บทที่ 820 การไล่ล่า

หลัวเต๋าถงไม่รู้ว่ายังมีแผนร้ายที่ใหญ่กว่ารออยู่

ศัตรูถักทอถุงตาข่ายเรียบร้อยแล้ว รอให้อาจารย์ของเขาติดกับดัก

เขายังคงรอความช่วยเหลือจากอาจารย์

......

ฉินซางพบว่ามีคนลึกลับซ่อนตัวอยู่บนเกาะเหลี่ยงชิว ไม่กล้าอยู่แม้แต่ชั่วขณะ จึงตัดสินใจออกจากสถานที่อันตรายนี้ทันที

เมื่อเทียบกับความปลอดภัยของตนเอง หลัวเต๋าถงย่อมต้องยืนอยู่ท้ายแถว

ใจเขาเต็มไปด้วยความสงสัย ไม่รู้ว่านอกจากตนเอง ยังมีกลุ่มอิทธิพลใดที่จับตาหลัวเต๋าถงและปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกเบื้องหลังเขา ด้วยเหตุผลกลใด

พลังของฝ่ายนั้นช่างน่าหวาดกลัว

เขาทำได้เพียงหาทางจับกุมหลัวเต๋าถงเพื่อยืนยันว่าหลัวเต๋าถงอยู่เบื้องหลังกลุ่มอิทธิพลใด ขณะที่อีกฝ่ายวางกับดัก เป้าหมายคือปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกโดยตรง

"เพียงแค่ให้เวลาตัวเองอีกครึ่งเดือน ข้าก็จะพบวิธีทำลายแนวอาคม จับกุมหลัวเต๋าถง

ทว่ากลับมีคนยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเสียนี่ ศัตรูของหลัวเต๋าถงช่างมากเกินไป"

ฉินซางหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น

คนสองกลุ่มบังเอิญมาปะทะกันที่นี่

ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาถึงกับรู้สึกว่าแม้แต่เกาะหนานตู้ก็ไม่ปลอดภัย

อีกทั้งการอยู่บนเกาะหนานตู้ต่อไปก็ไร้ความหมาย จึงไม่คิดจะกลับไปอีก

หลัวเต๋าถงต้องตายอย่างแน่นอน ไม่ว่าปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกเบื้องหลังเขาจะตายหรือรอด ผลกระทบจากสงครามครั้งนี้ย่อมไม่หยุดแค่นี้ ถึงเวลานั้นหมู่เกาะลมฉีกฟ้าจะต้องปั่นป่วนอย่างรุนแรง ตัวตนของพวกเขาจะถูกเปิดเผยในไม่ช้า

แต่เดิมเขาเพียงอยากรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังหลัวเต๋าถง ตอนนี้ไม่ต้องออกแรงก็สามารถบรรลุเป้าหมายได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวพันกับความขัดแย้งอื่นใด

เขาเร่งเหินกายหนีอย่างรวดเร็ว

แต่ไม่นานนัก เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ พลันหันหลังกลับ แต่กลับเห็นเพียงผิวทะเลโล่งว่าง แสงดาวสะท้อนระลอกคลื่น ไร้วี่แววผู้คน

ดวงตาฉินซางเปล่งประกายดุจสายฟ้า ไม่รู้ว่าเหตุใดจิตใจจึงเตือนภัยอย่างรุนแรง เขาจึงปล่อยผีเสื้อตาสวรรค์ออกมาทันที

ตาสวรรค์เปิดการทำงาน ทันใดนั้นเขาก็มองเห็นทุกสิ่งชัดเจน

บนผิวทะเล มีร่างหนึ่งที่ล่องหนอยู่ กำลังไล่ตามมาด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

ผู้มาเยือนภายนอกดูเหมือนเป็นเพียงหญิงอ่อนแอ ใบหน้าแสดงความเพี้ยนผิดปกติ มองฉินซางด้วยสายตาราวกับกำลังมองอาหารเนื้อที่น่าลิ้มลอง ทำให้ใจเย็นวาบ

"ร่างวิญญาณ!"

ฉินซางสีหน้าเคร่งขรึม มองทะลุตัวตนที่แท้จริงของหญิงผู้นั้น

วิชาปีศาจมีการหลอมวิญญาณ สามารถสร้างร่างวิญญาณเช่นนี้ได้ แม้ไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งเหมือนซอมบี้ แต่มีความสามารถพิเศษที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า สามารถฆ่าคนได้อย่างไร้ร่องรอย

ในความหมายบางอย่าง เยี่ยนหวางที่อยู่ในธงอำมหิตเมื่อก่อนก็เป็นร่างวิญญาณประเภทหนึ่ง

ฉินซางใจหายวาบ ตนถูกพบตัวแล้ว

ระยะทางขนาดนี้ ตนเองยังมองไม่เห็นอีกฝ่าย แต่อีกฝ่ายกลับรับรู้ถึงตัวตนของตนได้ด้วยเพียง 'สายตา' ของผีเสื้อตาสวรรค์ ความสัมผัสไวนี้ แม้แต่ในหมู่ปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกก็นับว่าไม่ธรรมดา

หญิงผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นร่างกายวิญญาณของอีกฝ่าย

ฉินซางไม่คิดว่าตนจะถูกเปิดเผยตัวตนได้ง่ายดายเช่นนี้ ขนทั่วร่างลุกชัน

ข่าวดีก็คือ อีกฝ่ายส่งร่างกายวิญญาณมาเพียงตัวเดียว เห็นชัดว่าให้ความสำคัญกับการดักสังหารปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกเป็นหลัก ไม่ได้ลงมือเอง มิเช่นนั้นสถานการณ์ของเขาคงอันตรายยิ่งกว่านี้

เขายังไม่ได้ออกห่างจากเกาะเหลี่ยงชิวนัก หากแต่ไม่กล้าพัวพันกับหญิงผู้นั้น จึงใช้วิชาเหินอย่างเต็มกำลัง หนีไปโดยไม่เหลียวหลัง

ไม่เพียงเครื่องหมายลับและพลังกระบี่เสียงสายฟ้า ฉินซางถึงกับเปิดการใช้งานเทพเนื้อมารแปลงพร้อมกัน ปีกคู่งอกออกจากแผ่นหลัง ทำทุกวิถีทางเพื่อหนีให้รอด

การฝึกฝนของเขาใน 'การฝึกร่างกายของเทพมาร' ยังไม่สูงนัก ปีกที่งอกจึงช่วยเพิ่มความเร็วได้ไม่มาก ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

แม้จะเป็นเช่นนี้ ความเร็วที่ฉินซางระเบิดออกมาในชั่วพริบตาก็ทำให้ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองคนอื่นมองตามแทบไม่ทัน สีหน้าของหญิงผู้นั้นเปลี่ยนเป็นงงงัน

หญิงผู้นั้นจ้องฉินซางตาไม่กะพริบ อ้าปากกว้างส่งเสียงกรีดร้อง ผมยาวพลิ้วไหวสะบัดไปมา ท่าทางคล้ายคนเสียสติ ใบหน้าน่าสะพรึงกลัว

พร้อมกับเสียงกรีดร้อง ร่างของนางเริ่ม 'ละลาย' ในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นแสงสีขาวจาง ความเร็วไม่ด้อยไปกว่าฉินซางเลย

เห็นภาพเช่นนี้ สีหน้าฉินซางเคร่งเครียดขึ้น ไม่คิดว่าหญิงผู้นี้จะดื้อดึงเพียงนี้ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น ได้แต่เร่งความเร็วต่อไป

ฝ่ายหนึ่งไล่ล่า อีกฝ่ายหนีหาย ฉินซางไม่อาจสลัดหญิงผู้นั้นได้ แต่หญิงผู้นั้นก็ตามไม่ทันเขาเช่นกัน

เกาะเหลี่ยงชิว ในหมอก

ธงสามเหลี่ยมเล็กอีกอันหนึ่งสำเร็จ จมหายเข้าพื้นทรายใต้ร่างพวกเขา

ทันใดนั้น พื้นทรายดูเหมือนถูกเคลือบด้วยทองคำชั้นหนึ่ง แล้วจางหายไปอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่สภาพเดิม

ทั้งสองเก็บมือ แท่นอาคมค่อยๆ หายไป

ชายชุดดำมองรอบๆ ด้วยความพึงพอใจ "ด้วยแนวอาคมนี้ การจับมารเฒ่าอิ้นทั้งเป็นไม่น่าจะยาก น่าเสียดายที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียว แท่นอาคมก็จะทำลายตัวเอง

ว่ากันว่าองค์ประมุขหลอมสร้างแท่นอาคมนี้ด้วยการเสียสละใหญ่หลวง ไม่รู้ว่ามารเฒ่าอิ้นมีคุณค่าอะไร ที่ทำให้องค์ประมุขต้องทุ่มเทมากเพียงนี้"

"องค์ประมุขทำเช่นนี้ย่อมมีเจตนาลึกซึ้ง พวกเราเพียงปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้น

เมื่อมารเฒ่าอิ้นมาถึง ข้าจะรั้งเขาไว้ เจ้าจะเป็นผู้ควบคุมกับดักมรณะ..."

พูดได้ครึ่งทาง ชายเสื้อคลุมสีเทาดูเหมือนจะรับรู้บางอย่าง สีหน้าประหลาดใจ "ร่างกายวิญญาณยังตามเด็กนั่นไม่ทัน"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

ชายชุดดำประหลาดใจอย่างยิ่ง "ร่างกายวิญญาณโดยธรรมชาติก็เชี่ยวชาญวิชาเหิน ในหมู่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองแล้วถือว่าเป็นชั้นยอด แม้แต่คนยังตามไม่ทัน ศิษย์ที่รักของปรมาจารย์สำนักเหล่านั้นใกล้เคียงก็ไม่มีความสามารถถึงเพียงนี้กระมัง?"

ชายเสื้อคลุมสีเทาครุ่นคิดชั่วครู่ "เจ้าเฝ้าที่นี่ ข้าจะไปดู"

คำพูดยังไม่ทันจบ ชายเสื้อคลุมสีเทาเตรียมออกเดินทาง ท้องฟ้ายามราตรีทางทิศเหนือกลับมีดาวตกพุ่งผ่าน

"มาแล้ว!"

ทั้งสองสัมผัสได้ มองตากัน สีหน้าเคร่งขรึม

พวกเขาไม่มีเวลาสนใจฉินซางแล้ว จึงแยกย้ายกันทำภารกิจ ชายชุดดำหายวับเข้าไปในพื้นทรายลึก ส่วนร่างของชายเสื้อคลุมสีเทาก็วูบหายไป แอบออกจากเกาะอย่างเงียบงัน

......

อีกด้านหนึ่ง ฉินซางหนีออกมาไกลมาก ไม่อาจเห็นเกาะเหลี่ยงชิวอีกแล้ว แต่ร่างวิญญาณของหญิงผู้นั้นยังคงไล่ตามไม่ลดละ

เขาแค้นใจยิ่งนัก เกิดความคิดจะสังหาร

ต้องหาทางกำจัดร่างวิญญาณนี้ให้ได้ มิเช่นนั้นเมื่ออีกฝ่ายจับกุมปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกเบื้องหลังหลัวเต๋าถงแล้ว ย่อมสามารถจัดการกับตนได้

ในขณะนั้น ฉินซางถูกเสียงกระบี่ดังราวฟ้าร้องสะเทือนใจ

เขาตกใจหันกลับไปมอง เห็นแสงกระบี่เจิดจ้าประกายหนึ่งระเบิดออกในท้องฟ้ายามค่ำคืน ราวกับดาวหางระเบิด แสงสว่างยิ่งกว่าแสงประหลาดบนเกาะเหลี่ยงชิวเสียอีก

ในเวลาเดียวกัน คลื่นยักษ์บนผิวทะเลก็ซัดสาดขึ้นมา แม้อยู่ที่นี่ก็ยังรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง

"ปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกมาถึงแล้ว!"

สีหน้าฉินซางเบิกบาน ทั้งสองฝ่ายปะทะกันแล้ว

เขาไม่รู้ว่าบนเกาะเหลี่ยงชิวเกิดอะไรขึ้น แต่ดูจากท่าทางแล้ว ทั้งสองฝ่ายคงเจอหน้ากันก็ปะทะกันเป็นการต่อสู้ที่สั่นสะเทือนโลกทันที

ฝ่ายหนึ่งรีบเร่งมาช่วยคน อีกฝ่ายเตรียมพร้อมมาก่อน การต่อสู้คงไม่ยืดเยื้อนาน เวลาที่เหลือให้ตนเองคงไม่มากนัก

คิดได้เช่นนี้ ฉินซางจึงลดแสงเหินลง กระบี่ไม้เล็กลอยอยู่ตรงหน้า มองหญิงผู้นั้นด้วยสายตาเย็นเยียบ

หญิงผู้นั้นส่งเสียงหัวเราะน่าขนลุก ความเร็วไม่ลดลงแม้แต่น้อย มองกระบี่ไม้เล็กราวกับไม่เห็น พุ่งเข้าใส่หน้าฉินซางทันที

'ฉัว!'

ฉินซางโบกมือ ธงมารสิบทิศลอยออกมา

แต่ในขณะนั้น หญิงผู้นั้นกลับอ้าปากกว้าง ปากเกือบฉีกขาด แต่ไม่มีเสียงออกมา ดูประหลาดพิศวงยิ่งนัก

ตามมาด้วยแสงขาวประหลาดก่อตัวเบื้องหน้านางอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นรูปกรวยแหลม หมุนด้วยความเร็วสูง พุ่งเข้ามาดุจสายฟ้า เป้าหมายคือกลางหน้าผากฉินซางพอดี

"นี่คือ..."

ฉินซางม่านตาหดลง พบว่ากรวยแหลมนี้ไม่ธรรมดา เป็นการโจมตีที่สามารถทำร้ายปฐมวิญญาณได้โดยตรง

ความสามารถของร่างวิญญาณช่างแปลกประหลาดจริงๆ น่าเสียดายที่ไร้ผลกับเขา