บทที่ 220 อาร์เซนอล

บทที่ 220 อาร์เซนอล

ใช้เวลาไม่ถึงสามวัน จากค่ำคืนอันร้อนแรงและยิ่งใหญ่ในเอเธนส์ สู่ปลายฤดูใบไม้ร่วงอันหนาวชื้นของลอนดอน

ท้องฟ้านอกหน้าต่างเครื่องบิน เปลี่ยนจากสีฟ้าไร้ขอบเขตของเมดิเตอร์เรเนียน มาเป็นกลุ่มเมฆสีเทาหม่นเหนือแม่น้ำเทมส์ ราวกับเป็นลางบอกเหตุถึงพายุที่กำลังจะมา

ความคลั่งไคล้ของสนามคาไรสกากิสถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง แต่ความท้าทายใหม่ก็ได้มาถึงหน้าประตูเมืองแล้ว

“บอส ดูข้างนอกสิ” โอลด์ จอห์นเตือนหลิน ฟ่านบนรถบัสที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเอมิเรตส์ สเตเดียม

หลิน ฟ่านมองออกไปยังกลุ่มอาคารหนาแน่นของลอนดอนเหนือ

“พวกเราเพิ่งพิชิตถ้ำปีศาจในกรีซมา แต่ที่นี่มันไม่ช่วยให้ได้ความเคารพเพิ่มขึ้นแม้แต่นิดเดียว” จอห์นพูดด้วยอารมณ์

บนรถบัสเงียบงัน มีเพียงเสียงเครื่องยนต์คำรามเบา ๆ

หลิน ฟ่านมองนักเตะที่ดูอ่อนล้าเล็กน้อยภายในรถ คิ้วขมวดเข้าหากัน

การสู้ศึกหนักต่อเนื่องช่วงหลัง ส่งผลต่อสภาพร่างกายของทุกคน

แม้จะยังไม่ถึงขั้นน่าเป็นห่วง แต่ก็ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย

รถบัสค่อย ๆ หยุดที่ไฟแดง คั่นด้วยกระจกหน้าต่างเพียงบานเดียวจากกลุ่มแฟนอาร์เซนอลในเสื้อแดงที่ยืนอยู่ตรงแยก

แม้เรดดิงตัน ยูไนเต็ดเพิ่งโชว์เกมสวนกลับสุดคลาสสิกในเอเธนส์ แต่ในสายตาแฟนทีมยักษ์ใหญ่เหล่านี้ พวกเขายังคงดูไร้เดียงสา ราวกับเป็นแค่แขกชั่วคราวของลีกสูงสุด

แฟนสาวอาร์เซนอลวัยรุ่นคนหนึ่ง ทาหน้าลายสี เห็นสายตาของอวี่ เหลียงผ่านกระจก

“แบร่~~~”

เธอแลบลิ้นยาวอย่างโอ้อวด ทำหน้าดูถูกสุดโต่ง ก่อนหัวเราะลั่นกับเพื่อน ๆ

อวี่ เหลียงชะงักไป ก่อนจะขมวดคิ้ว แล้วรีบเบือนสายตาหนี

หลิน ฟ่านเห็นทั้งหมด เขาหดสายตากลับมาแล้วกล่าวว่า

“ทีมของอาร์เตต้า กับคู่แข่งนัดก่อนอย่างโอลิมเปียกอส เป็นสัตว์คนละระดับกัน”

นักเตะทุกคนหันมาฟังเขา

“ความคลั่งของชาวกรีกมันเขียนอยู่บนหน้า พยายามกดดันด้วยเสียงและโมเมนตัม” หลิน ฟ่านกล่าวต่อ

“แต่อาร์เซนอล… ความดุดันของพวกมันฝังอยู่ในกระดูก เป็นส่วนหนึ่งของระบบ”

ข้อมูลและบทวิเคราะห์จากรายงานสเกาต์แล่นผ่านในหัวเขาอย่างรวดเร็ว

ผลงานของอาร์เซนอลฤดูกาล 2020–2021 ไม่สม่ำเสมอ

แต่ภายใต้แนวคิดเพรสซิ่งสูงของอาร์เตต้า ทีมนี้แสดงให้เห็นถึงเกมรับที่ดุดัน และอาจเรียกได้ว่า “ป่าเถื่อน” ที่สุดในพรีเมียร์ลีก

แนวเพรสซิ่งของพวกมันสูงมาก การเข้าปะทะรุนแรง จำนวนฟาวล์และใบเหลืองใบแดงติดอันดับต้น ๆ ของลีกเสมอ

นี่คือดาบสองคม หากเพรสสำเร็จ ก็สามารถแย่งบอลและโจมตีอันตรายได้ทันที

แต่หากตำแหน่งพลาด จะเปิดพื้นที่ด้านหลังมหาศาล และเสี่ยงต่อการฟาวล์หรือเสียผู้เล่น

“แท็กติกของพวกมัน ภายนอกดูเหมือนเรา คือเน้นครองบอลและเพรส” หลิน ฟ่านกวาดตามองแกนกลางอย่างหลี่ เวย ไรซ์ และเบลลิงแฮม

“แต่สไตล์การเล่นต่างกันสิ้นเชิง พวกมันใช้การปะทะเป็นแนวรับด่านแรก พยายามตัดการเชื่อมต่อ ทำลายจังหวะของพวกแกด้วยการชนและฟาวล์เล็ก ๆ ตั้งแต่นาทีแรก”

“ชั้นรู้ว่าพวกแกไม่กลัวการปะทะ พวกแกพิสูจน์ความแข็งแกร่งมาแล้วในพรีเมียร์ลีก”

น้ำเสียงของหลิน ฟ่านทุ้มลง

“แต่วันนี้ อยากให้เข้าใจว่านี่ไม่ใช่แค่การแข่งทักษะหรือแท็กติก แต่มันคือบททดสอบสติปัญญาเพื่อความอยู่รอด”

บรรยากาศในรถบัสเคร่งขรึมยิ่งขึ้น

“ความลึกของขุมกำลังและความเก๋าของเรา ยังด้อยกว่าพวกมัน การเสียผู้เล่นโดยไม่คาดคิดแม้แค่คนเดียว จะเป็นความเสียหายร้ายแรงต่อแผนทั้งฤดูกาล”

สายตาของหลิน ฟ่านไล่มองแกนหลักทีละคน

“เพราะงั้น วันนี้คำสั่งของชั้นคือ ปกป้องตัวเองเป็นอันดับแรก”

“ถ้าจังหวะห้าสิบต่อห้าสิบต้องเสี่ยงบาดเจ็บ ชั้นอยากให้พวกแกเรียนรู้ที่จะ ‘ปล่อย’”

เขาใช้คำว่า “ปล่อย” ซึ่งแทบเป็นคำต้องห้ามในกีฬาการแข่งขัน

“ถ้าเกมตัน และการกระทำของคู่แข่งเริ่มรุนแรงขึ้น ชั้นไม่ถือสาหากเราจะถอยเอง หรือแม้แต่… ยอมสละเกมนี้เชิงกลยุทธ์”

“สละเรือเล็ก เพื่อรักษาเรือหลวง?” โอลด์ จอห์นพึมพำเบา ๆ ข้างเขา

“ใช่” หลิน ฟ่านยืนยัน

“สามแต้มสำคัญ แต่สุขภาพของพวกแก และพลังการรบระยะยาวของทีม สำคัญกว่า”

“จำไว้” หลิน ฟ่านเน้นเสียงในตอนท้าย ดวงตาคมกริบ

“เล่นให้ฉลาดขึ้น เจ้าเล่ห์ขึ้นนิดหนึ่ง ปกป้องตัวเอง และปกป้องเพื่อนร่วมทีม”

“เข้าใจไหม?”

“เข้าใจ บอส!” นักเตะตอบพร้อมเพรียง

รถบัสเคลื่อนตัวอีกครั้ง ผ่านแยกไฟแดง ทิ้งเสียงสีแดงและสายตาดูแคลนไว้เบื้องหลัง

เบื้องหน้า เงาร่างอันยิ่งใหญ่ของเอมิเรตส์ สเตเดียม ตั้งตระหง่านใต้ฟ้าลอนดอนที่หม่นมัว

หลิน ฟ่านเอนหลัง หลับตาลง

บนบอร์ดแท็กติกในหัวของเขา เต็มไปด้วยเส้นสายรับมือเพรสซิ่งและการเจาะของอาร์เซนอล

แต่ตอนนี้ คำสั่งที่สำคัญที่สุด ได้ถูกสลักไว้ในหัวใจของนักเตะทุกคนแล้ว

อยู่รอดไว้ก่อน

ขณะเดียวกัน ในห้องแต่งตัวเจ้าบ้าน มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการหนุ่ม กำลังกล่าวปลุกใจครั้งสุดท้าย

“ฟังนะทุกคน” อาร์เตต้ายืนกลางห้อง “เรดดิงตัน ยูไนเต็ดไม่ใช่ทีมอ่อน พวกมันรั้งจ่าฝูงอยู่ตอนนี้ เป็นก้อนแข็งที่เคี้ยวยาก”

“พวกมันเต็มไปด้วยพลัง นักเตะดาวรุ่งทั้งหลัง กลาง หน้า ล้วนมีคุณภาพ!”

เขาเดินไปที่บอร์ดแท็กติก ซึ่งวาดผังของเรดดิงตัน ยูไนเต็ดไว้อย่างชัดเจน

“แต่พวกมันก็มีจุดอ่อนร้ายแรง แกนจัดเกมของพวกมันคือเด็กจากแดนมังกร หลี่ เวย!”

“และแกนรับตรงกลาง ไรซ์!”

อาร์เตต้าขีดเส้นเชื่อมสองคน แล้วลากกากบาทใหญ่ทับลงไป

กากบาท!

“ตัดสองแกนนี้ออก เท่ากับตัดแหล่งเกมรุกของพวกมันไปครึ่งหนึ่ง ชาก้า โธมัส ชั้นอยากให้พวกแก ‘ดูแล’ เขาให้ดี”

“ทำให้ทุกการหมุนตัว ทุกการสัมผัสบอล ยากลำบาก!”

“ฝั่งรุก ใช้ความกว้าง อดทนต่อบอล ฟูลแบ็กเด็กของพวกมันเติมเกมเก่ง พื้นที่ด้านหลังเปิด ออบาเมยอง ซาก้า นี่คือโอกาสของพวกแก!”

เกมใกล้เริ่ม รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของทั้งสองทีมปรากฏบนจอยักษ์ในสนาม

เรดดิงตัน ยูไนเต็ด (4-2-3-1):

ผู้รักษาประตู: จาง เฮ่า

กองหลัง: ลิฟราเมนโต, ติง หย่ง, บาสโตนี่, เดดิช

กองกลางตัวรับ: ไรซ์, ไกเซโด้

กองกลางตัวรุก: มูเซียล่า, หลี่ เวย, เบลลิงแฮม

กองหน้า: อวี่ เหลียง

อาร์เซนอล (4-2-3-1):

ผู้รักษาประตู: เลโน

กองหลัง: เบเยริน, โฮลดิง, กาเบรียล, เทียร์นีย์

กองกลางตัวรับ: โธมัส ปาร์เตย์, ชาก้า

กองกลางตัวรุก: ซาก้า, เออเดอการ์ด, สมิธ โรว์

กองหน้า: โอบาเมยอง

เมื่อผู้เล่นทั้งสองฝ่ายยืนเรียงในอุโมงค์ แรงกดดันที่มองไม่เห็นก็ชัดเจนยิ่งขึ้น

ชาก้าและโธมัสกระซิบคุยกัน สายตากวาดมองใบหน้าอ่อนเยาว์ของเรดดิงตัน ยูไนเต็ดเป็นระยะ แฝงความเป็นรุ่นพี่พรีเมียร์ลีกที่มองจากเบื้องบน

โอบาเมยองสีหน้าเรียบเฉย แต่ดวงตาคมราวเสือดาว

ในทางกลับกัน นักเตะเรดดิงตัน ยูไนเต็ดดูอ่อนวัยเป็นพิเศษ

หลี่ เวยสูดลมหายใจลึก แล้วร่วมกับไรซ์ปลุกใจเพื่อนร่วมทีม

หลิน ฟ่านเดินไปยังม้านั่งโค้ช

ในขณะนั้น เขาเงยหน้ามองรายชื่อตัวจริงบนจอ

เมื่อชื่อ “เออเดอโกร์” และหมายเลข “8” ที่อยู่ตรงหน้าเข้าสู่สายตา รูม่านตาของหลิน ฟ่านก็หดลงทันที

เออเดอการ์ด?

เขามาอยู่ในตัวจริงได้ยังไง?

โปรดติดตามตอนต่อไป