บทที่ 150 ตำหนักฟูมฟักวิญญาณกับหลิงอวี้หลิง

"โอ้? สหายเต๋าจัวเพิ่งกลับมาก็ได้ยินข่าวแล้วหรือ? เรื่องนี้กระแสน่าจะซาไปแล้วนี่นา"

นักพรตเทียนฮั่วมองลั่วหงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ผู้แซ่จัวบังเอิญพบสหายเต๋าหลิวระหว่างทางกลับ นางเป็นคนบอกเรื่องนี้แก่ข้าเอง... สหายเต๋าเทียนฮั่ว เรื่องราวในปีนั้นแท้จริงแล้วเป็นอย่างไรกันแน่? กระบี่จื่อจี๋หายไปจริงๆ หรือว่า..."

ลั่วหงพูดเพียงครึ่งเดียว แต่คนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นคนหัวไว ย่อมเข้าใจความหมายของเขาได้ทันที ไม่แคล้วกำลังสงสัยว่าวังดาราเล่นละครตบตาคนทั้งโลกหรือไม่

ฮั่นลี่เองก็หูผึ่ง เรื่องที่ผู้อาวุโสวังดาราได้รับพระราชทานกระบี่แล้วหายตัวไปอย่างลึกลับนั้น แม้แต่เขาที่เก็บตัวฝึกตนอยู่ในตอนนั้นยังเคยได้ยินข่าว แซ่ซ้องว่าเรื่องนี้โด่งดังเพียงใด

"เรื่องนี้สหายรู้ไว้แก่ใจก็พอ ไปกับข้าเถอะ"

นักพรตเทียนฮั่วไม่ตอบรับตรงๆ แต่ทั้งสองคนต่างก็รู้คำตอบในใจแล้ว

จากนั้น นักพรตเทียนฮั่วก็พาลั่วหงและฮั่นลี่บินไปยังประตูเขาของวังดาราเทียนซิง

ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เทียนซิงถูกสิ่งปลูกสร้างโอบล้อมเป็นวงแหวนขึ้นไปทั้งหมดแปดสิบเอ็ดชั้น ห้าสิบชั้นล่างเปิดให้เช่าอาศัย ส่วนสามสิบชั้นบนเป็นเขตหวงห้ามของวังดารา และยอดเขาคือที่พำนักของคู่ศักดิ์สิทธิ์เทียนซิง

ถ้ำเซียนของนักพรตเทียนฮั่วอยู่ที่ชั้นสามสิบสาม ดังนั้นทั้งสามคนจึงมาถึงประตูทางเข้าเขตวังดาราอย่างรวดเร็ว

เห็นเพียงนักพรตเทียนฮั่วหยิบยันต์สื่อสารออกมาใบหนึ่ง ส่งให้ศิษย์วังดาราที่เฝ้าประตู ไม่นานนัก ผู้อาวุโสแซ่กงที่ลั่วหงเคยเจอในงานประมูลก็ขี่อาวุธวิเศษบินออกมา

"พี่เทียนฮั่ว ไม่เจอกันนาน สบายดีไหม!"

ผู้อาวุโสแซ่กงออกมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

"ตาเฒ่ากง ไม่ต้องพูดมากความ วันนี้ข้ามาเพื่อให้พวกเจ้าทำตามสัญญาเมื่อปีนั้น... ขอยืมใช้ตำหนักฟูมฟักวิญญาณของวังดาราสักปีหรือครึ่งปี เพื่อหลอมสร้างสมบัติวิเศษ แล้วถือว่าหนี้บุญคุณระหว่างข้ากับวังดาราเป็นอันหายกัน"

นักพรตเทียนฮั่วทำหน้าบึ้งใส่ คงเป็นเพราะเรื่องกระบี่จื่อจี๋ในปีนั้นทำให้เขาขุ่นเคืองใจไม่น้อย

ผู้อาวุโสแซ่กงได้ยินดังนั้นก็ยังคงยิ้มแย้ม ดูเหมือนจะไม่ถือสาความหยาบคายของตาเฒ่าอ้วนคนนี้เลย

"ตำหนักฟูมฟักวิญญาณเป็นหนึ่งในตาแห่งวิญญาณของภูเขาศักดิ์สิทธิ์เทียนซิง แม้แต่ศิษย์วังดาราก็ยังไม่อาจเข้าไปได้โดยง่าย..."

ผู้อาวุโสแซ่กงกำลังพูดอยู่ พอเห็นนักพรตเทียนฮั่วขมวดคิ้ว ก็รู้ว่าอีกฝ่ายเริ่มหมดความอดทน จึงรีบพูดรัวเร็วขึ้นว่า

"แต่พี่เทียนฮั่วไม่ใช่คนอื่นคนไกล แม้แต่ท่านบรรพชนทั้งสองยังเคยได้ยินชื่อเสียงของท่าน จะยืมใช้ตำหนักฟูมฟักวิญญาณใช่ว่าจะไม่ได้ แต่..."

"จะยึกยักอะไรนักหนา! ตาเฒ่ากง ข้าถามคำเดียวว่ายืมได้หรือไม่ได้!"

นักพรตเทียนฮั่วทนไม่ไหวในที่สุด เขาคบหากับคนผู้นี้มานาน ย่อมมีความสัมพันธ์กันบ้าง แต่หมอนี่ชอบพูดจาอ้อมค้อม ไม่ถูกจริตเขาเอาเสียเลย

"ยืมได้แน่นอน แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ตำหนักฟูมฟักวิญญาณกำลังมีคนใช้อยู่ พี่เทียนฮั่วคงต้องรอสักหน่อย"

ผู้อาวุโสแซ่กงลอบยิ้มในใจ พูดสรุปสถานการณ์ในประโยคเดียว

"ต้องรอประมาณเท่าไหร่?"

นักพรตเทียนฮั่วไม่ถือสา หากรอไม่นาน เขาก็รอได้

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ดูเหมือนคนหลอมสมบัติจะเจอเข้ากับปัญหา ถ้าโชคดีก็ไม่กี่เดือน ถ้าโชคร้าย... อาจจะเป็นปี"

ผู้อาวุโสแซ่กงแบมือสองข้าง ทำท่าจนปัญญา

"หึ! อ้อมค้อมเสียยืดยาว ไม่ใช่ว่าอยากให้ข้าช่วยทำงานเปล่าหรอกนะ! ให้ข้าลงมือช่วยสักครั้งก็ได้ แต่ต้องให้ข้ายืมระฆังวิญญาณมังกรวารีของวังดาราพวกเจ้ามาใช้ด้วย"

นักพรตเทียนฮั่วเปลี่ยนแววตา ผ่อนน้ำเสียงลงก่อนจะเรียกร้องค่าตอบแทนก้อนโต

"ตกลง! เชิญพี่เทียนฮั่ว!"

ผู้อาวุโสแซ่กงตอบรับทันทีโดยไม่ลังเล

คราวนี้กลับเป็นนักพรตเทียนฮั่วที่คิดว่าจะฉกฉวยผลประโยชน์ได้บ้างต้องชะงักงัน ท่าทีของอีกฝ่ายไม่เป็นไปตามที่คาดไว้เลย

ระฆังวิญญาณมังกรวารีนี้เป็นสมบัติสำคัญของวังดารา แม้จะไม่ใช่สมบัติโบราณ แต่เพราะภายในผนึกดวงจิตของมังกรวารีระดับหกขึ้นไปไว้กว่าสิบตัว อานุภาพจึงไม่ด้อยไปกว่าสมบัติโบราณทั่วไปเลย

ตามหลักเหตุผล ผู้อาวุโสแซ่กงต่อให้สุดท้ายจะยอมตกลง ก็ต้องบ่ายเบี่ยงอิดออดก่อนสิ ไฉนวันนี้ถึงตอบรับง่ายดายปานนี้?

หรือว่าข้าจะคิดผิดไป?

ลั่วหงและฮั่นลี่สบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความสงสัยในแววตาของกันและกัน

หลังจากลังเลครู่หนึ่ง ทั้งสองตัดสินใจนิ่งเงียบรอดูสถานการณ์ โดยให้นักพรตเทียนฮั่วเป็นผู้นำ

ตำหนักฟูมฟักวิญญาณตั้งอยู่ที่ชั้นสามของภูเขาศักดิ์สิทธิ์เทียนซิง ทั้งสี่คนบินขึ้นไปพักใหญ่กว่าจะถึงหน้าตำหนัก

ในยามนี้ค่ายกลป้องกันหน้าตำหนักเปิดทำงานเต็มกำลัง แสงสีชมพูอ่อนแผ่กระจายออกมาจากประตูตำหนัก เห็นได้ชัดว่ามีคนกำลังหลอมสมบัติอยู่ภายใน

เมื่อเห็นดังนั้น ทั้งสี่คนตระหนักว่าคนในตำหนักกำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการหลอมสร้าง หากไม่อยากล่วงเกินคนผู้นั้น ก็ไม่ควรส่งเสียงรบกวนใดๆ พวกเขาจึงยืนรอเงียบๆ อยู่นอกค่ายกล

ประมาณหนึ่งชั่วยามให้หลัง แสงสีชมพูก็เกิดการสั่นไหวอย่างรุนแรง เพียงไม่กี่อึดใจ แสงสีชมพูก็หายไปจนหมดสิ้น

ตำหนักฟูมฟักวิญญาณสั่นสะเทือนเบาๆ จนสังเกตได้ด้วยตาเปล่า หากไม่ใช่เพราะค่ายกลกั้นเสียงเอาไว้ ลั่วหงและพวกคงได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นเป็นแน่

เวลานี้ ผู้อาวุโสแซ่กงซัดยันต์สื่อสารออกไปใบหนึ่ง มันลอยผ่านค่ายกลไปหยุดอยู่หน้าประตูตำหนัก

ทันใดนั้น ประตูตำหนักก็เปิดแง้มออกเล็กน้อย ยันต์สื่อสารพุ่ง "ฟึ่บ" เข้าไปข้างใน

ผ่านไปครู่หนึ่ง ประตูตำหนักก็ถูกเปิดออกจางด้านใน ผู้ฝึกตนคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทั้งสี่คน สวมชุดขาวของวังดารา ผมดำสลวยยาวประบ่า หน้าผากคาดด้วยแถบหยกสีเขียวมรกต

พวกลั่วหงทั้งสามคนเมื่อเห็นใบหน้าของคนผู้นี้ชัดเจน ก็ต้องตะลึงงัน สีหน้าฉายแววแปลกใจ

ผู้ฝึกตนผู้นี้ใบหน้าขาวผ่องดั่งหยก คิ้วเรียวงามดั่งกิ่งหลิว ดวงตาหงส์ จมูกโด่งรั้น ริมฝีปากแดงระเรื่อ งดงามราวกับภาพวาด

แต่ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าคือ พวกเขาไม่อาจแยกแยะได้ว่าผู้ฝึกตนผู้นี้เป็นหญิงหรือชาย!

จะบอกว่าเป็นหญิง แต่ท่าทางกลับดูองอาจผ่าเผยไร้ซึ่งจริตมารยาของอิสตรี จะบอกว่าเป็นชาย แต่รูปโฉมกลับงดงามประณีตจนเกินไป

แต่ดูเหมือนนักพรตเทียนฮั่วและผู้อาวุโสแซ่กงจะรู้จักคนผู้นี้

เมื่อคนผู้นั้นเห็นแขกผู้มาเยือน ใบหน้าที่ขาวดั่งหยกก็ปรากฏสีชมพูระเรื่อขึ้นวูบหนึ่ง

"สหายตัวน้อยหลิง เจ้าเตรียมของพวกนี้ไว้เพื่อจะหลอมสร้างอาวุธวิเศษอันใดหรือ?" นักพรตเทียนฮั่วเอ่ยถามด้วยความสนใจ สายตาเหลือบไปเห็นกองวัตถุดิบที่วางระเกะระกะอยู่ด้านหลัง

"ผู้อาวุโสสายตาเฉียบแหลมยิ่งนัก เพียงแวบเดียวก็แยกแยะวัตถุดิบที่ผสมปนเปกันอยู่ออกมาได้!"

ผู้ฝึกตนแซ่หลิง หรือ 'หลิงอวี้หลิง' เอ่ยชมด้วยความเลื่อมใส ก่อนจะอธิบายด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า

"ผู้น้อยเตรียมจะหลอมสร้างอาวุธวิเศษที่ไม่เคยมีมาก่อนชิ้นหนึ่ง ซึ่งเกิดจากความคิดชั่ววูบของผู้น้อยเอง... นั่นคือการนำใยแมงมุมที่ผ่านการหลอมแล้วเหล่านี้มาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว เพื่อให้ได้อาวุธวิเศษประเภทเชือกเจ้าค่ะ"

หลิงอวี้หลิงกล่าวอย่างกระตือรือร้น ดูเหมือนจะภูมิใจในความคิดสร้างสรรค์ของตนไม่น้อย

"น่าสนใจ... ใยของแมงมุมมายานั้นมีความเหนียวทนทานเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว หากนำใยจำนวนมหาศาลมาถักทอรวมเป็นเส้นเดียว อาวุธวิเศษที่ได้ย่อมมีความเหนียวแน่นทนทานผิดปกติ"

นักพรตเทียนฮั่วลูบคางสองชั้นของตน พลางวิเคราะห์อย่างพินิจพิเคราะห์

"ยิ่งไปกว่านั้น หากผสมเกสรของดอกลืมทุกข์ลงไป เกรงว่าผู้ฝึกตนที่ถูกเชือกนี้มัดคงจะถูกพิษจนวิญญาณชาด้าน กลายเป็นลูกแกะรอเชือดในทันที"

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยิ่งมั่นใจว่าหลิงอวี้หลิงต้องเป็นบุคคลสำคัญของวังดาราอย่างแน่นอน

เพราะทั้งใยแมงมุมมายาและดอกลืมทุกข์ ล้วนเป็นวัตถุดิบวิญญาณล้ำค่าที่เทียบเท่ากับชิ้นส่วนสัตว์อสูรระดับสี่ แต่กลับถูกนำมากองทิ้งไว้บนแท่นหลอมสร้างเป็นภูเขาเลากา ไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้เสียหายไปเท่าไหร่แล้ว

อีกอย่าง การจะหลอมเกสรดอกลืมทุกข์เข้ากับใยแมงมุมนั้นไม่ยาก แต่การจะนำใยแมงมุมที่เล็กละเอียดกว่าเส้นผมมาถักทอเป็นเชือกที่มีความหนาอย่างน้อยหนึ่งนิ้ว ย่อมต้องใช้ใยแมงมุมจำนวนมหาศาล

นั่นหมายความว่า ลำพังแค่การเตรียมการก่อนหลอมสร้าง ก็ต้องใช้เวลาเนิ่นนานมหาศาล ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่คนเพียงคนเดียวจะทำได้สำเร็จ

"ผู้อาวุโสมีสายตาดุจคบเพลิง! แม้แนวคิดของผู้น้อยจะดี แต่กลับมองข้ามความยากลำบากในการหลอมสร้างไป... ในยามหลอมสร้าง ผู้น้อยต้องคอยหลอมรวมวัสดุเสริมเข้ากับใยแมงมุม และในขณะเดียวกันก็ต้องแบ่งสมาธิมาถักทอ..."

หลิงอวี้หลิงกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้ เนื่องจากเลือดลมสูบฉีด ใบหน้าที่งดงามจึงค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้น

หากบำเพ็ญเพียรตามแนวคิดของนางจนสำเร็จ อาวุธวิเศษที่ได้ย่อมมีอานุภาพน่าเกรงขามอย่างแน่นอน อาจจะเรียกได้ว่าเป็นอาวุธวิเศษอันดับหนึ่งของเขตทะเลดาวโกลาหลเลยทีเดียว

ลั่วหงได้ฟังแนวคิดของนางแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย เชือกที่ถักจากใยแมงมุม ความแข็งแรงทางกายภาพสูงจนน่าตกใจอย่างแท้จริง เกรงว่าสมบัติวิเศษส่วนใหญ่ก็เทียบไม่ได้

แต่นี่ก็เป็นของที่เฉพาะคนมีศิลาวิญญาณและอำนาจเท่านั้นถึงจะทำได้ ไม่มีทางแพร่หลายได้แน่

"สัมผัสเทวะไม่พอหรือ? งั้นให้ข้าลองสักหน่อย"

นักพรตเทียนฮั่วมือคันขึ้นมาทันที ตัดสินใจจะลงมือ

"ผู้อาวุโสเทียนฮั่วยอมออกมือ อาวุธวิเศษชิ้นนี้ย่อมหลอมสร้างสำเร็จได้อย่างแน่นอน!"

หลิงอวี้หลิงกล่าวด้วยความตื่นเต้นและดีใจยิ่งนัก

นักพรตเทียนฮั่วไม่ถามขั้นตอนการหลอมสร้างโดยละเอียด สัมผัสเทวะเคลื่อนไหว ดึงเอาใยแมงมุมหลายสิบเส้นมาอ้าปากพ่น ไฟตานสีแดงเข้มก้อนหนึ่งพุ่งออกมา หยิบวัตถุดิบเสริมขึ้นมาอย่างคล่องแคล่ว ใช้ไฟตานหลอมเข้าไปในใยแมงมุม

วนซ้ำเช่นนี้กว่าสิบครั้ง ใยแมงมุมยาวเท่ากันกว่าพันเส้นลอยอยู่ต่อหน้านักพรตเทียนฮั่ว ขณะนี้เขาหมดแรงจากการใช้สัมผัสเทวะ น้ำเหงื่อผุดขึ้นที่หน้าผากแล้ว

ขณะต่อมา เขาก็กระตุ้นสัมผัสเทวะ ควบคุมใยแมงมุมกว่าพันเส้นพร้อมกัน เริ่มต้นถักทอขึ้นมา ในเวลาเดียวกัน เขายังต้องควบคุมไฟตาน เผาส่วนที่ถักเสร็จแล้วอีกด้วย

รัศมีสีชมพูเปล่งออกมาอีกครั้ง ลั่วหงรู้ว่านี่เป็นเพราะอนุภาควิญญาณในใยแมงมุมถูกไฟตานเผาไหม้จึงเข้าสู่สถานะที่กระตือรือร้นอย่างสุดขีด แต่พลังของไฟตานก็ยังไม่มากพอที่จะทำให้ระดับวิญญาณของมันสูงขึ้น จึงต้องปลดปล่อยพลังที่ดูดซับเข้าไปในรูปแบบการแผ่รังสีเป็นรัศมีเช่นนี้

ภายในตำหนักฟูมฟักวิญญาณ นักพรตเทียนฮั่วตั้งใจหลอมสร้างอาวุธวิเศษอย่างเต็มที่ หลิงอวี้หลิงและผู้อาวุโสแซ่กงต่างเฝ้ามองด้วยสีหน้าตึงเครียด ส่วนลั่วหงและฮั่นลี่เพิ่งเห็นนักพรตเทียนฮั่วเริ่มหลอมสมบัติได้ไม่นาน ก็ตัดสินแล้วว่าเขาจะทำสำเร็จไม่ได้

ไม่ใช่เพราะปัญหาปริมาณสัมผัสเทวะทั้งหมด นักพรตเทียนฮั่วเห็นได้ชัดว่าได้บำเพ็ญเพียรเคล็ดลับเสริมกำลังวิญญาณเดิม หรือได้กินยาเสริมกำลังวิญญาณเดิม ความแข็งแกร่งของวิญญาณเดิมของเขาใกล้เคียงกับผู้ฝึกตนขั้นหลอมแกนปลาย นี่ถือว่าเก่งกาจมากแล้ว

แต่การแบ่งจิตของเขาน้อยเกินไป มีเพียงแค่หลายสิบเท่านั้น ทำให้การปฏิบัติการที่เดิมใช้สัมผัสเทวะเพียงหนึ่งส่วน ตอนนี้ต้องใช้ถึงสามส่วนหรือแม้กระทั่งสี่ส่วน

"การใช้แบบนี้ข้าก็มีโอกาสสูงที่จะอดทนไม่ไหวเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วเคล็ดวิชาต้าเหยี่ยนของข้ายังบำเพ็ญเพียรไม่ถึงขั้นที่สาม การแบ่งจิตมากกว่าผู้อาวุโสเทียนฮั่วแค่สองเท่าเท่านั้น ก็ไม่รู้ว่าศิษย์พี่ลั่วจะทำได้หรือไม่? ถูกแล้ว ข้าควรจะถามเขาว่าเคล็ดวิชาต้าเหยี่ยนช่วยเรื่องการหลอมแกนได้จริงหรือไม่"

ฮั่นลี่ไม่ได้สนใจนักพรตเทียนฮั่วที่กำลังหลอมสมบัติอีกต่อไป หันไปคิดเกี่ยวกับเรื่องการหลอมแกนของตนเองแทน

ผลก็เป็นอย่างที่คาด เมื่อหลอมสร้างไปได้ครึ่งทาง นักพรตเทียนฮั่วรู้สึกว่าตนเองไม่อาจหลอมสมบัติชิ้นนี้สำเร็จได้ จึงถอนหายใจ เก็บสัมผัสเทวะและไฟตานกลับ

ชิ้นงานกึ่งสำเร็จที่ลอยอยู่กลางอากาศ ถูกกระแสน้ำวนปราณวิญญาณที่เกิดจากการหยุดกะทันหันทำลายทันที

"ปัง!" เสียงดังสนั่น ระเบิดกลายเป็นเศษซาก

นักพรตเทียนฮั่วกำลังรู้สึกอับอายเล็กน้อย ก็ได้รับข้อความเสียงจากลั่วหงทันใด

"พี่เทียนฮั่ว ระฆังวิญญาณมังกรวารีนั้นสำคัญกับการหลอมสร้างสมบัติโบราณของพวกเราหรือไม่?"

----------