24 ภารกิจทีม

"วันนี้พอแค่นี้เถอะ ฉันพอจะจับทางความแข็งแกร่งของนายได้แล้ว พักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้เราจะเริ่มภารกิจกัน" โยอิจิ ส่งสัญญาณบอก คาคาชิ หลังจากยุติการซ้อมมือ หลังจากฝึกด้วยกันมาห้าวัน เขารู้สึกว่าเขาเข้าใจความสามารถของ คาคาชิ ดีพอสมควรแล้ว

คาคาชิ แสดงความเชี่ยวชาญใน คาถาสายฟ้า และ คาถาดิน เทคนิคการต่อสู้หลักของเขาคือวิชาดาบตระกูล ฮาตาเกะ และการประสานงานระหว่าง คาถานินจา ของเขาก็น่ายกย่อง การควบคุมจังหวะเพียงเสี้ยววินาทีระหว่างการต่อสู้ก็น่าประทับใจเช่นกัน

ความแข็งแกร่งระดับนี้ถือว่าน่าเคารพในหมู่ จูนิน และจะเป็นพันธมิตรที่ไว้ใจได้ในการทำภารกิจ

โยอิจิ เองก็ไม่ได้อู้งานในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นอกจากจะขัดเกลาวิชาดาบและ โหมดจักระสายฟ้า ให้สมบูรณ์แบบแล้ว เขายังฝึกฝนความชำนาญใน คาถาลวงตา ของ เนตรวงแหวน อีกด้วย

แน่นอนว่า คาคาชิ รับบทเป็นคู่ซ้อมให้เขา

คาคาชิ มีความเข้าใจเรื่อง คาถาลวงตา ในระดับที่ดี และรู้วิธีป้องกันและคลายคาถา อย่างไรก็ตาม เขาพบว่าตัวเองค่อนข้างจนปัญญาเมื่อเจอกับ คาถาลวงตา จาก เนตรวงแหวน ของ โยอิจิ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

แม้ว่า โยอิจิ จะเชี่ยวชาญเทคนิค คาถาลวงตา ของ เนตรวงแหวน เพียงสองวิชาเท่านั้น แต่มันก็สร้างความยากลำบากให้ คาคาชิ ในการรับมือมากกว่าเดิมหลายเท่า

คาคาชิ ไม่สามารถสบตา เนตรวงแหวน ของ โยอิจิ ได้ตรงๆ และต้องคอยระวังทิศทางสายตาของเขา ทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างมากในการรับมือ

หลังจากตกเป็นเหยื่อ คาถาลวงตา ของ เนตรวงแหวน ไปสี่ถึงห้าครั้ง คาคาชิ ก็ปฏิเสธที่จะซ้อมมือกับ โยอิจิ อีก เมื่อติดอยู่ใน คาถาลวงตา ของ เนตรวงแหวน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลุดออกมาได้ และ คาคาชิ ก็แพ้ไปแล้วถึงห้าหกครั้ง

"พรุ่งนี้เจอกันกี่โมงครับ?" คาคาชิ ถาม

"เก้าโมงเช้า ที่ตึก โฮคาเงะ!"

"รับทราบครับ งั้นวันนี้ผมขอตัวกลับก่อน"

หลังจากบอกลา คาคาชิ ก็จากไป

โยอิจิ เองก็กลับเช่นกัน เรื่องราวกับ หน่วยราก เงียบหายไปหลังจากที่เขาไปพบผู้อาวุโส ดูเหมือนว่าท่านจะจัดการเรื่องนี้ให้แล้ว

ข่าวลือในหมู่บ้านก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด กองกำลังรักษาความปลอดภัย ของ อุจิวะ ได้จับกุมบุคคลกว่าสิบคนที่ปล่อยข่าวลือเสียหายร้ายแรงที่สุด และได้ปิดประกาศรายละเอียดการกระทำผิดฐานปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับ โยอิจิ

สำหรับคนธรรมดา พวกเขาไม่มีความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้านินจา โดยเฉพาะ อุจิวะ ที่มี เนตรวงแหวน ซึ่งสามารถอ่านความคิดภายในใจผ่าน คาถาลวงตา ได้อย่างง่ายดาย

ข่าวลือซาลงไปแล้ว แต่ชื่อเสียงของ โยอิจิ ก็ได้รับผลกระทบเล็กน้อย เวลา โยอิจิ เดินไปตามท้องถนน เขามองเห็นความหวาดกลัวในแววตาของชาวบ้าน

แต่สำหรับ โยอิจิ ตระกูล อุจิวะ ไม่จำเป็นต้องได้รับความชื่นชมจากชาวบ้านพวกนี้

ผู้ที่ถือครองพลังควรได้รับการยำเกรงจากคนธรรมดา กลุ่มคนที่ทำได้แค่มีชีวิตรอดภายใต้การคุ้มครองของนินจา มีคุณสมบัติอะไรมาดูหมิ่นตระกูล อุจิวะ?

สงสัยไม่เคยลิ้มรสกำปั้นเหล็กของ กองกำลังรักษาความปลอดภัย สินะ!

ส่วนเรื่องใครจะฝึก โหมดจักระสายฟ้า โยอิจิ ไม่สนใจเลยสักนิด การฝึกวิชานินจานี้ยากมหาหิน แทบจะเทียบเท่ากับความยากในการฝึก มวยอ่อน เลยทีเดียว เพราะต้องปล่อย จักระ ออกจากจุดชีพจรส่วนใหญ่ของร่างกาย

ดาบนินจาจักระ ของ โยอิจิ ก็ถูกส่งมาแล้วเช่นกัน อย่างไรก็ตาม คนที่มาส่งไม่ใช่ อุจิวะ คันริน แต่เป็น อุจิวะ มาซาโตะ

ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสจะเข้ามาดูแลจัดการทุกเรื่อง ลูกชายของท่านจึงเป็นคนถูกส่งมามอบดาบ

ดาบนินจาจักระ เล่มนี้ถูกตีขึ้นอย่างยอดเยี่ยม ผสมผสานแร่ธาตุตัวนำบางชนิด ทำให้ทั้งทนทานและสามารถนำ จักระ ได้ดี เพียงแค่อัด จักระ เข้าไปนิดเดียว โยอิจิ ก็สามารถปล่อยสายฟ้าเจิดจ้าออกมาบนใบดาบได้

โยอิจิ ตั้งชื่อดาบนินจาเล่มนี้ว่า 'ไรเดน' (Raiden) ซึ่งชวนให้นึกถึงหนึ่งใน เจ็ดดาบนินจาแห่งคิริ อยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อเสียงของอาวุธย่อมขึ้นอยู่กับผู้ใช้มัน

วันรุ่งขึ้น ทั้งสองคนมาถึงตึก โฮคาเงะ ในเวลาไล่เลี่ยกันและเดินเข้าไปข้างในหลังจากทักทายกัน

เมื่อไปถึงโต๊ะภารกิจ ผู้คนข้างในดูมีท่าทีกระอักกระอ่วนเมื่อเห็น โยอิจิ

โดยเฉพาะ ซากางุจิ ที่ถูก โยอิจิ ทำซี่โครงหักไปสองซี่คราวก่อน เขาต้องนอนพักฟื้นในโรงพยาบาลหลายวัน หลังจากนั้นเขาก็รู้ว่า โยอิจิ ไม่โดนลงโทษอะไรเลย กลับกัน คนที่ปล่อยข่าวลือต่างหากที่ถูก กองกำลังรักษาความปลอดภัย จับกุมและลงโทษอย่างหนัก

เรื่องนี้ทำให้ ซากางุจิ โกรธแค้นอย่างมาก เพื่อนของเขาตายในทีมของ โยอิจิ และตัวเขาเองก็ถูก โยอิจิ หักซี่โครงไปสองซี่ แถมเขายังอาจจะโดน กองกำลังรักษาความปลอดภัย จับกุมได้ง่ายๆ เพียงแค่พูดจาให้ร้าย โยอิจิ

ตอนนี้เมื่อเห็น โยอิจิ แววตาของ ซากางุจิ เต็มไปด้วยทั้งความเคียดแค้นและความหวาดกลัว เขากลัวว่า โยอิจิ อาจจะทำร้ายเขาอีก

"รับภารกิจ ระดับ B เน้นภารกิจลอบสังหาร สมาชิก: อุจิวะ โยอิจิ และ ฮาตาเกะ คาคาชิ"

โยอิจิ เหลือบมอง ซากางุจิ แวบหนึ่งแล้วไม่สนใจเขาอีก เดินตรงไปหานินจาโต๊ะภารกิจคนใกล้ๆ แทน

นินจาคนนั้นเมื่อได้สติหลังจาก โยอิจิ ทัก ก็รีบพูดว่า "รอสักครู่ครับ เดี๋ยวผมเช็คให้"

"มีภารกิจระดับ B ว่างอยู่พอสมควรครับ มีบางส่วนเป็นภารกิจลอบสังหาร เลือกจากตรงนี้ได้เลยครับ"

โยอิจิ ดูรายการภารกิจและสังเกตว่ายังมีคำร้องขอให้ลอบสังหารส่งมายัง โคโนฮะ อยู่เยอะทีเดียว และภารกิจระดับ B ก็เกี่ยวข้องกับนินจาแล้ว ตามที่ระบุในรายละเอียดภารกิจ

"ฉันเอาอันนี้ แล้วก็อันนี้ ช่วยลงบันทึกด้วย"

"คุณต้องการรับภารกิจระดับ B สองภารกิจเลยเหรอครับ?"

"ถูกต้อง ลงบันทึกด้วย"

"ดูเหมือนจะผิดระเบียบนะครับ ผมต้องขอไปปรึกษา ท่านโฮคาเงะ ก่อน"

นินจาโต๊ะภารกิจดูมีสีหน้าลำบากใจ เมื่อเห็น โยอิจิ ไม่มีปฏิกิริยาคัดค้าน เขาจึงลุกขึ้นและเดินไปทางห้องทำงาน โฮคาเงะ

เมื่อเห็นดังนั้น คาคาชิ ก็ขยับเข้ามาใกล้และกระซิบว่า "ทำไมเราไม่รับแค่ภารกิจเดียวก่อนล่ะครับ? แบบนั้นปลอดภัยกว่านะ"

"ไม่จำเป็น สองภารกิจนี้บังเอิญอยู่ที่ แคว้นหญ้า และ แคว้นดิน ถ้าแยกกันทำจะเสียเวลาเดินทางเพิ่มอีกเจ็ดแปดวัน"

คาคาชิ มองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า หัวหน้าทีมของเขาไม่ได้กังวลเรื่องภารกิจล้มเหลวเลย คิดแต่จะประหยัดเวลาอย่างเดียว

อย่างไรก็ตาม ภารกิจหนึ่งเกี่ยวกับรัฐมนตรีจาก แคว้นหญ้า ส่วนอีกภารกิจคือสายลับจาก อิวะ ดูเผินๆ ภารกิจก็ไม่ได้ยากจนเกินไป

สักพัก นินจาคนนั้นก็กลับมาที่โต๊ะภารกิจ เขาแจ้ง โยอิจิ และ คาคาชิ ว่า "ท่านโฮคาเงะ อนุมัติแล้วครับ เดี๋ยวผมดำเนินการให้"

ฐานลับในส่วนลึกของโคโนฮะ

นี่คือสำนักงานใหญ่ของ หน่วยราก เมื่อตอนก่อตั้ง ดันโซ ประกาศว่ามันคือรากที่หล่อเลี้ยงและปกป้อง โคโนฮะ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ฐานทัพถูกสร้างขึ้นใต้ดิน

"ออกจากหมู่บ้านแล้วงั้นรึ? หึ ลงมือใน โคโนฮะ มันยาก แต่พอออกไปข้างนอกแล้ว..."

ประกายเย็นยะเยือกวาบผ่านดวงตาของ ดันโซ อุจิวะ เคนจิ ตาแก่โง่เง่านั่นคอยปกป้อง โยอิจิ ทำให้ หน่วยราก ลงมือในหมู่บ้านไม่ได้ แต่ถ้าอยู่นอกหมู่บ้านล่ะก็...

"ท่านดันโซ ครับ ฮาตาเกะ คาคาชิ กับ อุจิวะ โยอิจิ อยู่ทีมเดียวกัน ถ้าเราลงมือ..."

"ใครบอกว่าเราจะลงมือ? อุจิวะ ชั่วช้านั่นแอบฝึกวิชาลับของนินจา คุโมะ ด้วยนิสัยอารมณ์ร้อนของ ไรคาเงะ คิดว่ามันจะยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ งั้นรึ?"

"ท่านดันโซ กำลังจะหมายถึง..."

"ขายข้อมูลให้ หมู่บ้านคุโมะ ซะ แล้วส่งทีม หน่วยราก ตามไปห่างๆ เราจะเป็นคนปิดงานเอง!"

ดันโซ เคาะไม้เท้าแล้วแสยะยิ้ม "เนตรวงแหวน สองโทโมเอะ พรสวรรค์ใช้ได้ แต่น่าเสียดายที่ไม่เหมาะให้ โคโนฮะ ใช้งาน"

[จบตอน]