ตอนที่ 1233 ผู้คนที่ตกอยู่ในภวังค์

ตึก ตึก ตึก...

อสูรแปดเขี้ยวหกตัวลากรถม้าสองคันมาหยุดที่ด้านนอกป้อมเฉือนคง

ซูจีก้าวลงจากรถ หันกลับมาเอ่ยว่า

"ลงมากันเถอะ เตรียมตัวเข้าเมืองได้แล้ว"

"ตกลง"

ซูซูลงจากรถ ตามด้วยชาวสลัมที่มาเยี่ยมชมเมืองเต่าทมิฬ

"ที่นี่คือเมืองเต่าทมิฬเหรอ?"

"ดูใหญ่โตจัง มองไม่เห็นกำแพงเมืองสุดลูกหูลูกตาเลย"

ชาวบ้านในชุดเสื้อผ้าขาดวิ่นเหล่านี้ยืนเกาะกลุ่มกันด้วยความประหม่า พลางกวาดสายตามองสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก่อนเข้าเมือง ฉันมีเรื่องต้องเตือนพวกคุณไม่กี่ข้อ หวังว่าจะจำให้ขึ้นใจ"

ซูจีมองดูคนทั้งสามสิบคนที่อยู่ตรงหน้าด้วยน้ำเสียงจริงจังเคร่งขรึม

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้นก็พากันตั้งใจฟัง สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่แม่มดร้อยโฉม

"ข้อแรก หลังจากเข้าเมืองแล้วห้ามวิ่งเพ่นพ่าน ให้ตามหลังฉันมาติดๆ"

"ข้อสอง ห้ามก่อความวุ่นวายในเมือง ไม่อย่างนั้นอาจจะถูกจับกุมได้"

"..."

ซูจีร่ายกฎข้อควรระวังออกมาสิบห้าข้อรวด เล่นเอาชาวสลัมถึงกับเครียดเกร็งกันไปหมด

"เอาล่ะ ตอนนี้ตามฉันเข้าเมืองได้"

น้ำเสียงของซูจีผ่อนคลายลง เธอก้าวเดินนำหน้าไปพร้อมกับซูซู

ทุกคนหันมองหน้ากัน ความอยากรู้อยากเห็นเอาชนะความหวาดกลัวได้ในที่สุด ทั้งหมดจึงรีบเดินตามเข้าไป

ที่สองข้างและท้ายขบวนมีทหารกองกำลังป้องกันเมืองคอยดูแลอยู่เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

เมื่อมีซูจีเป็นคนนำทีม ทุกคนจึงข้ามขั้นตอนการตรวจหนังสือผ่านทาง สามารถเดินผ่านป้อมเฉือนคงและป้อมซานไห่ เข้าสู่ย่านการค้าได้อย่างราบรื่น

"ที่นี่คือถนนการค้าของเมืองเต่าทมิฬที่เปิดให้คนภายนอกเข้ามาได้ ที่นี่สามารถหาซื้อของดีๆ ได้เยอะแยะ ไว้มีโอกาสพวกคุณค่อยมาเดินเล่นกัน"

ซูจีเดินไปพลางแนะนำไปพลาง

"ว้าว เจริญจังเลย บ้านเรือนก็สวย สวยกว่าเมืองซาลุนเอ๋อตั้งเยอะ"

"ฉันชอบที่นี่นะ ถึงคนจะเยอะแต่ก็ไม่สกปรกเลยสักนิด"

ผู้คนต่างพากันอุทานด้วยความตื่นตาตื่นใจ แต่พอก้มมองเสื้อผ้าบนตัวของตัวเอง หลายคนก็เริ่มรู้สึกอึดอัดใจขึ้นมา

"พูดถึงเรื่องนี้ ฉันต้องเตือนพวกคุณด้วยว่า ในเมืองเต่าทมิฬห้ามทิ้งขยะเรี่ยราด ขยะทั้งหมดต้องทิ้งลงในถังขยะริมทางเท่านั้น"

ซูจีชี้ไปยังถังไม้ขนาดใหญ่ริมถนน

"แล้วถ้าปวดขี้ขึ้นมาล่ะ?"

ชายหัวล้านคนหนึ่งฉีกยิ้มกว้างถามขึ้น

"..."

หางตาของซูจีกระตุกเล็กน้อย

เธอชี้ไปทางห้องน้ำแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเอือมระอาว่า

"ตรงนั้นมีห้องน้ำ เป็นสถานที่ให้พวกคุณ... ปลดทุกข์"

ซูจีขยับริมฝีปาก สุดท้ายก็เลือกใช้คำศิวิไลซ์ ที่มู่เหลียงสอนมาอธิบายแทน

"เอ๋ ไม่ต้องจ่ายอะไรเลยเหรอ?"

ทุกคนร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ

"ใช่"

ซูจีอธิบายอย่างอดทน

"ดีจังเลย มิน่าล่ะตั้งแต่เข้ามาฉันยังไม่เห็นใครถอดกางเกงข้างทางเลย"

มีคนกล่าวชื่นชมไม่หยุดปาก

"...ในเมืองเต่าทมิฬถ้ากล้าถอดกางเกงถ่ายหนักเบาข้างทางสุ่มสี่สุ่มห้า จะต้องถูกปรับเงิน ร้ายแรงหน่อยก็โดนขังห้องมืด"

ซูจีพูดเปรยๆ ขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"มีปรับเงินด้วยเหรอ!?"

"เข้มงวดชะมัด ยุ่งยากจัง..."

ผู้คนต่างกระซิบกระซาบวิจารณ์กันไปมา

ซูจีทำหูทวนลม เธอพาทุกคนเดินผ่านป้อมเว่ยฉาย เข้าสู่เมืองเต่าทมิฬอย่างเป็นทางการ

ทุกคนมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัยใคร่รู้ เห็นพืชสีเขียวเต็มไปหมด แต่กลับมีสิ่งปลูกสร้างน้อยมาก

ด้านนอกป้อมเว่ยฉาย รถลากอสูรแปดเขี้ยวจอดรออยู่แล้ว ตัวรถมีขนาดใหญ่และยาวกว่ารถเทียมอสูรทั่วไป คันเดียวสามารถนั่งได้ถึงยี่สิบคน

ซูจีปรบมือเรียก

"เอาล่ะ ขึ้นรถกันให้หมด เดี๋ยวจะไปดูหมู่บ้านใกล้ๆ ก่อน แล้วค่อยไปเมืองรอง"

ซูซูเดินนำขึ้นรถ คนอื่นๆ ก็รีบตามขึ้นไป ต่างแย่งกันจะนั่งริมหน้าต่าง

"ออกเดินทาง ไปหมู่บ้านอวี่ไท่"

ซูจีสั่งเสียงเรียบ

ตำบลอวี่ไท่ เป็นหมู่บ้านแห่งแรกของเมืองชั้นนอกเมืองเต่าทมิฬ เดิมทีคือเมืองอวี่ไท่ของทวีปเก่า

ครึ่งชั่วโมงต่อมา อสูรแปดเขี้ยวก็ลากรถแล่นเข้าสู่ตำบลอวี่ไท่อย่างช้าๆ มองเห็นบ้านเรือนเรียงรายเป็นระเบียบได้แต่ไกล

"จอดรถ"

ซูจีตะโกนสั่ง

คนขับรถดึงบังเหียน ให้อสูรแปดเขี้ยวค่อยๆ หยุดฝีเท้าลง

เอี๊ยด...

ประตูรถเปิดออก ซูจีลงจากรถก่อนเป็นคนแรก

เธอหันกลับมาเรียก

"ลงมากันได้แล้ว ถึงหมู่บ้านวี่ไท่แล้ว"

คนบนรถจึงทยอยลงมา ต่างพากันสำรวจสภาพแวดล้อมและประเมินในใจตามความเคยชิน

"ที่นี่คือหมู่บ้านอวี่ไท่ มีประชากรอาศัยอยู่สามพันสี่ร้อยกว่าคน..."

ซูจีแนะนำตำบลอวี่ไท่คร่าวๆ โดยเน้นเล่าถึงประวัติความเป็นมา

ชาวสลัมต่างตั้งใจฟัง เมื่อได้ยินว่าคนที่อาศัยอยู่ที่นี่เคยเป็นคนนอกเหมือนกัน แต่ตอนนี้กลับมีความเป็นอยู่ที่ดี ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องหรือเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่ม แววตาของพวกเขาก็ลุกโชนไปด้วยความปรารถนา

ซูจีกล่าวด้วยน้ำเสียงสดใสว่า

"ถ้าพวกคุณมาที่เมืองเต่าทมิฬ ก็จะได้อยู่ที่นี่เหมือนกัน สามารถทำนาหรือไปทำงานที่โรงงานได้ ขอแค่ไม่ขี้เกียจ ค่าแรงที่ได้แต่ละเดือนก็พอให้พวกคุณกินอิ่มนอนหลับ แถมยังมีเงินเหลือเก็บด้วย"

"จริงเหรอ?"

หลายคนเริ่มสนใจ เอ่ยถามรายละเอียดต่างๆ

"จริงแน่นอน"

ซูจีเชิดคางขึ้นเล็กน้อย กล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

"รอให้พวกคุณลองใช้ชีวิตอยู่ที่นี่สักสองสามวัน ก็จะรู้เองว่าเมืองเต่าทมิฬดีแค่ไหน"

"ชักจะคาดหวังแล้วสิ..."

ผู้คนเริ่มพูดคุยกันอีกครั้ง หลายคนเริ่มใจอ่อนเอนเอียง

"ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวไปดูที่อื่นกันต่อ"

ซูจียิ้มบางๆ

เธอพาทุกคนเดินวนรอบตำบลอวี่ไท่หนึ่งรอบ ใช้เวลาไปประมาณสองชั่วโมง

หมู่บ้านอวี่ไท่ถือว่าไม่เล็ก แบ่งออกเป็นหลายหมู่บ้าน รอบนอกล้วนเป็นพื้นที่เพาะปลูก

"ขึ้นรถ เดี๋ยวไปเขตโรงงานกันต่อ จากนั้นค่อยไปเมืองรองที่หนึ่ง"

ซูจีสั่งเสียงใส

ทุกคนรีบขึ้นรถด้วยความตื่นเต้น

หนึ่งชั่วโมงต่อมา อสูรแปดเขี้ยวลากรถมาจอดที่หน้าเขตโรงงาน

"เข้าไปในเขตโรงงานแล้วอย่าเดินเพ่นพ่าน ตามฉันให้ทัน"

ซูจีกำชับ

เธอยกมือขึ้นแล้วเดินนำทาง ชาวสลัมต่างรีบเดินตามไป

ครั้งนี้ที่จะไปเยี่ยมชมคือโรงงานเครื่องเรือน ซึ่งเป็นโรงงานที่มีความลับน้อยที่สุดในเขตโรงงาน เหมาะแก่การให้คนนอกเข้าชม

เมื่อเดินเข้าไปในโรงงานเครื่องเรือน สิ่งที่เห็นคือไม้กองพะเนินเทินทึก

มีพนักงานกำลังจัดการกับไม้ แปรรูปไม้ท่อนกลมที่ไม่สม่ำเสมอให้กลายเป็นทรงยาวที่มีมาตรฐาน เพื่อสะดวกต่อการนำไปแปรรูปต่อ

ซูจีเรียกผู้รับผิดชอบโรงงานเฟอร์นิเจอร์มา ให้เขาแนะนำงานในโรงงานเฟอร์นิเจอร์ให้ชาวสลัมฟัง

ผู้รับผิดชอบไม่พูดพร่ำทำเพลง เข้าประเด็นทันที

"งานที่นี่ไม่ยาก มีแบบแปลนและตัวอย่างให้ แค่ทำตามขั้นตอน..."

ทุกคนยืนฟังอย่างเงียบสงบ จิตใจเริ่มหวั่นไหวอีกครั้ง การทำงานที่นี่ เห็นได้ชัดว่าดีกว่าการใช้ชีวิตในสลัมเป็นไหนๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซูจีพาผู้คนที่ตกอยู่ในภวังค์ออกจากเขตโรงงาน แล้วมุ่งหน้าไปยังเมืองรองที่หนึ่ง

เมืองรองมีความเจริญกว่าตำบลอวี่ไท่ ทั้งสิ่งปลูกสร้าง ถนนหนทาง และด้านอื่นๆ ล้วนดีกว่า ทำให้ชาวสลัมมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความใฝ่ฝัน

"ถ้าพวกคุณมาเมืองเต่าทมิฬ ช่วงแรกจะได้พักอยู่ในหมู่บ้านก่อน รอให้หาเงินทมิฬได้มากพอ ก็สามารถมาซื้อบ้านหรือเช่าบ้านในเมืองรองอยู่ได้"

ซูจีกล่าวเสียงใส

"ฉันจะมาเมืองเต่าทมิฬ พรุ่งนี้... ไม่สิ เดี๋ยวกลับไปฉันจะรีบเก็บของ คืนนี้จะย้ายมาเลย"

เด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดปีตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"ฉันก็จะมาเหมือนกัน"

"อยู่ที่นี่ดีกว่าจมปลักอยู่ในสลัม ฉันไม่อยากอยู่อย่างซอมซ่ออีกแล้ว"

"..."

ทุกคนต่างตะโกนด้วยความฮึกเหิม แทบจะอดใจรอมาอยู่ที่เมืองเต่าทมิฬไม่ไหวแล้ว

มุมปากของซูจียกยิ้มขึ้น ภารกิจถือว่าสำเร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว