ทาสแห่งเงา บทที่ 1139 การประเมินผลงาน

การซ้อมกับมอร์แกนทำให้ซันนี่รู้สึกเจ็บปวดและครุ่นคิด ความเจ็บปวดหายไปอย่างรวดเร็วด้วยร่างกายระดับอเซนเด็ดของเขาและผ้าคลุมแห่งสนธยา แต่อารมณ์ครุ่นคิดยังคงอยู่

เวลาผ่านไปพักหนึ่ง เขานั่งอยู่ในสำนักงานเล็กๆ ของเขา ไม่สนใจเอกสารที่เขาต้องกรอกแต่เลือกที่จะจ้องมองกำแพงอย่างเฉื่อยชา

การต่อสู้ของพวกเขาไม่ได้ให้ความกระจ่างมากนัก แต่มันให้อาหารสมองมากมายแก่เขา

ประการแรก ซันนี่ได้รับการเตือนว่าเลกาซี่ที่แท้จริงเป็นตัวแทนของอะไร ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาลืมความรู้สึกเคารพยำเกรงและความนับถือที่คนธรรมดามีต่อตระกูลเลกาซี่อันห่างไกล ผู้ทรงอำนาจ - วรรณะนักรบที่เคร่งครัดซึ่งผลิตแชมเปี้ยนที่ดีที่สุดและกล้าหาญที่สุดของมนุษยชาติ ที่ดำรงอยู่เพียงเพื่อต่อสู้กับมนตร์ฝันร้าย... หรืออย่างน้อยก็ควรจะเป็นเช่นนั้น

เขาไม่ควรถูกตำหนิ - ซันนี่เองได้เติบโตแข็งแกร่งขึ้นอย่างมากและได้พบเจอกับสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังทุกประเภท ตั้งแต่เซนต์โบราณไปจนถึงไททัน เขาแม้กระทั่งได้สัมผัสกับเทพเจ้าตัวจริงอย่างวีฟเวอร์ เนเธอร์ และโฮป ไม่น่าแปลกใจที่ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของเลกาซี่จางลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกัน

แต่ตระกูลเลกาซี่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสามตระกูลใหญ่ ยังคงเป็นผู้มีอำนาจในแง่ของพลังส่วนบุคคลและความสามารถในการต่อสู้ พวกเขาไม่ได้ด้อยกว่าอเวคเคนด์โบราณในอดีตเลย และที่จริงแล้วดูเหมือนจะเหนือกว่าในหลายๆ ด้าน... ด้านที่สำคัญที่สุด เลกาซี่ - และอเวคเคนด์สมัยใหม่ทั้งหมดโดยส่วนขยาย - โหดร้ายกว่า สุดโต่งกว่า และผ่านการหล่อหลอมมากกว่าผู้ที่มาจากยุคโบราณ

นั่นเป็นเพราะตระกูลเลกาซี่ถูกหล่อหลอมในโลกที่เป็นนรกมากกว่า พวกเขาลุกขึ้นมาต่อต้านมนตร์ฝันร้าย และถูกปั้นให้เป็นกำลังที่น่าเกรงขามโดยแรงกดดันอันน่ากลัวของมัน

มอร์แกนได้เตือนซันนี่เกี่ยวกับเรื่องนั้น

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่คนที่อันตรายที่สุดสองคนที่เขารู้จัก - เนฟฟิสและมอร์เดรท - เป็นผลผลิตของวัฒนธรรมเลกาซี่ ในบรรดาพวกเขาทั้งสามคน ซันนี่เป็นคนที่แตกต่างจากคนอื่น

ซึ่งนำเขาไปสู่แนวคิดอย่างที่สอง... พลังของตัวเขาเอง ซันนี่คงโกหกตัวเองถ้าเขาบอกว่าเขาไม่รู้สึกไม่พอใจกับความพ่ายแพ้ของเขา แม้ว่าเขาจะเข้าใจว่าความพ่ายแพ้ที่ดีนั้นมีประโยชน์มากกว่าในแง่ของเป้าหมายของเขา แต่ส่วนเล็กๆ ที่ไร้เหตุผลในจิตใจของเขายังคงปรารถนาที่จะชนะ

ไม่มีใครชอบแพ้ และซันนี่โดยเฉพาะเกลียดความคิดที่จะแพ้ให้กับสมาชิกของตระกูลใหญ่ เขารู้สึกเคืองแค้นพวกเขาอย่างลึกซึ้งอยู่แล้ว... การพ่ายแพ้ให้กับคนที่เขาดูหมิ่นเป็นยาขมที่ต้องกลืน

แต่เขาก็กลืนมันลงไป

การแกล้งทำเป็นอ่อนแอต่อหน้ามอร์แกนเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ความจริงแล้วเธอแข็งแกร่งเกินไป - แม้แต่ซันนี่ในปัจจุบัน ด้วยข้อได้เปรียบทั้งหมดของเขา ก็จะพบว่ามันยากที่จะต่อสู้กับระดับความแข็งแกร่งนั้นในการเผชิญหน้าโดยตรง และในขณะที่เขามีทรัพยากรและมีวิธีหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าเช่นนั้น มอร์แกนก็มีทรัพยากรอันไร้ขีดจำกัดของตระกูลวาเลอร์อยู่เบื้องหลังเธอเช่นกัน

ดังนั้น แม้แต่ในแง่นั้น เธอก็เป็นภัยคุกคามอันร้ายแรง

ซันนี่จำได้ว่าเจ็ทเคยบอกเขาครั้งหนึ่ง เมื่อหลายปีก่อน...

'ไม่มีใครอยู่รอดในอาณาจักรแห่งความฝันได้โดยลำพัง'

คำพูดของเธอเป็นความจริงเสมอ แต่ตอนนี้มันดูมีความหมายเป็นพิเศษ ซันนี่ได้กลายเป็นผู้ทรงพลัง - ทรงพลังมากกว่าที่เขาเคยจินตนาการไว้ แต่เขาก็ยังเป็นเพียงคนคนเดียว ต่อหน้ากลุ่มเช่นตระกูลใหญ่ พลังส่วนตัวของเขาดูไม่มีความสำคัญ

ยิ่งแย่กว่านั้น กลุ่มนั้นทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมประตูสู่พลังที่ยิ่งใหญ่กว่า ไม่มีใครสามารถกลายเป็นเซนต์ได้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากพวกเขา - เว้นแต่ว่าคนๆ นั้นต้องการถูกล่าและถูกฆ่าเพื่อตอบโต้การท้าทายของพวกเขา

...อย่างไรก็ตาม มีวิธีที่จะเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นโดยไม่ต้องบรรลุทรานเซนเดนซ์

สิ่งสุดท้ายที่การซ้อมกับมอร์แกนทำให้ซันนี่คิดถึงคือตัวการประลองเอง เขาค่อยๆ ทบทวนมันในใจ พิจารณาว่าเขาสามารถทำอะไรได้ดีขึ้นและข้อผิดพลาดใดที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงได้

รายการนั้นทั้งไม่มีที่สิ้นสุดและไร้ประโยชน์ ทุกอย่างง่ายขึ้นเมื่อมองย้อนกลับไป - การบรรลุผลลัพธ์ที่ดีที่สุดในขณะนั้นต่างหากที่ยาก

อย่างไรก็ตาม การทบทวนผลงานของเขา รวมถึงของศัตรูของเขาก็เป็นสิ่งที่ดี

ซันนี่ใช้เวลาบางส่วนจ้องมองกำแพงและนึกย้อนกลับไปถึงการประลอง

'เจียนไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีสำหรับการโจมตีนั้น... ตรงนี้ฉันไม่จำเป็นต้องอิ่มตัวกลุ่มกล้ามเนื้อนั้นด้วยแก่นแท้ มันเป็นเพียงการสูญเปล่า... ควรจะคาดการณ์ผลของการเตะได้ดีกว่านี้...'

ขณะที่เขาวิเคราะห์การต่อสู้ของพวกเขา ความคิดของเขาก็หันเหไปสู่สิ่งที่อาจทำแตกต่างออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

'ฉันสงสัยว่ามอร์แกนจะรับมือกับฉันได้อย่างไรถ้าฉันใช้เปลือกเงา...'

ซันนี่พยายามสร้างการต่อสู้เช่นนั้นในใจของเขา แทนที่ตัวเองด้วยเวอร์ชันที่สูงสามเมตรและมีสี่แขน มอร์แกนจะยังคงมีความได้เปรียบหรือไม่? ไม่ใช่ในด้านพละกำลังทางกายภาพ นั่นแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่แน่ใจว่าผลลัพธ์จะแตกต่างออกไปหรือไม่... เลกาซี่เป็นผู้สังหารสัตว์น่าสะอิดสะเอียนเป็นอันดับแรก บุตรสาวของแอนวิลได้รับการฝึกฝนให้เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายทุกประเภทตั้งแต่วัยเด็ก ปีศาจสี่แขนคงไม่ทำให้เธอสะดุ้งเลย

'...แล้วเปลือกอื่นล่ะ?'

ปัจจุบันซันนี่จำกัดอยู่ที่รูปแบบเดียว - รูปแบบของบุตรแห่งเงา - เพราะนั่นคือสิ่งที่เขารู้จักดีที่สุด แต่ในทางทฤษฎี เขาสามารถสร้างเปลือกของสิ่งมีชีวิตใดก็ได้ เขาเพียงแค่ต้องรู้จักสิ่งมีชีวิตนั้นให้ดีพอ... อย่างสมบูรณ์แบบ จริงๆ และนั่นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำได้

รอยขมวดคิ้วครุ่นคิดปรากฏบนใบหน้าของเขา

'เป็นความจริงหรือ? ที่ฉันสามารถสร้างเปลือกของสิ่งมีชีวิตใดๆ ได้?'

มันเป็นความจริงในทางทฤษฎี แต่ทฤษฎีนั้นแตกสลายทันทีเมื่อเผชิญกับความเป็นจริง ยกตัวอย่างเช่น มอร์แกน หรือมนุษย์คนอื่นๆ... การสร้างเปลือกมนุษย์ต้องง่ายกว่า เพราะซันนี่เป็นมนุษย์เองและรู้วิธีการทำงานของร่างกายมนุษย์อย่างดีเยี่ยม

แต่มันจะทำงานอย่างไรกันแน่? เปลือกบุตรแห่งเงาทำงานได้เพราะปีศาจสี่แขนใหญ่กว่าซันนี่มาก และด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถสร้างร่างกายของมันรอบร่างของเขาเอง

แต่มนุษย์คนอื่นๆ ยกเว้นบางกรณีที่หายาก มีขนาดใกล้เคียงกับเขา ไม่มีพื้นที่ให้เปลือกมนุษย์ก่อตัวขึ้น

มีสิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่ามนุษย์ด้วย ปีศาจผู้ตะกละในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น - แม้ว่าซันนี่จะศึกษาเงาของเขาสักพัก เขาก็จะไม่สามารถสร้างเปลือกของสัตว์ตัวเล็กนั้นได้

ดังนั้น ในความเป็นจริง เปลือกเงาจึงถูกจำกัดในสิ่งที่มันสามารถสร้างขึ้นใหม่

...สีหน้าแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซันนี่อย่างฉับพลัน

เขากะพริบตาสองสามครั้ง

'เว้นแต่ว่า...'