ทาสแห่งเงา บทที่ 1689 คำตอบที่น่าพอใจ

เนฟฟิสประหลาดใจที่เห็นชิ้นเค้กตรงหน้าเธอ เค้กถูกวางบนจานกระเบื้องเคลือบสวยงาม และยังมีเชอร์รี่สดอยู่ด้านบน... ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยเห็นมันมาก่อน แต่ของหวานไม่ใช่อาหารหลักในอาหารของเธอ

'ถูกต้อง นี่เป็นคาเฟ่ด้วย'

เธอหยิบช้อนเงินเล็กๆ และชิมเค้ก เพียงเพื่อไม่ให้ดูไม่สุภาพ

'ฉันสงสัยว่าเขาสามารถตีเมมโมรี่ที่ไม่แพ้สิ่งที่วาเลอร์สร้างได้จริงๆ หรือไม่... หืม... รอก่อน... ทำไมมันอร่อยจัง?'

วางช้อนลง เธอมองเจ้าของร้านหล่อเหลาและเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุด เนฟฟิสก็พูด:

"ดูเหมือนว่าคุณจำฉันได้แล้ว มาสเตอร์ซันเลส ฉันจะพูดตรงๆ... ฉันต้องการให้ตีเมมโมรี่ และเป็นเมมโมรี่ที่ทรงพลังด้วย เซนต์แคสเซียบอกฉันว่าคุณเป็นผู้สร้างอาคมที่มีพรสวรรค์ที่ไม่เป็นที่รู้จักเพราะคุณชอบซ่อนพรสวรรค์ของคุณ ฉันเข้าใจได้ว่าทำไม และมันทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้นด้วย แต่คุณเก่งพอที่จะตอบสนองความต้องการของคนที่ทรงพลังอย่างฉันได้จริงๆ หรือ?"

ผู้สร้างอาคมหนุ่มมองเธอ สีหน้าประหลาดปรากฏบนใบหน้าอันมีเสน่ห์ของเขาชั่วขณะ

บางทีเขาอาจจะงุนงงกับคำถามของเธอและรู้สึกไม่มั่นใจในพรสวรรค์ของเขา? การสร้างเมมโมรี่ให้หนึ่งในเซนต์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกไม่ใช่งานง่าย หลังจากทั้งหมด

มาสเตอร์ซันเลสไอและมองไปทางอื่นเล็กน้อย การเห็นสีหน้าเขินอายเล็กๆ ของเขา... ทำให้เนฟฟิสเข้าใจว่าทำไมคาเฟ่นี้ถึงมีชื่อเสียง ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่า มันอาจจะไม่ใช่เพราะของหวาน

[แคสซี่... เป็นบ้าอะไรวะ?]

เสียงอันน่าพอใจของแคสซี่ดังก้องในหัวของเธอครู่ต่อมา:

[อะไรเหรอ?]

เนฟฟิสรักษาสีหน้าเป็นกลาง

[ทำไมผู้สร้างอาคมที่เธอหาถึงได้... ได้...]

แคสซี่ตอบอย่างไร้เดียงสา:

[เป็นอย่างไรเหรอ?]

เนฟฟิสถอนหายใจ

[...ไม่มีอะไร]

มันเป็นคำถามที่ไร้สาระ อย่างไรก็ตาม เธอเพียงแค่ตกใจเล็กน้อย

ในขณะเดียวกัน มาสเตอร์ซันเลสดูเหมือนจะพบความมั่นใจอีกครั้งและตอบด้วยรอยยิ้มจาง:

"ผมสามารถสัญญาได้ว่าท่านจะพอใจ ท่านหญิงเนฟฟิส"

ตาของเขากระตุกทันใด ด้วยเหตุผลบางอย่าง ชายผู้น่าสงสารคงจะกังวล... เนฟฟิสรู้ว่าการพบเธอมีผลกระทบเช่นนั้นกับคนมากมาย

ผู้สร้างอาคมดำเนินต่อด้วยโทนเสียงอันน่าพอใจแบบเดิม:

"...ขอผมพูดใหม่ สิ่งที่ผมหมายถึงก็คือเมมโมรี่ที่ผมสร้างนั้นยอดเยี่ยม แต่ขอถามท่านสักคำถามได้ไหม?"

เนฟฟิสต้องการตอบว่าเขาสามารถถามได้ แต่ทันใดนั้นเธอก็พบว่าตัวเองไม่สามารถทำได้

นั่นเป็นเพราะ ณ จุดหนึ่งในเวลา คำเค้กอีกคำที่อร่อยได้เข้ามาในปากของเธอ เธอไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าอย่างไร

มันแปลกมาก

'น้ำตาลในเลือดของฉันต่ำหรือ? ใช่ นั่นต้องเป็นแบบนั้น'

ค่อยๆ ดึงช้อนออกจากปากของเธอ เธอพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

มาสเตอร์ซันเลสลังเลชั่วขณะ

"ท่านเป็นเจ้าหญิงของตระกูลใหญ่วาเลอร์ แน่นอนว่าเหล่าผู้เชี่ยวชาญการตีเหล็กที่มีชื่อเสียงของตระกูลของท่านไม่ขาดเมมโมรี่ทรงพลังที่พวกเขาสร้าง ทำไมมาหาผม?"

เนฟฟิสยักไหล่ ไม่เห็นเหตุผลที่จะปิดบังความจริง

"เป็นเพราะคุณไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญการตีเหล็กของตระกูลวาเลอร์นั่นแหละ"

ชายหนุ่มดูเหมือนจะมีความคิดที่ฉับไว เขาเข้าใจสิ่งที่เธอหมายถึงในทันที และเอนหลังด้วยร่องรอยของความขบขันที่ส่องประกายในส่วนลึกของดวงตาโอนิกซ์ของเขา

"ผมเข้าใจ"

มาสเตอร์ซันเลสเงียบอยู่ครู่หนึ่ง คิดถึงบางสิ่ง ในที่สุด เขาก็ถาม:

"ท่านต้องการสั่งทำเมมโมรี่แบบไหน?"

เนฟฟิสตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

"ดาบ"

เธอต้องการดาบ

อันที่เธอใช้ คินสเลเยอร์... เป็นอาวุธที่สวยงาม มันเป็นอาวุธที่ทรงพลังอย่างมากเช่นกัน และเป็นหนึ่งที่เหมาะกับเธอดี เนฟฟิสได้สังหารสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายมากมายด้วยคมดาบของมัน และได้ชนะการต่อสู้นับไม่ถ้วนขณะที่ใช้มัน

แต่แอนวิลแห่งวาเลอร์ได้ประทับตราคินสเลเยอร์ และดังนั้น มันจึงไม่ได้เป็นของเธอจริงๆ อีกต่อไป

เธอไม่โง่พอที่จะพยายามฟันราชาแห่งดาบลงด้วยดาบของเขาเอง

ครั้งนี้ ผู้สร้างอาคมผู้มีเสน่ห์เงียบไปพักหนึ่ง ศึกษาใบหน้าของเธอด้วยความเข้มข้นอันแปลกประหลาด

เนฟฟิสสามารถรู้สึกถึงความปรารถนาของเขาเล็กน้อย... มันถูกกดไว้ ราวกับมีบางสิ่งกำลังบดบังมัน แต่เธอมองเห็นส่วนผสมอันผันผวนของความหวังที่คุกรุ่นอย่างงดงามที่ไหนสักแห่งลึกในวิญญาณของเขา

มันทำให้เธอนึกถึงราชาแห่งดาบ เล็กน้อย บางทีอาจเป็นเพราะทั้งคู่เป็นช่างตีเหล็ก

มันทำให้เธอนึกถึงคนอื่นอย่างคลุมเครือเช่นกัน...

ไม่ว่าอย่างไร มาสเตอร์ซันเลสดูเหมือนจะจริงใจพอสมควร และไม่มีความอาฆาตต่อเธอ ตรงกันข้าม เขาดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากเธอ... มากเกินไปเล็กน้อย

ในใจ เนฟฟิสรู้สึกประหลาดใจ

'เขา... หลงรักฉันเหรอ?'

เธอไม่แน่ใจ แต่บางสิ่งเช่นนั้นไม่ใช่สถานการณ์ที่ไม่คุ้นเคย การเป็นเซนต์หมายถึงการมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อผู้คน และเป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะสำหรับเธอ

แต่กระนั้น อย่างน้อยมาสเตอร์ซันเลสก็มีความสง่างามและความสงบเพียงพอที่จะซ่อนความรู้สึกของเขา พวกมันไม่ได้ดูเหมือนเป็นประเภทที่น่ารังเกียจ แม้ว่าจะมีองค์ประกอบเช่นนั้นเช่นกัน แน่นอน มีแน่นอน

'เขาเป็นผู้ชายที่มีสุขภาพดี หลังจากทั้งหมด'

คุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้ เนฟฟิสไม่ได้ถือโทษเขา

ที่จริง... เธออาจรู้สึกพอใจเล็กน้อย... กับปฏิกิริยานั้น

'ดูเหมือนวิญญาณของฉันจะฟื้นตัวเร็วขึ้นในครั้งนี้?'

การรู้สึกอะไรก็ตามเป็นสัญญาณที่ดีอยู่แล้ว

ในที่สุด มาสเตอร์ซันเลสก็พูด:

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็มีสามวิธีสำหรับผมที่จะทำดาบให้ท่าน ท่านหญิงเนฟฟิส"

เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย

"โอ้?"

เขาพยักหน้า

"วิธีแรกเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด ผมสามารถนำเมมโมรี่ที่มีอยู่แล้วและเปลี่ยนแปลงมันให้เหมาะกับความต้องการของท่าน วิธีนั้นง่ายที่สุด แต่ก็มีข้อจำกัดมากที่สุดเช่นกัน"

เนฟฟิสเลิกคิ้ว

แคสซี่ไม่ได้บอกเธอว่ามาสเตอร์ซันเลสเชี่ยวชาญพอที่จะเปลี่ยนแปลงเมมโมรี่ที่มนตร์มอบให้อเวคเคนด์ ไม่เพียงแต่สร้างของเขาเอง แม้แต่ในหมู่ผู้สร้างอาคมของวาเลอร์ นั่นเป็นทักษะที่หาได้ยาก... ที่จริง เขาไม่รู้จักใครนอกจากตัวแอนวิลเองที่สามารถทำได้

และผู้สร้างอาคมหนุ่มเรียกมันว่าง่ายที่สุด

ชายหนุ่มผู้มีเสน่ห์ ในขณะเดียวกัน ดำเนินต่อ:

"วิธีที่สองคือสร้างเมมโมรี่ขึ้นใหม่ นั่นจะใช้เวลานานขึ้น และจะต้องใช้ทั้งวัสดุที่มีประสิทธิภาพเพียงพอและชิ้นส่วนวิญญาณระดับชั้นสูง แน่นอนว่าผลลัพธ์จะเป็นอันตรายมากขึ้น อาวุธปัจจุบันของท่าน คินสเลเยอร์... ผมมั่นใจว่าผมสามารถตีบางสิ่งที่อันตรายพอๆ กัน หากมีเวลาเพียงพอ"

เนฟฟิสประทับใจ ดาบของเธอเป็นเมมโมรี่ทรานเซนเดนท์ของระดับเจ็ด และเป็นหนึ่งที่ทรงพลังอย่างยิ่ง แปลกประหลาดที่มันทรงพลังเท่ากับอาวุธซูพรีมหลายชิ้น... แต่แน่นอนว่า มาสเตอร์ซันเลสจะไม่รู้เรื่องนั้น แม้ว่าชื่อของดาบและระดับชั้นของเธอจะเป็นที่รู้จักกันดี แต่มีคนน้อยมากที่มีข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับมัน

มันเป็นความลับทางทหารมากหรือน้อย

อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่น่าทึ่งสำหรับอเซนเด็ดที่จะมั่นใจในการสร้างอาวุธทรานเซนเดนท์ระดับสูงสุด

ดูเหมือนว่าเขามีความสามารถสูงมากในงานฝีมือของเขา

ในฐานะที่เป็นคนที่มีความสามารถเช่นกัน เนฟฟิสชอบคนที่มีความสามารถ

"วิธีที่สามคืออะไร?"

เขายิ้มอย่างอ่อนโยน

"วิธีที่สามใช้เวลานานที่สุด และยากที่สุดเช่นกัน มันจะต้องใช้ความพยายามมาก... จากเราทั้งสองคนจริงๆ ไม่ใช่แค่จากผม เราจะต้องใช้เวลาด้วยกันมากด้วย แต่ถ้าผมประสบความสำเร็จ เมมโมรี่ที่ได้จะทรงพลังอย่างแท้จริง"

เนฟฟิสจิบน้ำเย็น ทันใดนั้นรู้สึกกระปรี้กระเปร่า

เธอลังเลชั่วขณะ จากนั้นก็ถามอย่างราบเรียบ

"ทรงพลังแค่ไหนกันแน่?"

มาสเตอร์ซันเลสมองเธออย่างจริงจัง รอยยิ้มของเขาจางลง

หลังจากหยุดชั่วคราวสั้นๆ เขาพูดด้วยร่องรอยของความทะเยอทะยานอันมีสติในเสียงไพเราะอันน่าพอใจของเขา:

"...ทรงพลังพอที่จะฆ่าเทพเจ้า ผมว่า"