บทที่ 1570 วิญญาณน้ำแข็งกับสุนัขจิ้งจอกหิมะ

ทิวทัศน์หิมะหายไป

ท้องฟ้ายังคงมีเมฆดำครึ้ม แต่มองไม่เห็นเกล็ดหิมะ ไม่มีหิมะตกอีกแล้ว

ฉินซางอยู่ระหว่างลมกรรโชกคลื่นยักษ์ ลมฝนพัดโชกสั่นไหว

ไม่ว่าจะเป็นภาพลักษณ์โดยรอบ หรือเสียงคลื่นน้ำปะทะ ล้วนไม่แตกต่างจากมหาสมุทรที่แท้จริงเลย

ไม่ว่าผู้เฒ่าเหยียนซานจะเชี่ยวชาญวิถีมายาภาพด้วยตนเองหรือไม่ แนวอาคมปกป้องภูเขาลูกนี้ก็เป็นสุดยอดในหมู่เทียบเคียงได้จริงๆ

อย่างน้อยก็ เพียงพลังจิตของร่างภายนอกฉินซาง ภายในเวลาอันสั้นก็ยากที่จะหาช่องโหว่ภายในนี้

ต้องมีความสามารถสลายมายาภาพนี้ จึงจะมีโอกาสจับสุนัขจิ้งจอกหิมะ

ฉินซางเข้าใจแล้วว่าทำไมผู้เฒ่าเหยียนซานจึงไม่มีความสนใจ

ขณะที่ความคิดแล่นผ่าน ฉินซางสุ่มสี่สุ่มห้าร่ายมือหนึ่งท่า กดลงที่ปลายคิ้ว ดวงตาทั้งสองหลับลงแล้วเบิกขึ้น ในม่านตามีแสงฟ้าอ่อนๆ ลอยขึ้นมา เมื่อกวาดตามองรอบด้าน สายตาก็แจ่มจ้า

แสงสีฟ้าในม่านตาแน่นอนเป็นสิ่งที่เขาปลอมขึ้น

ผู้มีความสามารถที่แท้จริงคือผีเสื้อตาสวรรค์

เห็นการกระทำของฉินซาง ผู้เฒ่าเหยียนซานก็ถือว่าฉินซางเตรียมพร้อมแล้ว ในที่มืดสลับเปลี่ยนการจัดทัพ คลื่นยักษ์ที่โจมตีมาหาฉินซางก็ดุร้ายขึ้นหลายเท่า

'โครม......'

ยอดคลื่นทุบลงมา

ร่างฉินซางท่ามกลางคลื่นน้ำปรากฏหายปรากฏหาย

รอบตัวเขาสามจั้ง พลังกระบี่ที่แปลงเป็นเกล็ดหิมะไม่เพียงไม่ถูกคลื่นยักษ์กวาดออก กลับเต้นรำยิ่งเร็วขึ้น หนาแน่นยิ่งขึ้น

เมื่อคลื่นน้ำสัมผัสถึงเกล็ดหิมะ ทันใดนั้นแข็งตัวเป็นน้ำแข็ง จากนั้นถูกพลังกระบี่กระแทก แตกกระจายเป็นเสี่ยงน้ำแข็งนับไม่ถ้วน

เสี่ยงน้ำแข็งตกลงในน้ำ

พื้นน้ำลอยเต็มไปด้วยเสี่ยงน้ำแข็งนับไม่ถ้วน ขึ้นๆ ลงๆ ก็ถูกยอดคลื่นใหม่กวาดมา การเปลี่ยนแปลงแต่ละครั้งดูเหมือนเป็นของจริงมาก ไม่มีช่องโหว่เลย

ฉินซางก็ไม่ได้ห้ามและไม่ชื่นชม

คลื่นหนึ่งตามด้วยอีกคลื่น

ยอดคลื่นต่อเนื่องไม่ขาดสาย

ผู้เฒ่าเหยียนซานดูเหมือนจะหมดวิธีแล้ว เพียงใช้การโจมตีแบบเดียวนี้

ในพริบตาสองสามครั้ง ฉินซางฟาดออกพลังกระบี่กว่าร้อยชั้นต่อเนื่อง ไม่มีหยดน้ำใดสามารถทะลุม่านกั้นพลังกระบี่ได้ ฉินซางแน่นอนปลอดภัยไร้บาดเจ็บ

'ซู่!'

อีกยอดคลื่นหนึ่งทุบลงมา

ฉินซางตามนิสัยใช้กระบี่เทพย่ำหิมะต้าน ทันใดสังเกตเห็น ในความลึกของคลื่นน้ำ กลุ่มลูกน้ำสีขาวทีละลูกเกิดขึ้นจากความว่างเปล่า ลอยตามคลื่นไป

เห็นลูกน้ำที่ดูเบาโยนเหล่านี้ ฉินซางกลับรู้สึกถึงอันตรายอย่างเลือนลางจากพวกมัน

สายตาฉินซางจับจ้อง วิชากระบี่เปลี่ยนแปลงทันใด ฟาดรอบตัวอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่ฉินซางออกกระบี่พอดี ลูกน้ำเหล่านี้ก็พุ่งออกจากพื้นน้ำทันใด ไม่มีการหยุดช้าแม้แต่น้อย ยิงมาหาฉินซางพร้อมเพรียงกัน เร็วดุจสายฟ้า

นี่ไม่ใช่ลูกน้ำเลย กลับเป็นอาคมสายฟ้าน้ำทีละลูก!

ในขณะเดียวกัน ฉินซางถูกอาคมสายฟ้าท่วมท้น

โครม!

โครม!

โครม!

......

อาคมสายฟ้าทั้งหมดระเบิดพร้อมกัน สะท้านหู

ฉินซางหายไป แทนที่ด้วยหมอกขาวกลุ่มหนึ่ง ภายในหมอกขาวแสงสายฟ้าวาบวับ พลังทำลายล้างรั่วไหลออกจากศูนย์กลางการระเบิด

การโจมตีระดับนี้แม้จะแข็งแกร่ง ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำร้ายฉินซางได้

ขณะนี้ กระบี่เทพย่ำหิมะแขวนกลับหัวเหนือศีรษะฉินซาง ตัวกระบี่สั่นเร็ว พลังกระบี่ล้อมรอบร่างกาย ต้านทานอาคมสายฟ้า

เขาชัดเจนมาก นี่เห็นได้ชัดเป็นวิธีที่ผู้เฒ่าเหยียนซานใช้มาหลอกสายตาเขา

ผลลัพธ์ไม่คลาดความคาดหมาย

ในขณะที่อาคมสายฟ้าระเบิด เงาสีฟ้าอ่อนหนึ่งเงาปรากฏขึ้นเบื้องหลังฉินซางอย่างเงียบงัน ยกฝ่ามือหนึ่งข้างก็จะกดลงที่หลังหัวใจฉินซาง

การเคลื่อนไหวของเงาช่างลับลี้ลึกลับยิ่งนัก ร่างผสมกลมกลืนเข้าในอาคมสายฟ้า ยากจะแยกแยะ น่าเสียดายที่การกระทำของมันหลบพ้นดวงตาของผีเสื้อตาสวรรค์ไม่ได้

ฉินซางหมุนตัวกลับทันใด กระบี่เทพย่ำหิมะเปล่งเสียงหวนยาว รัศมีกระบี่พองตัวขึ้น เร็วดุจดาวตก ในพริบตามาถึงเหนือศีรษะเงา

หลังจากถูกฉินซางค้นพบ เงาทันทีละทิ้งการโจมตี ฝ่ามือยังไม่ทันยกขึ้นมา ก็ปล่อยให้กระบี่เทพย่ำหิมะฟาดเป็นสองท่อน

ขณะถัดมา

มายาภาพเก็บกลับ คลื่นยักษ์ อาคมสายฟ้า และเงา ล้วนหายไปพร้อมกัน

ผู้เฒ่าเหยียนซานปรากฏตัวตรงหน้าฉินซาง ในดวงตาแสงประหลาดใจแล่นผ่านไม่หยุด ชื่นชมว่า "วิชาซ่อนเงาลอยของเฒ่าผู้นี้ แม้ไม่มีการเสริมพลังจากแนวอาคมนี้ ก็เป็นวิชาซ่อนตัวที่ไม่เลวทีเดียว

แม้ไม่มีโอกาสลงมือ ก็ถูกท่านนักพรตเห็นทะลุได้อย่างง่ายดาย ข้าตอนนี้เชื่อความสามารถของท่านนักพรตแล้ว"

แสดงออกมาครบชุด

ฉินซางเก็บกระบี่สมบัติกลับ แสงสีฟ้าในดวงตาค่อยๆ หายไป "ท่านนักพรตไม่ต้องถ่อมตน วิชาซ่อนเงาลอยของท่านนักพรตช่างไม่ธรรมดาจริงๆ นักพรตผู้ยากไร้เพราะเตรียมพร้อมไว้ล่วงหน้าจึงจะสามารถตรวจพบได้ มิฉะนั้นก็ยากจะหลบหนีการโจมตีครั้งนี้"

ผู้เฒ่าเหยียนซานหัวเราะเฮฮา "ท่านนักพรตไม่ต้องถ่อมตน เฒ่าผู้นี้ใจชัด

เนื่องจากมีคำพูดไว้ล่วงหน้า เฒ่าผู้นี้ก็ไปกับท่านสักครั้ง"

ฉินซางได้ยินแล้วก็ดีใจมาก "ท่านนักพรตวางแผนจะออกเดินทางเมื่อใด?"

ส่ายหน้าเล็กน้อย ผู้เฒ่าเหยียนซานพูดว่าไม่รีบร้อน "สถานที่ที่สุนัขจิ้งจอกหิมะเคลื่อนไหวห่างจากที่นี่ยังมีระยะทางพอสมควร นอกจากนั้นขนาดหิมะยังใหญ่เกินไป ไม่ง่ายที่จะยืนยันขอบเขตเคลื่อนไหวของสุนัขจิ้งจอกหิมะตัวนั้น

อีกอย่างหนึ่ง เฒ่าผู้นี้ก็ต้องจัดเตรียมเล็กน้อย

พูดแบบไม่อายท่านนักพรต เฒ่าผู้นี้คิดถึงสุนัขจิ้งจอกหิมะมาตลอด สิ่งมีชีวิตประหลาดเช่นนี้เกิดขึ้นในโลกได้ แน่นอนต้องมีเหตุผล

หลังจากจับสุนัขจิ้งจอกหิมะได้แล้ว สมบัติที่ได้มา เฒ่าผู้นี้ก็ต้องแบ่งส่วนด้วย"

ผู้เฒ่าเหยียนซานเปิดเผยเสนอข้อกำหนดอย่างตรงไปตรงมา

สิ่งนี้กลับทำให้ฉินซางใจสงบ

เช่นนี้ สองคนก็กลายเป็นความสัมพันธ์ความร่วมมือ ฉินซางไม่ต้องใช้สมองคิดจะเอาสมบัติอะไรมาแลกเปลี่ยน ผู้เฒ่าเหยียนซานก็แน่นอนจะทุ่มเทเต็มที่

เขาเพียงขอแร่น้ำแข็งเพิ่มเติม สมบัติอื่นให้หมดแก่ผู้เฒ่าเหยียนซานก็ไม่เป็นไร

ฉินซางมองเมฆดำหนาทึบบนท้องฟ้า "ภัยหิมะจะหยุดเมื่อใด?"

ผู้เฒ่าเหยียนซานหัวเราะครั้งหนึ่ง "ภัยหิมะที่แห่งนี้ดำเนินต่อได้สามสิบห้าสิบปีง่ายๆ ท่านนักพรตคงรอไม่ได้นานขนาดนั้น

เฒ่าผู้นี้คาดการณ์ว่าหลังจากครึ่งปีเป็นเวลาที่ขนาดหิมะอ่อนแอที่สุด กำหนดออกเดินทางเวลานั้น......"

สองคนพูดคุยไปด้วย ร่อนลงจากยอดเขาไปด้วย

ฉินซางสังเกตเห็น ทั่วทั้งเหยียนซานมีเพียงผู้เฒ่าเหยียนซานคนเดียว

บุคคลนี้ไม่รับศิษย์ ก็ไม่มีผู้ใต้บังคับบัญชาที่ฟังคำสั่ง แม้แต่สัตว์วิเศษหนึ่งตัวก็มองไม่เห็น ไม่แปลกใจที่ก่อนหน้านี้แม้แต่คนถวายชาก็ไม่มี

ผู้เฒ่าเหยียนซานนำฉินซางมาถึงหน้าถ้ำลูกหนึ่งด้วยตนเอง "บ้านสร้อยเรียบง่าย รบกวนท่านนักพรตรอสักสองสามวัน"

"ไม่เป็นไร ข้าต้องขอรบกวนแล้ว"

ฉินซางกล่าวคำขอบคุณ พลังแก่นแท้แปลงเป็นกระบี่ เปิดถ้ำบำเพ็ญและโต๊ะหินเก้าอี้หินอย่างง่าย

สองคนไม่เคร่งครัดพิธีรีตอง นั่งลงถกเถียงวิถี

ฉินซางพบว่า ผู้เฒ่าเหยียนซานมีความเข้าใจลึกซึ้งยิ่งนักในวิถีน้ำ ขยายความไปยังวิถีน้ำแข็ง ก็สามารถพูดได้อย่างเป็นระบบเป็นระเบียบ ทำให้เขาได้รับประโยชน์ไม่น้อย

สิ่งที่ร่างภายนอกของฉินซางเรียนรู้ล้วนมาจากวังเสวี่ยนเทียน

จงโจวไม่มีการสืบทอดที่เหมือนกับวังเสวี่ยนเทียน แม้ฉินซางซ่อนส่วนลึกซึ้งที่สุด ก็ยังทำให้ผู้เฒ่าเหยียนซานได้ยินแล้วชื่นชมยินดีบ่อยครั้ง โปรดปรานเตะโต๊ะเรียกร้องชม

หลังจากแลกเปลี่ยนกันสักพัก ไม่มีความแปลกแยกเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว ผู้เฒ่าเหยียนซานลุกขึ้นจากลา ก็เปลี่ยนเรียกขานเป็นท่านนักพรตแล้ว

ส่งผู้เฒ่าเหยียนซานไป ฉินซางปิดถ้ำบำเพ็ญ นั่งสมาธิบนพื้น หน้าเผยสีหน้าไตร่ตรอง

นอกเหยียนซาน

ร่างแท้ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำบำเพ็ญที่ย่ำแย่กว่า เข้าสมาธิมานานแล้ว

ถ้ำบำเพ็ญของผู้เฒ่าเหยียนซานตั้งอยู่ด้านตะวันออกของเหยียนซาน

เดินตามบันไดหินลงไปยังถ้ำบำเพ็ญ ปิดอาคมกั้น

ถ้ำบำเพ็ญนับว่าเรียบร้อย แต่ดูเก่าค่อนข้างมาก แม้แต่โต๊ะเก้าอี้ก็ไม่มี เพียงมีเสื่อหนึ่งผืน และเตาธูปหนึ่งเตา สอดคล้องกับภาพลักษณ์ผู้บำเพ็ญที่บำเพ็ญหนักอย่างสมบูรณ์แบบ

ผู้เฒ่าเหยียนซานนั่งบนเสื่อ จมอยู่ในความคิด

เขามือหนึ่งประคองเข่า อีกมือหนึ่งแขวนลงอย่างธรรมชาติ นิ้วมือเคาะพื้นเบาๆ

ชั่วขณะต่อมา ดีดพลังแก่นแท้ออกลำหนึ่ง ถูกลูกธูป จุดไฟให้มันลุกขึ้น

จ้องมองควันหอมพลิ้วไหวอยู่ครู่หนึ่ง ผู้เฒ่าเหยียนซานยกมือลูบผ่านที่เอว ราวกับตัดสินใจบางอย่างแล้ว ฝ่ามือมีกระจกกลมเพิ่มขึ้น

กระจกไม่ได้ใหญ่กว่าฝ่ามือของเขา กุมไว้ในฝ่ามือพอดี

ขอบกระจกกลมเป็นโปร่งใส เนื้อคล้ายแก้วใส เพียงมีลวดลายง่ายๆ สองสามเส้น กลางกระจกเหมือนคลื่นน้ำ เคลื่อนไหวเล็กน้อย

ใบหน้าของผู้เฒ่าเหยียนซานสะท้อนในกระจก กลับบิดเบี้ยวแปรผัน

เขาเหยียดมือลูบผ่านหน้ากระจก ใบหน้าภายในจึงกลับสู่ปกติ

จ้องมองใบหน้าในกระจก ผู้เฒ่าเหยียนซานดูเหมือนกำลังพูดคุยกับตัวเอง พูดพึมพำประโยคหนึ่ง "โอกาสมาเร็วไปสักหน่อย

แต่ก็เป็นผู้ช่วยที่ดี......"

......

ครึ่งปี หมุนผ่านไปในพริบตา

ครึ่งปีนี้ ร่างภายนอกของฉินซางอยู่ในเหยียนซาน ไม่ก้าวออกไปไหนแม้แต่ชุ่นเดียว บางครั้งออกจากการปิดตัวบำเพ็ญสังเกตการเปลี่ยนแปลงขนาดหิมะ

มียอดเขาอีกบางลูกที่ถูกพื้นหิมะปิดกั้นแล้ว

ยากจะจินตนาการ รอภัยหิมะสิ้นสุดลง บริเวณนี้จะสะสมชั้นหิมะหนาเท่าใด หลังจากภัยหิมะคาดว่าจะตามมาด้วยภัยน้ำท่วมทันที ที่นี่ที่จริงแล้วเป็นต้นกำเนิดแห่งหนึ่งของแม่น้ำเฟยอวิ๋น

เป็นสองขั้วตรงข้ามกับส่วนลึกของทะเลทรายตะวันตก

ฉินซางยังได้รู้จากการแลกเปลี่ยนกับผู้เฒ่าเหยียนซานอว๋า จากที่นี่ตรงไปทางตะวันตก สามารถผ่านแผ่นดินเข้าสู่เขตพายุทางตะวันตกได้โดยตรง

จงโจวมีเพียงทะเลเหนือ ทะเลตะวันออก และทะเลใต้ ไม่มีทะเลตะวันตก

ขอบเขตพายุเริ่มจากทะเลทรายตะวันตกถึงทุ่งเหนือ เชื่อมต่อทะเลใต้กับทะเลเหนือ

สภาพแวดล้อมสุดขั้วตามแนวเส้นนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดจากอิทธิพลของเขตพายุ

นอกจากนั้น เขตพายุไม่ใช่ปลายสุดของแผ่นดิน ยังคงขยายไปทางตะวันตกถึงที่ไกลอนันต์ อย่างน้อยผู้เฒ่าเหยียนซานในครั้งนั้นก็ไม่เคยเดินถึงปลายทาง ก่อนหมดแรงก็ละทิ้ง ไม่ทราบว่าขอบเขตของแผ่นดินนี้อยู่ที่ไหน ก่อนที่จะมีพายุก็แน่นอนเป็นทวีปกว้างใหญ่มาก

ผู้เฒ่าเหยียนซานอ้างว่าส่วนลึกยิ่งขึ้นผืนดินถูกพายุฉีกขาด ภาพสิ้นโลกมองเห็นได้ทั่วไป ไม่มีที่ยืนเลย น่ากลัวยิ่งนัก

เวลาที่ตกลงกันมาถึงแล้ว

ฉินซางออกจากถ้ำบำเพ็ญ สังเกตสภาพอากาศ ขนาดหิมะก็จริงๆ ที่เล็กลงแล้ว แม้ในสายตาของคนธรรมดายังคงเป็นหิมะใหญ่

เขาหันหน้ามองหนึ่งตาไปยังถ้ำบำเพ็ญของผู้เฒ่าเหยียนซาน

บุคคลนี้หลังจากปิดถ้ำบำเพ็ญแล้ว ครึ่งปีไม่เห็นหน้ากันเลย เหมือนลืมแขกอย่างฉินซางโดยสิ้นเชิง

ฉินซางเพิ่งยกเท้าจะเดินไป ก็เห็นอาคมกั้นแวววับ ผู้เฒ่าเหยียนซานผลักประตูออกมา

"ท่านนักพรตรอไม่ไหวแล้วใช่หรือไม่?"

ผู้เฒ่าเหยียนซานหัวเราะเล็กน้อย สังเกตสภาพอากาศ พยักหน้า "ขนาดหิมะยังพอรับได้ น่าจะรักษาได้สักระยะ กำหนดออกเดินทางเวลานี้เอง......"

สองคนบินออกจากเหยียนซาน

ก่อนออกจากเหยียนซาน ผู้เฒ่าเหยียนซานหันหลังกวาดตามองหนึ่งตาไปยังลานสอนธรรมที่บำเพ็ญมาหลายปี หันหน้ากลับจากไป

หลังจากพวกเขาออกจากไปไม่นาน

บริเวณใกล้เหยียนซานก็ปรากฏร่างมนุษย์หนึ่ง เป็นร่างแท้พอดี

ร่างแท้หยุดชะงักเล็กน้อย ด้วยความเร็วปกติ ไม่รีบร้อนต่อท้ายอยู่ด้านหลัง นิ้วมือมีเส้นเพลิงมารพันอยู่ เวลาเช่นนี้ยังไม่ลืมฝึกฝน

สองคนบินเคียงข้างไป

ไม่นานก็บินออกจากขอบเขตของแนวภูเขานี้

ผู้เฒ่าเหยียนซานไม่มีท่าทีจะหยุด ปรับทิศทางเล็กน้อย พุ่งไปทางตะวันตกเฉียงใต้อย่างรวดเร็ว

ตามที่ผู้เฒ่าเหยียนซานกล่าว แม้ทุ่งเหนือจะรกร้างยากจน ก็ดีกว่าส่วนลึกของทะเลทรายตะวันตกเล็กน้อย ผู้รู้ชั้นสูงไม่น้อยที่ชอบความสงบเงียบ ห่างไกลโลกสามัญชน เลือกบำเพ็ญอย่างสงบที่นี่

เพื่อหลีกเลี่ยงดึงดูดความสนใจของผู้อื่น ทำให้เกิดเรื่องพิเศษ สองคนเก็บกดพลังจิต ชิดพื้นหิมะควบคุมลมพัดโชยไป

เนื่องจากตั้งใจชะลอความเร็ว พวกเขาใช้เวลาสามวันจึงมาถึงจุดหมายปลายทาง

ผู้เฒ่าเหยียนซานชี้ให้เขาดูเวลานั้น ฉินซางมองเห็นก็เป็นทุ่งหิมะกว้างใหญ่ผิดปกติ

ทั่วทั้งทุ่งหิมะเรียบเสมอผิดปกติ

ทุ่งหิมะภายในควรจะไม่มียอดสูง ภูเขาเตี้ยก็ถูกหิมะใหญ่ฝังใต้พื้นแล้ว

ในสถานที่เช่นนี้ ไม่มีสถานที่ทำเครื่องหมาย เพียงสามารถกระตุ้นจิตวิญญาณ ทะลุผ่านชั้นหิมะ ค่อยๆ แสวงหา หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญหรือสัตว์อสูรใกล้เคียงตระหนก

เห็นฉินซางขมวดคิ้วเล็กน้อย ผู้เฒ่าเหยียนซานก็บอกข่าวร้ายให้เขาอีก "ทุ่งหิมะทั้งผืนนี้ ล้วนเป็นขอบเขตเคลื่อนไหวของสุนัขจิ้งจอกหิมะตัวนั้น"

"เนื่องจากเช่นนั้น ขนาดหิมะใหญ่เล็กมีความแตกต่างอะไร? ท่านนักพรตควรมีวิธีจำกัดขอบเขตใช่หรือไม่?" ฉินซางถามอย่างไม่รีบร้อนไม่ผลีผลาม

"ซ่อนไม่พ้นท่านนักพรต"

ผู้เฒ่าเหยียนซานมองรอบทิศทาง มองเจาะจงทิศทางหนึ่ง ร่างกระพริบไป บินออกหลายสิบลี้ตรง ลอยอยู่เหนือพื้นหิมะ มือหนึ่งเป็นกรงนก คว้าลงด้านล่างอย่างเป็นเงา

'ฉือ!'

เงากรงนกทะลุผ่านชั้นหิมะ

ต่อมา ฉินซางที่ติดตามมาจนทันก็ได้ยินเสียงร้องแหลมคมๆ 'จี๊ดจี๊ด' มองตามเสียง พบว่าเงากรงนกคว้าออกมาสิ่งมีชีวิตประหลาดที่รูปร่างคล้ายหนู

'หนู' ตัวนี้ร่างกายโปร่งใส เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ประกอบขึ้นจากเนื้อหนัง

ผู้เฒ่าเหยียนซานคว้า 'หนู' ไว้ในมือ ส่งให้ฉินซาง ชี้ลงด้านล่าง "ใต้ชั้นหิมะไม่ได้เป็นพื้นราบโดยสมบูรณ์ เกือบครึ่งหนึ่งของสถานที่ เต็มไปด้วยหุบเหวนับไม่ถ้วนที่ลึกไม่รู้จบ แยกขวางทอดยาว

ภายในหุบเหวมีลมหนาวพัดตลอดปี อย่ามองว่าชั้นหิมะบนปิดกั้น ลมหนาวเหล่านี้หิมะปิดไม่ได้ ใต้พื้นยังคงว่างอยู่

ตลอดหลายปี ภายในลมหนาวเกิดวิญญาณน้ำแข็งพิเศษชนิดหนึ่ง ร่างกายประกอบขึ้นจากลมหนาวโดยสมบูรณ์......"

ฉินซางเหยียดมือรับมา ในใจเคลื่อนไหว เขาเคยเห็นสิ่งคล้ายกันมาก่อน ในการทดสอบแข่งขันน้ำชำระวิญญาณที่วังเจ็ดสังหาร

สิ่งที่เขาเจอคือวิญญาณดิน ได้ยินว่าภายในยังมีวิญญาณน้ำและวิญญาณไฟ

วิญญาณน้ำแข็งนี้ก็เป็นสิ่งวิเศษที่สวรรค์ดินเกิดขึ้น จิตวิญญาณต่ำทราม ขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณ

แต่ไม่เหมือนกับลิงหินวิเศษในวังเจ็ดสังหาร วิญญาณน้ำแข็งนิสัยอ่อนโยน ไม่โหดร้ายฆ่าฟัน ต่อเขาก็เพียงมีความกลัวตามสัญชาตญาณ สั่นสะท้านอยู่ในมือเขา

ฉินซางคาดเดา ลิงหินวิเศษเหตุที่โหดร้ายเช่นนั้น มีความเป็นไปได้สูงที่ถูกสภาพแวดล้อมของวังเจ็ดสังหารส่งผลกระทบ

"กุญแจการค้นหาสุนัขจิ้งจอกหิมะ อยู่ที่วิญญาณน้ำแข็ง"

ผู้เฒ่าเหยียนซานอธิบายว่า "สุนัขจิ้งจอกหิมะมีพลังจิตที่วิญญาณน้ำแข็งโลภกระหาย โดยเฉพาะจ่าฝูงของวิญญาณน้ำแข็ง การรับรู้ไวไหว จะชุมนุมกันที่สถานที่ที่สุนัขจิ้งจอกหิมะเคลื่อนไหวบ่อย แสวงหาพลังจิตของวิญญาณน้ำแข็ง

อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศภัยหิมะก็เป็นสิ่งที่วิญญาณน้ำแข็งชอบ เมื่อขนาดหิมะใหญ่ที่สุด จ่าฝูงวิญญาณน้ำแข็งส่วนใหญ่ลอยขึ้นพื้นหิมะ เล่นสนุกกันในหิมะ เวลานั้นก็ไม่สามารถใช้วิธีนี้มาตัดสินแล้ว

ตอนนี้ขนาดหิมะไม่ใหญ่ จ่าฝูงวิญญาณน้ำแข็งไม่มีความสนใจ ควรจะชุมนุมกลับไปใกล้สุนัขจิ้งจอกหิมะอีกครั้ง......"

ฉินซางเข้าใจแล้ว "ท่านนักพรตใช้แรงกายแล้ว"

เขาบีบวิญญาณน้ำแข็งตัวนี้หนึ่งที "ตัวนี้น่าจะไม่ใช่จ่าฝูงวิญญาณน้ำแข็ง?"

ผู้เฒ่าเหยียนซานเอ่ยเสียง 'อืม' "วิญญาณน้ำแข็งรูปร่างพันประหลาดร้อยแปลก สามารถใช้หน้าผากของพวกมันมาตัดสิน

จ่าฝูงวิญญาณน้ำแข็งหน้าผากล้วนมีเส้นสีฟ้าบาง เส้นนั้นยิ่งยาว แทนสถานะยิ่งสูง"

ฉินซางพยักหน้า ปล่อยวิญญาณน้ำแข็ง

ในที่มืดเรียกผีเสื้อตาสวรรค์ตื่น กระตุ้นอาคมเทพจนสุดขีด มองไปยังส่วนลึกของทุ่งหิมะ

พอดีเป็นยามราตรีลงมา

ทั่วทุ่งหิมะกว้างใหญ่ ลมหนาวพัดเชี่ยวกราก เกล็ดหิมะเต้นรำอย่างบ้าคลั่ง

ท่ามกลางเกล็ดหิมะทั่วฟ้า

เงาจางๆ ทีละเงา บ้างโดดกระโจนขึ้นสูง บ้างกระโดดโลดเต้นบนพื้นหิมะ บ้างเจาะไปเจาะมาในหิมะ เป็นวิญญาณน้ำแข็งทีละตัวที่รูปร่างแตกต่างกัน

พวกมันร่วมเต้นกับหิมะ ไร้กังวล ดุจภูตน้อยในราตรีหิมะ