บทที่ 759 ติดตาม

ฝ่ายมาร สมาคมการค้า

ใต้ผิวน้ำอันดูเหมือนสงบนิ่งของทะเลชางหลาง มีกระแสธารใดซ่อนอยู่ ฉินซางไม่อาจล่วงรู้

เขาระมัดระวังเดินไปข้างหน้า พบว่ามีอาคมกั้นที่เซียงอี้ทิ้งไว้ จึงยืนอยู่ริมขอบ จ้องมองผู้บำเพ็ญสกุลพันและจิ้งเหลนดิน

ผู้บำเพ็ญสกุลพันเบิกตากว้าง ตายตาไม่หลับ ท่อนล่างตั้งแต่เอวลงไปหายไปสิ้น บริเวณแผลยังมีพลังน้ำแปลกประหลาดหลงเหลืออยู่

จิ้งเหลนดินก็ถูกระเบิดเป็นสองท่อน ส่วนหนึ่งพร้อมกับท่อนล่างของผู้บำเพ็ญสกุลพันเหมือนกันตรงที่แปรเปลี่ยนเป็นผงธุลีไปหมดแล้ว

พลังตกค้างบนร่างพวกเขา คงเป็นสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์พลังน้ำที่เซียงอี้พูดถึงเมื่อครู่

"พลังตกค้างยังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ พลังของสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์พลังน้ำคงร้ายกาจกว่าลูกไฟของข้า ปัญหาคือเซียงอี้มีกี่ลูกกันแน่?"

สีหน้าฉินซางเคร่งขรึม ในดวงตาวาบประกายลังเล จากนั้นก็ค่อยๆ ถอยกลับไป

เขาไม่ได้แตะต้องสิ่งใด เกรงว่าจะทิ้งร่องรอย ให้เซียงอี้สังเกตเห็น

ฉินซางยังคงไม่ถอนตัว เขารออยู่ที่เดิม

ผ่านไปช่วงหนึ่ง ในที่สุดก็ได้ยินเสียงคนพูดคุย ฉินซางกลั้นลมหายใจ ฟังเสียงแยกแยะตำแหน่ง จำแนกได้ว่ามีคนทั้งหมดหกคน

"ได้ช่วยสามีภรรยาสกุลหลิวและชายหนุ่มกอดกระบี่ออกมาทั้งหมดแล้ว"

ฉินซางกล่าวในใจ เงี่ยหูฟัง

ไม่รู้ว่าเซียงอี้อธิบายอย่างไรระหว่างทาง

หกคนมาถึงริมหลุมลึก สามีภรรยาสกุลหลิวและชายหนุ่มกอดกระบี่มองศพสองร่าง ไม่แสดงความประหลาดใจ เอ่ยด้วยความโกรธเกรี้ยว "เป็นจิ้งเหลนดินจริงๆ! คนผู้นี้เป็นสายลับฝ่ายมารหรือ?"

เซียงอี้พยักหน้า "แปดส่วนหรือเก้าส่วน ก่อนออกเดินทาง สมาคมการค้าเตือนข้าให้ระวัง

ก่อนหน้านี้ข้าตั้งใจไม่เล่าภารกิจทั้งหมดให้ฟัง ก็เพื่อระวังเหตุไม่คาดฝัน

เพียงแต่ไม่คาดคิดว่าคนผู้นี้จะเจ้าเล่ห์ถึงเพียงนี้ แม้อยู่ต่อหน้าต่อตาผู้คนก็ยังทำการลับหลัง ล่อนกกระสาดาวสีม่วงมา

น่าเสียดายสำหรับท่านนักพรตชิงเฟิง พวกเราค้นหาตั้งนาน ก็ไม่พบร่องรอย คงเคราะห์ร้ายแล้ว"

ภรรยาสกุลหลิวกับสามีมองตากัน ถอนหายใจ "ในขณะที่จิ้งเหลนดินและนกกระสาดาวสีม่วงก่อเหตุ ข้าสังเกตเห็นว่าตำแหน่งของท่านนักพรตชิงเฟิงแย่ที่สุด อาจกล่าวได้ว่าถูกกระแทกพุ่งเข้าฝูงสัตว์อสูรโดยตรง ไม่มีเวลาเตรียมตัวใดๆ ก็ถูกนกกระสาดาวสีม่วงท่วมทับไปแล้ว

วิชาเหินของท่านนักพรตชิงเฟิงแม้จะดี แต่ในยามถูกล้อมโจมตีกลับแสดงประโยชน์ได้ไม่มาก พลังของเขาค่อนข้างต่ำ ข้ากับท่านนักพรตมีพลังใกล้เคียงกัน เมื่อเผชิญทั้งสัตว์อสูรและหมอกพิษพร้อมกัน ไม่นานก็รู้สึกหมดแรง หากไม่ใช่สามีช่วยทันเวลา ข้าคงก็..."

สีหน้าภรรยาสกุลหลิวหม่นหมอง มีความหวาดกลัวยามนึกย้อน

สามีสกุลหลิวโอบภรรยา ปลอบประโลมสองสามคำ แล้วกล่าวหนักแน่น "แม้จะพูดเช่นนี้ แต่พวกเราก็ไม่ควรตัดสินรวบรัดว่าท่านนักพรตชิงเฟิงเสียชีวิตแล้ว สัตว์อสูรมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อครู่พวกเราก็ไม่อาจสำรวจพื้นที่ทั้งหมด

อย่าลืมว่าท่านนักพรตชิงเฟิงไม่เพียงเชี่ยวชาญวิชาเหิน แต่ยังชำนาญในวิชาปรุงศพด้วย อาจยังมีหนทางรอด

ในทุ่งมรณะ ยิ่งมีคนมากยิ่งมีพลังรับมือวิกฤตมาก ไม่ควรเพิกเฉยท่านนักพรตโดยง่าย หลังจากพวกเราฟื้นฟูแล้ว ควรร่วมมือกันเข้าไปค้นหาอีกครั้ง

ท่านเซียง เวลาของดอกบัวกระดูกยังพอใช่หรือไม่?"

ฉุ่ยจี๋และชายอ้วนในชุดหรูไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้า

เซียงอี้ครุ่นคิดเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ "ท่านนักพรตหลิวพูดถูกต้อง ถ้าเช่นนั้น ทุกท่านรีบฟื้นฟูพลังเถิด

เดิมทีเวลาเหลือเฟือ แต่หลังความวุ่นวายครั้งนี้ เวลาเริ่มคับขันแล้ว

การจมหายในฝูงสัตว์อสูรนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ทุกท่านได้ประสบมาแล้ว แม้แต่ข้าและท่านนักพรตหลิว หากไร้ซึ่งการปกป้องของดอกบัวกระดูก ก็ยากจะทนทานได้นาน

เมื่อเข้าไปช่วยท่านนักพรต เรามีเวลาเพียงสองกลีบดอกบัวเท่านั้น ทำเต็มที่แล้วฟังชะตาฟ้าลิขิต"

ขณะนี้ ทุกคนล้วนสูญเสียพลังแก่นแท้อย่างมาก เกือบหมดตัว

ชายหนุ่มกอดกระบี่นั่งขัดสมาธิ ขมวดคิ้วถาม "ท่านเซียง ตอนนี้บอกภารกิจให้ชัดเจนได้หรือยัง? หรือให้พวกเราสุ่มเสี่ยงอย่างงมงายอีกครั้ง?"

เซียงอี้ไม่ลังเล ตอบอย่างเปิดเผย "ก่อนหน้านี้เพื่อระวังสายลับ ตอนนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบังอีก

ตำหนักหินนี้เป็นด่านแรก ตำหนักหินคล้ายกันในทุ่งมรณะหมอกม่วงมีทั้งหมดสามแห่ง ได้ยินว่าอีกสองแห่งก็คล้ายกับที่นี่ มีเพียงอาคมกั้นเท่านั้น ไม่มีอันตรายมาก

พวกเราเพียงต้องเปิดตำหนักหินทั้งสามแห่ง แล้วไปยังสถานที่คล้ายแท่นเทพโบราณ ก็สามารถออกจากทุ่งมรณะหมอกม่วงได้..."

......

ฉินซางแอบฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่ในเงามืด

ไม่รู้ว่าเซียงอี้อธิบายอย่างไร แต่ดูเหมือนสามีภรรยาสกุลหลิวและชายหนุ่มกอดกระบี่เชื่อคำโกหกของเขาเสียแล้ว

ได้ยินเซียงอี้อธิบายภารกิจทั้งหมด ฉินซางสะดุ้งในใจ

ที่ตำหนักหินอีกสองแห่ง หากไม่มีคนที่สองมาแทรกแซง คงไม่มีโอกาสแก้แค้น

เขาอยากเลียนแบบผู้บำเพ็ญสกุลพัน ล่อสัตว์อสูรมา ทำให้แถวของพวกเขาแตกกระเจิง

แต่คิดไปคิดมา โอกาสคงน้อยเหลือเกิน

ไม่รู้ว่าจิ้งเหลนดินไปทำอะไรที่รังนกกระสาดาวสีม่วงจนถูกเกลียดชังเพียงนั้น ถึงได้ล่อนกกระสาดาวสีม่วงทั้งหมดมา อีกทั้งในทุ่งมรณะหมอกม่วงสามารถไปมาได้ตามใจชอบ เลือกเวลาได้อย่างยอดเยี่ยม ยากที่จะทำซ้ำ

แท่นเทพโบราณแห่งสุดท้าย แม้แต่เซียงอี้เองก็อธิบายไม่ชัดเจนว่าเป็นสถานที่เช่นใด อาจเป็นโอกาสเดียว

ศัตรูของเขาไม่ใช่แค่ฉุ่ยจี๋ แต่ยังรวมถึงเซียงอี้และชายอ้วนในชุดหรู

คนทั้งสามมีพลังสูงกว่าเขา หากพบโอกาสที่แยกตัวจากกลุ่ม นอกจากเซียงอี้ ฉินซางมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

หากเผชิญหน้ากับเซียงอี้ กลับเป็นเรื่องยากหน่อย

สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์พลังน้ำมีพลังน่าสะพรึงกลัว มีเพียงการใช้ลูกไฟและการโจมตีไม่คาดฝัน จึงจะสามารถสังหารได้

แต่ลูกไฟเป็นพลังสูงสุดของเขาในขณะนี้ เมื่อเทียบกับการแก้แค้น การเดินทางไปหอคอยสวรรค์ภายหลังสำคัญกว่า ควรเก็บลูกไฟไว้ยามนั้น รับมือกับอันตรายที่ไม่อาจคาดเดา

หนึ่งคือสะใจชั่วขณะ อีกหนึ่งเกี่ยวข้องกับการทะลุขั้นปฐมทารก หนักเบาไม่จำเป็นต้องกล่าวก็รู้

ฉินซางเป็นคนที่มีความอดทนดีเสมอ ซ่อนตัวในเงามืด รอคอยโอกาส

เซียงอี้และคนอื่นๆ ฟื้นฟูพลังจนเต็ม แล้วเข้าสนามรบอีกครั้ง

ยามนี้สนามรบยิ่งเลือดสาดและโหดร้ายกว่าเดิม พวกเขาค้นหาอย่างยากลำบาก แต่ไร้ผล จึงถอนตัวกลับมาอย่างอิดโรย

"ไม่เห็นคนเป็น ไม่เห็นศพ..."

สามีภรรยาสกุลหลิวถอนหายใจ "แต่ก่อนยังคิดว่าเรื่องเล่าของวังเจ็ดสังหารอาจมีส่วนเกินความจริง ตอนนี้จึงรู้ว่าไม่มีแม้แต่คำเดียวที่เกินจริง

วิชาเหินของท่านนักพรตชิงเฟิงในบรรดาผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองนับว่าดีเยี่ยม แต่กลับไม่มีโอกาสแม้แต่จะหนี แม้แต่ศพก็ถูกสัตว์อสูรแยกย่อยกิน"

เซียงอี้มองดูดอกบัวกระดูก เตือนว่า "กลีบดอกบัวถูกหมอกพิษกัดกร่อนเกินครึ่งแล้ว เวลาไม่มากแล้ว"

"ไปกันเถอะ..."

ทุกคนเหลียวมองอีกครั้ง ก่อนมุ่งหน้าสู่ห้วงลึกของทุ่งมรณะหมอกม่วง

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า มีบุคคลหนึ่งไร้สุ้มเสียงติดตามพวกเขาอยู่เบื้องหลัง

แม้มีหมอกพิษขัดขวางการมองเห็นและการรับรู้ ฉินซางก็ไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป การติดตามจึงลำบากยิ่ง โชคดีที่หกคนนี้เป็นเป้าหมายใหญ่ จึงไม่เคยทำให้เขาพลาดร่องรอย

ตำแหน่งของตำหนักหินที่สองอยู่ลึกเข้าไปอีก ได้ยินว่าใกล้กับหุบเหวของทุ่งมรณะหมอกม่วง

เซียงอี้ไม่ได้เดินตรง แต่เฉียงไปด้านหน้า

หมอกพิษที่นี่มีพิษรุนแรงยิ่งขึ้น ฉินซางกังวลว่าตัวไหมอ้วนจะทนไม่ไหว จึงคอยสังเกตสภาพของมันตลอด เห็นมันนอนเอกเขนกที่แขนเสื้ออย่างเกียจคร้าน ดูสบายดี อดพยักหน้าชื่นชมไม่ได้