ตอนที่ 1195 มองเห็นโชคร้าย

ยามเที่ยงวัน ณ เมืองซาลุนเอ๋อ บนถนนสายหลักในเขตตะวันออก

โป๊ก ปั๊ง...

สองข้างทางชาวเมืองกำลังซ่อมแซมบ้านเรือน เสียงค้อนเหล็กกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว

ตึก ตึก ตึก...

ซูจีกระชับหมวกคลุมศีรษะให้แน่นขึ้น ก่อนจะรีบเดินเลี้ยวเข้าไปในตรอกเล็กๆ

ด้านหลังของเธอ ซูซูยังคงเดินตามติดทุกฝีก้าวอย่างไม่ลดละ กลัวว่าจะพลัดหลง

จู่ๆ ซูจีก็หยุดเดิน หันกลับมาพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"เธอเลิกตามฉันสักทีได้ไหม"

ซูจีรู้สึกกลัดกลุ้มใจนัก นับตั้งแต่แบ่งของกินให้สาวน้อยคนนี้ไปคำหนึ่ง อีกฝ่ายก็ตามติดเธอแจ ไล่ยังไงก็ไม่ยอมไป

"หนูจะตามพี่สาว"

ซูซูกัดริมฝีปากล่างแน่น

มือเล็กๆ กำชายเสื้อตัวเองไว้แน่น เงยหน้ามองใบหน้าที่ฉายแววระอาปนเย็นชาภายใต้หมวกคลุมศีรษะของซูจี

"ทำไม?"

ซูจีถามเสียงเย็น

"พี่สาวเป็นคนดี"

ซูซูตอบด้วยสีหน้าจริงจัง

ซูจีรู้สึกปวดหัวตุบๆ ถามกลับอย่างเหลืออด

"นี่นับเป็นเหตุผลด้วยเหรอ?"

ซูซูส่ายหน้า แล้วพูดต่อ

"ที่หนูตามพี่สาว เพราะพี่สาวกำลังจะมีโชคร้าย หนูจะคอยปกป้องพี่สาวเอง"

"โชคร้าย?"

มุมปากของซูจีกระตุก นี่มันข้ออ้างบ้าบออะไรกัน?

"ใช่ หนูมองเห็นโชคร้ายได้"

ซูซูยืนยันด้วยสีหน้าจริงจัง

ซูจีมองท่าทีขึงขังของสาวน้อย ในใจเริ่มลังเล หรือว่าสิ่งที่เธอพูดจะเป็นเรื่องจริง?

ซูจีตีหน้านิ่ง พูดเสียงเข้ม

"ช่างเถอะ อยากตามก็ตามใจ แต่ฉันจะบอกไว้ก่อนนะ สิ่งที่ฉันจะทำต่อไปนี้มันอันตรายมาก อย่ามาเป็นตัวถ่วง แล้วก็ห้ามเอาเรื่องที่เห็นไปพูดบอกใคร เข้าใจไหม?"

ดวงตาของซูซูฉายแววดีใจ รีบพยักหน้าหงึกๆ

"อื้อๆ หนูจะไม่เป็นตัวถ่วง แล้วก็จะไม่พูดมั่วซั่วด้วย ไม่อย่างนั้นพี่สาวตีหนูให้ตายได้เลย"

ซูจีแค่นเสียงหึ

"หึ ถ้าความลับฉันรั่วไหล ฉันตีเธอตายจริงๆ แน่"

"ตกลง"

ซูซูยิ้มกว้างจนตาหยี

เธอไม่กลัวซูจีเลยสักนิด กลับรู้สึกว่าพี่สาวคนนี้ใจดีมากด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นด้วยฝีมือระดับซูจี การจะสลัดเธอให้หลุดคงเป็นเรื่องง่ายดาย ไม่จำเป็นต้องมาต่อรองแบบนี้

"ไปกันเถอะ ไปสืบข่าวกัน"

ซูจีโบกมือ แล้วเดินลึกเข้าไปในตรอก

ซูซูเดินตามหลัง ไม่ได้ขอให้ซูจีเดินช้าลง แต่เลือกที่จะวิ่งเหยาะๆ ตามไปให้ทัน

ทันใดนั้น ซูจีก็คว้ามือสาวน้อย แล้วรีบจูงเดินเลี้ยวเข้าตรอกอีกทางอย่างรวดเร็ว

ซูซูงุนงง อ้าปากจะถาม แต่ก็ถูกมือของซูจีปิดปากไว้เสียก่อน จากนั้นก็ถูกรวบตัวเข้าไปกอดไว้ในอ้อมแขนด้วยมือข้างเดียว ใช้ผ้าคลุมบดบังร่างกายจนมิด

ซูจีตีหน้าเครียด พิงกำแพงแล้วเข้าสู่สภาวะล่องหนทันที

พริบตาต่อมา เงาร่างสองสายก็ปรากฏขึ้นที่ปากตรอก เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง

ทั้งสองสวมชุดดำสนิท มีผ้าปิดหน้าอำพรางใบหน้าและอายุ

"เอ๊ะ คนหายไปไหนแล้ว?"

หญิงชุดดำอุทานด้วยความตกใจ

ชายชุดดำขมวดคิ้ว กล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"เมื่อกี้ข้าเห็นชัดๆ ว่าพวกนางเลี้ยวเข้ามาในนี้ ทำไมถึงหายตัวไปได้?"

สิ้นเสียงเกรี้ยวกราดของทั้งสอง ร่างของซูซูที่ขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของซูจีก็แข็งทื่อไปทันที

ซูจีหลุบตาลงต่ำ ไม่มองไปที่คนทั้งสอง เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายจับสัมผัสได้

เธอระมัดระวังตัวมาก เพราะรู้ดีว่ายอดฝีมือบางคนสามารถระบุตำแหน่งเป้าหมายได้จากสายตาที่ถูกจ้องมอง

"บ้าเอ๊ย คลาดกันจนได้ กลับไปจะรายงานยังไงดี?"

หญิงชุดดำแค่นเสียงอย่างหัวเสีย

"ลองหาดูแถวๆ นี้ก่อน คงยังไปได้ไม่ไกลหรอก"

ชายชุดดำกล่าวอย่างหงุดหงิด

ตึก ตึก ตึก...

ทั้งสองเดินทะลุตรอก รีบจากไป

ซูจีเหลือบตามองไปที่ปากตรอก ร่างกายยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง

ซูซูในอ้อมกอดพยายามผ่อนลมหายใจให้เบาที่สุด คนร้ายก็ไปแล้วนี่นา ทำไมพี่สาวยังไม่ขยับอีก?

สาวน้อยสงสัย แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปาก ได้แต่นอนขดตัวอยู่อย่างว่าง่ายต่อไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชายหญิงชุดดำคู่เดิมก็โผล่กลับมาอีกครั้ง

มุมปากของซูจียกยิ้มเย็นเยียบ... กลับมาจริงๆ ด้วย

หญิงชุดดำสบถอย่างหัวเสีย

"บ้าจริง คลาดกันจริงๆ ด้วย"

ชายชุดดำเสียงต่ำ

"ไปเถอะ อย่ามัวเสียเวลาอยู่ตรงนี้เลย"

ทั้งสองหันหลังเดินจากไปอีกครั้ง ตรอกน้อยกลับคืนสู่ความเงียบสงบ

เพื่อความไม่ประมาท ซูจียังคงยืนอยู่ที่เดิมอีกกว่าสิบนาที จนแน่ใจว่าคนชุดดำจะไม่ย้อนกลับมาอีก ถึงได้ค่อยๆ วางสาวน้อยลงแล้วยืดตัวขึ้น

เธอยังคงรักษาสถานะล่องหนเอาไว้ แล้วค่อยๆ เดินออกไปทางปากตรอก ฝีเท้าแผ่วเบาจนแทบไร้เสียง

เมื่อซูจีเดินพ้นปากตรอกออกมา ฝีเท้าของเธอก็ต้องชะงักกึก...

ชายหญิงชุดดำที่คิดว่าจากไปแล้ว แท้จริงแล้วกำลังหลบซ่อนตัวอยู่หลังกำแพง สีหน้าเคร่งเครียดเหมือนกำลังดักรออะไรบางอย่าง

ซูซูเบิกตากว้าง กัดริมฝีปากแน่นจนแทบกลั้นหายใจ

ซูจีกลั้นหายใจ ผ่อนฝีเท้าให้เบาที่สุดแล้วเดินผ่านไป

เธอนึกชื่นชมคนชุดดำสองคนนี้ในใจ ช่างเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก

แต่โชคดีที่ซูจีมีเกราะภูติผีบวกกับประสบการณ์โชกโชนสมัยเป็นหัวขโมย ทำให้เธอมีความระแวดระวังสูงขนาดนี้

ไม่มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้น ซูจีอุ้มซูซูเดินผ่านตรอกนั้นมาได้ และทิ้งระยะห่างออกมาไกลพอสมควร

"เฮ้อ..."

"เจ้าเล่ห์จริงๆ"

ซูจีพรูลมหายใจยาว วางสาวน้อยลงกับพื้น

"พี่สาวเก่งจังเลย"

ซูซูมองด้วยสายตาเลื่อมใส

"หึ ถ้าไม่รอบคอบหน่อย ฉันคงไม่มีชีวิตรอดมาถึงตอนนี้หรอก"

ซูจีเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

"อื้อๆ"

ซูซูพยักหน้าเห็นด้วย

ซูจีขมวดคิ้วงาม พึมพำเสียงเบา

"ใครเป็นคนส่งพวกมันมากันนะ?"

"พี่สาว เมืองซาลุนเอ๋อมีขุมกำลังเยอะแยะไปหมด อาจจะเป็นเพราะผลงานของพี่ที่หอการค้ายู่วเจิ้งไปเตะตาผู้ไม่หวังดีเข้า เลยอยากจับตัวพี่ไปก็ได้"

ซูซูวิเคราะห์ด้วยสีหน้าจริงจัง

ดวงตาของซูจีไหววูบ กล่าวเสียงเย็น

"อืม หรือไม่ก็อาจจะเป็นคนของยู่วเจิ้งส่งมาเอง"

"ลุงยู่วเจิ้งไม่น่าจะทำแบบนั้นนะ เขาดูไม่เหมือนคนเลวเลย"

ซูซูแย้งเสียงอ่อย

ซูจีกลอกตาใส่ พูดอย่างเอือมระอา

"รู้หน้าไม่รู้ใจ จะตัดสินว่าใครดีหรือเลวจากหน้าตาไม่ได้หรอกนะ"

นี่เป็นประโยคที่มู่เหลียงเขียนไว้ในบทละครเวที เธอเห็นว่าเข้าท่าดีเลยจำเอาไว้ใช้

"ก็จริงแฮะ"

ซูซูยอมรับคำพูดของซูจีอย่างไม่มีเงื่อนไข

ซูจีแสยะยิ้มเย็น

"ถ้าเป็นคนของยู่วเจิ้งส่งมาจริงๆ ล่ะก็ ฉันจะเลาะกระดูกมันออกมาซะ"

"หนูช่วยด้วย"

ซูซูเสนอตัวหน้าตาย

ซูจีมองสาวน้อยแวบหนึ่ง ยิ้มขำแต่ไม่พูดอะไร

"จริงๆ นะ"

ซูซูทำปากยื่น ยืนยันหนักแน่น

"จ้าๆๆ"

ซูจีโบกมือปัด

"ไปกันเถอะ ไปสืบข่าวกันต่อ"

"ค่ะ"

ดวงตาของซูซูเป็นประกาย รีบก้าวเท้าเดินตามไป

ทั้งสองเดินลัดเลาะผ่านตรอกซอยอีกหลายแห่ง จนมาถึงร้านเหล้าแห่งหนึ่ง

ร้านเหล้าคนเยอะเรื่องแยะ เหมาะแก่การสืบข่าวที่สุด

ทั้งสองหาโต๊ะนั่งในมุมอับ สั่งเบียร์ข้าวสาลีขมสองแก้วกับเนื้ออีกหนึ่งจาน

ซูจีมองฟองเบียร์สีเหลืองอ๋อยในแก้ว ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกลั้นใจจิบไปคำหนึ่ง

"แหวะ รสชาติห่วยแตก"

เธอแทบจะตาเหลือก รีบคายน้ำเมาในปากทิ้งทันที

เธอเคยดื่มสุราน้ำเมาของเมืองเต่าทมิฬมาก่อน พอมาเจอกับเบียร์ข้าวสาลีขมของที่นี่ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการดื่มน้ำล้างจาน กลืนไม่ลงจริงๆ

เบียร์ข้าวสาลีขมรสชาติสมชื่อ เข้าปากไปก็ขมปร่า แถมยังมีกลิ่นเปรี้ยวฉุนรุนแรง กลิ่นก็เหม็น

"พี่สาว เบียร์นี่ก็อร่อยดีออกนะ"

ซูซูตาเป็นประกาย

"เหอะ อีกสองวันเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปดื่มเหล้าดีของจริง"

ซูจีแค่นหัวเราะ

เหล้าของเมืองเต่าทมิฬต่างหากคือยอดสุราของจริง ไอ้เบียร์ขมนี่เทียบไม่ติดฝุ่นเลยสักนิด