ตอนที่ 1065 ผีมายาขั้นเก้าเข้าสนาม

บึ้ม บึ้ม บึ้ม

ณ ป้อมซานไห่ เสียงระเบิดดังไม่ขาดสายฝูงผีมายาเป็นเบือถูกปืนใหญ่ระดมยิงจนตาย

“ตรึงกำลังไว้!!”

ต้าอ้านตะโกนลั่น

เธอตวัดดาบยาวในมือ ฟันผีมายาที่อยู่หน้าป้อมซานไห่ขาดเป็นสองท่อน

ผีมายาระดับต่ำมีมากเกินไป หนาแน่นยั้วเยี้ยฆ่าไม่รู้จักหมดสิ้น

กำแพงเมืองทั้งสองฟากของป้อมซานไห่ มีม่านหมอกพลังป้องกัน ผีมายาไม่สามารถข้ามผ่านไปได้ พวกมันทำได้เพียงบุกโจมตีจากทางป้อมซานไห่เท่านั้น นี่จึงส่งผลให้ป้อมซานไห่ต้องรับแรงกดดันหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ

เว่ยกังยกเท้าถีบผีมายาระดับต่ำที่เข้ามาใกล้จนกระเด็น พลิกมือตวัดดาบฟันลงบนหัวของมัน

เขาเช็ดเลือดบนมือ หันกลับไปตะโกนเสียงแหบ

“ท่านผู้บัญชาการต้า ผีมายาเยอะเกินไปแล้ว จะต้านไม่ไหวแล้วครับ!!”

ต้าอ้านพูดเสียงเข้ม

“ทนอีกหน่อย รอให้ปืนใหญ่เย็นลงก่อน”

หลังจากที่ปืนใหญ่ยิงต่อเนื่องไปสิบรอบ จำเป็นต้องพักสิบนาทีเพื่อระบายความร้อน มิฉะนั้นจะเกิดการทำงานหนักเกินพิกัด  จนอาจส่งผลให้ปืนพังเสียหาย

“ครับ!!”

เว่ยกังกัดฟันพยักหน้า ลงมือสังหารผีมายาระดับต่ำต่อไป

บนท้องฟ้า เหล่าผีมายาระดับสูงที่คิดจะโจมตีป้อมซานไห่ ถูกมังกรทะเลสกัดไว้

มังกรทะเลควบคุมน้ำทะเลก่อตัวเป็นพายุหมุนน้ำ ขัดขวางผีมายาระดับสูงบนท้องฟ้า

มันคำรามลั่น ลำน้ำขนาดสามเมตรพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ยิงสกัดผีมายาขั้นหกและระดับเจ็ดร่วงลงไปสิบกว่าตัวอย่างแม่นยำ

มังกรทะเลสกัดกั้นผีมายาระดับสูงไว้ได้ แต่กลับไม่อาจสกัดกั้นฝูงผีมายาระดับต่ำที่หนาแน่นยั้วเยี้ยได้ นี่ทำให้กองกำลังป้องกันเมืองยิ่งตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน

กองกำลังป้องกันเมืองของป้อมเฉือนคงได้ถอนกำลังออกมาแล้ว มาร่วมกันป้องกันอยู่ที่ป้อมซานไห่

ทว่าป้อมเทียนเหมินกลับยังคงตกอยู่ในวงล้อมของผีมายา หากไม่ใช่เพราะมีโดมผลึกแก้วอยู่ ป่านนี้หอป้อมเทียนเหมินคงถูกฝูงผีมายาถล่มไปแล้ว

“ท่านผู้บัญชาการต้า ลูกธนูหน้าไม้จะหมดแล้ว ลูกระเบิดก็ใกล้จะหมดเหมือนกันครับ!!”

“ท่านผู้บัญชาการต้า ไกลออกไปนั่นยังมีผีมายาอีกกลุ่มกำลังเคลื่อนที่เข้ามาครับ”

ต้าอ้านหน้าซีดเผือด ข่าวร้ายเข้ามาทีละเรื่อง ทำให้เธอรู้สึกปวดหัวจนแทบระเบิด

บนกำแพงเมือง กองกำลังป้องกันเมืองที่ควบคุมปืนใหญ่ตะโกนลั่น:

“ท่านผู้บัญชาการต้า ปืนใหญ่ระบายความร้อนเสร็จแล้ว ขออนุญาตเปิดฉากยิงครับ!!”

“ดี!”

ต้าอ้านเผยสีหน้ายินดี ตะโกนสุดเสียง

“ระดมยิงพวกมันให้หนัก!!”

ปัง ปัง ปัง

เพียงชั่วอึดใจ เสียงระเบิดอันคุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง กำแพงเมืองสั่นสะเทือนเล็กน้อย ปืนใหญ่ระดมยิงพร้อมกันอีกครา

ฝูงผีมายาระดับต่ำล้มตายเป็นเบือ ช่วยคลายแรงกดดันหน้าป้อมซานไห่ลงได้

“ต้านไว้ได้แล้ว!”

ต้าอ้านถอนหายใจยาว

เธอมองดูซากศพผีมายาที่เกลื่อนกลาด สติพลันเลื่อนลอยไปชั่วขณะ ราวกับย้อนกลับไปที่เมืองแห่งขุนเขา เพียงแต่ครั้งนี้ นางจะไม่ยอมซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด

ต้าอ้านสูดหายใจเข้าลึก ยืดตัวตรงตะโกนเสียงดัง

“ฆ่าพวกมัน”

“ฆ่า!!”

กองกำลังป้องกันเมืองตะโกนตามลั่น หน้าไม้กลและหอกยาวในมือเล็งไปยังฝูงผีมายาที่เคลื่อนที่เข้ามาใกล้อีกครั้ง

ผืนทะเลที่อยู่ไกลออกไปพลันเกิดเสียงระเบิดกึกก้องสะเทือนฟ้า ผืนน้ำแตกกระจายสูงนับร้อยเมตร

ท่ามกลางแสงจันทร์สีเลือด ผีมายาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่ายออกมาจากทะเล ในขณะเดียวกัน ร่างเงาดำมหึมาหลายสายก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้า

บนฟากฟ้า เสียงคำรามของผีมายากลบเสียงปืนใหญ่จนหมดสิ้น รูปร่างที่สูงเกินสิบเมตรนั้น ทำให้เหล่ากองกำลังป้องกันเมืองบนป้อมซานไห่รู้สึกสิ้นหวังอยู่บ้าง

“ผีมายาขั้นเก้า!”

ต้าอ้านหายใจติดขัด ร่างกายสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

ในบรรดาผีมายาระดับสูงที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่ มีผีมายาขั้นเก้าอยู่สามตัว ผีมายาขั้นแปดสิบเจ็ดตัว ส่วนผีมายาขั้นเจ็ดและหกยิ่งมีมากกว่าร้อยตัว

“ท่านผู้บัญชาการ เราต้านมันไม่ไหวแน่...”

เว่ยกังรู้สึกหนังหัวชา

ผีมายาขั้นเก้ามีรูปร่างมหึมา บนหน้าผากมีเขาสีดำโค้งงอขึ้นฟ้าสามคู่ ร่างกายที่คล้ายมนุษย์กลับมีแขนถึงแปดข้าง

บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวปกคลุมไปทั่วทั้งป้อมซานไห่ เหล่ากองกำลังป้องกันเมืองต่างหน้าซีดเผือดราวกับขี้เถ้า แต่กลับไม่มีผู้ใดถอยหนี ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้วหรือไม่

ร่างกายของต้าอ้านสั่นเทา ผีมายาจากรังของมันยกโขยงกันออกมาหมดแล้วหรือ?

ผีมายาขั้นเก้าก้มหน้ามองเต่าทมิฬราวกับออกคำสั่งโจมตี

ผีมายาขั้นแปดสิบเจ็ดตัวคำรามลั่น นำฝูงผีมายามุ่งตรงมายังป้อมซานไห่

“จะทำยังไงดี?”

หัวสมองของต้าอ้านพลันว่างเปล่า

ผีมายาขั้นแปดสิบเจ็ดตัว แถมยังมีผีมายาขั้นเก้าอีกสามตัว นี่จะให้นางป้องกันเมืองได้อย่างไร?

“จำนวนผีมายาเยอะกว่าที่ฉันคิดไว้อีกนะเนี่ย”

ทันใดนั้น เสียงทีเล่นทีจริงก็ดังขึ้นบนกำแพงเมือง เสียงไม่ดังนัก แต่ทุกคนกลับได้ยินอย่างชัดเจน

“ท่านเจ้าเมืองมาแล้ว!!”

“ยอดไปเลย ท่านเจ้าเมืองมาแล้ว พวกเรารอดแล้ว...”

เหล่ากองกำลังป้องกันเมืองโห่ร้องยินดี สายตาจับจ้องไปยังป้อมซานไห่

บนใบเสมาของป้อม มู่เหลียงทอดมองไปยังฝูงผีมายาที่อยู่ไกลออกไป สีหน้าเรียบเฉยสงบนิ่ง

“ในที่สุดก็มา”

ต้าอ้านถอนหายใจโล่งอก ดวงตาสีน้ำแข็งคลอไปด้วยม่านน้ำตา

ฮู่เตียนกระดิกหูจิ้งจอก มองดูคราบเลือดที่เกลื่อนกลาด กล่าวเสียงเบา

“มาได้เวลาพอดีเป๊ะ”

มู่เหลียงกล่าวอย่างสุขุม

“ถ้ามาช้ากว่านี้อีกนิด ผีมายาคงบุกทะลวงป้อมซานไห่ได้แล้ว”

เขาพยักพเยิดคาง กล่าวเสียงเรียบ

“ไปช่วยกันเถอะ”

“ได้”

ลี่เยว่พยักหน้า

เธอหันไปมองสาวผมสีส้ม

“ฮู่ซิน พาฉันลงไปที”

“ได้เลย” ฮู่ซินหัวเราะคิกคัก

เธอคว้ามือสาวผมเงิน ทั้งสองร่างหายวับไปในพริบตา เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง ก็มาอยู่ที่ลานกว้างหน้าป้อมซานไห่แล้ว

จาลั่วขยับข้อมือไปมา จากนั้นก็ชักดาบกระดูกออกมาสองเล่ม ไม่พูดพร่ำทำเพลงพลิกตัวกระโจนลงจากกำแพงเมือง มุ่งตรงไปยังฝูงผีมายาทันที

“ฉันคงต้องไปด้วย”

ฮู่เตียนยิ้มเย้ายวน กระโดดลงจากกำแพงเมืองไปโดยตรง

นางรู้ดีว่า มู่เหลียงจะคอยคุ้มครองเธอเอง

มู่เหลียงยิ้มบางๆ ใช้จิตควบคุมแรงโน้มถ่วง ทำให้สตรีหางจิ้งจอกร่อนลงพื้นได้อย่างปลอดภัย

ลี่ลี่และหยางปิงก็เคลื่อนไหวเช่นกัน พุ่งเข้าไปสังหารผีมายาที่แข็งแกร่งกว่าตัวอื่น

ในไม่ช้า บนใบเสมาก็เหลือเพียงมู่เหลียงและไป๋สวงที่ตามมาด้วย

หญิงสาวผมสีม่วงตกตะลึงจนตัวแข็งไปนานแล้ว จ้องมองฝูงผีมายาที่หนาแน่นยั้วเยี้ย รู้สึกขนลุกซู่ไปทั่วทั้งร่าง

“นี่น่ะหรอ…คืนภูติจันทรุปราคา?”

ไป๋สวงรู้สึกปากคอแห้งผาก กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

มู่เหลียงยิ้มๆ ถามกลับ

“กลัวแล้วล่ะสิ?”

ไป๋สวงแสร้งทำเป็นใจเย็น เชิดคางขึ้นกล่าวอย่างทะนงตน

“กลัว? ไม่มีทาง”

มู่เหลียงยิ้มบางๆ กำชับว่า

“ถ้างั้นก็รออยู่ที่นี่ อย่าวิ่งเพ่นพ่านล่ะ”

“เอ๊ะ?”

ไป๋สวงชะงักไป

มู่เหลียงใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ ร่างกายทะยานขึ้นสู่อากาศ พุ่งเข้าปะทะกับผีมายาระดับสูงที่กำลังเข้ามาใกล้

ไป๋สวงยืนอยู่บนใบเสมาเพียงลำพัง รู้สึกทำตัวไม่ถูกขึ้นมาเล็กน้อย กำลังคิดว่าควรจะเข้าไปช่วยดีหรือไม่?

“รออีกหน่อยแล้วกัน บางทีอาจจะไม่ต้องให้ช่วยก็ได้...”

เธอพึมพำกับตัวเอง

เธอจ้องมองสถานการณ์การรบเบื้องล่าง การเข้าร่วมของจาลั่วและคนอื่นๆ ช่วยคลายแรงกดดันให้กองกำลังป้องกันเมืองได้มาก

หญิงสาวผมสีม่วงเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า มู่เหลียงเข้าใกล้ฝูงผีมายาขั้นแปดแล้ว

ผีมายาขั้นแปดคำรามลั่น กระพือปีกพุ่งเข้าหามู่เหลียง

พวกมันรวบรวมพลังงานไว้ที่ปาก วินาทีต่อมา ก็พ่นลมหายใจสีแดงคล้ำออกมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

สีหน้าของมู่เหลียงไม่เปลี่ยนแปลง เขายื่นมือออกไปคว้าไปข้างหน้า ใช้ความสามารถบิดเบือนแรงโน้มถ่วง ทำให้มิติเบื้องหน้าบิดเบี้ยวพลิกกลับ ลมหายใจสีเลือดถูกต้านทานไว้ได้อย่างง่ายดาย