28 อุซึมากิ มินะ

"คาคาชิ เก็บของพวกนี้ใส่คัมภีร์เก็บของซะ เอาไว้เราไปจากที่นี่แล้วค่อยมาคิดบัญชีกัน!"

หลังจากสังหาร คูมะ โยอิจิ และ คาคาชิ ก็มาถึงคลังสมบัติของตระกูล อิวาตะ เนื่องจาก คูมะ พายามส่วนใหญ่ไปด้วย คฤหาสน์ตระกูล อิวาตะ จึงว่างเปล่าผิดปกติ

ไม่มีใครขวางพวกเขาได้ แม้จะต้องใช้ จักระ ไปพอสมควรก็ตาม

ดวงตาของ คาคาชิ พร่ามัวเล็กน้อยด้วยกองเงินตรงหน้า ก่อนหน้านี้เขาหาเงินได้แค่ไม่กี่พันเรียวจากการทำภารกิจระดับ D แต่ตอนนี้เงินหลายสิบล้านมากองอยู่ตรงหน้า

'ทั้งหมดเป็นเพราะกัปตันสั่งให้ทำ ฉันไม่ได้อยากทำจริงๆ สักหน่อย'

คาคาชิ ปลอบใจตัวเองในใจขณะรีบหยิบคัมภีร์เก็บของออกมา และผนึกเงิน อัญมณี และของมีค่าอื่นๆ จากคลังสมบัติลงไป ไม่เหลือทิ้งไว้แม้แต่ชิ้นเดียว

หลังจากเก็บของเสร็จ คาคาชิ ก็เก็บคัมภีร์เก็บของใส่กระเป๋าอุปกรณ์นินจาอย่างระมัดระวัง แล้วหันไปเจอกับสายตาดูแคลนของ โยอิจิ เขาจึงรีบทำหน้าจริงจังแล้วพูดว่า "เราจะทิ้งเบาะแสไว้ไม่ได้ครับ"

"รีบออกจากที่นี่ก่อน แล้วมุ่งหน้าไปเมือง ซันโช"

พูดจบ โยอิจิ และ คาคาชิ ก็กระโดดขึ้นไปบนหลังคาและมุ่งตรงไปยังชานเมือง สำหรับเมือง ซันโช นั้นเป็นเมืองเล็กๆ บนชายแดนระหว่าง แคว้นหญ้า และ แคว้นดิน

ห้าสิบไมล์ทางใต้ของเมือง ซันโช เป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญที่เชื่อมต่อ แคว้นดิน และ แคว้นหญ้า นั่นคือ สะพานคันนาบิ

เมื่อยามที่เหลือของตระกูล อิวาตะ กลับมา สิ่งที่พบคือคฤหาสน์ว่างเปล่าที่ถูกปล้นจนเกลี้ยง

เมื่อเห็นคฤหาสน์ที่พังพินาศ หัวหน้ายามก็ตื่นตระหนกและวิ่งออกไปพร้อมตะโกนว่า "ไปรายงาน ไดเมียว! นี่เป็นฝีมือของพวกนินจา คุโมะ!"

ในอีกด้านหนึ่ง นินจา คุโมะ ที่กำลังไล่ล่า โยอิจิ ก็มาถึง แคว้นหญ้า แล้วเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึง พวกเขาขาดข้อมูลที่เจาะจงเกี่ยวกับ โยอิจิ จึงต้องส่งคนไปสืบข่าว

"รู้หรือยังว่าไอ้ อุจิวะ นั่นอยู่ที่ไหน?"

"ท่านเอ, ท่านโอไซ เราได้รับข้อมูลว่าเขามาทำภารกิจใน แคว้นหญ้า ครับ เราส่งคนไปหาพิกัดที่แน่นอนแล้ว"

เอ ตอบหลังจากได้ยิน " แคว้นหญ้า เหรอ? ก็ไม่เลว หลังจากฆ่ามันแล้ว ก็กลับได้เลย ถ้ามันอยู่ใน โคโนฮะ คงจะยุ่งยากกว่านี้!"

โอไซ รู้สึกผิดและอยากสร้างผลงาน จึงพูดกับ เอ ว่า "ท่านเอ ให้ผมไปกวาดล้างค่ายชายแดน โคโนฮะ สักสองสามแห่งดีไหมครับ?"

"ไม่ได้เด็ดขาดค่ะ ท่านโอไซ"

นินจาหญิง คุโมะ คนหนึ่งพูดขึ้น "เราไม่มีความชอบธรรมเพียงพอ ถ้าทำแบบนั้น โคโนฮะ จะตอบโต้กลับด้วยวิธีเดียวกัน และความขัดแย้งระหว่างสองแคว้นอาจลุกลามเป็นสงครามได้!"

ถ้าพวกเขาไล่ล่าคนที่ฝึก โหมดจักระสายฟ้า ทาง หมู่บ้านคุโมะ ย่อมมีความชอบธรรมแน่นอน แต่ถ้าจะไปกวาดล้างค่ายชายแดน โคโนฮะ ด้วยเหตุผลนั้น โคโนฮะ จะมองว่าเป็นการยั่วยุเพื่อก่อสงคราม

ถึงตอนนั้น สองหมู่บ้านนินจาใหญ่จะต้องทำสงครามกันแน่ และ หมู่บ้านอิวะ คงจะดีใจจนเนื้อเต้น

เอ พูดว่า "โอไซ ไปฆ่าไอ้ อุจิวะ ที่ได้วิชาลับไปจากแกก่อน"

"เข้าใจแล้วครับ ท่านเอ"

ทีมเจ็ดคนของ คุโมะ ประกอบด้วยสมาชิกหนึ่งคนที่รับผิดชอบการสื่อสารกับหมู่บ้าน สองคนสำหรับการส่งข่าวกรอง และนักสู้ฝีมือดีสี่คน

สักพัก นินจา คุโมะ ที่ไปสืบข่าวก็กลับมา แต่สีหน้าของเขาเคร่งเครียด เมื่อเข้ามาเขาก็พูดว่า "ท่านเอ แย่แล้วครับ ในเมืองหลวง แคว้นหญ้า กำลังลือกันให้แซ่ดว่าพวกเรา นินจา คุโมะ ฆ่ารัฐมนตรีตระกูล อิวาตะ ของ แคว้นหญ้า ปล้นทรัพย์สินตระกูล อิวาตะ และฆ่าญาติของรัฐมนตรีตระกูล คาวะ ใน แคว้นดิน"

"บ้าเอ๊ย ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องภารกิจนี้!"

เอ ตะลึงกับข่าวนี้และตะโกนด้วยความโกรธทันที จากนั้นเขาก็มองไปที่เพื่อนร่วมทีม ซึ่งส่ายหัวแสดงว่าเธอก็ไม่รู้เหมือนกัน

ถ้ามีภารกิจลอบสังหารแบบนั้นจริงๆ มันต้องเป็นภารกิจระดับ A หรือ S และเล่นรู้กันเกือบทั้ง แคว้นหญ้า แบบนี้ ใน หมู่บ้านคุโมะ คงตัดสินว่าภารกิจล้มเหลวไปแล้ว

"ท่านเอ น่าจะเป็นหมู่บ้านอื่นใส่ร้ายเรามากกว่าครับ เพราะก่อนเราจะมา แคว้นหญ้า ท่านไรคาเงะ ไม่ได้เตือนเราเรื่องนี้เลย"

"ต้องเป็นคนอื่นใส่ร้ายเราแน่ ไอ้สารเลว! อย่าให้ข้าจับได้นะ!"

ทันใดนั้น เพื่อนร่วมทีมก็คาดเดาขึ้นมา "ท่านเอ จะเป็นไอ้ อุจิวะ ที่เรียน โหมดจักระสายฟ้า นั่นหรือเปล่าคะ? นั่นเป็นวิชาเอกลักษณ์ของ ท่านไรคาเงะ ถ้ามีคนใช้ มันก็ง่ายที่จะเข้าใจผิดว่าเป็นฝีมือเรา"

เมื่อได้ยินดังนั้น นินจา คุโมะ คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็นึกขึ้นได้ แล้วพากันแสดงสีหน้าโกรธแค้น

ขโมยวิชาลับไป แล้วยังมาป้ายสี หมู่บ้านคุโมะ ด้วยการลอบสังหารขุนนางอีก ไอ้สารเลวเอ๊ย!

"รีบหาข่าวเกี่ยวกับไอ้หมอนั่น พอเจอตัว ข้าจะควักลูกตามันออกมา!"

"ครับ ท่านเอ!"

โยอิจิ และ คาคาชิ มาถึงเมือง ซันโช และหาที่พักในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

เมื่ออยู่ในเมืองเล็กๆ พวกเขาเปลี่ยนออกจากชุดนินจา และด้วยการใช้ คาถาแปลงร่าง ไม่มีใครเดาออกว่าทั้งสามคนเป็นนินจา

เมื่อเข้ามาในห้อง โยอิจิ ก็คลายการแปลงร่างและคลาย คาถาลวงตา ที่ใส่ไว้กับนินจาหญิง คุซะ ผมแดง

หลังจากหลุดพ้นจาก คาถาลวงตา นินจาหญิง คุซะ ผมแดงก็ถอยกรูดทันที แต่ไม่นานเธอก็ถอยไปพิงผนัง

"ไม่ต้องกลัว ฉันจะถามเธอสองสามข้อ ถ้าตอบผิด เธอจะกลายเป็นเหรียญเกียรติยศให้ลูกน้องฉันตรงนี้"

โยอิจิ ชี้ไปที่ คาคาชิ ซึ่งทำหน้าตายเมื่อได้ยินคำพูดของเขา

นินจาหญิง คุซะ ผมแดงมอง โยอิจิ และ คาคาชิ ด้วยแววตาหวาดกลัวเล็กน้อย แล้วพยักหน้าเงียบๆ

ดังนั้น โยอิจิ จึงเข้าประเด็นทันทีและถามว่า "เธอมาจากตระกูล อุซึมากิ ใช่ไหม? ในทีม คุซะ เมื่อกี้ เธอควรจะเป็นนินจาสายตรวจจับ และรอยกัดบนแขนเธอน่าจะช่วยรักษาบาดแผลได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเธอเลยถูกปฏิบัติเหมือนเป็นกล่องปฐมพยาบาลเคลื่อนที่ของพวก คุซะ"

คำพูดของ โยอิจิ ทำให้นินจาหญิงผมแดงสั่นสะท้านไปทั้งตัว คาคาชิ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ดูจริงจังขึ้นเมื่อได้ยินเรื่องนี้

มิน่าล่ะ กัปตันถึงยืนกรานจะพานินจาหญิงคนนี้กลับมาด้วย ตระกูล อุซึมากิ, นินจาสายตรวจจับ, และความสามารถในการรักษาบาดแผลอย่างรวดเร็วแค่การกัด คาคาชิ ตระหนักถึงคุณค่าของนินจาหญิงคนนี้ทันที นี่ไม่ใช่สิ่งที่ภารกิจระดับ B จะเทียบได้เลย

"ฉันมาจากตระกูล อุซึมากิ"

"ชื่อ?"

"มินะ"

"มีญาติพี่น้องในหมู่บ้าน คุซะ ไหม?"

"ไม่มี"

"งั้นเธอก็กลับไป คุซะ ไม่ได้แล้ว กลับ โคโนฮะ กับฉันซะ!"

ทันทีที่ โยอิจิ พูดจบ เขาสัมผัสได้ถึงแรงต่อต้านในแววตาของ มินะ เขานึกถึงความเป็นไปได้บางอย่างแล้วพูดต่อ "พูดให้ชัดคือ กลับไปตระกูล อุจิวะ กับฉัน มีคนไม่น้อยใน อุจิวะ ที่ไม่ค่อยลงรอยกับ โคโนฮะ ฉันก็เป็นหนึ่งในนั้น ถ้าเธอกลับไป อุจิวะ กับฉัน เธอไม่ต้องกังวลว่า โคโนฮะ จะทำอะไรเธอ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของ โยอิจิ คาคาชิ ก็นวดขมับทันที

เขารู้ว่าความสัมพันธ์ของ โยอิจิ กับหมู่บ้านไม่ค่อยดีนัก แต่การพูดออกมาโต้งๆ แบบนี้ มันน่าสงสัยว่าจะก่อกบฏชัดๆ แถมเขายังบอกว่ามีคนใน อุจิวะ อีกมากที่เป็นแบบนี้ ซึ่งทำให้ คาคาชิ ในฐานะนินจา โคโนฮะ ลำบากใจที่จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ

ในทางกลับกัน มินะ กำลังพิจารณา ถ้าเธอบอกว่าจะไป มันคงไม่สมจริงเท่าไหร่ อีกฝ่ายรู้ว่าเธอมาจากตระกูล อุซึมากิ และมีความสามารถมากมาย ถ้าเธอพยายามหนี เธออาจจะโดนแทงตายตรงนี้เลย

แต่ มินะ ก็ไม่ชอบ โคโนฮะ เหมือนกัน ไม่อย่างนั้นเธอคงไป โคโนฮะ ตั้งแต่หนีออกมาจาก อุซึชิโอะ แล้ว จะถ่อข้าม แคว้นไฟ มา แคว้นหญ้า ทำไม?

อย่างไรก็ตาม คำพูดของ โยอิจิ เรื่องความสัมพันธ์ที่ไม่ค่อยดีกับ โคโนฮะ โน้มน้าวเธอได้ หลังจากคิดอยู่หลายนาที ในที่สุด มินะ ก็พูดขึ้น

"ตกลง!"

[จบตอน]