บทที่ 1317 : นี่เป็นสิ่งที่มนุษย์ทำหรือ

ผู้บัญชาการที่อยู่ในที่นั้น ในใจเริ่มสงสัย

หากเป็นเพียงจดหมายจากเพื่อนส่วนตัวของจินเหอ ทำไมเมื่อครู่ตอนอ่านจดหมายเขาถึงได้ตกใจขนาดนั้น?

มีปัญหา มีปัญหาแน่นอน

ทุกคนในใจเริ่มเดาว่า จดหมายนี้บอกว่าราชสำนักหาเสบียงไม่ได้ ให้พวกเขาหาวิธีเอาเอง... จึงทำให้ท่านแม่ทัพตกใจขนาดนี้?

ผู้บัญชาการทั้งหลายเชื่อว่าจดหมายฉบับนี้ไม่ใช่จดหมายทักทายธรรมดาอย่างแน่นอน

จินเหอก้มหน้า ขมวดคิ้ว ไม่ได้สังเกตสายตาสงสัยของผู้บัญชาการทั้งหลาย เพราะเขายังอยู่ในภาวะตกใจ

จดหมายฉบับนี้มาจากอดีตรัชทายาทที่ฝากขุนนางกระทรวงขุนนางท่านหลี่ส่งมาให้เขา

ในจดหมาย อดีตรัชทายาทเตือนเขาซ้ำๆ ไม่ให้ออกจากเมืองเด็ดขาด และบอกเหตุผล... นั่นคือหนิงเฉินอาจจะยังมีชีวิตอยู่

จินเหอเมื่ออ่านการคาดเดาของอดีตรัชทายาท ก็เห็นด้วย

เมื่อคิดว่าหนิงเฉินอาจจะยังมีชีวิตอยู่ จินเหอรู้สึกตกใจอย่างสุดขีด

พูดตามตรง ในฐานะแม่ทัพของกองทัพ เขาก็มีความภาคภูมิใจของตัวเอง... คิดที่จะปะทะกับหนิงเฉินสักครั้ง

เมื่อรู้ว่าหนิงเฉินตายกะทันหัน เขายังเสียดายอยู่พักหนึ่ง

ตอนนี้ เมื่อรู้ว่าหนิงเฉินยังมีชีวิตอยู่ เขากลับไม่รู้สึกดีใจ

เขาอยากปะทะกับหนิงเฉินสักครั้ง แต่ไม่ใช่ในสถานการณ์แบบนี้

ตอนนี้เมืองเกาเทียน ขาดแคลนเสื้อผ้าและอาหาร ประชาชนไม่พอใจอย่างรุนแรง ขวัญกำลังใจทหารไม่มั่นคง เขาปวดหัวจนไม่รู้จะทำอย่างไร

หากให้ทหารรู้ว่าหนิงเฉินอาจจะยังมีชีวิตอยู่ ขวัญกำลังใจที่ไม่มั่นคงอยู่แล้วจะต้องวุ่นวายอย่างสิ้นเชิง... นั่นคือหนิงเฉินนะ แม่ทัพผู้ไม่เคยแพ้ ผู้รุ่งโรจน์ในสนามรบ

ดังนั้น เขาไม่กล้าพูด

ไม่พูด เขายังพอควบคุมสถานการณ์ได้บ้าง

พูดไป ทหารจะตกใจกลัว ขวัญกำลังใจวุ่นวาย เมืองเกาเทียนจะแตกโดยไม่ต้องโจมตี

เขาพยายามข่มความตกใจในใจ เงยหน้าขึ้น เพิ่งเห็นสายตาสงสัยของทหารทั้งหลาย

จินเหอรู้สึกใจเต้นตูมตาม

เขาไม่พูด เพราะกลัวขวัญกำลังใจทหารจะวุ่นวาย

แต่เหมือนว่าในสถานการณ์นี้ การที่เขาไม่พูด ทำให้ทหารเริ่มคิดไปต่างๆ นานา

จินเหอรู้สึกปวดหัว

เขามองทหารที่ส่งจดหมายแวบหนึ่ง ในใจสบถ ไอ้โง่นี่ ไม่รู้จักส่งให้เขาเงียบๆ... ต้องทำให้ทุกคนรู้ด้วย

ผู้บัญชาการคนหนึ่งทนไม่ไหว เอ่ยขึ้น: "ท่านแม่ทัพ ข้าน้อยขอถามคำถามอย่างกล้าหาญ จดหมายฉบับนั้นจริงๆ แล้วเป็นเพียงจดหมายที่เพื่อนท่านส่งมาหรือ?"

สีหน้าของจินเหอบึ้งตึง "เจ้าหมายความว่าอย่างไร สงสัยข้าหรือ?"

"ข้าน้อยไม่กล้า เพียงแต่สงสัย... หากเป็นเพียงจดหมายทักทายจากเพื่อน ทำไมท่านแม่ทัพอ่านแล้วถึงตกใจขนาดนั้น?"

คนอื่นๆ พยักหน้า แสดงความเห็นด้วย

จินเหอมีสีหน้าเคร่งขรึม พูดเสียงทุ้ม: "ในจดหมายบอกว่าเพื่อนอีกคนของข้าเสียชีวิตแล้ว ดังนั้นข้าจึงตกใจมาก มีปัญหาอะไรหรือ?"

เขาไม่อธิบายยังพอไหว พออธิบายแล้วยิ่งไม่มีใครเชื่อ

ผู้บัญชาการคนหนึ่งเอ่ยขึ้น: "ท่านแม่ทัพผ่านสนามรบมาหลายสิบปี เห็นความเป็นความตายมามาก ทำไมจะต้องตกใจขนาดนี้?"

จินเหอกำลังจะเปิดปากอธิบาย แต่ได้ยินผู้บัญชาการอีกคนพูดว่า: "ท่านแม่ทัพสามารถบอกว่าเพราะอีกฝ่ายเป็นเพื่อนของท่าน... แต่ในเมื่อเป็นเพื่อน ทำไมพวกเราเห็นเพียงความตกใจของท่านแม่ทัพ ไม่เห็นความเศร้าใจ?"

จินเหออ้าปากค้าง ไม่รู้จะตอบอย่างไรในทันที

ผู้บัญชาการคนหนึ่งโค้งตัว ประสานมือ กล่าวว่า: "ท่านแม่ทัพ พวกเรา ติดตามท่านรบทั้งใต้และเหนือ พวกเราเชื่อใจท่านแม่ทัพ หวังว่าท่านแม่ทัพมีเรื่องอะไรก็อย่าปิดบังพวกเรา

ข้าน้อยอยากถามเพียงหนึ่งคำถาม จดหมายฉบับนั้นเป็นจดหมายลับจากฮ่องเต้หรือไม่ ราชสำนักทอดทิ้งเมืองเกาเทียนแล้วหรือไม่ ทอดทิ้งพวกเราแล้วหรือไม่ จะไม่มีเสบียงมาสนับสนุนอีกแล้วใช่หรือไม่?"

จินเหอกล่าวเสียงดุ: "จดหมายฉบับนี้ไม่เกี่ยวกับฮ่องเต้"

"ข้าน้อยขออนุญาตอย่างกล้าหาญ ข้าอาจจะดูจดหมายฉบับนั้นได้หรือไม่?"

จินเหอโกรธมาก: "เจ้าไม่เกรงกลัว!"

ผู้บัญชาการคนหนึ่งพูดเสียงดัง: "ท่านแม่ทัพ พวกเราเอาชีวิตเข้าแลก เลือดและศีรษะของพวกเราเพื่อประเทศนี้... พวกเราปกป้องบ้านเมือง พวกเราไม่กลัวตาย แต่พวกเราไม่อยากเป็นหมากตัวที่ถูกทิ้ง ไม่อยากตายอย่างไร้ค่า

หากราชสำนักไม่มีเสบียงมาสนับสนุน กรุณาบอกพวกเรา ให้พวกเราหมดหวัง"

จินเหอโกรธจนพูดไม่ออก ลุกพรวดขึ้น ตะโกนด้วยความโกรธ: "ข้าจะพูดอีกครั้ง ราชสำนักไม่ได้ทอดทิ้งพวกเรา ใครกล้าพูดจายุยงอีก จะถูกลงโทษตามกฎทหาร

ดึกแล้ว แยกย้ายกันไปเถอะ... จำไว้ พวกเจ้าเป็นทหารที่ผ่านการฝึกมาอย่างดี ไม่ใช่ทหารรับจ้างอิสระ การบังคับข้าเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้าควรทำ

พฤติกรรมของพวกเจ้าคืนนี้ ทำให้ข้าผิดหวัง"

พูดจบ จินเหอสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

เขารู้ดีว่า ไม่ควรอยู่ต่อแล้ว ไม่เช่นนั้นเรื่องจะยิ่งยุ่งยาก

"ท่านแม่ทัพ..."

"ท่านแม่ทัพ..."

ผู้บัญชาการทั้งหลายไม่ยอมแพ้ อยากถามให้ชัดเจน

แต่จินเหอไม่สนใจพวกเขาเลย เดินออกไปอย่างรวดเร็ว

ผู้บัญชาการทั้งหลายมองหน้ากัน แล้วจมอยู่ในการคาดเดาต่างๆ นานา ทฤษฎีสมคบคิดต่างๆ

จินเหอกลับมาที่กระโจมของตน ทั้งคนเหนื่อยล้าอย่างมาก

เดิมทีคืนนี้ตั้งใจจะจัดระเบียบวินัยทหาร รักษาขวัญกำลังใจทหาร

ไม่คิดว่าจะมีจดหมายฉบับหนึ่งมา ทำให้ขวัญกำลังใจทหารยิ่งไม่มั่นคง... คงมีการคาดเดาต่างๆ นานาในกลุ่มคนเบื้องล่างแล้ว

......

วันรุ่งขึ้น เช้าตรู่

หนิงเฉินตื่นขึ้นมาจากเสียงอึกทึก

เซียวเยี่ยนเซียไม่อยู่ข้างกายแล้ว

หนิงเฉินลุกขึ้นนั่ง ยืดตัว... จริงๆ แล้วมีแต่วัวที่ตายเพราะทำงานหนัก ไม่มีทุ่งนาที่พังเพราะไถมากเกินไป

เมื่อคืนเตียงแทบจะพังแล้ว หลังจากนั้นเขาหลับเหมือนตาย เซียวเยี่ยนเซียกลับตื่นแต่เช้าได้?

เขาเพิ่งใส่เสื้อผ้าเสร็จ เซียวเยี่ยนเซียก็ถืออาหารเช้าเข้ามา

เห็นว่าหนิงเฉินตื่นแล้ว ไม่รู้นึกถึงอะไร ใบหน้างามแดงขึ้น กล่าวว่า: "รีบล้างหน้าแล้วกินอาหารเถอะ"

หนิงเฉินตอบรับเบาๆ ไม่ได้แหย่เซียวเยี่ยนเซีย แต่ถามว่า: "ข้างนอกอึกทึกทำอะไรกัน?"

เซียวเยี่ยนเซียกล่าว: "แม่ทัพหยวนกำลังระดมทหาร เพื่อไปถมหลุมพรางม้า"

หนิงเฉินพยักหน้าเล็กน้อย ล้างหน้า กินอาหารเล็กน้อย แล้วขี่ม้าไปที่หน้าเมืองเกาเทียน

หยวนหลงกำลังนำคนหาหลุมพรางม้าเหล่านั้น แล้วถมทีละหลุม

เห็นหนิงเฉินและเซียวเยี่ยนเซีย หยวนหลงขี่ม้ามาหา

"จากกำแพงเมืองถึงที่นี่ คาดว่าเต็มไปด้วยหลุมพรางม้า... การหาและถมหลุมพรางม้าที่อยู่นอกระยะยิงของธนู คงต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองวัน"

หนิงเฉินยิ้ม: "ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ ทำ... ตอนนี้คนที่รีบที่สุดควรเป็นจินเหอ

ตอนนี้พวกเรามีเสบียงอุดมสมบูรณ์ เมืองเกาเทียนขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรง ถ่วงเวลาได้วันหนึ่งก็เพิ่มวิกฤตการณ์ความวุ่นวายอีกส่วนหนึ่ง"

หนิงเฉินชี้ไปข้างหน้า พูดต่อ: "หลังจากค้นหาและถมหลุมพรางม้าทั้งหมดที่อยู่นอกระยะยิงธนูแล้ว ให้ทหารตั้งหม้อทำอาหารที่นี่ทุกวัน

เนื้อนั่นรีบเอาออกมากินเร็ว ไม่เช่นนั้นจะเสีย

และโจ๊ก ต้องต้มต่อหน้าต่อตาทหารธนูสูงหลีบนกำแพงเมือง... โจ๊กที่ต้มต้องไม่ใช่น้ำใสๆ ต้องเป็นโจ๊กที่เมื่อปักตะเกียบลงไปตะเกียบไม่ล้ม"

หยวนหลงยิ้มอย่างร้ายกาจ พยักหน้า: "ข้าน้อยรับคำสั่ง!"

เซียวเยี่ยนเซียมองหนิงเฉินด้วยสายตาเอียงๆ ช่างเลวร้ายเหลือเกิน อีกฝ่ายกำลังจะอดตาย ฝ่ายนี้กินกันอย่างหรูหรา... นี่เป็นสิ่งที่มนุษย์ทำหรือ?

หนิงเฉินจู่ๆ หรี่ตามองป้อมกำแพงเมืองที่อยู่ไกลออกไป ถาม: "คนที่สวมเกราะทองบนป้อมกำแพงเมืองนั่นคือจินเหอใช่หรือไม่?"

หยวนหลงหรี่ตามองอยู่นาน "ไม่มีคนสวมเกราะทองนี่นา"

เซียวเยี่ยนเซียส่ายหน้า "ดูเหมือนจะมี มองไม่ค่อยชัด"

หนิงเฉินเป็นผู้มีความสามารถเหนือคนทั่วไป สายตาของเขาคมกว่าคนธรรมดามาก

เขามองไม่ผิด คนบนป้อมกำแพงเมืองคือจินเหอแน่นอน

จินเหอไม่ได้นอนทั้งคืน ตาแดงก่ำ ขมวดคิ้วมองทหารต้าซวนที่กำลังถมหลุมพรางม้าอยู่นอกเมือง

(จบบท)