ตอนที่ 1267 ไม่ว่าจะอยู่หรือไม่อยู่ ใจของเธอก็ไม่เคยสงบ

กลางดึกสงัด ณ พระราชวังแห่งอาณาจักรไห่ถิง

ภายในหอสมุดที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในตำหนักหลัง แสงเทียนวูบไหวไปมา ทอดเงาที่สั่นไหวเบาๆ ลงบนผนังห้อง

"ฮ้าววว..."

หยู่ฉินอี๋นั่งพิงเก้าอี้ไม้ ยกมือป้องปากหาวพลางถือหนังสือค้างไว้ในมือ

เธอหันไปมองประตูตำหนักที่ปิดสนิท แววตาฉายความผิดหวังเล็กน้อย คืนนี้มู่เหลียงก็คงไม่มาสินะ

หยู่ฉินอี๋ถอนหายใจออกมาเบาๆ มองดูเทียนที่ไหม้ไปกว่าครึ่งเล่ม แล้วบังคับตัวเองให้ดึงสมาธิกลับมาที่หนังสือในมือ

พรึ่บ...

เธอพลิกหน้ากระดาษ กวาดสายตาอ่านทีละบรรทัดอย่างละเอียด

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไปอย่างเชื่องช้า ไม่นานนักเทียนเล่มนั้นก็มอดลงจนหมด วินาทีที่เปลวไฟดับวูบ หยู่ฉินอี๋ถึงได้รู้สึกตัว

หยู่ฉินอี๋เดาะลิ้นอย่างขัดใจ ลุกขึ้นยืนแล้วบ่นพึมพำ

"รู้งี้เอาหินส่องสว่างมาด้วยก็ดี"

ครั้งนี้เธอมาที่หอสมุดโดยลืมพกหินส่องสว่างติดตัวมาด้วย พอฟ้ามืดก็หาเจอแค่เทียนเล่มหนึ่งในมุมห้อง ครั้นจะกลับไปเอาหินส่องสว่างก็ขี้เกียจเดินไปเดินมา จึงตัดสินใจใช้เทียนอ่านหนังสือแก้ขัดไปก่อน

"คงต้องกลับไปเอาสินะ"

หยู่ฉินอี๋วางหนังสือในมือลง แล้วหันหลังเดินออกจากหอสมุดไป

หลังจากที่เธอจากไปได้ไม่นาน ประตูหอสมุดก็ถูกผลักออกอีกครั้ง

มู่เหลียงปรากฏตัวขึ้น เขาได้กลิ่นเทียนจางๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ในอากาศ ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเพิ่งจะมีคนออกไปเมื่อครู่นี้เอง

"มาช้าไปงั้นเหรอ?"

เขาสะบัดมือเบาๆ ธาตุแสงในอากาศก็รวมตัวกัน ส่องสว่างไปทั่วทั้งหอสมุด

มู่เหลียงหยิบหนังสือที่วางอยู่บนเก้าอี้ขึ้นมา แล้วเริ่มเปิดอ่านใหม่ตั้งแต่ต้น

หลังจากทานมื้อเย็นที่พระราชวังเสร็จ เขาก็ขลุกตัวอยู่ในห้องทดลองอีกหลายชั่วโมง เพื่อตัดเย็บชุดเดรสของขวัญให้หยู่ฉินหลานจนเสร็จ และยังวาดแบบแปลนชุดเกราะชุดใหม่สำหรับมีอาและวิลิซาย่าอีกด้วย

พรึ่บ...

มู่เหลียงเปิดหน้าหนังสือเร็วมาก เพียงครู่เดียวก็อ่านจบไปเล่มหนึ่ง

ไม่ไกลจากหอสมุดนัก หยู่ฉินอี๋ที่กลับไปหยิบหินส่องสว่างเดินกลับมา ยังไม่ทันจะถึงประตูใหญ่ เธอก็สังเกตเห็นแสงสว่างลอดออกมาจากหน้าต่าง

"มีคนอยู่!!"

หยู่ฉินอี๋ตื่นตัวขึ้นทันที

ดวงตาของเธอเป็นประกาย หัวใจเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย คนที่อยู่ในหอสมุดจะเป็นมู่เหลียงหรือเปล่านะ?

หยู่ฉินอี๋เดินเข้าไปใกล้ด้วยความคาดหวังระคนระมัดระวัง เธอออกแรงผลักประตูหอสมุดให้เปิดออก

แอ๊ดด...

ประตูเปิดออก มู่เหลียงที่กำลังอ่านหนังสืออยู่หันกลับมา สบตากับหญิงสาวพอดี

"สวัสดี"

มู่เหลียงทักทายพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก

"สะ... สวัสดี!!"

นัยน์ตาคู่สวยของหยู่ฉินอี๋ฉายแววดีใจ เธอดันประตูปิดลงเบาๆ

มู่เหลียงถามขึ้นเรียบๆ

"เพิ่งมาเหรอครับ?"

"เปล่า…พอดีเทียนหมด ฉันเลยกลับไปเอาหินส่องสว่างมา"

หยู่ฉินอี๋ยกมือขึ้น โชว์หินส่องสว่างขนาดเท่าฝ่ามือให้ดู

มู่เหลียงรู้จักหินส่องสว่างดี ตอนที่หยางปิงกับฮูซินไปปฏิบัติภารกิจ พวกเธอก็ยึดหินส่องสว่างจำนวนมากกลับมาจากฐานทัพขององค์กรจิน

หินส่องสว่างก็คือหินที่เรืองแสงได้ เหมือนกับแร่ที่เคยเจอในเหมืองใต้ดินที่เมืองซานเฉิง นอกจากเรืองแสงได้แล้ว คุณสมบัติอื่นๆ ก็ไม่ต่างจากหินธรรมดา

มู่เหลียงกล่าวเสียงเรียบ

"แสงของหินส่องสว่างมันอ่อนเกินไป ใช้มันอ่านหนังสือจะเสียสายตาเอานะ"

แสงจากหินส่องสว่างนั้นค่อนข้างสลัว ส่องสว่างได้เพียงระยะสองสามเมตรรอบตัว ดีกว่าแสงเทียนแค่นิดเดียวเท่านั้น

หยู่ฉินอี๋ยักไหล่ ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"ในวังมีแต่หินส่องสว่างนี่คะ อีกอย่างฉันก็ใช้เวทมนตร์ธาตุแสงไม่เป็นด้วย"

มู่เหลียงยิ้มพลางกล่าวเสียงใส

"พรุ่งนี้ค่ำฉันอาจจะแวะมาอีก เดี๋ยวเอาแมลงโคมไฟมาให้ หรือจะไปขอที่ถนนการค้าเองก็ได้นะ"

หยู่ฉินอี๋ตอบกลับทันควัน

"ไม่เอา คุณเอามาให้พรุ่งนี้ค่ำดีกว่า"

พอพูดจบเธอก็เริ่มเสียใจ รู้สึกว่าน้ำเสียงและความหมายเมื่อกี้ มันฟังดูเหมือนเธอกระตือรือร้นอยากจะให้มู่เหลียงมาหาเสียเหลือเกิน

"เอางั้นก็ได้"

มู่เหลียงเลิกคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดแซวอะไร

หยู่ฉินอี๋แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ใบหน้าสวยหวานขึ้นสีแดงระเรื่อ

เธอรีบเปลี่ยนเรื่องคุย

"มู่เหลียง หนังสือในมือคุณอ่านจบแล้วเหรอคะ?"

มู่เหลียงพยักหน้า

"อืม เป็นเรื่องราวความรักอันเหลวแหลกของกษัตริย์อาณาจักรไห่ถิงรุ่นก่อนๆ น่ะ อยากฟังไหม?"

"ขอบคุณ แต่ไม่ดีกว่า..."

หางตาของหยู่ฉินอี๋กระตุกยิกๆ

เธอนึกอยากจะลากตัวคนเขียนหนังสือเล่มนี้ออกมาซ้อมสักยก เรื่องราวน่าอับอายพรรค์นี้ทำไมต้องบันทึกไว้ด้วย แล้วทำไมถึงเอามาเก็บไว้ในหอสมุดแห่งนี้ได้?

"อืม"

แววตาของมู่เหลียงไหวระริก เขาวางหนังสือในมือลง

หยู่ฉินอี๋หรี่ตามอง ส่งเสียงฮึในลำคอ

"ทำไม ฉันรู้สึกเหมือนท่านจะเสียดายที่ไม่ได้เล่าเลยนะ"

"เปล่าสักหน่อย คิดผิดแล้ว"

มู่เหลียงส่ายหน้าด้วยท่าทีจริงจัง

"ให้มันจริงเถอะ"

หยู่ฉินอี๋อมยิ้มที่มุมปาก

มู่เหลียงยิ้มตาหยี หยิบหนังสืออีกเล่มขึ้นมาเปิดอ่านต่อ

หยู่ฉินอี๋นั่งมองเสี้ยวหน้าของมู่เหลียง คืนนี้คงสบายหน่อย แค่ให้มู่เหลียงสรุปเนื้อหาในหนังสือให้ฟังเหมือนเล่านิทานก็น่าจะพอแล้ว

จู่ๆ มู่เหลียงก็หันกลับมาถาม

"ว่าแต่ ถ้าฉันช่วยสรุปเนื้อหาในหนังสือให้ฟัง เธอมีรางวัลอะไรให้บ้างล่ะ?"

"ไม่มีเลย นอกจากพลีกายให้ท่านแล้ว"

หยู่ฉินอี๋หลุดปากตอบออกไปโดยไม่รู้ตัว

ประโยคนี้ เป็นประโยคที่เธอกับน้องสาวชอบพูดเล่นกันตอนนอนคุยกันบนเตียงสมัยที่ยังพักอยู่เมืองเต่าทมิฬ...

มู่เหลียงเองก็ชะงักไป เดิมทีเขาแค่จะแหย่เล่น นึกไม่ถึงว่าหยู่ฉินอี๋จะตอบกลับมาแบบนี้

"ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้นะ"

แววตาของเขาฉายแววขบขัน

"หะ?"

หยู่ฉินอี๋ทำหน้าเอ๋อเหรอ มองมู่เหลียงด้วยความตกตะลึง

เธอขมวดคิ้ว ถามด้วยน้ำเสียงที่เดาอารมณ์ไม่ถูก

"ที่พูดน่ะ เอาจริง?"

"ฮ่าๆๆ คิดอะไร ฉันล้อเล่นน่า"

มู่เหลียงหัวเราะเสียงหลง ขืนคุยเรื่องนี้ต่อ มีหวังได้ลูกจริงๆ แน่

หยู่ฉินอี๋ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจโล่งอก แต่ในใจลึกๆ กลับรู้สึกผิดหวังแปลกๆ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกับเธอกันนะ?

มู่เหลียงเลิกเล่นตลก หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านต่อเงียบๆ

ความเงียบเข้าปกคลุมคนทั้งสอง มู่เหลียงจดจ่ออยู่กับการอ่านหนังสือ ทุกๆ สองสามนาทีก็จะสรุปเนื้อหาในหนังสือให้เธอฟังครั้งหนึ่ง

หยู่ฉินอี๋นั่งฟังอย่างใจลอย หนังสือในมืออ่านไม่เข้าหัวแม้แต่ตัวเดียว

ตอนนี้อารมณ์ของเธอซับซ้อนมาก ใจหนึ่งก็อยากให้มู่เหลียงมา แต่อีกใจก็ไม่อยากให้มา

พอเขาไม่อยู่ ใจเธอก็ว้าวุ่น อ่านหนังสือไม่รู้เรื่อง

พอเขาตัวเป็นๆ อยู่ตรงหน้า ใจเธอก็ไม่สงบสุข อ่านหนังสือไม่รู้เรื่องอยู่ดี

"เป็นอะไรไป?"

มู่เหลียงถามอย่างสงสัย

"เปล่า ไม่มีอะไร เชิญต่อเลย"

หยู่ฉินอี๋ดึงสติตัวเองกลับมา แสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"อื้ม"

มู่เหลียงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ ก้มหน้าอ่านหนังสือต่อไป

เขาเอียงคอถามขึ้นว่า

"จริงสิ ฉันกะว่าจะซื้อที่ดินนอกเมืองซาลุนเอ๋อสักผืน เธอคิดว่าทางอาณาจักรจะยอมขายให้ไหม?"

"จะซื้อที่ดินไปทำไมคะ?"

หยู่ฉินอี๋ถามด้วยความประหลาดใจ

มู่เหลียงอธิบายไปตามตรง

"เอาไว้สร้างท่าเรือและโกดังสินค้าเฉพาะของเมืองเต่าทมิฬน่ะ"

"อย่างนี้นี่เอง ก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่ถ้าพวกดยุคกับมาร์ควิสรู้ว่าท่านจะซื้อที่ดิน พวกเขาต้องคัดค้านหัวชนฝาแน่"

หยู่ฉินอี๋ทำสีหน้าจริงจัง

เรื่องที่ดยุคและขุนนางบางส่วนไม่พอใจกษัตริย์ เป็นเรื่องที่รู้กันไปทั่ว

"คัดค้านงั้นเหรอ ฉันมีวิธีทำให้พวกเขาไม่กล้าคัดค้าน"

นัยน์ตาของมู่เหลียงฉายประกายเย็นเยียบ

"วิธีอะไร?"

หยู่ฉินอี๋ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

มู่เหลียงแสยะยิ้ม ตอบเสียงเรียบ

"ง่ายจะตาย ก็ทุบตีจนกว่าพวกมันจะเลิกคัดค้านไง"

"......สำหรับท่าน… มันก็คงง่ายจริงๆ นั่นแหละ"

หยู่ฉินอี๋มุมปากกระตุก ก่อนจะหลุดขำออกมา

ช่างเป็นวิธีที่ป่าเถื่อนและตรงไปตรงมาดีจริงๆ

“แน่นอน”

มู่เหลียงยิ้มมั่นใจแปลกๆ