บทที่ 189 คัมภีร์ภาคต่อ

ฉินซางสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของเล่อโหรวค่อยๆ กลับสู่ความสงบ จึงพยักหน้ากล่าวกับเล่อสิงว่า "ไม่ต้องกังวล น้องสาวเจ้าใช้จิตวิญญาณสัมผัสร่องรอยกระบี่โดยตรง ถูกไอสังหารที่หลงเหลืออยู่ในร่องรอยกระบี่โจมตีจิตใจ ชั่วขณะยังหลุดพ้นไม่ได้ โชคดีที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ หลับไปตื่นขึ้นมาก็ไม่เป็นไรแล้ว"

ได้ยินฉินซางพูดเช่นนี้ เล่อสิงจึงข่มความกังวลในใจลงได้ กอดเล่อโหรวที่ยังคงสั่นเบาๆ ไว้แน่น ดวงตามองร่องรอยกระบี่นั้นด้วยความตกตะลึง

ใครกันที่ทิ้งร่องรอยกระบี่ไว้ ถึงได้อันตรายเช่นนี้ แม้แต่จิตวิญญาณก็ไม่อาจสัมผัสได้?

นางระมัดระวังจิตวิญญาณอย่างยิ่ง ไม่กล้าปล่อยออกมาแม้แต่น้อย

ฉินซางหันตัวเงยหน้า ไม่ผิดคาด ยอดโดมถ้ำบำเพ็ญก็มีรอยแยกที่มองเห็นยากยิ่งด้วยตาเปล่าเช่นกัน

สามารถจินตนาการได้ว่า มีคนถือกระบี่อยู่เหนือถ้ำบำเพ็ญ หรืออาจยืนอยู่บนผิวน้ำ เบาๆ ฟันกระบี่ลงไปในน้ำ พลังกระบี่ทะลุผ่านผืนน้ำ ไม่สนใจกลไกเล่นกลและอาคมกั้น แทงทะลุถ้ำบำเพ็ญ และพอดีทิ้งร่องรอยกระบี่ไว้บนเตียงหิน

คาดว่าชางหลีเจินเหรินคงไม่ได้อยู่ในถ้ำบำเพ็ญตอนนั้น จึงโชคดีที่ไม่ถูกฟันเป็นสองท่อน แต่สุดท้ายก็ถูกลากออกมา ไม่อาจหนีพ้นชะตากรรม

ตอนนี้ฉินซางมั่นใจแล้วว่า ผู้ที่ทิ้งร่องรอยกระบี่นี้ต้องเป็นท่านผู้อาวุโสชิงจู่อย่างแน่นอน!

มีเพียงผู้ที่ฝึกฝน《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》เท่านั้นที่จะรู้สึกได้ว่าพลังกระบี่ที่หลงเหลืออยู่บนร่องรอยกระบี่นั้นพิเศษเพียงใด ไอสังหารในพลังกระบี่ กับอักขระฆ่าของ《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》ล้วนมาจากแหล่งเดียวกัน!

ในสำนักเส้าหัวซาน ตามที่ฉินซางรู้ ผู้ที่แท้จริงฝึกฝน《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》โดยไม่ถูกไอสังหารกลืนกินจนสูญเสียสติสัมปชัญญะ ฝึกฝนสำเร็จ และทะลุขั้นสร้างแก่นทองได้ มีเพียงท่านผู้อาวุโสชิงจู่ผู้เดียว

นี่คือร่องรอยกระบี่ที่ท่านผู้อาวุโสขั้นสร้างแก่นทองทิ้งไว้!

หากไม่ใช่เพราะร่องรอยกระบี่นี้มีอยู่มานาน พลังกระบี่และไอสังหารในร่องรอยกระบี่ได้จางหายไปกว่าเก้าส่วน ด้วยพลังของเล่อโหรว ในชั่วขณะที่จิตวิญญาณสัมผัสร่องรอยกระบี่ ก็คงถูกไอสังหารทำลายจิตวิญญาณอย่างสิ้นเชิง วิญญาณแห้งเหี่ยวตาย

แต่สิ่งที่ทำให้ฉินซางประหลาดใจและตกตะลึงไม่ใช่เรื่องนี้ แต่เป็นไอสังหารในร่องรอยกระบี่นี้ที่บริสุทธิ์เกินไป บริสุทธิ์และสุดขั้วยิ่งกว่าอักขระฆ่าอันที่ห้าเสียอีก!

ฉินซางเข้าใจว่าท่านผู้อาวุโสชิงจู่เปลี่ยนไปฝึกคัมภีร์อื่น แต่ดูเหมือนท่านจะเดินลึกลงไปในเส้นทางสังหารตลอด เป็นไปได้หรือไม่ว่าท่านได้พบ《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》ชั้นที่ห้าขึ้นไป?

ทำไมจึงไม่มีเก็บไว้ที่ยอดเขาหอคอย?

ฉินซางนั่งขัดสมาธิหน้าเตียงหิน ปล่อยจิตวิญญาณออกไป สัมผัสร่องรอยกระบี่

เขาเป็นนักพรตขั้นสร้างฐาน ไม่ถึงกับต้านร่องรอยกระบี่จากหลายร้อยปีก่อนไม่ได้ อีกทั้งเขาก็ฝึก《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》 จึงไม่ต้องหวาดกลัว

ฉินซางนิ่งดุจไม้แห้ง ไม่ขยับเขยื้อน

เล่อสิงไม่กล้ารบกวนฉินซาง กังวลสภาพของเล่อโหรว กังวลถ้ำบำเพ็ญที่หาอย่างยากลำบาก กลับถูกร่องรอยกระบี่นี้ทำลาย ไม่รู้ว่าจะใช้ได้อีกหรือไม่

"อืม..."

ผ่านไปสักพัก เล่อโหรวกระดุกกระดิกทันใด ค่อยๆ ฟื้นขึ้น เล่อสิงดีใจยิ่งนัก รีบถามเสียงเบา "ตอนนี้เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง? มีที่ไหนได้รับบาดเจ็บหรือไม่?"

"ศีรษะปวดมาก..."

เล่อโหรวกุมศีรษะ ดวงตามองงุนงง ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ เมื่อนางเห็นเตียงหิน ในดวงตาของนางก็พลันปรากฏแววหวาดกลัวเข้มข้น พลันหดตัวเข้าไปในอ้อมกอดของเล่อสิง เสียงสั่นเทากล่าวว่า "รอยแยกนั้น...ข้างในน่ากลัวมาก..."

"เจ้าเห็นอะไร?" เล่อสิงถามอย่างอยากรู้

"ข้า...เหมือนตกลงไปในภูเขาซากศพ ทะเลเลือด..."

......

"ฮู่..."

ผ่านไปหลายชั่วยาม ฉินซางจึงลืมตาขึ้น หลังจากรำพึงพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ก็ยืนยันข้อสันนิษฐานของฉินซางก่อนหน้านี้ ท่านผู้อาวุโสชิงจู่ก้าวหน้าไปอีกขั้นในเส้นทางสังหาร แม้จะยังไม่พบ《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》ตั้งแต่ชั้นที่ห้าขึ้นไป แต่ก็แน่นอนว่าต้องได้รับวิชาลับสังหารใหม่

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินซางเรียกกระบี่ไม้เล็กออกมา จินตนาการอักขระฆ่าฟันพลังกระบี่หนึ่งคราว ไม่เอียงไม่ตรงพอดีลงบนร่องรอยกระบี่

เห็นเพียงแสงกระบี่เล็กจางวาบหนึ่ง พลังกระบี่ที่หลงเหลืออยู่บนร่องรอยกระบี่ก็ถูกลบล้าง

"ข้าได้ลบล้างพลังกระบี่ที่หลงเหลือบนร่องรอยกระบี่แล้ว พวกเจ้าไม่ต้องหวาดกลัวอีก"

ฉินซางเก็บกระบี่ไม้เล็ก ไม่รอให้พี่น้องสกุลเล่อแสดงความยินดี ก็กล่าวเสียงเข้มว่า "ท่านสองคนควรปฏิบัติตามคำมั่นแล้วกระมัง?"

เล่อสิงข่มความตื่นเต้น "พวกเราจะตามท่านผู้อาวุโสกลับตลาดบูชาจันทราทันที มอบวัตถุจากน้ำพุวิเศษให้ท่านผู้อาวุโส"

อาคมกั้นถูกทำลายแล้ว แต่กลไกเล่นกลที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติไม่ได้รับความเสียหาย ขอเพียงพี่น้องสกุลเล่อระมัดระวังเพียงพอ ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครมาแย่งถ้ำบำเพ็ญไป

ทั้งสามรีบกลับไปยังตลาดบูชาจันทรา หลังจากพี่น้องสกุลเล่อยืนยัน ก็ได้รับรากไม้จากย่าเฒ่าจิง ส่วนย่าเฒ่าจิงในฐานะพยาน ค่าตอบแทนเพียงแค่ต้องการให้ฉินซางและพี่น้องสกุลเล่อซื้อของแกะสลักจากร้านนางหนึ่งชิ้น

ฉินซางเลือกกระบี่ไม้ท้อเล่มหนึ่งแล้วรีบอำลาย่าเฒ่าจิง มุ่งตรงไปยังหอเทียนเหิน

ที่หอเทียนเหิน เขาค้นคว้าข้อมูลของเหตุการณ์นั้น จากนั้นก็กลับไปยังสำนักเส้าหัวซาน สอบถามศิษย์พี่เทมและเพื่อนร่วมสำนักที่คุ้นเคยอีกหลายคน อีกทั้งเข้าไปยังยอดเขาหอคอย ค้นคว้าข้อมูลทั้งหมดอย่างละเอียด

หลังกลับมาถึงถ้ำบำเพ็ญ ฉินซางนึกถึงข้อมูลที่ค้นพบในช่วงสองสามวันนี้ ครุ่นคิดในใจ

ฉินซางเกือบมั่นใจแล้วว่า ท่านผู้อาวุโสชิงจู่ก็คือปีศาจกระบี่

จากเวลาที่คฤหาสน์เซียนปรากฏจนถึงท่านผู้อาวุโสชิงจู่ทรยศออกจากสำนักเส้าหัวซาน ความจริงแล้วมีระยะเวลาห่างกันสิบกว่าปี ช่วงเวลานี้ท่านผู้อาวุโสชิงจู่กำลังปิดจิตบำเพ็ญ ส่วนการที่ท่านผู้อาวุโสชิงจู่ฟันภูเขาจากไป สำนักพยายามปิดบังเรื่องนี้ไว้ ภายนอกก็ไม่ได้สร้างความปั่นป่วนใดๆ

เหตุการณ์ที่เรียกว่าคดีนั้น เกิดขึ้นหลังจากปีศาจกระบี่บุกฆ่าถึงสำนักเอวี๋ยนเฉิน ค่อยๆ พบศพทีละศพ ยืนยันว่าล้วนเป็นผู้ที่ออกมาจากคฤหาสน์เซียน จึงได้เปิดเผยความจริงสู่โลกภายนอก

ภายนอกมีผู้เชื่อมโยงปีศาจกระบี่กับท่านผู้อาวุโสชิงจู่ แต่ไม่เคยได้รับการยืนยัน

เพื่อนร่วมสำนักอย่างศิษย์พี่หลายคน ก็เคยได้ยินเรื่องนี้จริงๆ แต่สำนักเส้าหัวซานลบร่องรอยของท่านผู้อาวุโสชิงจู่ไป สองสำนักใหญ่ก็ดูเหมือนจะพยายามลดความสำคัญของเรื่องนี้อย่างจงใจ เวลาผ่านไปนานแล้ว จึงไม่มีใครอยากเสียเวลาไปสืบค้นภายนอกอย่างละเอียด ถือเป็นเพียงตำนานและเรื่องเล่า

หลังจากปีศาจกระบี่บุกฆ่าถึงสำนักเอวี๋ยนเฉิน ก็หายตัวไปอย่างสิ้นเชิง มีคนกล่าวว่าเขาถูกสำนักเอวี๋ยนเฉินล้อมฆ่าจนตาย แต่ก็มีคนกล่าวว่าปีศาจกระบี่หนีรอดออกมาได้อย่างปลอดภัย ละทิ้งอาณาเขตเซียวฮั่นไป

มีคำกล่าวมากมาย ล้วนเป็นการคาดเดา

ข่าวของท่านผู้อาวุโสชิงจู่มีเพียงเรื่องเดียว กล่าวกันว่ามีศิษย์สำนักเส้าหัวซานผู้หนึ่งเคยพบท่านผู้อาวุโสชิงจู่ในสนามรบเซียนโบราณ และได้รับการช่วยเหลือจากท่าน แต่ก็มีเพียงเท่านี้ ศิษย์ผู้นั้นล่วงลับไปนานแล้ว

ไม่รู้ว่าท่านผู้อาวุโสชิงจู่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ หากท่านไม่สามารถทะลุขั้นปฐมทารก อายุขัยก็คงใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว

ที่ฉินซางสนใจท่านผู้อาวุโสชิงจู่มากนัก ก็เพื่อ《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》 ยอดเขาหอคอยเก็บเพียง《ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่》ตอนที่ไม่สมบูรณ์ ท่านผู้อาวุโสชิงจู่อาจได้พบคัมภีร์ภาคต่อแล้ว

หากเป็นไปได้ ฉินซางไม่อยากเปลี่ยนไปฝึกคัมภีร์อื่น คัมภีร์นี้เหมาะกับเขาที่สุดเรื่องหนึ่ง ไม่เพียงช่วยให้เขาเพิ่มความเร็วในการฝึกฝน ยังทำให้เขาหลังทะลุขั้นสร้างแก่นทองแล้วมีเครื่องรางวิเศษแห่งชีวิตเพิ่มอีกหนึ่งชิ้น ได้เปรียบในการต่อสู้

แน่นอนว่า เงื่อนไขคือฉินซางต้องสร้างแก่นทองได้สำเร็จ

สำหรับเขา ตอนนี้กล่าวถึงสิ่งเหล่านี้ยังไกลเกินไป ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

หลังเข้าสู่สนามรบเซียนโบราณ ค่อยๆ สืบหาก็ได้ แม้ท่านผู้อาวุโสชิงจู่จะสิ้นชีพในสนามรบเซียนโบราณ การค้นพบศพหรือวัตถุที่ท่านทิ้งไว้ก็ยังนับว่าดี