บทที่ 13 หน้าด้านไร้ยางอายสิ้นดี

เฉินเยี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย ราคาที่คนตรงหน้าเสนอมาค่อนข้างสูงไปหน่อย

ในวันสิ้นโลก เสบียงอาหารคือสกุลเงินที่แข็งแกร่งที่สุด มีค่ายิ่งกว่าสิ่งใด

โดยเฉพาะวัตถุดิบที่ไม่ได้ผ่านการแปรรูปอย่างข้าวสาร หลายคนต้องกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและอาหารสำเร็จรูปมานานแล้ว

ในบรรดาคนที่หนีออกมาจากเมืองซิ่งฮวาก่อนหน้านี้

มีน้อยคนนักที่จะหิ้วข้าวสารหนีออกมาได้ ส่วนใหญ่ต่างพากันไปแย่งชิงมันฝรั่งทอด บิสกิต และบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอย่างไม่ลืมหูลืมตา กลับกลายเป็นว่าแป้งสาลีและข้าวสารมีน้อยมาก

เห็นเฉินเยี่ยขมวดคิ้ว

คนตรงหน้าก็พูดขึ้นด้วยท่าทางระมัดระวังตัวแจว่า "ถ้าคุณเฉินอยากได้จริงๆ ห้าจิน ข้าวสารห้าจินก็ได้ครับ!"

"หรือไม่ถ้าคุณเฉินช่วยซ่อมรถบัสให้ฟรีสักสองครั้ง เครื่องมือซ่อมแซมชุดนี้ผมยกให้คุณเฉินฟรีๆ เลยครับ!"

ตอนที่พูดประโยคนี้ เขาคอยสังเกตสีหน้าของเฉินเยี่ยอยู่ตลอด

ทั้งขบวนรถมีคนไม่ถึงร้อยคน ดังนั้นข่าวที่ว่าเฉินเยี่ยเป็นผู้มีพลังลำดับช่างกลจึงแพร่สะพัดไปทั่วขบวนรถอย่างรวดเร็ว

เฉินเยี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ตกลงแลก!"

คนตรงหน้าดีใจยกใหญ่ รีบช่วยขนชุดเครื่องมือซ่อมแซมไปไว้บนมอเตอร์ไซค์สามล้อของเฉินเยี่ย

จากนั้นเฉินเยี่ยก็แลกเครื่องปรุงรส เกลือ และน้ำมันมาบ้าง

ของพวกนี้ใช้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแค่ไม่กี่ห่อก็แลกมาได้แล้ว

เวลาการแลกเปลี่ยนสองชั่วโมงเหลืออีกแค่ครึ่งชั่วโมง

เฉินเยี่ยยังแลกน้ำมันไม่ได้เลย

เรื่องนี้ทำเอาเฉินเยี่ยกลุ้มใจอยู่เหมือนกัน

ของอย่างน้ำมัน มีแค่ฉู่เช่อ นาน่า และเถี่ยซือที่ยังไม่ปรากฏตัวเท่านั้นที่มี

แต่ราคาที่ทั้งสามคนเสนอมาก็พอๆ กัน คือแพงมาก

หรือว่าจะต้องใช้ข้าวสารไปแลกจริงๆ?

เขาเองก็ไม่ได้กินข้าวสวยมาหลายวันแล้วเหมือนกัน

ทำใจแลกไม่ลงจริงๆ

บางทีอาจจะใช้ความลับเรื่องนั้นไปแลกน้ำมันกับมีดของนาน่า

น้ำมันเขาก็อยากได้

มีดของนาน่า เขาก็อยากได้เหมือนกัน!

สายตาคู่หนึ่งคอยจับจ้องเฉินเยี่ยอยู่ตลอด

เจ้าของสายตานั้นคือโจวหลาน ดาราสาวก่อนวันสิ้นโลก ซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าของรถเก๋งคันนั้น

เสบียงของผู้หญิงคนนี้เมื่อเทียบกับคนอื่นแล้วถือว่ามีไม่มาก มีแค่ไม่กี่ชิ้นเท่านั้น

แต่กลับมีคนมายืนอออยู่ที่หน้าแผงของเธอไม่น้อย

เห็นเฉินเยี่ยกำลังลังเล ผู้หญิงคนนั้นก็กัดฟันลุกขึ้นยืน เปิดประตูหลังรถเก๋ง หยิบถังเหล็กทรงเหลี่ยมออกมาจากเบาะหลัง

"พี่ครับ พี่จะทำอะไร?"

ทันใดนั้น เด็กหนุ่มคนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาคว้ามือโจวหลานไว้

เด็กหนุ่มหน้าตาหมดจด คล้ายคลึงกับโจวหลานอยู่ห้าหกส่วน ถ้าเป็นผู้หญิง คงจะเป็นสาวงามล่มเมืองคนหนึ่ง

"เสี่ยวเสี่ยว ปล่อยมือ"

"ผมไม่ปล่อย พี่คิดจะเอาถังน้ำมันนี้ไปให้คนอื่นใช่ไหม?"

เด็กหนุ่มพูดอย่างดื้อรั้น

"เด็กโง่ น้ำมันถังนี้พวกเราสองพี่น้องอุตส่าห์หามาได้อย่างยากลำบาก เธอคิดว่าพี่จะโง่ขนาดนั้นเชียว?"

เด็กหนุ่มถามอย่างครึ่งเชื่อครึ่งไม่ "จริงเหรอ?"

โจวหลานลูบหัวเด็กหนุ่มแล้วยิ้ม "จริงสิ"

รอจนเด็กหนุ่มปล่อยมือ โจวหลานถึงหิ้วถังน้ำมันเดินไปหาเฉินเยี่ย

"คุณเฉินคะ ฉันยังมีน้ำมันอยู่อีกถัง ถ้าคุณไม่รังเกียจ ฉันยินดีแลกให้คุณค่ะ!"

ในขณะที่เฉินเยี่ยกำลังลังเลว่าจะใช้ข้าวสารแลกน้ำมันดีหรือไม่ โจวหลานก็โผล่มาพอดี

"ราคาเท่าไหร่?"

"ข้าวสารสิบจิน แต่ถ้าคุณเฉินไม่สะดวก แปดจินก็ได้ค่ะ!"

เฉินเยี่ยขมวดคิ้ว

ก่อนหน้านี้ฉู่เช่อกับนาน่าก็มีน้ำมัน แต่สองคนนั้นเรียกราคาข้าวสารยี่สิบจิน

อดีตดาราตรงหน้ากลับขอแค่แปดจิน?

ราคานี้มันถูกเกินไปแล้ว

ดูเหมือนจะมองออกว่าเฉินเยี่ยกำลังลังเล โจวหลานจึงอธิบายเสียงเบาว่า "ฉันยังมีน้ำมันอีกถัง พอให้ขับไปถึงจุดเสบียงหน้าค่ะ"

"สาเหตุที่ขายให้คุณเฉินถูกขนาดนี้ ก็แค่หวังว่าวันหน้าถ้าฉันเจอเรื่องลำบาก คุณเฉินจะช่วยดูแลบ้างสักเล็กน้อย!"

ได้ยินแบบนี้ เฉินเยี่ยก็เงยหน้าขึ้นพิจารณาอดีตดาราตรงหน้า

เข้าใจความคิดของคนตรงหน้าได้ในทันที

ในฐานะที่เป็นดาราก่อนวันสิ้นโลก ในสภาพแวดล้อมตอนนี้ เธอก็เหมือนหิ่งห้อยในยามค่ำคืน

ดูจากพวกหื่นกามที่มาเฝ้าอยู่หน้าแผงของเธอก็รู้แล้ว

นี่คือดาราเชียวนะ

ถ้าไม่ใช่เพราะขบวนรถนี้ยังพอมีระเบียบอยู่บ้าง ถ้าเป็นขบวนรถอื่น ป่านนี้โจวหลานคง...

เมื่อวันเวลาในยุคสิ้นโลกผ่านไป ระเบียบและอารยธรรมของสังคมเดิมกำลังค่อยๆ พังทลาย

ไม่แน่วันไหนอาจจะกลับไปสู่ยุคป่าเถื่อนอย่างสมบูรณ์

ถึงตอนนั้นรัศมีดาราของเธอจะไม่ใช่เกราะป้องกัน แต่จะกลายเป็นต้นเหตุที่นำภัยมาสู่ตัว

รอบกายฉู่เช่อและนาน่ามีกลุ่มก้อนของตัวเองอยู่แล้ว

มีเพียงโจวหลานคนนี้ที่ยังลอยเคว้งอยู่นอกวงโคจร

ที่โจวหลานทำแบบนี้ คงเพราะต้องการแสวงหาการคุ้มครองจากเขา

ยังไงซะเขาก็นับว่าเป็นผู้มีพลังลำดับหน้าใหม่คนหนึ่ง

เฉินเยี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ไม่พอ!"

ใบหน้าของโจวหลานซีดเผือดลงเล็กน้อย

"คุณเฉิน... ยังต้องการอะไรอีกคะ?"

เดิมทีโจวหลานก็มีเสบียงไม่มาก ในกลุ่มเล็กๆ ของเธอ มีแค่เธอกับน้องชายสองคน

ก่อนหน้านี้ที่เมืองซิ่งฮวา สองพี่น้องก็รวบรวมเสบียงมาได้ไม่เท่าไหร่

ดีกว่าผู้รอดชีวิตธรรมดาคนอื่นแค่นิดหน่อยเท่านั้น

การตัดใจเอาน้ำมันถังนี้ออกมาแลก ถือเป็นความจริงใจสูงสุดของเธอแล้ว

ต้องรู้ว่าถ้ายกน้ำมันถังนี้ให้เฉินเยี่ย แล้วภายในหนึ่งสัปดาห์หาจุดเสบียงใหม่ที่เหมาะสมไม่ได้ รถเก๋งของพวกเธอก็คงขับต่อไปไม่ได้

"คุณเอาน้ำมันถังนั้นให้ผม ผมจะรับปากตามคำขอของคุณ วันหน้าถ้าเจอเรื่องยุ่งยากอะไร ผมจะช่วยคุณเอง!"

"ห๊ะ..."

โจวหลานนึกไม่ถึงว่าเด็กหนุ่มที่ดูหล่อเหลาสดใสตรงหน้าจะหน้าด้านไร้ยางอายได้ขนาดนี้

เขาคิดจะเอาน้ำมันถังนี้ของเธอไปเปล่าๆ

ต้องรู้ว่าไม่ว่าจะเป็นอาหารหรือน้ำมัน ล้วนเป็นเสบียงที่ขาดแคลนอย่างยิ่ง

เพื่อให้ได้น้ำมันพวกนี้มา เธอเกือบตายด้วยน้ำมือของสิ่งลี้ลับมาแล้ว

นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายอ้าปากก็จะกินฟรี

โจวหลานโกรธจนหน้าแดง

ดวงตาที่เคยอ่อนโยนคู่หนึ่ง กลับฉายแววแหลมคม จ้องเขม็งไปที่ผู้ชายตรงหน้า

เธออยากรู้จริงๆ ว่าทำไมผู้ชายตรงหน้าถึงหน้าด้านได้ขนาดนี้ ถึงกล้าพูดคำพูดแบบนี้ออกมาได้

"คุณ... คุณเฉิน คุณไม่คิดว่าคำพูดของคุณมันเกินไปหน่อยเหรอคะ?"

โจวหลานแทบจะกัดฟันพูดประโยคนี้ออกมา

บนใบหน้าของเฉินเยี่ยไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย "บางทีคุณอาจจะไปเลือกเสื้อผ้าที่คุณชอบจากกองของผมเป็นการแลกเปลี่ยนก็ได้"

"อีกอย่าง คุณโจว ถ้าคุณมีทางเลือกอื่นจริงๆ คุณคงไม่มายืนอยู่ตรงนี้หรอก!"

"ถ้าเป็นก่อนวันสิ้นโลก ผมคงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะรู้จักคุณ"

"แต่ตอนนี้มันคือวันสิ้นโลก"

"ผมคือผู้มีพลังลำดับ ส่วนคุณ เป็นแค่คนธรรมดา"

"คุณตัดสินใจเอาเอง!"

"คุณ..."

หน้าอกของโจวหลานกระเพื่อมขึ้นลงด้วยความโกรธ

ถ้าเป็นก่อนวันสิ้นโลก คนอย่างเฉินเยี่ย ถึงจะหน้าตาดี แต่เธอก็คงไม่พูดด้วยเกินหนึ่งประโยค หรืออาจจะไม่มีทางได้โคจรมาเจอกันด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้...

ใบหน้าของโจวหลานแดงก่ำด้วยความโกรธ

ความรู้สึกอัปยศอดสูถาโถมเข้ามาในใจของดาราสาว

ดวงตาคู่สวยเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้า ความรู้สึกแบบนี้เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน

เงียบกริบไปนานถึงครึ่งนาที

โจวหลาน อดีตดาราดังถึงได้กัดฟันพูดออกมาว่า "ตกลง! ดีล!"