บทที่ 499 กินยา

กลิ่นหอมอบอวลทั่วห้อง

เก้าภาพลวงแห่งสวรรค์งดงามสดใสชวนหลงใหล

ฉินซางนั่งข้างบ่อหยก ใช้นิ้วเล่นน้ำพุในบ่อหยกอย่างไร้จุดหมาย ครุ่นคิดถึงคำพูดที่เพิ่งแลกเปลี่ยนกับอวิ๋นเหยาสื่อ

การฟื้นฟูรากฐาน เป็นเพียงหนึ่งในประโยชน์ของผลเมฆม่วงเท่านั้น สำหรับผู้บำเพ็ญอื่นๆ โดยเฉพาะสัตว์อสูร สมุนไพรวิเศษชั้นสูงเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่ต้องได้มา

ข่าวที่อวิ๋นเหยาสื่อได้รับในสำนักค่อนข้างคลุมเครือ สำนักไท่อี้ตันสนใจยาวิเศษประเภทต่างๆ ไม่ว่าจริงหรือเท็จก็จะรวบรวมส่งมาที่สำนัก

เพื่อยืนยัน เขาแฝงตัวในเมืองเทพมารที่ควบคุมโดยสำนักยว่หลิงหลายปี

เมืองเทพมารเป็นเมืองใหญ่ในอาณาเขตเซียวฮั่นที่อยู่ใกล้เนินเขาเทพมารที่สุด มีข่าวลือว่าได้รับการสนับสนุนจากเนินเขาเทพมาร เป็นประตูเชื่อมระหว่างเนินเขาเทพมารกับวงการบำเพ็ญเซียนในอาณาเขตเซียวฮั่น

จากนี้จะเห็นได้ว่าสำนักยว่หลิงกับเนินเขาเทพมารใกล้ชิดกันเพียงใด

ในที่สุด อวิ๋นเหยาสื่อถึงกับร่วมกับกองคาราวาน แฝงตัวเข้าไปในเนินเขาเทพมารหลายครั้ง ถึงแม้เขาจะเล่าอย่างเรียบๆ แต่ฉินซางก็นึกภาพได้ว่าประสบการณ์นี้ช่างน่าหวาดเสียวเพียงใด

แต่ไหนแต่ไรมา มนุษย์กับสัตว์อสูรยากจะอยู่ร่วมกัน ไม่ใช่เพียงเพราะอคติ

เพราะเหตุนี้ อวิ๋นเหยาสื่อจึงหายไปหลายปี จนในที่สุดก็ยืนยันได้ว่าผลเมฆม่วงมีอยู่จริง แต่รายละเอียดยังต้องไปเห็นกับตาจึงจะรู้

อวิ๋นเหยาสื่อสัญญาว่าจะไปกับฉินซางหนึ่งเที่ยว ก่อนจะไปทำธุระของเขาเอง

มีอวิ๋นเหยาสื่อช่วย ฉินซางก็ยังไม่มั่นใจ

สัตว์อสูรขั้นแก่นมารจากเนินเขาเทพมาร ไม่เหมือนสัตว์อสูรที่อาศัยอยู่ในภูเขาอันตรายและแม่น้ำสายร้ายที่ไร้สติปัญญา

สัตว์อสูรที่ดื่มน้ำทิพย์กษัตริย์จนเปิดปัญญา ล้วนมีต้นกำเนิดไม่ธรรมดา ต้องมีการสืบทอดจากสัตว์อสูรใหญ่

ไม่ว่าจะเป็นพลังหรือสติปัญญา ก็เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองของมนุษย์ ไม่อาจดูแคลน

อาศัยเพียงยักษาบินกลางคืน เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรขั้นแก่นมารสักตัว แทบไม่มีโอกาสชนะ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าผลเมฆม่วงอาจดึงดูดสัตว์อสูรมาและอาจะไม่ใช่เพียงตัวเดียว

ในสถานการณ์เช่นนั้น แม้จะโจนคลื่นตัดน้ำก็ต้องมีพลังเพียงพอ

สถานที่ที่มีผลเมฆม่วงเติบโตย่อมไม่ธรรมดา เกือบเป็นไปไม่ได้ที่จะแอบเข้าไปใต้จมูกสัตว์อสูรขั้นแก่นมารอย่างเงียบๆ หากไม่มีพลังขั้นสร้างแก่นทอง

ด้วยเหตุนี้ อวิ๋นเหยาสื่อจึงแนะนำให้ฉินซางวางใจให้สบาย การเข้าวังพิโรธครั้งนี้ ส่วนใหญ่เพื่อสำรวจตำแหน่งที่ผลเมฆม่วงเติบโต และค้นหาวิธีทลายอาคมกั้น

รอวันหน้าทะลวงขั้นสร้างแก่นทอง อายุขัยเพิ่มเป็นห้าร้อยปี แน่นอนว่าจะรอจนวังพิโรธเปิดอีกครั้ง ระหว่างนี้วางแผนอย่างรอบคอบ เตรียมตัวให้พร้อม แล้วไปแย่งชิง โอกาสความสำเร็จก็จะมากขึ้นมาก

แต่ใครจะรู้ว่าวังพิโรธจะเปิดอีกเมื่อไร?

แต่ละครั้งที่วังพิโรธเปิด เวลาไม่แน่นอน ขึ้นอยู่กับคลื่นพลังจิตในสนามรบเซียนโบราณ

เร็วสุดร้อยกว่าปี ช้าสุดเคยมีถึงสามร้อยกว่าปี เวลายาวนานเช่นนี้ เท่ากับว่าเขาต้องแบกรากฐานที่เสียหายตลอดช่วงขั้นสร้างแก่นทอง

แน่นอนว่า หากสามารถทะลวงขั้นสร้างแก่นทองก่อนวังพิโรธเปิดครั้งนี้ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

ตัวเขาเอง รวมกับวัตถุวิเศษขั้นสูงสองชิ้น และยักษาบินกลางคืน อย่างน้อยก็มีคุณสมบัติที่จะต่อสู้

"ฮู่ว......"

ฉินซางเงยหน้ามองเพดานถ้ำบำเพ็ญ ค่อยๆ ปล่อยลมหายใจออกมา ต่อมาก็ขจัดความคิดสับสน ไม่ปล่อยให้ความกังวลเหล่านี้รบกวนจิตใจ เพื่อไม่ให้กลายเป็นอุปสรรคในการสร้างแก่นทอง

ด้วยการมีน้ำพุวิเศษ พลังจิตในถ้ำบำเพ็ญจึงเข้มข้นมาก แม้ฉินซางจะอยู่ในขั้นแก่นปลอมแล้ว ก็ยังเพียงพอสำหรับการบำเพ็ญของเขา

ไม่จำเป็นต้องวางแนวอาคมรวมพลังวิเศษ

ฉินซางปิดกั้นอาคมบนเก้าภาพลวงแห่งสวรรค์ แล้วปูเสื่อกกข้างบ่อหยก นั่งขัดสมาธิเข้าสู่ภวังค์

ในช่วงหลายปีนี้ ทุกครั้งที่มีโอกาสกลับสำนัก ฉินซางจะไปยอดเขาหอคอยสักเที่ยว ศึกษาตำราเกี่ยวกับการสร้างแก่นทองที่เก็บรักษาไว้บนยอดเขาหอคอยอย่างละเอียด

หากมีโอกาสได้ขอคำแนะนำจากฉีหยวนโส่ว ก็จะไม่พลาด

น่าเสียดายที่ไม่ใช่ทุกครั้งที่เข้าพบจะได้รับการต้อนรับจากฉีหยวนโส่ว หลายปีมานี้พบกันเพียงสองครั้งเท่านั้น

จากศิษย์ของฉีหยวนโส่ว เกาหยาง ทำให้ทราบว่าฉีหยวนโส่วดูเหมือนกำลังเตรียมเข้าวังพิโรธเช่นกัน ช่วงนี้จึงไม่ได้ดูแลกิจการของสำนักด้วยตัวเองอีกต่อไป

ฉินซางเตรียมตัวเพื่อสร้างแก่นทองอย่างเต็มที่ จึงไม่จำเป็นต้องกลับสำนัก เข้าสู่การปิดวิเวกได้ทันที

หลังทะลวงขั้นแก่นปลอม ฉินซางเดินทางไปมาและยังต่อสู้ใหญ่กับเจาเผาเต๋าเหรินหนึ่งครั้ง วรยุทธ์ก็มั่นคงยิ่งขึ้นมาก

ปิดวิเวกเงียบสามเดือน ฉินซางฟื้นจากภวังค์

มองสำรวจร่างกาย

ทะเลลมปราณเต็มเปี่ยม พลังจิตนิ่งไร้คลื่น

จิตใจเข้มแข็ง จิตวิญญาณเปี่ยมพลัง

ขั้นแก่นปลอม หมายถึงขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ มาถึงขั้นนี้ ไม่อาจก้าวหน้าต่อไปอีก รอเพียงการสร้างแก่นทอง

ความเป็นจริงก็เป็นเช่นนั้น

หลังทะลวงขั้นแก่นปลอม ช่วงนี้ไม่ว่าฉินซางจะพยายามเพียงใด วรยุทธ์ของเขาก็ไม่อาจเพิ่มขึ้นอีกแม้แต่น้อย ถูกจำกัดอยู่ใต้คอขวดอย่างแน่นหนา ได้กลับมาสัมผัสความทุกข์ทรมานจากการติดขัดที่คอขวดอีกครั้ง

หากเป็นผู้บำเพ็ญที่มีรากฐานวิญญาณสวรรค์ ตอนนี้ก็สามารถสร้างแก่นทองได้อย่างง่ายดาย ฉินซางได้แต่อิจฉา

สามเดือนนี้ เขาได้กลั่นพลังจิตในทะเลลมปราณจนถึงขีดสุด ปรับอารมณ์ที่ฟุ้งซ่านให้สงบ

เมื่อตื่นขึ้น ดวงตาของเขากวาดมองถ้ำบำเพ็ญอย่างสงบ จากนั้นก้มลงมองต่านเถียนของตัวเองครู่หนึ่ง แล้วหลับตาลงอีกครั้ง

ในห้วงคำนึง เขาทบทวนตำราจากยอดเขาหอคอยอย่างละเอียดหลายรอบ รวมถึงคำพูดของฉีหยวนโส่วทุกประโยค ไม่ว่าจะมีประโยชน์หรือไม่ ก็ล้วนพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

จากนั้น ฉินซางก็เริ่มทดลองสร้างแก่นทอง

เขาไม่ได้เลือกใช้วัตถุช่วยเหลือทันที แต่พยายามสร้างแก่นทองด้วยกำลังของตัวเอง

หากโชคดีสำเร็จ ก็ย่อมเป็นสิ่งที่ดีที่สุด แต่ฉินซางเข้าใจดีว่าความเป็นไปได้นี้แทบจะไม่มี จุดประสงค์ของเขาคือสั่งสมประสบการณ์ให้มากที่สุด ผสมผสานความรู้ที่ได้เห็นได้ยิน

อาจช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จอีกสักส่วนเมื่อสกัดพลังจากสมุนไพรวิเศษในภายหลัง

ตอนนี้ในมือเขามีเพียงแก่นทองน้ำไฟ บัวหิมะวิเศษ และดอกอินทนิลเท่านั้น ต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง

ใต้ผืนน้ำกว้าง

ในโคลนตมลึก

ถ้ำบำเพ็ญไม่เห็นแสงตะวัน ไม่รู้วันเวลา

ในถ้ำบำเพ็ญอันเงียบสงบ ฉินซางนั่งขัดสมาธิไม่ขยับเขยื้อน แม้กลิ่นอายของเขาก็แทบไม่มีความผันผวน เวลาผ่านไปหลายเดือน ราวกับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น

ในที่สุด ฉินซางโคลงตัวเล็กน้อย ฟื้นจากภวังค์อีกครั้ง

ไม่ผิดอย่างที่คาด

ช่วงเวลานี้ ฉินซางบำเพ็ญคัมภีร์ไม่หยุดหย่อน แต่กลับไม่รู้สึกถึงร่องรอยการรวมตัวของพลังจิตแม้แต่น้อย จำต้องยอมรับความจริงว่า ด้วยพรสวรรค์ของเขา การหวังพึ่งความสามารถของตนเองในการสร้างแก่นทอง ไม่ต่างจากคนโง่ฝันกลางวัน

ไม่มีทางสำเร็จได้เลย แม้แต่ประสบการณ์ก็ไม่ได้สั่งสมเพิ่มแม้แต่น้อย

เสียเวลาไปหลายเดือน อาจกล่าวได้ว่าไร้ผลโดยสิ้นเชิง

เรื่องนี้ ฉินซางคาดการณ์ไว้แล้ว และจิตใจของเขาไม่สามารถเกิดความผันผวนได้ จึงไม่มีความรู้สึกผิดหวัง สามารถมองเรื่องทั้งหมดนี้อย่างสงบ

ดูเหมือนว่าจำเป็นต้องกินแก่นทองน้ำไฟลองดู

ฉินซางไม่ได้เข้าสู่ภวังค์ทันที ลุกขึ้นเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญอย่างเงียบๆ กลับไปยังเกาะเล็กอีกครั้ง ไม่พบจดหมายจากอวิ๋นเหยาสื่อ จึงกลับมาที่ถ้ำบำเพ็ญ

เขาตกลงกับอวิ๋นเหยาสื่อว่า หากวังพิโรธเปิดกะทันหันในเวลานี้ ก็จะทิ้งยันต์ส่งข้อความไว้บนเกาะเพื่อแจ้งให้เขาทราบ

ในเวลานั้น ไม่ว่าจะสร้างแก่นทองได้หรือไม่ ฉินซางก็ต้องวางเรื่องเหล่านี้ไว้ก่อน เข้าวังพิโรธไปก่อน