ตอนที่ 1181 เป็นดั่งแสงจันทร์นวลผ่องในสายตาของพวกเขา

ตึง ตึง ตึง...

เสียงระฆังกังวานก้องไปทั่วเมืองชั้นใน

ภายในห้องอาหาร มู่เหลียงวางชามและตะเกียบลง กลืนโจ๊กข้าวสาลีคำสุดท้ายลงคอ

เขาหันไปถามคนข้างกาย

"รถม้าเตรียมพร้อมหรือยัง?"

"เรียบร้อยแล้ว พร้อมออกเดินทางได้ทุกเมื่อ"

ลี่เยว่ตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

วันนี้เป็นวันที่โรงเรียนจัดงานแข่งขันกายบริหารประกอบจังหวะ มู่เหลียงจึงต้องไปดูที่หน้างานด้วยตัวเอง

ถึงอย่างไรเขาก็ยังมีตำแหน่งเป็นถึงครูใหญ่ แม้เดือนหนึ่งอาจจะไม่ได้เข้าไปเหยียบโรงเรียนเลยสักครั้ง แต่เมื่อมีการแข่งขันสำคัญ เขาก็ต้องไปปรากฏตัว

"ยังมีเวลาเหลือไหม?"

มู่เหลียงเช็ดปาก ยกถ้วยชาร้อนขึ้นจิบ เรียกความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

หยู่ฉินหลานมองนาฬิกาลูกตุ้มบนผนังแล้วตอบว่า

"อีกกว่าครึ่งชั่วโมงการแข่งขันถึงจะเริ่ม"

"อีกครึ่งชั่วโมง ก็ไม่ถือว่าเช้าแล้วนะ งั้นออกเดินทางกันเถอะ"

มู่เหลียงลุกขึ้นยืน

หยู่ฉินหลานและลี่เยว่ลุกตาม เตรียมเดินออกไปข้างนอก

"มู่เหลียง ฉันขอไปด้วยนะ"

มินโฮยกมือขึ้นขอ

"ไปสิ"

มุมปากของมู่เหลียงยกยิ้ม เขาขยี้หัวสาวน้อยหูต่ายด้วยความเอ็นดู

"พี่ ไปดูด้วยกันไหม?"

หยู่ฉินหลานเอ่ยชวนหยู่ฉินอี๋

"ได้สิ"

หยู่ฉินอี๋ลุกขึ้นยืน

วันนี้เธอสวมชุดกระโปรงยาวสีขาว ที่เท้าสวมรองเท้าส้นสูงที่ทำจากแก้วผลึก เธอใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงก็คุ้นเคยกับการใส่ส้นสูงเดิน แถมยังเดินได้อย่างมั่นคงอีกด้วย

ทุกคนเดินออกจากพระราชวัง ขึ้นรถม้าหมาป่าจันทราที่จอดรออยู่ด้านหน้า มุ่งหน้าตรงลงไปสู่พื้นที่เบื้องล่างของเนินสูง

ณ โรงเรียน ในเวลานี้

บนสนามกีฬากลางแจ้ง เด็กนักเรียนจัดขบวนแปรแถวเป็นรูปสี่เหลี่ยม ยืนยืดหลังตรงรอคอยอย่างเป็นระเบียบ

บนสนามมีการสร้างเวทียกสูงสองเมตร กว้างยาวห้าสิบเมตรตั้งตระหง่านอยู่

ทางด้านซ้ายของเวที คือเหล่าเด็กนักเรียนและคุณครูที่กำลังรอคอยด้วยความหวัง

ส่วนด้านหน้าเวที คือเหล่าผู้ปกครองและชาวเมืองที่หยุดงานในวันนี้ ต่างมารวมตัวกันเพื่อรับชมการแข่งขันกายบริหารประกอบจังหวะ

เยี่ยลี่ยี่ยืนอยู่ตรงหน้าเด็กๆ กำชับด้วยความจริงจัง

"จำไว้นะ อย่าเร่งจังหวะ ท่าทางต้องเป๊ะและได้มาตรฐาน"

"รับทราบครับ/ค่ะ!!"

เด็กๆ ขานรับเสียงดังฟังชัด

เยี่ยลี่ยี่มองดูเด็กๆ ตรงหน้าด้วยความรู้สึกท่วมท้น หลายวันมานี้หลังเลิกเรียน เด็กๆ ต่างเต็มใจอยู่ซ้อมกายบริหารต่อ เพียงเพื่อที่จะได้ไม่ขายหน้าต่อหน้าท่านเจ้าเมือง

"อาจารย์เยี่ยลี่ยี่ครับ ท่านเจ้าเมืองยังไม่มาอีกเหรอค่ะ?"

เฉิงเซียวตะโกนถาม

"ยังไม่ถึงเวลาจ้ะ แต่น่าจะใกล้ถึงแล้วล่ะ"

เยี่ยลี่ยี่ตอบเสียงใส

"โอเคครับ"

เฉิงเซียวพยักหน้าแรงๆ

เจ้าหนูขี้มูกโป่งตะโกนขึ้นบ้าง

"ห้องเราต้องคว้าชัยชนะให้ได้!!"

"ใช่! เอาชัยชนะมาให้ได้!!"

เด็กๆ ตะโกนปลุกใจ ใบหน้าเล็กๆ เหล่านั้นเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"ความกระหายชัยชนะรุนแรงจังนะ"

เยี่ยลี่ยี่หัวเราะแห้งๆ

ครูอีกคนหนึ่งเอามือป้องปากหัวเราะ

"แบบนี้ก็ดีแล้วนี่คะ เหมือนประโยคที่ท่านเจ้าเมืองเขียนไว้ในหนังสือเรียนไงคะ ทหารที่ไม่อยากเลื่อนตำแหน่ง ไม่ใช่ทหารที่ดี'"

"ก็จริงนะ"

เยี่ยลี่ยี่ยิ้มตอบ

บรื๊ออออ...

"ท่านเจ้าเมืองมาแล้ว!!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นมา ทั้งสนามเงียบกริบลงทันตา

ทุกสายตาจับจ้องไปที่ประตูโรงเรียน หมาป่าจันทราลากรถม้าเข้ามาภายในโรงเรียนอย่างเชื่องช้า ก่อนจะหยุดลงที่ลานกว้าง

เสี่ยวจื่อลงจากรถม้า เปิดประตูห้องโดยสารออก

เธอพูดอย่างนอบน้อม

"ท่านเจ้าเมือง ถึงแล้วค่ะ"

มู่เหลียง หยู่ฉินหลาน และคนอื่นๆ ก้าวลงจากรถม้า ภายใต้การคุ้มกันของหน่วยพิทักษ์เนินสูง พวกเขาเดินตรงไปยังที่นั่งแถวหน้าสุดใต้เวที

วันนี้พวกเขามาในฐานะกรรมการตัดสิน

ใครใช้ให้เด็กนักเรียนตรงหน้านี้ คือเสาหลักในอนาคตของเมืองเต่าทมิฬกันล่ะ

ยังไงซะมู่เหลียงก็ต้องออกหน้าสักหน่อย เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้นักเรียน กลายเป็นแสงจันทร์ ในสายตาของพวกเขา

"สวัสดีครับ/ค่ะ ท่านเจ้าเมือง!!"

ในสนามกีฬาทุกคนต่างตะโกนทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียง แสดงความนับถือต่อมู่เหลียง

มู่เหลียงหันไปพยักหน้าตอบรับคำทักทายของชาวเมือง

"ท่านเจ้าเมือง!"

เยี่ยลี่ยี่รีบเดินเข้ามาต้อนรับ

"อื้ม เตรียมพร้อมกันหรือยัง?"

มู่เหลียงพยักหน้าถาม

"พร้อมเริ่มได้ตลอดเวลาค่ะ"

เยี่ยลี่ยี่รายงานอย่างนอบน้อม

"งั้นก็เริ่มเถอะ"

มู่เหลียงพยักหน้าเรียบๆ ก่อนจะหันไปนั่งลงที่โต๊ะกรรมการ

หยู่ฉินหลานนั่งลงข้างกายเขา หยู่ฉินอี๋และลี่เยว่ก็นั่งลงตามลำดับ โดยมีหน่วยพิทักษ์เนินสูงยืนอารักขาอยู่ด้านหลัง

"ฉันต้องเป็นกรรมการด้วยเหรอ?"

หยู่ฉินอี๋มองใบให้คะแนนบนโต๊ะ แล้วหันไปถามน้องสาวด้วยความประหลาดใจ

หยู่ฉินหลานยิ้มหวาน

"ใช่ คะแนนมีหนึ่งถึงสิบ หนึ่งคะแนนคือต่ำสุด สิบคะแนนคือสูงสุด"

"ตกลง พี่จะตั้งใจทำหน้าที่นะ"

หยู่ฉินอี๋ทำสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที

ตึก ตึก ตึก...

เวลานั้นเอง เยี่ยลี่ยี่เดินขึ้นไปบนเวทีสูง

เธอมองลงมายังผู้คนด้านล่าง แล้วประกาศด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"การแข่งขันกายบริหารประกอบจังหวะแห่งเมืองเต่าทมิฬครั้งที่ 1 เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้"

แปะ แปะ แปะ...

มู่เหลียงยกมือขึ้นปรบมือเป็นคนแรก

เมื่อหยู่ฉินหลานและลี่เยว่เห็นดังนั้นก็ปรบมือตาม คนอื่นๆ จึงทยอยปรบมือแสดงความยินดีตามมา

เมื่อเสียงปรบมือเงียบลง เยี่ยลี่ยี่ก็ประกาศต่อ

"ลำดับต่อไป ขอเชิญนักเรียนชั้นปี 1 ขึ้นมาบนเวที และขอให้นักเรียนชั้นปี 2 เตรียมตัวให้พร้อม"

ตึก ตึก ตึก...

เยี่ยลี่ยี่เดินลงจากเวที เด็กนักเรียนชั้นปี 1 จำนวน 30 คน เดินจัดแถวหน้ากระดานเรียงหนึ่งขึ้นไปบนเวทีอย่างเป็นระเบียบ ใบหน้าเล็กๆ ของแต่ละคนดูตึงเครียดและจริงจังมาก

"น่ารักจังเลย"

หยู่ฉินอี๋เอ่ยชม

สิ้นเสียงของเธอ เสียงดนตรีก็ดังขึ้นจากเครื่องขยายเสียง ตามมาด้วยจังหวะที่คุ้นเคย

"กายบริหารประกอบจังหวะเมืองเต่าทมิฬชุดที่ 1 เริ่มได้... ท่าที่ 1 ยืดเหยียดกล้ามเนื้อ..."

"หนึ่ง สอง สาม สี่..."

"ห้า หก เจ็ด แปด..."

"สอง สอง สาม สี่..."

"ห้า หก เจ็ด แปด..."

เมื่อเสียงเพลงดังขึ้น เด็กๆ ก็เริ่มยืดเหยียดร่างกาย ทำท่าทางกายบริหารทีละท่าอย่างพร้อมเพรียง

มู่เหลียงมองดูอย่างตั้งใจ ดินสอในมือหมุนควงไปมาระหว่างนิ้วมืออย่างชำนาญ

"นี่พวกเขากำลังทำอะไรกันน่ะ?"

หยู่ฉินอี๋ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้ว่าเด็กๆ กำลังทำอะไร แล้วเธอจะให้คะแนนยังไง?

มู่เหลียงหันไปมองเธอ แล้วหัวเราะเบาๆ

"คุณก็ดูว่าพวกเขาเต้นพร้อมเพรียงกันไหม ท่าทางมีใครผิดเพี้ยนไปหรือเปล่า ให้คะแนนตามเกณฑ์พวกนี้ก็พอ"

"อ้อๆ..."

หยู่ฉินอี๋เบิกตาสีฟ้าน้ำทะเลกว้าง ตั้งใจสังเกตเด็กๆ ทีละคนอย่างละเอียด

ห้านาทีผ่านไป เด็กนักเรียนชั้นปี 1 ก็ทำการแสดงจบ

"ท่าทางมาตรฐานมาก แต่มีเด็กทำพลาดอยู่หลายคน ต้องหักคะแนนหน่อยนะ"

หยู่ฉินหลานวิจารณ์อย่างสง่างาม

"อื้ม ให้เจ็ดคะแนนแล้วกัน"

มู่เหลียงหยุดหมุนดินสอ แล้วเขียนคะแนนลงบนกระดาษ

"เอ๊ะ พี่ให้แค่หกคะแนนเอง"

มือที่กำลังเขียนของหยู่ฉินอี๋ชะงักกึก

"ไม่เป็นไรหรอก ต่างคนต่างมุมมอง"

หยู่ฉินหลานโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

หยู่ฉินอี๋ถอนหายใจโล่งอก

"อืม"

เยี่ยลี่ยี่เดินขึ้นเวทีอีกครั้ง ประกาศเสียงดัง

"ลำดับต่อไป ขอเชิญนักเรียนชั้นปี 2 ขึ้นบนเวที และขอให้นักเรียนชั้นปี 3 เตรียมตัว"

ตึก ตึก ตึก...

เด็กนักเรียนชั้นปี 2 เดินเข้าแถวขึ้นเวทีมาเช่นกัน และเริ่มทำท่าทางประกอบเพลง

"เจ็ดคะแนน"

ห้านาทีต่อมา มู่เหลียงหลุบตาลงเขียนคะแนน

"อื้ม ห้องนี้เก่งกว่าหน่อย พี่ก็ให้เจ็ดเหมือนกัน"

หยู่ฉินอี๋พูดอย่างเป็นการเป็นงาน

มู่เหลียงอมยิ้ม ไม่ได้วิจารณ์อะไรเพิ่มเติม

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป แต่ละห้องผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นมาแข่งขัน กว่าจะจบการแข่งขันก็ปาเข้าไปเที่ยงวัน

"สนุกดีเหมือนกันนะเนี่ย"

หยู่ฉินอี๋วางดินสอลงด้วยความรู้สึกยังไม่จุใจ

มู่เหลียงพูดขำๆ

"ถ้าชอบก็อยู่ที่นี่สิครับ เดี๋ยวผมให้เป็นครูใหญ่"

"ไม่รีบๆ เรื่องนั้นไม่รีบ"

หยู่ฉินอี๋หัวเราะคิกคัก

เยี่ยลี่ยี่เดินเร็วๆ เข้ามาหา ถามด้วยความเคารพ

"ท่านเจ้าเมืองคะ คะแนนสำหรับรางวัลชนะเลิศ รองชนะเลิศอันดับหนึ่ง และรองชนะเลิศอันดับสอง สรุปออกมาแล้วค่ะ ได้แก่ ชั้นปี 9, ชั้นปี 5 และชั้นปี 12 ตามลำดับค่ะ"

"อื้ม เตรียมประกาศผลเถอะ"

มู่เหลียงพยักหน้า ผลออกมาตรงกับที่เขาคิดไว้ในใจเป๊ะ

"รับทราบค่ะ"

เยี่ยลี่ยี่หันหลังเดินกลับขึ้นไปบนเวทีอีกครั้ง

เธอสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วประกาศด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผลการตัดสินออกมาแล้วค่ะ ลำดับต่อไป ขอเชิญท่านเจ้าเมืองที่เคารพรักของพวกเรา ขึ้นมาประกาศผลรางวัลบนเวทีค่ะ"

มู่เหลียงลุกขึ้นยืน ก้าวเดินขึ้นบันไดไปบนเวทีทีละก้าว

แปะ แปะ แปะ...

เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วสนาม ทั้งเด็กๆ และชาวเมืองต่างปรบมือด้วยความตื่นเต้น

มู่เหลียงกล่าวเปิดงานสั้นๆ ตามธรรมเนียม แล้วจึงเริ่มประกาศอันดับ

"รองชนะเลิศอันดับสองคือ ชั้นปี 12... รองชนะเลิศอันดับหนึ่งคือ ชั้นปี 5... และผู้ชนะเลิศคือ ชั้นปี 9... ขอแสดงความยินดีด้วยครับ"

"เย้!! ดีใจจังเลย พวกเราชนะ!!"

ด้านล่างเวที เด็กๆ ต่างกระโดดโลดเต้นส่งเสียงเชียร์ด้วยความดีใจ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยสีสันแห่งความตื่นเต้นยินดี