เทพอสูรทลายดาราจักร บทที่ 80 ลงแส้  (อ่านฟรี)

บทที่ 80 ลงแส้

“พี่ชาย ท่านต้องระวังตัวให้มากนะ!”

เชิงเขาเทียมฟ้า เจียงหลี่ร้องไห้จนราวกับคนทั้งตัวทำจากน้ำตา เจียงหานกำลังจะควบม้ามังกรไปกับกองทัพใหญ่สู่ภูเขาหลงอวิ๋น การไปครั้งนี้อย่างน้อยก็หลายเดือน วังหมาป่ากับสำนักเมฆาฝันเปิดศึกใหญ่เต็มรูปแบบ ยอดฝีมือมากมายดุจเมฆา ความอันตรายไม่ต้องคิดก็รู้ เจียงหลี่มีญาติเพียงคนเดียวคือเจียงหาน ย่อมทั้งกังวลทั้งหวาดหวั่นเป็นธรรมดา

“หลี่เอ๋อ อย่าร้อง!”

เจียงหานยื่นมือไปลูบศีรษะเจียงหลี่เบาๆ ในใจมีความรู้สึกผิดอยู่บ้าง ตั้งแต่มาถึงสำนักเมฆาฝัน เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการบ่มเพาะ แทบไม่ค่อยได้อยู่เป็นเพื่อนเจียงหลี่ แม้แต่พาไปเที่ยวสักครั้งก็ยังไม่เคย บัดนี้ยังต้องจากกันอีกหลายเดือน ยิ่งทำให้เจียงหานอาลัยอาวรณ์นัก

“เสี่ยวหลี่เอ๋อ เจ้าวางใจเถอะ!”

เจียงหลางตบอกตนเองแล้วกล่าวว่า “มีพี่หลางของเจ้าอยู่ พี่ชายเจ้าต้องกลับมาโดยไม่ขาดแม้เส้นขน ไปเถอะ วางใจได้”

จั่วอีอีเหลือบมองเจียงหลางอย่างดูแคลน ก่อนยิ้มแล้วกล่าวว่า “เสี่ยวหลี่เอ๋อ รอศึกใหญ่จบ อีอีเจี่ยรับรอง คืนพี่ชายที่ครบถ้วนให้เจ้า”

เจียงหลี่หยุดร้องไห้ หันกายเดินตามแม่นมชราไปทางยอดเขาเทียมฟ้า ระหว่างเดินก็หันกลับมาโบกมือเป็นระยะ

“ไปเถอะ!”

เมื่อเจียงหานเห็นเจียงหลี่ขึ้นยอดเขาเทียมฟ้าแล้ว จึงสะบัดมือหนึ่งครั้ง พลันเหินกายขึ้นหลังม้ามังกร จั่วอีอี ฉีปิงและคนอื่นๆ ก็ขึ้นม้าตามกัน ทุกคนค่อยๆ เคลื่อนออกไป ภายหลังไปรวมกับหน่วยรบชั้นยอดของสยงจิงจิง หยุนเฟยและคนอื่นๆ ที่ลานกว้างแล้ว จึงมุ่งหน้าลงเขาไปพร้อมกัน

เชิงเขา ผู้ฝึกตนจากตระกูลใหญ่ต่างๆ เรียงแถวรออยู่นานแล้ว เจียงหานและพวกลงมาเห็นลานโล่งผืนหนึ่งแน่นขนัดไปด้วยผู้คน ทุกคนสวมเกราะถือดาบ ยืนตัวตรงเป็นระเบียบ ชายหญิงวัยหนุ่มสาวจำนวนมากสีหน้าตื่นเต้น ดวงตาร้อนแรง โดยเฉพาะเมื่อเห็นฉีปิง สยงจิงจิง หยุนเฟยและเหล่าอัจฉริยะชั้นยอดของสำนักเมฆาฝัน ก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้นไปอีก

สาวน้อยจากตระกูลเล็กบางคนที่กล้าหน่อย เริ่มส่งสายตาหวานให้หยุนเฟยและคนอื่นๆ แววตายั่วยวนชัดเจน เจียงหลางกลับทำท่าทางเจ้าสำอางไม่เบา กวาดตามองสาวๆ ตระกูลเล็กไม่หยุด บางครั้งยังขยิบตา ส่งสัญญาณ แถมผิวปากเป็นระยะ

เจียงหานสังเกตว่ามีสาวบางคนมองตนด้วยสายตาเร่าร้อน เขาเป็นสมาชิกหน่วยรบชั้นยอดของสำนักเมฆาฝัน หน้าตาก็มิได้เลวร้าย จะมีสาวตระกูลเล็กชื่นชอบก็เป็นเรื่องปกติ

ผู้อาวุโสนำทัพยังไม่ลงเขา เจียงหานและพวกจึงควบม้าไปอีกด้านเพื่อรอ พวกนางเพิ่งหยุดม้าได้ไม่นาน บริเวณใกล้ๆ ก็มีคนเข้ามา ทว่าโดยมากล้วนมาทักทายจั่วอีอีและฉีปิง

จั่วอีอีคือธิดาของหลิงหยุนเมิ้ง ฐานะสูงศักดิ์ ตระกูลเล็กด้านล่างย่อมอยากผูกสัมพันธ์

“ตะตะตะ~”

ม้าสองตัวควบเข้ามาใกล้ เจียงหานกวาดตามองอย่างไม่ใส่ใจ ทว่าเมื่อเห็นชัดว่าเป็นผู้ใด คิ้วของเขาก็ขมวดแน่น

ผู้มาเป็นชายชราคนหนึ่งกับสาวงามคนหนึ่ง ทั้งสองเขารู้จัก ผู้อาวุโสลำดับสองแห่งตระกูลเจียง เจียงไห่หยุน และบุตรสาวคนเล็กของเขา เจียงเหยา

เจียงไห่หยุนพาเจียงเหยาเข้ามาคารวะจั่วอีอีและฉีปิง จั่วอีอีตอบรับอย่างขอไปที ฉีปิงไม่กล่าวอะไร เพียงพยักหน้าเล็กน้อย

สายตาเจียงไห่หยุนหันไปหาเจียงหาน เขาประสานมือยิ้มแล้วกล่าวว่า “หลานชายผู้ทรงคุณธรรม เจียงหาน ยังจำอาร่วมตระกูลผู้นี้ได้หรือไม่?”

เจียงไห่หยุนอายุห้าสิบปี บรรลุมุกวิญญาณลี้ลับขั้นห้า เป็นยอดฝีมือของสกุลเจียง เขามิได้อยู่สายเดียวกับผู้อาวุโสสาม เจียงเสี่ยวเทียน และก็ไม่มีความแค้นกับบิดาของเจียงหานเจียงเฮิ่นสุ่ย ก่อนหน้านี้ไม่เคยกดขี่เจียงหาน นับเป็นฝ่ายเป็นกลางในหมู่ผู้อาวุโสตระกูลเจียง

เจียงไห่หยุนเข้ามาชวนเจียงหานสนทนา ทั้งยังยิ้มประจบและยกมือคารวะก่อน ชัดเจนว่ามีเจตนาผูกไมตรี เขาประจำการอยู่เมืองหยุนเมิ้งมาเนิ่นนาน หนึ่งเพื่อดูแลกิจการของตระกูลเจียงในเมืองหยุนเมิ้ง อีกหนึ่งก็เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับผู้ใหญ่ของสำนักเมฆาฝัน

บัดนี้เจียงหานกลายเป็นสมาชิกหน่วยรบชั้นยอดของสำนักเมฆาฝัน อีกทั้งพรสวรรค์โดดเด่น พลังต่อสู้แข็งแกร่ง เจียงไห่หยุนย่อมไม่อยากเป็นศัตรูกับเขา

น่าเสียดายที่เจียงหานไร้ความรู้สึกต่อคนของตระกูลเจียงไปแล้ว คนของตระกูลเจียงทำให้หัวใจเขาเจ็บลึกเกินไป เขาไม่อยากมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลเจียงอีก

ดังนั้นเขาจึงเพียงประสานมืออย่างเย็นชา สีหน้าเฉยเมย และไม่ตอบคำใดเลย เจียงไห่หยุนยิ้มแห้งอย่างกระอักกระอ่วน กำลังคิดจะพูดเพิ่มอีกสองสามประโยคเพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ ทว่าเจียงเหยาที่อยู่ข้างๆกลับไม่พอใจขึ้นมา

ในฐานะบุตรสาวคนเล็กของเจียงไห่หยุน นางเติบโตในเมืองหยุนเมิ้งมาตั้งแต่เล็ก ด้วยหน้าตางดงามอ่อนหวาน พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ก็ไม่เลว ทุกครั้งที่กลับตระกูลเจียง นางล้วนเป็นดั่งองค์หญิง มีคนรุ่นเยาว์รายล้อมประหนึ่งดาวนับร้อยโคจรรอบจันทร์ ครั้นเห็นเจียงหานดูแคลนเจียงไห่หยุนเช่นนี้ แววตาเจียงเหยาก็เย็นวาบลงทันที นางแค่นเสียง “ฮึ” แล้วพึมพำว่า

“คางคกตะเกียกตะกายเกาะกิ่งสูง ก็ลืมชาติกำเนิดของตนแล้วหรือ? ของต่ำช้าอันใด…ถุย!”

คำพูดของเจียงเหยาพลันหลุดออกมา สีหน้าผู้คนรอบด้านก็เปลี่ยนไปหมด แววตาเจียงหานเย็นลงทันควัน

ยังไม่ทันให้เจียงหานเอ่ย จั่วอีอีเบิกตากว้างขึ้นในฉับพลัน กวาดตามองเจียงเหยาหนึ่งครั้ง ก่อนทอดสายตาไปยังเจียงไห่หยุนแล้วหัวเราะเย็นกล่าวว่า

“ผู้อาวุโสเจียง เจียงหานเป็นสมาชิกหน่วยพิฆาตเทพของข้า เขาไม่ใช่ของดี เช่นนั้นหมายความว่า…พวกเราก็ไม่ใช่ของดีด้วยหรือ?”

ถ้อยคำนี้หนักหน่วงเกินไป เจียงไห่หยุนตื่นตระหนกทันที รีบประสานมือคำนับซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“คุณหนูเจ้าสำนักโปรดอภัย ท่านทั้งหลายโปรดอภัย! บุตรสาวข้าไม่รู้ความ พูดจาเหลวไหล เดี๋ยวกลับไปแล้วผู้เฒ่าจะอบรมอย่างเข้มงวดแน่นอน”

เจียงหลางมองเจียงเหยาด้วยแววตาเจือความขบขัน แล้วกล่าวว่า

“เด็กสาวหน้าตาดีแท้ๆ ไฉนกลับงอกดวงตาสุนัขที่ดูถูกคนได้เล่า?”

เจียงเหยายังเยาว์วัยเลือดร้อน จะทนการดูหมิ่นเช่นนี้ได้อย่างไร ดวงตานางแดงก่ำขึ้นทันที ยกมือชี้เจียงหลางแล้วตวาด

“เจ้าต่างหากที่ตาสุนัขดูถูกคน! เจ้าเป็นสุนัข ทั้งบ้านเจ้าก็เป็นสุนัข!”

ฉีปิงมีนิสัยเย็นชา แทบไม่พูดกับคนแปลกหน้า ทว่าครานี้กลับเอ่ยปากอย่างหาได้ยาก นางมองเจียงไห่หยุนแล้วกล่าว

“ผู้อาวุโสเจียง นี่คือการอบรมบุตรหลานของท่านหรือ? หากทำไม่เป็น ข้าจะช่วยท่านอบรมเอง!”

“เพียะ!”

เจียงไห่หยุนสะบัดมือฟาดฝ่ามือตบกลับไปทันที แก้มงามของเจียงเหยาปรากฏรอยฝ่ามือแดงฉานในพริบตา เจียงไห่หยุนตวาดด้วยโทสะ

“หุบปาก! ไสหัวกลับไป!”

“ฮือๆๆ~”

เจียงเหยากุมหน้า ร้องไห้พลางควบม้าพุ่งไปยังจุดรวมตัวของนักรบตระกูลเจียง เจียงไห่หยุนประสานมือคำนับขอโทษอีกสองสามประโยค ก่อนควบม้ามุ่งไปทางจุดรวมตัวของตระกูลเจียงเช่นกัน

ทางฝั่งนักรบตระกูลเจียงมีผู้ฝึกตนมาไม่มาก เดิมทีสกุลเจียงมีผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงขั้นแปดขึ้นไปไม่น้อย แต่ถูกเจียงหานเพียงคนเดียวสังหารไปกว่าสามสิบคน บัดนี้เหลือเพียงยี่สิบกว่าคนเท่านั้น ผู้นำตระกูลยังคงอ้างว่าปิดประตูฝึกตนจึงไม่มา คราวนี้เป็นผู้อาวุโสลำดับสองนำทีมออกศึก

ผู้คนเห็นเจียงเหยาร้องไห้กลับมา เห็นเจียงไห่หยุนก้มหัวง้อ คอยขอโทษไม่หยุด อีกทั้งยังเห็นเจียงหานนั่งบนม้ามังกรด้วยสีหน้าเฉยเมย แม้แต่จะเหลียวมองมาทางนี้สักนิดก็ไม่ ความรู้สึกของทุกคนจึงซับซ้อนยิ่งนัก

ไม่กี่เดือนก่อน เด็กหนุ่มผู้นี้ยังถูกเจียงหูเจียงเป่ารังแกทุกวี่วัน ทว่าชั่วพริบตากลับกลายเป็นผู้ที่พวกนางเอื้อมไม่ถึง ผู้อาวุโสลำดับสองพาเจียงเหยาเอาหน้าร้อนๆไปแนบก้นเย็นๆของเขา แต่ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะไม่สนใจแม้แต่น้อย กลับถูกหยามอย่างหนักหน่วงเสียอีก

ช่างเป็นสามสิบปีอยู่ฝั่งตะวันออกของสายน้ำ สามสิบปีอยู่ฝั่งตะวันตกของสายน้ำจริงๆ

เจียงเหยาร้องไห้กลับมา สาวน้อยหลายคนในสกุลเจียงรีบล้อมเข้าไปปลอบ นางเหล่านั้นพูดจาเหน็บแนมเสียดสีด้วยน้ำเสียงประหลาด เริ่มเยาะเย้ยเจียงหาน ปลอบอยู่นานเจียงเหยาจึงค่อยหยุดร้อง

“ฮึฮึ!”

เจียงเหยาจ้องเจียงหานที่นั่งอยู่บนม้ามังกรในระยะไกลอย่างเคียดแค้น กัดฟันกล่าวเสียงต่ำ

“คุณชายหลินเฟิงตั้งใจจะแต่งข้าเป็นภรรยา สำนักเมฆาฝันจะต้องตกอยู่ในมือของตระกูลอันไม่ช้าก็เร็ว รอวันหน้าข้าได้เป็นภรรยาเจ้าสำนัก ดูซิว่าข้าจะจัดการฆ่าเจียงหานไอ้เศษสวะนี่อย่างไร ส่วนคนที่เหลือ…ฮึฮึ!”

สายตาเปี่ยมอาฆาตของเจียงเหยาถูกเจียงหานจับได้ เจียงหานเหลือบมองด้วยหางตา แต่กลับไม่ใส่ใจนัก

ด้านข้าง เจียงหลางก็รับรู้ได้เช่นกัน เขามองเจียงเหยาหนึ่งครั้ง แล้วหัวเราะพูดกับเจียงหาน

“เสี่ยวหานหาน แม่สาวนั่นเกลียดพวกเราเข้าแล้วนะ ไม่สู้เจ้าไปลงแส้สักสองสามที ช่วยเจียงไห่หยุนอบรมแทนหน่อยเป็นไร?”

เจียงหานกลอกตา ฟังออกถึงความนัยแฝงของเจียงหลาง จึงไม่ตอบคำใดๆ จั่วอีอีที่อยู่ข้างๆ รับคำทันที “จะลงแส้ก็ให้ข้าไปฟาด เจียงหานไม่ต้องไปหรอก”

เจียงหลางแสยะยิ้ม “เจ้าไม่ไหว แรงมือไม่พอ อีกอย่างเจ้าเป็นเด็กสาว ต่อให้ถืออาวุธอยู่ สุดท้ายก็…ไม่งาม”

“หืม?”

แหวนบนนิ้วของจั่วอีอีสว่างวาบ ครู่เดียวแส้สีแดงก็ปรากฏขึ้นในมือ นางจ้องเจียงหลางเขม็งด้วยโทสะ “ไอ้อ้วนสารเลว อยากลองชิมแส้ของข้าสักสองสามทีไหม จะได้รู้ว่าแรงมือพอหรือไม่!”