บทที่ 969 ขนนกเทพเฟิ่งหวง

ออกจากถ้ำบำเพ็ญแล้ว ราชาเก้าเฟิ่งหวงมุ่งตรงไปยังส่วนลึกสุดของวังเจ็ดสังหาร

นางหยุดปรับทิศทางด้วยผลึกแก้วเป็นระยะ

หลังจากเปลี่ยนเส้นทางหลายครั้ง ราชาเก้าเฟิ่งหวงพาพวกเขามาถึงชายขอบวังชั้นนอก

วังเจ็ดสังหารแบ่งเป็นชั้นในชั้นนอก ซึ่งแตกต่างจากวังพิโรธ

พื้นที่นอกวังพิโรธกับพื้นที่ภายในที่เขาสวรรค์ตั้งอยู่ เชื่อมต่อกันด้วยอาคมกั้นบางอย่าง ดูเหมือนว่าภายในและภายนอกไม่ได้อยู่ในมิติเดียวกัน

วังเจ็ดสังหารเป็นหนึ่งเดียวกัน

เพียงแต่อาคมเซียนของวังชั้นในทรงพลังเหลือเกิน ไม่อาจขยับด้วยมนุษย์ได้ ต้องรอให้วังเจ็ดสังหารปรากฏขึ้นเอง อาคมเซียนจึงจะเปิด อนุญาตให้เข้าไปได้

ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ภายในและภายนอกอาคมเซียน ผู้บำเพ็ญเซียนจึงเรียกว่าวังชั้นในและวังชั้นนอก

"ราชาเก้าเฟิ่งหวงคงไม่คิดจะบุกเข้าอาคมเซียนนะ?"

ฉินซางมองนางอย่างตกใจ

เขาไม่เคยได้โอกาสหลบหนี ถูกพาจนมาถึงที่นี่

เห็นเพียงราชาเก้าเฟิ่งหวงยืนที่ขอบอาคมเซียน จ้องมองเมฆแสงรุ้งที่มีอยู่ทุกหนแห่ง ไม่เอ่ยวาจา ทำให้คนคาดเดาเจตนาไม่ออก

ฉินซางนึกถึงคำพูดของราชาเก้าเฟิ่งหวงก่อนหน้านี้ นางมีขนนกเทพเฟิ่งหวง สามารถฝ่าเข้าวังเจ็ดสังหารได้โดยไม่ต้องผ่านช่องทางที่ผู้บำเพ็ญเซียนเปิด

หรือว่า นางมีวิธีเปิดอาคมเซียน แทรกเข้าไปได้?

วิธีการของอสูรไม่ด้อยกว่ามนุษย์

แม้สัตว์อสูรเหล่านี้จะไม่ใช่สัตว์วิเศษโบราณที่แท้จริง เป็นเพียงมีโลหิตศักดิ์สิทธิ์เล็กน้อยในร่าง หลังบำเพ็ญเพียรจึงปลุกพลังสายเลือด แต่ก็มีโอกาสได้รับอาคมเทพบางอย่าง

โดยเฉพาะอสูรใหญ่อย่างราชาเก้าเฟิ่งหวง

ฉินซางไม่สนใจเจตนาของราชาเก้าเฟิ่งหวง ไม่ว่านางจะเอาของล้ำค่าอะไรไปก็ไม่เกี่ยวกับเขา เพราะเป็นของที่เขาไม่อาจปรารถนาอยู่แล้ว

เขาเพียงอยากให้ภัยร้ายนี้จากไปโดยเร็ว

ราชาเก้าเฟิ่งหวงจ้องอาคมเซียนอย่างเข้มข้น ดวงตาของนางพลิ้วแสงประหลาด ผลึกแก้วในมือสั่นไหวเป็นระยะ หยดทองคำเกิดคลื่นซัดสาด

ดูเหมือนผลึกแก้วรับรู้บางสิ่ง ปรารถนาจะพุ่งเข้าไป

เนิ่นนาน ราชาเก้าเฟิ่งหวงถอนหายใจลึก ก้นบึ้งดวงตาฉายแววตื่นเต้นอย่างเข้มข้น

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ราชาเก้าเฟิ่งหวงหยิบธงนกเฟิ่งหวงหลายผืน และกล่าวกับเทพธิดาไฉ่อี้ว่า "ข้าจะวางธงนกเฟิ่งหวงเหล่านี้รอบๆ จัดเป็นแนวอาคมใหญ่ เมื่อข้าลองทำลายอาคมกั้น จะอาศัยแนวอาคมนี้ปิดบังความผิดปกติที่อาจเกิดจากการโต้ตอบของอาคมเซียน

แต่ข้าต้องมีสมาธิกับอีกเรื่อง หากพลังโต้กลับของอาคมเซียนแรงเกินไป อาจส่งผลกระทบต่อธงนกเฟิ่งหวง ตอนนั้นพวกเจ้าต้องช่วยข้ารักษาเสถียรภาพของธง ข้าจะสอนวิธีควบคุมธงนกเฟิ่งหวงให้พวกเจ้า

ก่อนข้าทำลายอาคมเซียนสำเร็จ ต้องรักษาแนวอาคมธงนกเฟิ่งหวงให้มั่นคง ไม่ให้ดึงดูดผู้บำเพ็ญขั้นปฐมทารกมา"

พูดจบ ราชาเก้าเฟิ่งหวงโยนฝ่ามือเบาๆ

ธงนกเฟิ่งหวงพุ่งกระจาย ต้านลมแล้วพองขึ้น กลายเป็นธงขนาดใหญ่สูงหลายจั้ง ผืนธงเจ็ดสีล้วนวาดภาพนกเฟิ่งหวงกางปีกโบยบิน สวยสดงดงามมีชีวิตชีวา

'ฉิว ฉิว ฉิว......'

ธงปักบนยอดเขารอบๆ

เหล่าอสูรเคลื่อนไหวพร้อมกัน

ฉินซางเงียบๆ ทะยานขึ้นยอดเขา ลงที่ใต้ธงผืนหนึ่ง

สายตาเขากวาดมองเหล่าอสูร ไม่คิดว่าราชาเก้าเฟิ่งหวงจะทำลายแนวอาคม คิดในใจว่านี่อาจเป็นโอกาส

ในเวลาเดียวกัน หยวนจู่และอสูรอื่นๆ ต่างยืนบนยอดเขารอบๆ

"เทพนกเฟิ่งหวงปรากฏ!"

ราชาเก้าเฟิ่งหวงร้องดัง

ธงนกเฟิ่งหวงสั่นไหวพร้อมกัน นกเฟิ่งหวงบนผืนธงมีชีวิตขึ้นมา ส่งเสียงร้องนกเฟิ่งหวงอันไพเราะ

ต่อมา เงานกเฟิ่งหวงบินออกจากธงทีละตัว ร่อนวนเหนือศีรษะเหล่าอสูร

"แข็งตัว!"

อีกเสียงคำรามดัง นกเฟิ่งหวงเหนือศีรษะแตกกระจายทันที

จากนั้น ฉินซางรู้สึกว่ารอบตัวมีพลังประหลาดอย่างหนึ่ง

เขามองรอบทิศ ดูแล้วไม่ต่างจากเดิม หอคอยสวรรค์ยังคงเห็นได้ชัด แต่เขาเข้าใจว่าพลังของแนวอาคมธงนกเฟิ่งหวงถูกกระตุ้นแล้ว ผู้บำเพ็ญเซียนภายนอกมองเข้ามา จะเห็นเพียงภาพลวงตา

ฉินซางนั่งขัดสมาธิใต้ธงนกเฟิ่งหวง เขารู้วิธีควบคุมธงแล้ว แต่สิ่งที่กังวลคือ การควบคุมธงนั้นยาก หากใช้พลังแก่นแท้มากเกินไป อาจถูกราชาเก้าเฟิ่งหวงสังเกตเห็น

เขาพยายามทำตัวไม่โดดเด่น แม้แต่การเดินทางก็อาศัยเทพเนื้อมารแปลงปีกคู่ เพื่อไม่ให้ถูกจับได้

หลังจากนั้น ราชาเก้าเฟิ่งหวงฟื้นฟูพลังเล็กน้อย เก็บผลึกแก้ว หยิบกล่องไม้ออกมา

'แกร๊ก!'

กล่องไม้เปิดช้าๆ ข้างในกลับเป็นขนนกเส้นยาว!

ขนนกนี้ยาวกว่าหนึ่งฉื่อ และเคยหักแล้ว เหมือนดอกไม้เหี่ยวเฉา สิ้นสีสิ้นสรรพ์ ขนนกเหี่ยวแห้ง ไร้ชีวิตชีวา

พอจะเห็นได้ว่า เดิมทีขนนกควรสวยงามเหลือเกิน มีลวดลายงดงามยิ่ง

เห็นขนนก เทพธิดาไฉ่อี้ตาปรากฏความตกใจอย่างเข้มข้น

ท่าทีของราชาเก้าเฟิ่งหวงต่อขนนกเหี่ยวแห้งนี้กลับระมัดระวังอย่างยิ่ง

นางเปิดอาคมกั้นของกล่องไม้ ฝ่ามือมีพลังแก่นแท้พลุ่งพล่าน ระมัดระวังเอื้อมไปที่ขนนก แต่ขนนกกลับมีคลื่นพลังวาบผ่าน ดีดนิ้วนางออก

ราชาเก้าเฟิ่งหวงเจ็บปวด สีหน้าเปลี่ยนนิด เพิ่มพลังแก่นแท้ ยังควบคุมขนนกนี้ไม่ได้

'ฟู่!'

แสงป้องกันกายห้าสีวาบบนร่างราชาเก้าเฟิ่งหวง เผยร่างแท้

ฉินซางเห็นร่างแท้ของราชาเก้าเฟิ่งหวง อดประหลาดใจไม่ได้

ราชาเก้าเฟิ่งหวงอ้างว่าเป็นทายาทนกเทพเฟิ่งหวง แต่ร่างแท้กลับไม่เหมือนที่บันทึกในคัมภีร์โบราณ

รูปร่างนางงดงามยิ่ง ขนนกห้าสี แผ่รัศมีเย้ายวนใจ ร่างไม่ใหญ่ อาจเรียกได้ว่าเล็กกระทัดรัด หางยาวคล้ายนกเฟิ่งหวง

แต่ความจริงราชาเก้าเฟิ่งหวงคล้ายนกอีแร้งหางยาวมากกว่า มิใช่นกเฟิ่งหวง

ความเปี่ยมล้นของสัตว์วิเศษขั้นก่อรูปไม่ต้องกล่าวถึง เต็มไปด้วยความสวยงาม

แต่เมื่อเทียบกับนกหงส์สีน้ำเงินที่ย่าเฒ่าจิงแกะสลัก ด้อยกว่ามาก ดุจเทียนเทียบจันทรา

ย่าเฒ่าจิงเห็นวิญญาณของเทพมารที่แท้จริง แม้เลียนแบบได้เพียงหนึ่งหรือสองส่วนสิบ ก็เป็นสิ่งที่ราชาเก้าเฟิ่งหวงไม่อาจเทียบได้

"นี่คือสิ่งที่เรียกว่าทายาทนกเฟิ่งหวง รู้สึกเหมือนแต่งหน้าทาตาให้ตัวเอง? หากข้าการนึกถึงนกเฟิ่งหวงแบบนี้ คงไม่อาจฝึกวิชาการฝึกร่างกายของเทพมาร......"

ฉินซางครุ่นคิด ด่าในใจ

"หยวนจู่และพวกนั้น ร่างแท้คงน่าเกลียดกว่านี้"

ดูเหมือนไม่เฉพาะมนุษย์ที่บำเพ็ญเพียรยากลำบาก แม้แต่อสูรก็ไม่ได้ดีกว่า

สายเลือดศักดิ์สิทธิ์เจือจางเช่นนี้ จะเรียกว่าทายาทสัตว์วิเศษโบราณหรือไม่ก็เป็นเรื่องน่าสงสัย น่าแปลกที่อสูรมีสายเลือดลงมาให้ได้เปรียบ แต่ก็ไม่มีอสูรใหญ่ขั้นสลายกายเป็นเทพปรากฏ มิเช่นนั้นมนุษย์และเผ่าเทพประจำเผ่าคงไม่กล้าก่อความวุ่นวายในทะเลมารพายุ

ราชาเก้าเฟิ่งหวงไม่รู้ว่าฉินซางกล้าดูหมิ่นนางในใจ มิเช่นนั้นคงตบปีกให้ฉินซางตายทันที

เผยร่างแท้ ราชาเก้าเฟิ่งหวงกระพือปีก พลังแก่นแท้พุ่งพล่าน ม้วนไปยังขนนก

ขนนกสั่นสะเทือนสองสามครั้ง ก็ถูกราชาเก้าเฟิ่งหวงควบคุม ค่อยๆ ลอยออกจากกล่องไม้

ราชาเก้าเฟิ่งหวงพาขนนก บินไปหน้าอาคมเซียน เผชิญหน้ากับเมฆแสงรุ้ง

ได้ยินเสียงร้องใสกังวาน

ราชาเก้าเฟิ่งหวงคาบขนนก บินสูงขึ้น

เกือบจะทะลุแนวอาคมธงนกเฟิ่งหวง ราชาเก้าเฟิ่งหวงจึงหยุดชะงัก

ดวงตาคู่นั้นมีชีวิตชีวา ฉายแววปราดเปรื่อง จ้องมองบางจุดในอาคมเซียน พลังแก่นแท้ในร่างพุ่งกระจาย ไหลเข้าขนนก

พร้อมกันนั้น บนขนนกปรากฏคลื่นพลังแปลกประหลาด

คลื่นพลังนี้ฉินซางไม่เคยเห็น แม้ยังไม่แข็งแกร่ง แต่กลับรู้สึกหวาดกลัวประหลาด