บทที่ 959 สัตว์ประหลาด

"ท่านนักพรตต้องการไปที่อื่นสักหน่อยไหม?" ฉินซางหันไปถาม

ไป่พยักหน้า "ข้ายังฟื้นสภาพไม่สมบูรณ์ ทั้งร่างยังมีกลิ่นอายศพ สะดุดตายิ่งนัก ไม่เหมาะจะเดินทางไปทั่ว

ท่านเชี่ยวชาญวิชาเหิน ตราบใดที่ไม่ยั่วโทสะปรมาจารย์ขั้นปฐมทารก ย่อมมั่นใจได้ในความปลอดภัยของเรา

หากท่านไม่มีธุระอื่น ไม่สู้อาศัยช่วงเวลานี้ติดตามข้าไปสำรวจที่ต่างๆ บางทีอาจรื้อฟื้นความทรงจำบางอย่าง แก้ไขปัญหาในตอนนี้ได้

เวลาคือเงินทอง ไปกันเถอะ"

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ฉินซางก็ตกลง "ก็ดี ขอเพียงเราคอยเฝ้าสังเกตความเคลื่อนไหวจากหอคอยสวรรค์ ก็น่าจะทันกลับมาได้

อีกอย่าง ข้าก็มีธุระหนึ่งเรื่องที่ต้องทำ"

"โอ้?" ไป่แปลกใจเล็กน้อย "ธุระอะไรหรือ? ถ้าเช่นนั้นเอาท่านเป็นหลักเถิด"

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร" ฉินซางตบถุงสัตว์วิเศษที่เอว "ข้าสัญญากับตัวเล็กนี่ไว้ว่าจะช่วยมันหาสมุนไพรวิเศษ

ก่อนหน้านี้ในทุ่งมรณะหมอกม่วง มีผลึกสีม่วงชนิดหนึ่งที่ช่วยให้มันเติบโต แต่เกิดเรื่องไม่คาดฝันหลายอย่าง

บัดนี้จึงได้รู้ว่า บริเวณผลึกสีม่วงมีอสูรชั้นยอดคอยคุ้มครอง ไม่กล้าไปเก็บ จึงหันไปลองทะเลสาบเซียนดอกไม้ดูแทน"

ตัวไหมอ้วนไม่มีความสามารถอื่นใด แต่การรับรู้อาหารพิเศษช่างแหลมคมยิ่งนัก

เมื่อเข้าไปในทะเลสาบเซียนดอกไม้ เพียงเดินวนรอบหนึ่ง ปล่อยให้ตัวไหมอ้วนหาด้วยตัวเอง ไม่กินเวลามากนัก ไม่ทำให้พลาดเรื่องใหญ่

แต่การแสวงหาสมบัติกับผู้อาวุโสโจ้วนั้นแตกต่าง ทำลายอาคมกั้นโบราณ จะใช้เวลาไม่น้อย

"โอ้? คือตัวไหมที่ช่วยต้านพิษร้ายในหมอกพิษให้พวกเราใช่หรือไม่?"

ไป่ช้อนตามองถุงสัตว์วิเศษ

ในถุงสัตว์วิเศษมีความเคลื่อนไหว ตัวไหมอ้วนกำลังบิดตัว ชัดเจนว่าได้ยินคำพูดของฉินซางและดีใจอย่างยิ่ง

"ตอนนั้นข้าไม่ได้สังเกตละเอียด ตัวไหมก็เป็นแมลงวิเศษที่ผ่านการลอกคราบสามครั้งใช่หรือไม่? ท่านนักพรตเลี้ยงแมลงวิเศษถึงสองตัว ทั้งยังฝึกฝนจนผ่านการลอกคราบครั้งที่สาม ช่างร่ำรวยและใจกว้างยิ่ง

หากไม่ใช่เพราะท่านไม่มีเหตุผลจะหลอกข้า ข้าก็แทบไม่เชื่อว่าท่านเป็นเพียงผู้บำเพ็ญอิสระ" ไป่อุทานชื่นชมไม่หยุด

ฉินซางยิ้มบางๆ "ก็เป็นเพราะบังเอิญมีโชค ได้รับยาวิเศษชนิดหนึ่ง จึงเลี้ยงดูพวกมันขึ้นมาได้

ตัวไหมอ้วนนี่ ที่จริงไม่ได้ทำให้ข้าลำบากใจนัก ผลึกสีม่วงก็เป็นมันเองที่ค้นพบ

กลับกัน ความสามารถของมันช่วยข้าได้มาก หากไม่มีเกราะกันพิษของมัน ข้าไม่กล้าเข้าไปลึกในทุ่งมรณะหมอกม่วง ก็คงไม่ได้พบท่าน...... วังเจ็ดสังหารกว้างใหญ่มาก มีซากโบราณสถานนับไม่ถ้วน บางแห่งไม่ด้อยไปกว่าหอคอยสวรรค์นัก อาจกระตุ้นความทรงจำของท่านได้ รีบไปกันเถิด ช้าไม่ได้แล้ว"

"อืม!"

ไป่เข้าไปในถุงศพ ฉินซางแอบออกจากป่าอย่างเงียบๆ เปิดแผนที่ภูมิประเทศดูสักครู่ วางแผนเส้นทาง จึงมุ่งหน้าไปยังซากโบราณสถานชื่อเขาแท่นเซียนที่อยู่ไม่ไกล

ระหว่างทาง ฉินซางเรียกสองหัวคู่ออกมา ขี่บนหลังมัน ให้ไป่คอยระวังภัย พร้อมกับสังเกตความเคลื่อนไหวจากหอคอยสวรรค์ จากนั้นจึงนำธงอำมหิตออกมา ลองเสกวัตถุวิเศษขั้นสูง

เขาคุ้นเคยกับธงอำมหิตเป็นอย่างดี ควบคุมพร้อมกันสามด้ามทำได้อย่างใจนึกใจหมาย แต่หากจะควบคุมมากกว่านั้น ก็รู้สึกหนักหน่วงยิ่ง

ยังมีแรงกดดันอีกส่วนหนึ่งจากเพลิงมารเก้าแดน

ต้องค่อยๆ คุ้นเคย จึงจะควบคุมได้อย่างชำนาญ

ภัยคุกคามอยู่เบื้องหน้า เวลาที่เหลือไม่มากแล้ว พลังเพิ่มขึ้นเท่าไรก็มีความหวังมากขึ้นเท่านั้น

ฉินซางหยิบธงอำมหิตออกมาหกด้าม ลองควบคุม รู้สึกถึงความไม่คล่องตัวอย่างชัดเจน

หกด้ามธงอำมหิตรวมเป็นแนวอาคม มีพลังเทียบเท่าวัตถุวิเศษขั้นสูงระดับเยี่ยม

ร่างแท้ของเขาเพียงมีพลังขั้นสร้างแก่นทองช่วงกลาง แม้ได้ฝึกฝนวิชาลับธรรมดาบ้าง จิตวิญญาณก็เพียงแข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญระดับเดียวกันเล็กน้อย

การควบคุมวัตถุวิเศษขั้นสูงระดับเยี่ยม ยังเป็นภาระหนักหนา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแนวอาคมที่ประกอบด้วยวัตถุวิเศษขั้นสูงหลายชิ้น แน่นอนว่าต้องใช้จิตวิญญาณมากกว่า

ใช้ความพยายามอย่างมาก ฉินซางจึงควบคุมธงอำมหิตเหล่านี้ให้มั่นคง ไม่ให้แนวอาคมแตกสลาย

ธงอำมหิตสั่นไหว

เพลิงมารเก้าแดนสายแล้วสายเล่าลอยออกจากธงอำมหิต รวมกันตรงกลางแนวอาคม กำลังจะก่อรูปแต่ก็แตกกระจายไป

ฉินซางสีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อย รีบร่ายอาคม ธงอำมหิตสั่นไหว ดูดเพลิงมารที่กระจัดกระจายกลับเข้าไป

"ไม่ง่ายจริงๆ ไม่เพียงต้องควบคุมธงอำมหิตให้มั่นคง ยังต้องบัญชาเพลิงมาร จิตวิญญาณของข้ายังอ่อนเกินไป! แต่เมื่อข้าคุ้นเคยกับการจัดทัพแล้ว ก็น่าจะควบคุมธงอำมหิตหกด้ามนี้เพื่อสู้ศึกได้

หลังจากทะลวงขั้นสร้างแก่นทองช่วงปลาย ก็อาจลองควบคุมเก้าด้าม ขอเพียงสามารถโจมตีสองสามครั้ง พลังก็จะน่าเกรงขามยิ่ง......"

ฉินซางพึมพำ ไม่ท้อแท้ใจ สงบสติอารมณ์เสกวัตถุวิเศษขั้นสูง

สองหัวคู่วิ่งผ่านขุนเขา หากพบร่องรอยอันตราย ไป่จะเตือนทันที ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงเชิงเขาแท่นเซียน

"เขาแท่นเซียนกับหอคอยสวรรค์เป็นสองสถานที่ที่สะดุดตาที่สุดในวังชั้นนอก ที่นี่ก็เป็นซากโบราณสถานที่มีชื่อเสียงมานาน! ตามตำนาน ครั้งหนึ่งเคยมีวัตถุวิเศษขั้นสูงปรากฏที่เขาแท่นเซียน ก่อให้เกิดการต่อสู้ระหว่างปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกครั้งใหญ่ ส่งผลกระทบไปทั่วทะเลชางหลาง"

ฉินซางเงยหน้ามองเขาแท่นเซียน กล่าวเสียงเบา

เขาแท่นเซียน อย่างที่ชื่อบอก บนยอดเขามีแท่นเซียนแท่นหนึ่ง

บนแท่นเซียนว่างเปล่า ทั้งสองด้านไม่มีตำหนักโบราณหรือสิ่งก่อสร้างอื่นใด แต่บนยอดเขาแท่นเซียนมีอาคมเซียนหนาแน่น ล่องลอยเป็นเมฆหมอกเช่นเดียวกับวังชั้นใน อันตรายยิ่ง

มีผู้สันนิษฐานว่า แท่นเซียนอาจเคยเป็นลานประลองของผู้บำเพ็ญโบราณ

ฉินซางมองไปรอบๆ ไม่พบผู้อื่น

ตามคำเล่าลือ หลังการต่อสู้ครั้งนั้น เขาแท่นเซียนไม่มีวัตถุวิเศษขั้นสูงปรากฏอีก ด้านในอาจถูกกวาดล้างจนสิ้น จึงมีคนมาน้อยมาก

ฉินซางพบเส้นทางลับสายเล็ก พุ่งขึ้นไปบนยอดเขา ยืนอยู่นอกอาคมเซียน เห็นแท่นเซียนอย่างชัดเจน

ไป่ปรากฏตัวเอง พิจารณาสักพัก ส่ายหน้า "ข้าจำภูเขานี้ไม่ได้"

ฉินซางตอบรับเบาๆ

"ไม่ต้องรีบ"

ฉินซางหมุนตัวลงเขา

ผ่านไปครู่หนึ่ง พวกเขาก็มาถึงซากโบราณสถานอีกแห่งหนึ่งที่มีชื่อเสียงไม่น้อย

ไป่ยังคงจำไม่ได้

"ที่นี่ไม่ไกลจากทะเลสาบเซียนดอกไม้ ไปที่นั่นก่อนเถอะ"

ฉินซางไม่ท้อใจ น้ำเสียงคาดหวัง "ทุ่งมรณะหมอกม่วงกับทะเลสาบเซียนดอกไม้ล้วนเป็นทุ่งพิษ ด้านในอาจมีสิ่งที่ท่านคุ้นเคย"

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น......"

สองหัวคู่เปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังทะเลสาบเซียนดอกไม้ ฉินซางยังคงพยายามทำความคุ้นเคยกับแนวอาคมธงอำมหิต

ครึ่งทาง

ขณะกำลังจะข้ามเทือกเขาหนึ่ง ไป่ก็ร้องเตือนเสียงต่ำ "หยุด! เบื้องหน้ามีความผิดปกติ!"

สองหัวคู่ก็รู้สึกถึงบางอย่างเช่นกัน ร่างสั่นเทาทันที หยุดกะทันหัน ร่อนลงพื้นเบาหวิว ไม่มีเสียงแม้แต่น้อย

ฉินซางตกใจตื่น รีบเก็บธงอำมหิต กระโดดลงจากหลังสองหัวคู่ แอบพุ่งไปยังยอดเขา

เขาซ่อนตัวหลังหินใหญ่ก้อนหนึ่ง ชะเง้อมองไปเบื้องหน้า เห็นภูเขาซ้อนทับกันสุดลูกหูลูกตา หางตาเห็นหอคอยสวรรค์ที่สูงเสียดฟ้า

เบื้องหน้าพวกเขา มีเสียงแหวกอากาศแหลมหู

ไม่นาน ฉินซางเห็นแสงเหินสายหนึ่งพุ่งออกจากป่าเขาไกลๆ ปรากฏตัว ท่ามีท่าทางร้อนรน ราวกับกำลังหนีอะไรบางอย่าง

แสงเหินของคนผู้นี้ไม่ได้ซ่อนเร้น เสียงดังมาก แม้จากระยะไกลก็พบได้ง่าย

ในวังเจ็ดสังหาร เว้นแต่สถานการณ์พิเศษ ไม่มีผู้บำเพ็ญใดกล้าใช้วิชาเหินอย่างอาจหาญเช่นนี้ หากปลุกอสูรชั้นยอด หรือดึงดูดผู้บำเพ็ญอื่น สถานการณ์ก็จะอันตราย

เจ้าของแสงเหินผู้นี้ ดูเหมือนจะกระวนกระวายมาก กำลังหลบหนีอะไรบางอย่าง

ไม่ผิดจากที่คาด ในชั่วพริบตาต่อมา เสียงคำรามของสัตว์ดังกึกก้องมาจากด้านหลังแสงเหิน

"โฮก!"

เสียงสนั่นฟ้า