ทาสแห่งเงา บทที่ 1450: อาณาจักรที่เจ็ด

ซันนี่รู้สึกหมุนคว้างจากการหลั่งไหลอย่างกะทันหันของความรู้ที่เป็นไปไม่ได้ที่ดอกไม้แห่งสายลมได้แบ่งปันกับเขาอย่างไม่ใส่ใจ ความสัมพันธ์ระหว่างโลกแห่งการตื่นและอาณาจักรแห่งความฝัน... ทฤษฎีที่คลุมเครือเกี่ยวกับมนตร์ฝันร้ายที่เขาและเนฟฟิสได้พูดคุยกัน... ทุกสิ่งที่เขารู้ถูกพลิกกลับทันที เขาเงียบไปพักหนึ่ง จากนั้นยกมือขึ้นอย่างอ่อนแรง เรียกเก้าอี้เงา และนั่งลง

มองเขา เซนต์สาวงามเอียงศีรษะเล็กน้อยและหัวเราะ

"ช่างเป็นเมมโมรี่ที่น่าสนใจ..."

เดินออกจากหน้าต่าง เธอหาเก้าอี้ของตัวเอง แล้วหยิบกาน้ำชากระเบื้องเนื้อเคลือบอันสง่างามและรินชาหอมลงในถ้วยสองใบ

ซันนี่หายใจลึก

"ฉัน... ฉันคิดว่าโลกของฉัน - พวกเราเรียกมันว่าโลกแห่งการตื่น - เป็นโลกเดียวที่ติดคำสาปมนตร์ฝันร้าย แต่ฉันไม่เคยแน่ใจ"

ดอกไม้แห่งสายลมดันถ้วยใบหนึ่งไปหาเขาและส่ายหน้า

"ดูเหมือนว่าผู้คนของนายจะรู้น้อยกว่าของฉันเกี่ยวกับอดีต อา แต่พวกเราก็ค่อนข้างโง่เขลาเช่นกัน กระนั้น พวกเรารู้ว่ามีอาณาจักรมากมายก่อนสงครามแห่งจุดจบ บางแห่งเชื่อมต่อกัน บางแห่งอยู่ห่างกัน บางแห่งถือว่าเป็นอาณาจักรมนุษย์ ในขณะที่บางแห่งถือว่าเป็นเทพเจ้า เทพเจ้าแต่ละองค์มีอาณาจักรของตนเอง"

เธอมองออกไปนอกหน้าต่างและจิบชา

"อาณาจักรมนุษย์เป็นที่ที่สงครามระหว่างปีศาจและเทพเจ้าเกิดขึ้น เมื่อสิ้นสุดสงคราม ส่วนใหญ่ได้กลายเป็นสุสานรกร้าง พวกมันได้กลายเป็นแก่นของอาณาจักรแห่งความฝัน ซึ่งการเน่าเปื่อยครองอำนาจ"

ซันนี่บังคับมือให้นิ่งขณะที่ยกถ้วยและชิมชาของดอกไม้แห่งสายลม มันนุ่มนวลและผ่อนคลาย แต่ทิ้งรสขมเล็กๆ ไว้บนลิ้นของเขา

แน่นอน... มันสมเหตุสมผล อาณาจักรแห่งความฝันดูเหมือนโลกที่ปะติดปะต่อกันเสมอ โดยภูมิภาคต่างๆ มีท้องฟ้า วัตถุท้องฟ้า และแม้แต่กฎที่แตกต่างกันโดยไม่สามารถอธิบายได้ ชายฝั่งที่ถูกลืม เกาะโซ่ตรวน เทือกเขากลวง ทะเลทรายฝันร้าย - พวกมันดูเหมือนโลกที่แตกต่างกันซึ่งถูกรวมเข้าด้วยกันอย่างรุนแรงมากกว่าส่วนที่เป็นธรรมชาติของทั้งหมด

เขาหายใจลึก

"...แล้วอาณาจักรของเทพเจ้าล่ะ?"

เซนต์สาวงามยิ้ม

"เหล่านั้นไม่ได้ถูกกระทบโดยสงคราม แม้หลังจากเทพเจ้าตาย อาณาจักรของพวกเขาก็ยังคงอยู่ พวกมันถูกแยกออกจากอาณาจักรมนุษย์และซึ่งกันและกันด้วย และจึงไม่ถูกกระทบจากการเน่าเปื่อยที่แพร่กระจาย... อย่างน้อยก็สักพัก โดยธรรมชาติ มีหกแห่ง"

ซันนี่ไม่พูดอะไร ซึ่งกระตุ้นให้ดอกไม้แห่งสายลมพูดต่อ:

"โลกที่ฉันมาจากเป็นหนึ่งในหกอาณาจักรเหล่านั้น มันคล้ายกับแม่น้ำสายใหญ่จริงๆ... โลกที่สวยงามปกคลุมด้วยน้ำทั้งหมด มีเกาะนับไม่ถ้วนลอยขึ้นมาจากมันเหมือนอัญมณี โลกแห่งพายุ สายลม และดวงดาว ใช่... มันเคยเป็นเช่นนั้น ตอนนี้ มันคงถูกกลืนกินโดยอาณาจักรแห่งความฝันไปแล้ว"

มือของซันนี่สั่นในที่สุด

นำถ้วยมาแตะริมฝีปาก เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถาม:

"อะไร... หมายความว่าอย่างไร ถูกกลืนกิน?"

ดอกไม้แห่งสายลมเอนหลังในเก้าอี้และถอนหายใจ

"จากปฏิกิริยาของนาย ดูเหมือนว่าผู้คนของนายยังไม่ได้ประสบกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ระดับชั้นของประตูฝันร้ายที่น่ากลัวที่สุดที่เปิดในโลกแห่งการตื่นของนายคืออะไร?"

เขาขมวดคิ้ว

"ประเภทห้า... ประตูฝันร้ายเกรท ฉันคิดว่า"

เซนต์สาวงามมองเขาด้วยความสงสาร

"ฉันเข้าใจแล้ว งั้นมันกำลังจะเริ่มเร็วๆ นี้ เมื่อมีประตูเหล่านั้นปรากฏมากขึ้น ส่วนต่างๆ ของโลกของนายจะเริ่มถูกผนวกรวมโดยอาณาจักรแห่งความฝัน ทีละชิ้น โลกของนายจะถูกกลืนกินทั้งหมดในที่สุด กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรแห่งความฝัน... เหมือนกับที่อาณาจักรเทพเจ้าอีกห้าแห่งได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของมันไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่ฉันบอกว่าโลกของนายจะเป็นโลกสุดท้ายที่มนตร์ติดเชื้อ เมื่อมันหายไป ก็จะไม่มีที่ไหนเหลือให้แพร่กระจายไป"

'กลายเป็น... ส่วนหนึ่ง... ของอาณาจักรแห่งความฝัน?'

ซันนี่สั่นสะท้าน

ดอกไม้แห่งสายลมอธิบายโลกของเธอว่าอย่างไร? โลกแห่งพายุ สายลม และดวงดาว ไม่ได้ฟังดูเหมือนสตอร์มซี ภูมิภาคของอาณาจักรแห่งความฝันที่ควบคุมโดยตระกูลไนท์หรือ?

สตอร์มซีเคยเป็นโลกเหมือนโลกหรือไม่ ที่ที่ผู้คนธรรมดาอาศัยอยู่และดิ้นรน และที่ที่มนตร์ได้ปรากฏขึ้นในวันหนึ่ง บังคับให้พวกเขาเดินบนเส้นทางของการอเซนเดนซ์?

โลกที่ในที่สุดก็แพ้ต่อกระแสของประตูฝันร้ายและถูกทำลาย กลายเป็นอีกหนึ่งในนรกร้างของอาณาจักรแห่งความฝัน... เหมือนกับอีกสี่โลกก่อนหน้านี้?

โลกของซันนี่จะมีชะตากรรมเดียวกันหรือไม่?

เขาส่ายหน้า

"แต่... ทำไม? ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น? ทำไมมนตร์ถึงติดเชื้อโลกต่างๆ และทำไมพวกมันถึงถูกกลืนกินโดยอาณาจักรแห่งความฝัน? ประตูฝันร้ายมาจากไหน? พวกเราจะหยุดมันได้อย่างไร?"

ดอกไม้แห่งสายลมจิบชาและยิ้ม

"ซันเลส... ถ้าฉันรู้คำตอบของคำถามเหล่านี้ นายคิดว่าฉันจะนั่งอยู่ที่นี่ ถูกคุมขังในความฝันบนเกาะที่ถูกสาปแช่ง โดยที่ผู้คนของฉันหายไปหมด และโลกของฉันถูกทำลายหรือ?"

เธอหัวเราะคิกคัก

"ไม่ว่าหนทางสู่ชัยชนะคืออะไร... ผู้คนของฉันได้พ่ายแพ้ไปแล้ว นายยังมีโอกาส อย่างน้อยก็มี โอกาสที่ดีกว่าที่พวกเราเคยมีด้วยซ้ำ - จากสิ่งที่ฉันเห็น โลกของนายแข็งแกร่งกว่าของฉันมาก ไม่อย่างนั้น อเซนเด็ดธรรมดาอย่างนายจะไม่มีทางสามารถสังหารพ่อของฉันได้ ไม่ว่าเขาจะหลงทางไปไกลแค่ไหนเพราะการเน่าเปื่อย"

เซนต์สาวงามมองไปทางอื่นและลังเลอยู่พักหนึ่ง ในที่สุด ความเศร้าโศกเล็กน้อยก็แฝงเข้ามาในเสียงหวานของเธอ:

"...ท้ายที่สุดแล้ว เขาตายอย่างไร?"

ซันนี่ไม่พูดจนกระทั่งความเจ็บปวดของข้อบกพร่องบังคับให้เขาตอบ

คนเราบอกคนอื่นเกี่ยวกับการฆ่าพ่อของพวกเขาอย่างไร? ซันนี่ไม่ใช่คนที่มีความละเอียดอ่อนที่สุด แต่แม้แต่เขาก็รู้ดีกว่าที่จะพยายามทำให้เสียงของเขาฟังอ่อนโยน การไม่ใส่ใจเรื่องทั้งหมดก็ดูไม่ถูกต้องเช่นกัน

เขาถอนหายใจ

"จากสิ่งที่ฉันรู้ เขาบ้าไปหลังจากสูญเสียทไวไลท์ ในเวลาที่พวกเราพบกัน เขาเหมือนสัตว์ที่บ้าคลั่ง... แต่แม้ในตอนนั้น เขาก็เป็นราชาท่ามกลางพวกมัน ฉันดูเขาต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายมากมายที่แข็งแกร่งกว่าเขา แต่กระนั้น ไม่มีใครสามารถเอาชนะพ่อของเธอได้ หลังจากนั้น... เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและอ่อนแอลง ฉันใช้ช่วงเวลานั้นโจมตี และชนะหลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือด แม้กระทั่งตอนนั้น ฉันก็คงตายเช่นกัน ถ้าไม่ใช่เพราะพวกพ้องของฉัน"

เขาหยุดชั่วครู่ แล้วเสริมอย่างนอบน้อม:

"ฉันเสียใจกับการสูญเสียของเธอ ท่านหญิงดอกไม้แห่งสายลม"

เธอเงียบอยู่พักหนึ่ง มองไปทางอื่น

ภาพของเส้นสายอันสง่างามของเธอทั้งเศร้าและงดงาม

...ในที่สุด ดอกไม้แห่งสายลมก็ยิ้ม

"อย่าเลย มีประโยชน์อะไรที่จะเสียใจ? เขาเป็นเพียงสำเนา เหมือนกับฉัน ฉันแน่ใจว่าพ่อที่แท้จริงของฉันพบจุดจบที่รุ่งโรจน์กว่ามากในสุสานของแอเรียลที่แท้จริง ใครจะรู้? เขาอาจจะหนีออกมาได้ด้วยซ้ำ"

ดอกไม้แห่งสายลมส่ายหน้าและมองเขาด้วยรอยยิ้ม

"แต่นายและพวกพ้องของนายแตกต่างจากฉัน ซันเลส นายอยู่ที่นี่เพื่อท้าทายฝันร้าย ดังนั้น... นายบอกว่านายต้องการหนีออกจากเกาะของอเลเธียใช่ไหม?"

ดวงตาสีฟ้าครามของเธอเป็นประกายด้วยความขบขันอันมืดมน

"ฉันจะช่วยนาย การช่วยผู้ท้าทายพิชิตฝันร้ายนี้เป็นเป้าหมายดั้งเดิมของฉัน หลังจากทั้งหมด…