ตอนที่ 1247 ทำลายมือของมันข้างหนึ่ง

ชายชราเจ้าของแผงมองโหย่วเฟ่ย คิ้วขมวดมุ่นพร้อมเอ่ยถาม

"ทำไมแม่หนูถึงได้มั่นใจขนาดนั้น?"

"ก็เพราะมันรักษาได้จริงๆ นี่นา"

โหย่วเฟ่ยตอบราวกับเป็นเรื่องปกติ

"..."

เจ้าของแผงมุมปากกระตุก คิดเสียว่าโหย่วเฟ่ยคงแค่ไร้เดียงสาและพูดล้อเล่นไปอย่างนั้น

"รักษาได้จริง"

มู่เหลียงพูดเสียงเรียบ

ชายชราค่อยๆ หันหน้าไปมองมู่เหลียง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

"ข้าเป็นนักปรุงยา อาการบาดเจ็บทางวิญญาณจะรักษาได้หรือไม่ ข้าย่อมรู้ดีกว่าพวกเจ้า"

"เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน สิ่งที่ท่านไม่รู้ ไม่ได้แปลว่าไม่มีอยู่จริง"

มู่เหลียงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน... ประโยคนี้เอาไปเขียนลงในบันทึกการผจญภัยได้เลยนะเนี่ย"

ลี่ลี่ดวงตาสีชมพูคู่สวยเปล่งประกาย แอบจดจำคำพูดของมู่เหลียงไว้ในใจเงียบๆ

"ฮ่ะๆ โดนเด็กรุ่นหลังสั่งสอนซะแล้ว แต่ที่เจ้าพูดมาก็ไม่ผิด บางทีอาจจะมีวิธีรักษาจริงๆ ก็ได้"

เจ้าของแผงไม่โกรธเคือง กลับส่ายหน้าหัวเราะออกมา

มู่เหลียงถามด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"ท่านมีนามว่าอะไรครับ?"

"ฟาเจสัน..."

ชายชราตอบเสียงแหบพร่า

"เมื่อก่อนพวกเขาเรียกข้าว่าฟาเจสัน"

"ฟาเจสัน ไม่เคยได้ยินเลยแฮะ"

ลี่เยว่ส่ายหน้า

ฟาเจสันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มขื่น

"ที่แท้ข้าก็ถูกโลกใบนี้ลืมเลือนไปเร็วขนาดนี้เชียวหรือ?"

"เมื่อก่อนคุณดังมากเหรอ?"

โหย่วเฟ่ยพินิจดูฟาเจสัน มองยังไงก็เห็นเป็นแค่ตาแก่ธรรมดาๆ คนหนึ่ง

"แน่นอนสิ แต่นั่นมันก็เรื่องในอดีตแล้ว... ช่างมันเถอะ"

ฟาเจสันส่ายหน้า สีหน้าดูหม่นหมองลง

"อาการบาดเจ็บทางวิญญาณ รักษาได้ไม่ยากหรอก"

จู่ๆ มู่เหลียงก็เอ่ยขึ้น

ฟาเจสันตัวสั่นสะท้าน สายตาจ้องเขม็งไปที่มู่เหลียงราวกับคบเพลิงที่ลุกโชน

ลำคอของเขาขยับขึ้นลง ถามเสียงสั่นเครือ

"เมื่อกี้เจ้าว่าอะไรนะ?"

มู่เหลียงคว้าหินโลหิตสายรุ้งที่โยนขึ้นไปเอาไว้ในมือ กล่าวเรียบๆ ว่า

"ฉันรักษาท่านได้ แต่... ท่านต้องทำให้ฉันเห็นถึงคุณค่าในตัวท่านเสียก่อน"

"ข้า... ถ้าเจ้ารักษาข้าได้จริงๆ ข้ายินดีช่วยเจ้าปรุงยาเวท"

ฟาเจสันกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

มู่เหลียงเงยหน้าขึ้นถาม

"แล้วท่านเป็นนักปรุงยาระดับไหน?"

"ระดับเจ็ด!"

ฟาเจสันเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ

มู่เหลียงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กล่าวอย่างจริงจัง

"ถ้ารักษาท่าน ท่านต้องเข้าร่วมกับเมืองเต่าทมิฬ"

"เมืองเต่าทมิฬ!!"

รูม่านตาของฟาเจสันขยายกว้าง

"ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือท่านมู่เหลียง เจ้าเมืองแห่งเมืองเต่าทมิฬของพวกเรา"

ลี่เยว่กล่าวแนะนำด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ้าเมืองเต่าทมิฬ!!"

ฟาเจสันลมหายใจสะดุด แทบจะอุทานออกมาเสียงดัง

"ใจเย็นๆ"

ลี่ลี่โบกมือปราม

ฟาเจสันนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ หัวใจค่อยๆ สงบลง

เขายิ้มเจื่อนๆ

"ที่แท้ก็เป็นท่านเจ้าเมืองเต่าทมิฬ มิน่าล่ะท่านถึงให้ความรู้สึกที่ทั้งลึกลับและยากจะคาดเดา"

มู่เหลียงยิ้มบางๆ ถามย้ำอีกครั้ง

"ท่านลองเก็บไปพิจารณาดูก่อนก็ได้"

ฟาเจสันส่ายหน้า ตอบอย่างจริงจัง

"ไม่ต้องพิจารณาแล้ว ถ้าท่านเจ้าเมืองรักษาอาการบาดเจ็บที่วิญญาณของข้าได้จริง และทำให้ข้ากลับมาปรุงยาได้อีกครั้ง ข้ายินดีไปอยู่เมืองเต่าทมิฬ"

"ดีมาก"

มู่เหลียงยิ้มเรียบๆ

เขาพลิกฝ่ามือ รวบรวมขันธ์แห่งชีวิตขึ้นมาเป็นก้อนกลม พลังชีวิตที่เข้มข้นทำให้ฟาเจสันหายใจถี่กระชั้น

"นี่มัน?"

เขาอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

"หลับตา ทำจิตใจให้สงบ"

มู่เหลียงสั่งเสียงขรึม

ฟาเจสันได้ยินดังนั้นก็รีบหลับตาลงทันที เตรียมใจที่จะเชื่อใจมู่เหลียงดูสักครั้ง ด้วยความคิดที่ว่าลองดูก็ไม่เสียหาย

เขาไม่มีหนทางอื่นแล้ว ถึงได้ยอมเชื่อคำพูดของมู่เหลียงง่ายดายเช่นนี้

มู่เหลียงสะบัดมือเบาๆ ขันธ์แห่งชีวิตลอยขึ้น แล้วค่อยๆ ตกลงบนศีรษะของฟาเจสัน

ขันธ์แห่งชีวิตไหลซึมผ่านศีรษะเข้าสู่ร่างกาย เริ่มฟื้นฟูสภาพร่างกายและเติมเต็มพลังชีวิต

ร่างกายของฟาเจสันสั่นเทิ้ม เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้า แสงสีเขียวปรากฏขึ้นในส่วนลึกของดวงวิญญาณ นั่นคือขันธ์แห่งชีวิตกำลังทำการรักษาดวงวิญญาณ

อาการบาดเจ็บที่วิญญาณนั้นรักษาได้ยาก การใช้ขันธ์แห่งชีวิตรักษาจึงต้องใช้เวลาสักพัก

มู่เหลียงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะละสายตาไปสำรวจสิ่งของบนแผงต่อ

ผ่านไปประมาณสิบห้านาที

"อือ..."

ฟาเจสันส่งเสียงครางแผ่วเบา ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาที่เคยขุ่นมัวกลับมาสดใสเป็นประกาย

ตอนนี้เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่า อาการเจ็บปวดที่วิญญาณหายไป ร่างกายรู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก แม้แต่ริ้วรอยบนใบหน้าก็ดูตื้นเขินขึ้นมาก

"อาการบาดเจ็บที่วิญญาณหายแล้วจริงๆ ด้วย!"

ฟาเจสันเสียงสั่น ดวงตาแดงก่ำด้วยเส้นเลือดฝอย

เขาสั่นไปทั้งตัว นั่นเป็นเพราะความตื่นเต้นดีใจอย่างที่สุด

"ในเมื่อรักษาหายแล้ว ก็เก็บของตามพวกเรามาเถอะ"

มู่เหลียงกล่าวเรียบๆ

"ได้ครับ"

ฟาเจสันสูดหายใจลึกด้วยความตื่นเต้น ลุกขึ้นเก็บข้าวของบนแผง

ลี่ลี่ถามด้วยความห่วงใย

"ที่บ้านยังมีของต้องเก็บอีกไหมคะ?"

"ไม่มีแล้ว ของมีค่าทั้งหมดอยู่ที่นี่หมดแล้ว"

ฟาเจสันส่ายหน้า รอยยิ้มไม่เคยจางหายไปจากใบหน้า

เขายังรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง อาการบาดเจ็บที่วิญญาณซึ่งทรมานเขามาตลอดสามปีจู่ๆ ก็หายเป็นปลิดทิ้ง ให้ความรู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง

เขาหันไปมองมู่เหลียง กล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ

"ท่านเจ้าเมือง ขอบคุณ ขอบคุณท่านมากจริงๆ ครับ"

"วันหลังก็ระวังหน่อย อย่าให้วิญญาณบาดเจ็บอีก"

มู่เหลียงเตือน

ขันธ์แห่งชีวิตสามารถรักษาอาการบาดเจ็บทางวิญญาณได้ แต่ใครจะรู้ว่าครั้งหน้าเขาจะบาดเจ็บหนักแค่ไหน และขันธ์แห่งชีวิตจะยังใช้ได้ผลอยู่หรือไม่...

"ไม่มีวันนั้นอีกแล้ว คนที่ทำร้ายข้าตายไปแล้ว"

ฟาเจสันตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"อืม"

มู่เหลียงไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ฟาเจสันแบกห่อหนังสัตว์ตุงๆ ขึ้นหลัง ถามด้วยความอยากรู้

"ท่านเจ้าเมือง ท่านมาทำอะไรที่ตลาดหรือครับ?"

"มาเดินเล่นน่ะ"

มู่เหลียงตอบสั้นๆ

เขาเองก็คิดไม่ถึงว่าแค่มาเดินเล่น จะได้เจอกับยอดฝีมือเข้า แถมยังเป็นถึงนักปรุงยาระดับเจ็ด ซึ่งเก่งกว่าอีเสอเสียอีก

แผนของมู่เหลียงคือจะให้ฟาเจสันไปช่วยสอนและปั้นนักปรุงยารุ่นใหม่ที่เมืองเต่าทมิฬ พูดง่ายๆ ก็คือให้ไปเป็นอาจารย์นั่นเอง

"อย่างนี้นี่เอง..."

ฟาเจสันพยักหน้าช้าๆ

"ไปกันเถอะ ไปดูข้างหน้ากันต่อ"

มู่เหลียงออกเดินนำหน้า กวาดสายตามองแผงขายของรอบๆ ดูว่ามีอะไรขายบ้าง

"คนเยอะจัง"

โหย่วเฟ่ยเดินอย่างร่าเริง ผมทรงทวินเทลแกว่งไกวไปมาตามจังหวะการเดิน

ทันใดนั้น เธอก็ถูกใครบางคนชนเข้าอย่างจัง อีกฝ่ายรีบเดินจ้ำอ้าวไปข้างหน้าโดยไม่หันกลับมามอง ราวกับกำลังรีบร้อนไปทำธุระด่วน

"โอ๊ย"

โหย่วเฟ่ยเซไปเล็กน้อย หันขวับไปมองแผ่นหลังของคนคนนั้นด้วยความไม่พอใจ

คนคนนั้นเป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง รูปร่างผอมแห้ง

ทว่า วินาทีถัดมา เด็กหนุ่มที่กำลังเดินจ้ำอ้าวก็ลอยกระเด็นกลับหลัง ราวกับถูกใครบางคนถีบเข้าที่หน้าอกอย่างจัง ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นต่อหน้าโหย่วเฟ่ย

"โอ๊ย เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

เด็กหนุ่มกุมท้องร้องโอดโอย สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"เอาของคืนมา"

ลี่เยว่เดินเข้าไปหา ก้มมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเย็นชา

"อะ... อะไร? ของอะไร?"

เด็กหนุ่มหน้าซีดเผือด พูดตะกุกตะกัก

"ผะ... ผมไม่รู้ว่าคุณพูดเรื่องอะไร"

"ฉันจะนับถึงสาม ถ้าไม่คืนมา ตาย"

ลี่เยว่สีหน้าเย็นยะเยือก เริ่มนับถอยหลัง

สีหน้าของเด็กหนุ่มเปลี่ยนไปมา เขาถูกสายตาอำมหิตของลี่เยว่ข่มขวัญจนกลัวหัวหด

เขารีบตะโกนลั่น

"คืนแล้วๆ อย่าเพิ่งนับ!"

เขามือสั่นเทา ล้วงถุงหนังสัตว์ใบเล็กประณีตออกมาจากแขนเสื้อ แล้วยื่นส่งให้ด้วยอาการสั่นงันงก

"เอ๊ะ นั่นถุงเงินของฉันนี่นา!"

โหย่วเฟ่ยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

เธอลูบคลำที่เอว ปรากฏว่าถุงเงินหายไปจริงๆ

"หักมือข้างหนึ่ง"

มู่เหลียงปรายตามองเด็กหนุ่มอย่างเย็นชา

"ไว้ชีวิตผมด้วย ผมไม่ได้ตั้งใจ ผมก็ไม่มีทางเลือก..."

เด็กหนุ่มร้องไห้อ้อนวอน ตัวสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัว