บทที่ 1309 สงครามล่ามาร

"ฉางหง ดูเหมือนเจ้าจะไม่ได้กินแก่นหลอมแห้ง น่าเสียดายจริงๆ......"

ท่านนักพรตจริงอี๋ผู้ควบคุมพันธมิตรเทียนสิง ต่อสู้กับห้วงบาปมาหลายปี เขากับท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินก็เป็นคู่ปรับเก่าแก่มาช้านาน ความแค้นสะสมกันมานาน

นึกถึงว่าห้วงบาปต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ท่านนักพรตจริงอี๋ก็อดกดเสียงประชดไม่ได้ "พวกเจ้าอวดอ้างว่ามีปัญญาหาใครเทียบไม่ได้ แต่กลับถูกเยว่เหลาโม่เล่นงานจนวุ่นวายไปหมด เกือบจะเอาตัวเองเข้าไปตาย

หากข่าวคราวนี้แพร่สะพัดออกไป จะต้องถูกคนทั่วโลกเยาะเย้ยอย่างแน่นอน"

"ไอ้แก่จมูกวัว หากจุดเริ่มต้นของการทะลุคอขวดมาตั้งอยู่เบื้องหน้าเจ้า ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะไม่หวั่นไหว"

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินหัวเราะเยาะ ตอบโต้ด้วยถ้อยคำแหลมคม

พูดพลาง เขาเหลือบมองฉวี่ห่วนอย่างรวดเร็ว ในใจก็รู้แล้วว่าความลับนี้คงถูกฉวี่ห่วนผู้ทรยศคนนี้เปิดเผยไปแน่ๆ

เพราะฉวี่ห่วนทรยศ ห้วงบาปจึงไม่อาจปกปิดได้ สถานการณ์ยิ่งแย่ลงไปอีก การเจรจาต่อรองจะยากลำบากขึ้นมากมาย

ฉวี่ห่วนยืนอยู่ข้างกายท่านนักพรตจริงอี๋ มุมปากแย้มยิ้ม พยักหน้าทักทายเบาๆ ท่าทีเหมือนไม่แยแสอะไร

เขากล้าทรยศออกจากห้วงบาป ก็คงไม่กลัวว่าจะมีผู้คนขัดเคืองแล้ว

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินมีความดูหมิ่นวาบผ่านดวงตา ไม่ยอมสนใจเขา

ท่านนักพรตจริงอี๋ได้ยินคำพูดนั้นก็หน้าตึงไปทันที

เยว่เหลาโม่วางแผนลึก วางกลเนิ่นนาน หากเป็นพวกเขา กลอุบายนี้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินระมัดระวังมากพอแล้ว ใช้คนรุ่นหลังทดสอบฤทธิ์ยา อดทนอยู่นานขนาดนี้ก็ยังไม่กล้ากินแก่นหลอมแห้ง มิฉะนั้นห้วงบาปในครั้งนี้คงถูกเยว่เหลาโม่โกยกวาดจนหมด

"ข้าฉินซางอยากรู้เป็นอย่างยิ่งว่า ในอดีตเมื่อท่านนักพรตทั้งหลายล่ามารในวังเทพบาป เกิดเหตุการณ์อะไรขึ้น ทำไมคนจำนวนมากจึงตกอยู่ในกลอุบายโดยไม่รู้ตัว ท่านนักพรตเจินเหรินจะเล่าให้ฟังได้หรือไม่?"

ฉินซางเอ่ยปากถามทันใด

เมื่อเป็นกลอุบายที่เยว่เหลาโม่วางไว้ มารร้ายตัวนั้นตายจริงหรือตายปลอม?

วังเทพบาปผนึกมารร้าย หอผลึกทมิฬมีลมหายใจใกล้เคียงจอมมาร เรื่องเหล่านี้เชื่อมโยงกัน ทำให้ฉินซางมีความรู้สึกไม่ค่อยดีนัก จำเป็นต้องป้องกันไว้ล่วงหน้า

เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับจอมมารอีกครั้ง

ฉวี่ห่วนไม่รู้รายละเอียด แต่ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินเป็นผู้ที่ได้ประสบเหตุการณ์นั้นด้วยตัวเอง บางทีอาจสามารถเข้าใจบางสิ่งบางอย่างจากคำพูดของเขาก็ได้

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินไม่ปิดบังซ่อนเร้น พยักหน้าให้ฉินซางกล่าวว่า "เมื่อท่านผู้อาวุโสฉินอยากทราบ นักพรตผู้ยากไร้ก็จะเล่าเรื่องราวในครั้งนั้นให้ฟังครบทุกรายละเอียด

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องปกปิดอีกต่อไป"

"ขอบพระคุณท่านนักพรต"

ฉินซางประสานมือขอบคุณ

ทงอวิ๋นจอมมารและคนอื่นๆ ก็ถูกดึงความสนใจ

ชั่วขณะหนึ่ง ดูเหมือนทุกคนจะลืมเรื่องการเจรจาต่อรองไปแล้ว

ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด เสียงโห่ร้องสังหารกึกก้องทั่วฟ้า

พื้นแผ่นดินสั่นสะเทือน โดมแสงสีทองแวววับระยิบระยับไม่หยุด

ทางทิศตะวันออกมีเมฆรุ้งเต็มท้องฟ้า รัศมีอรุณทองคำกระจายส่องสว่างบนยามเช้าตรู่ท่ามกลางเมฆ

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินมีท่าทางรำลึกอดีตปรากฏบนใบหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "ผ่านมานานหลายปีแล้ว นักพรตผู้ยากไร้ยังคงจำได้แม่นยำยิ่ง

วังเทพบาปกับทะเลสาบสีเลือดมีลักษณะคล้ายคลึงกัน ต่างก็เป็นสถานที่ผนึกปราบปรามอสูรมารอันยิ่งใหญ่ ในยุคโบราณคงต้องเป็นหนึ่งเดียวกัน

ดังนั้น ภายในวังเทพบาปจึงมีทิวทัศน์แตกต่างจากวังพิโรธโดยสิ้นเชิง มีบริเวณผนึกมากมาย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเราก็เคยถอดรหัสผนึกหลายแห่ง อสูรมารพวกนั้นล้วนสิ้นชีพไปแล้ว แต่มีข้อยกเว้นหนึ่งกรณี นั่นคือมารร้ายตัวนั้น

มีผู้บำเพ็ญท่านหนึ่งพบบริเวณผนึกมาร เกือบจะเปิดผนึกออก โชคดีที่เขารู้สึกผิดปกติในช่วงเวลาสุดท้าย ก่อนถูกมารกินกลืน จึงได้ส่งข่าวสารออกมาทันเวลา

มารร้ายถูกทรมานมาไม่รู้กี่ปี จนสูญเสียสติปัญญา กระหายเลือดและบ้าคลั่ง พวกเราจึงรวมตัวกันที่บริเวณผนึกมาร ยกกองทัพรบกับมารร้าย"

พูดถึงตรงนี้ ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินทันใดนั้นก็ถอนหายใจยาว มีความเสียใจวาบผ่านดวงตา "เยว่เหลาโม่ในครั้งนั้นไม่ได้อยู่ที่นั่น มารร้ายมีพลังแข็งแกร่งเกินเหตุ พวกเราสู้ไม่ได้ จึงได้ขอร้องให้เยว่เหลาโม่และคนอื่นๆ มาช่วย

เมื่อค้นวิญญาณมารร้าย เพื่อป้องกันไม่ให้เยว่เหลาโม่ลงมือเล่นกล จึงให้ข้ากับท่านผู้อาวุโสเทียนเจิ้งลงมือด้วยตัวเอง

ท่านนักพรตทั้งหลายน่าจะทราบอยู่แล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีพลังสูงกว่า การใช้วิชาลับค้นวิญญาณยิ่งยากลำบาก ไม่มากก็น้อยต่างมีวิธีป้องกันอยู่บ้าง

โชคดีที่มารร้ายถูกทรมานจนสูญเสียสติปัญญา พวกเราจึงอาศัยเครื่องรางลับทางมรดกของสำนักซิงเหิง ค้นวิญญาณจากวิญญาณที่เหลืออยู่ของมารร้าย ได้เศษเสี้ยวความทรงจำบางส่วน

นี่ก็คือเหตุผลที่พวกเราไม่เคยสงสัยเยว่เหลาโม่

แก่นหลอมแห้งนั้นได้มาจากการค้นวิญญาณ แต่วิธีการเสกหอผลึกทมิฬแท้จริงแล้วเป็นผู้บำเพ็ญท่านหนึ่งของสำนักซิงเหิง เข้าไปสำรวจพื้นที่เร้นลับอีกแห่งหนึ่งจึงได้มา ใครจะคิดว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นกลอุบายที่เยว่เหลาโม่วางไว้?

ส่วนเรื่องว่าเยว่เหลาโม่ได้สมคบกับมารร้ายตั้งแต่เนิ่นนานหรือไม่ หรือบางทีมารร้ายก็เป็นเพียงหมากตัวหนึ่งในมือเยว่เหลาโม่ ก็ไม่มีทางรู้ได้"

หลังจากฟังท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินเล่าเสร็จแล้ว

ฉินซางกับคนอื่นๆ สบตากันสักครู่ ต่างรู้ว่าท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินคงปกปิดความลับบางอย่างไว้ แต่ประสบการณ์เหล่านี้น่าจะเป็นความจริง

จากนั้น ฉินซางก็ถามท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินเกี่ยวกับวิธีการโจมตีของมารร้าย

ฉินซางถามละเอียดถี่ถ้วน แม้ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินจะไม่เข้าใจเจตนา ก็ยังครุ่นคิดระลึกถึงรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน

แท้จริงแล้วมารร้ายในครั้งนั้นบ้าคลั่งสุดขีด มองไม่เห็นแบบแผนอะไร

ถามจบแล้ว ฉินซางก็จมอยู่ในความคิด

จากคำบรรยายของท่านนักพรตฉางหงเจินเหริน มารร้ายไม่เคยใช้การโจมตีปฐมวิญญาณที่คล้ายกับวิชาแยกต้นกำเนิดฟันเทพ

"พวกเจ้าแน่ใจหรือว่ามารร้ายตัวนั้นสิ้นชีพโดยสมบูรณ์แล้ว?"

ทงอวิ๋นจอมมารขมวดคิ้วถาม

"วิญญาณมารร้ายละลายต่อหน้าต่อตาข้า มีคนคอยระวังเยว่เหลาโม่อยู่ตลอด เขาไม่มีโอกาสลงมือเล่นกล จะไม่มีวิญญาณที่เหลือของมารร้าย! ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ มารร้ายก็ไม่อาจควบคุมเยว่เหลาโม่ได้ง่ายๆ หากเขาเปลี่ยนนิสัยไป ยากที่จะปลอมตัวได้โดยไร้ร่องรอยผิดปกติ

สามารถยืนยันได้เป็นพื้นฐานว่า ตั้งแต่ต้นจนจบล้วนเป็นกลอุบายที่เยว่เหลาโม่วางไว้ สิ่งสำคัญคือเยว่เหลาโม่มีบทบาทอะไรอยู่เบื้องหลัง"

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินกล่าว

"พูดอย่างนี้ พวกเจ้าเสียเปรียบหนักหนา จนถึงบัดนี้ยังไม่รู้เจตนาของเยว่เหลาโม่หรือ?"

ท่านนักพรตจริงอี๋เยาะเย้ยประโยคหนึ่ง น้ำเสียงเปลี่ยนไปกล่าวถึงเรื่องสำคัญ "เมื่อพวกเจ้าต้องการเจรจาต่อรอง ไม่ใช่จะแสดงความจริงใจสักนิดก่อนหรือ ก็ส่งวิธีการเสกหอผลึกทมิฬออกมาเสียเถิด"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหอผลึกทมิฬเป็นอาวุธสังหารใหญ่ในสนามรบ

ห้วงบาปผูกขาดหอผลึกทมิฬ ยังคงเป็นภัยคุกคามอยู่เสมอ

หากส่งหอผลึกทมิฬออกมา พวกเขาจึงจะไม่ต้องกังวลเรื่องปล่อยเสือกลับภูเขา

"ได้!"

นอกความคาดหมาย ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินกลับตอบรับคำเดียว ทันทีนั้นก็หยิบแท่งหยกหนึ่งแท่งออกมา วางไว้ตรงกลางระหว่างทั้งสองฝ่าย

"ภายในนี้คือวิธีการเสก"

คนทั้งห้าของพันธมิตรสองอาณาเขตต่างประหลาดใจยิ่งนัก อีกไม่นานก็ตระหนักได้ว่า ภายในนี้คงมีเล่ห์กลแน่ๆ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หอผลึกทมิฬของพันธมิตรสองอาณาเขตมีเพียงเท่านี้ ไม่เคยเพิ่มขึ้น

หอผลึกทมิฬที่สมบูรณ์ถูกเยว่เหลาโม่ทำลายไปแล้ว

เป็นไปได้สูงว่าขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไป ไม่อาจเสกหอผลึกทมิฬใหม่ได้อีกแล้ว!

"การเสกหอผลึกทมิฬ ต้องมีเงื่อนไขอันโหดร้ายหรือไม่?" ฉวี่ห่วนสงสัยกล่าว เขาในห้วงบาปมีฐานะพอสมควร แต่ก็ไม่อาจสัมผัสความลับสำคัญแกนกลาง

ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินไม่ตอบ หยุดเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "นอกจากหอผลึกทมิฬแล้ว ยังมีเงื่อนไขหนึ่งที่พวกเจ้าปฏิเสธไม่ได้

ห้วงบาปสามารถเปิดวังเทพบาปให้สองอาณาเขต ตั้งแต่นี้ไป พวกเจ้าจะสามารถผ่านวังเทพบาปเข้าสู่วังพิโรธได้ ไม่ต้องเสียทรัพยากรมหาศาลในการจัดวางแนวอาคมป้องกัน เพื่อทะลุผ่านอาคมเซียนผู้พิทักษ์วังพิโรธอีกต่อไป"

เงื่อนไขนี้ล่อใจยิ่งนัก

การกระทำเช่นนี้ไม่มีความสูญเสียอะไรกับห้วงบาป เพราะวังเทพบาปห่างไกลจากวังพิโรธ สิ่งที่หยิบเอาได้ง่ายๆ ล้วนถูกสำรวจไปหมดแล้ว ต่อจากนี้ไปจุดโต้แย้งชิงดีชิงเด่นของทั้งสองฝ่ายคือสมบัติภายในวังพิโรธ

ฉินซางกับคนอื่นๆ ก็ไม่โง่เขลา รู้สึกได้อย่างเฉียบแหลมว่า ท่านนักพรตฉางหงเจินเหรินเชิญชวนพวกเขาเข้าวังเทพบาปด้วยความตั้งใจ จึงตกใจร้องถามว่า "เยว่เหลาโม่หนีเข้าไปในวังเทพบาปแล้วหรือ?"