลง แววตาฉายความงุนงงวูบหนึ่ง แต่แล้วจมูกก็ขยับ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย

โดยไม่ลังเล ปีศาจโบราณสี่แขนเหาะทะยานขึ้นฟ้า กลายร่างเป็นเงาโลหิต พุ่งตรงไปยังทิศทางของกลิ่นอายนั้น

จิ้นจื้อห้ามบินสัมผัสได้ จึงผ่าสายฟ้าสีเงินลงมาทันที

ทว่าสายฟ้าสีเงินที่ผ่าผู้ฝึกตนระดับหลอมแกนจนไม่เหลือซาก และทำให้ระดับวิญญาณแรกกำเนิดต้องยอมเดินเท้า เมื่อผ่าลงบนร่างปีศาจโบราณสี่แขน กลับทำได้เพียงให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยเท่านั้น

ปีศาจโบราณสี่แขนบินต่อด้วยความเร็วไม่ลดละ สายฟ้าสีเงินจำนวนมากผ่าลงมาจนห่อหุ้มร่างเขาเป็นลูกบอลสายฟ้า

แต่นั่นไม่เพียงหยุดปีศาจโบราณไม่ได้ กลับช่วยให้เขาไม่ต้องรำคาญกับพวกภูตผีปีศาจ และไปถึงต้นตอของกลิ่นอายได้เร็วยิ่งขึ้น

หลุมยักษ์ที่เต็มไปด้วยซากศพปรากฏขึ้นตรงหน้า ที่แท้ที่นี่ก็คือดินแดนผีพยาบาท

เวลานี้ ภูตบินคร่าวิญญาณที่เดิมทีไร้สติปัญญา กลับแสดงท่าทีหวาดกลัว ลูกบอลวิญญาณที่พวกมันรวมตัวกันหดเล็กลงเรื่อยๆ เพราะต่างพยายามมุดหนีเข้าไปข้างในสุด

ปีศาจโบราณสี่แขนจ้องมองลูกบอลวิญญาณเหนือหัวแวบหนึ่ง แล้วส่งเสียง "หึ" พ่นลำแสงสีเลือดออกจากจมูก ยิงเข้าไปในลูกบอลวิญญาณ

ชั่วพริบตา ภูตบินคร่าวิญญาณทั้งหมดก็กรีดร้องโหยหวน ความเร็วในการหดตัวของลูกบอลวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ปีศาจโบราณสี่แขนใช้วิชาเล็กน้อยแล้วก็ไม่สนใจอีก เขาออกแรงที่เท้า กระโดดจากขอบหลุมลงไปที่ใจกลางหลุมยักษ์

เขาตามกลิ่นอายมาจนถึงแท่นบูชาอักขระสีแดงเข้ม มองดูแท่นบูชาที่ว่างเปล่า ความโกรธเกรี้ยวไร้ที่มาก็ปะทุขึ้นในอก

ปีศาจโบราณสี่แขนกวาดตามองรอบๆ เพื่อหาที่ระบายโทสะ สายตาไปสะดุดเข้ากับภาพแกะสลักนูนต่ำบนผนังหลุมพอดี เขากระพริบตา ภาพแกะสลักที่อยู่ห่างออกไปพันจั้งก็ดูเหมือนมาอยู่ตรงหน้า

ภาพแกะสลักนั้นพรรณนาถึงสงครามโบราณที่ทำให้เขาถูกผนึก ความทรงจำช่วงนี้ฝังใจลึกซึ้งเกินไป จนปีศาจโบราณจำได้ทันที

ปีศาจโบราณสี่แขนที่โกรธเกรี้ยวยิ่งกว่าเดิมพุ่งเข้าหาผนังหลุม เหวี่ยงหมัดออกไป จิ้นจื้อบนผนังกระพริบถี่รัว ก่อนจะถูกพละกำลังมหาศาลทำลายจนพินาศ

ผนังหลุมพังทลายลงเป็นแถบ ราวกับภูเขาถล่ม!

ไม่ทันที่ปีศาจโบราณจะปล่อยหมัดที่สอง จิ้นจื้อในหลุมยักษ์ก็ตอบสนอง โซ่ตรวนนับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยอักขระสีเงินพุ่งออกมาจากผนังหลุม รัดพันร่างปีศาจโบราณสี่แขนราวกับงูวิเศษ

เพียงพริบตาเดียว เขาก็ถูกห่อหุ้มจนกลายเป็นลูกบอลโซ่ตรวน มีเสียงคำรามเกรี้ยวกราดชวนขวัญผวาดังออกมาจากข้างใน

----------