24 บททดสอบของครูคนใหม่: แย่งกระดิ่ง

หลังจากหน้าแดงไปแวบหนึ่ง ซาสึเกะ ก็รู้ตัวว่าหลุดมาด

เขารีบยื่นมือไปหา ชินจู แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ผสมปนเปกันระหว่างความหยิ่งยโสกับความเขินอาย

"ฉัน ซาสึเกะ ยินดีที่ได้รู้จัก"

ชินจู: "???"

อย่าทำหน้าแบบนั้นได้ไหม?!

นายกำลังทำฉันกลัวนะเนี่ย!

ชินจู เริ่มสงสัยข้อสันนิษฐานเมื่อครู่ของตัวเอง

หรือว่านี่จะเป็นพล็อตแนวนางเอกจริงๆ?!

มันจะดราม่าเกินไปแล้ว!!

...

เห็น ซาสึเกะ กับ ชินจู เริ่มสานสัมพันธ์กันแล้ว นารูโตะ ก็เข้ามาทักทาย ซาสึเกะ บ้าง

"ฉัน อุซึมากิ นารูโตะ!"

แม้ นารูโตะ จะไม่ค่อยชอบขี้หน้า ซาสึเกะ เพราะเรื่อง ซากุระ

แต่ด้วยนิสัยร่าเริงและมองโลกในแง่ดีโดยธรรมชาติ เขาจึงไม่ใช่คนเจ้าคิดเจ้าแค้น การจะเข้ากับเขาจึงเป็นเรื่องง่าย

ขณะที่ทั้งสามกำลังคุยกันอย่างเป็นกันเอง ประตูห้องเรียนก็เลื่อนเปิดออก

ครูผมขาว ตาเดียว สวมหน้ากาก เดินก้าวเข้ามาข้างใน

นี่คือ โจนิน ที่ถูกมอบหมายให้มาดูแลทีมของ ชินจู ฮาตาเกะ คาคาชิ!

"แต่งตัวแปลกชะมัด"

ชินจู กวาดตามองนินจาผู้นั้น

เขาจำได้ นี่น่าจะเป็น ฮาตาเกะ คาคาชิ ครูประจำทีม 7 ในต้นฉบับ ดูท่าทางจะเก่งพอตัว

"ทำไมต้องพันตัวมิดชิดขนาดนั้น? เซนส์ด้านแฟชั่นของครูคนนี้เพี้ยนสุดๆ"

นารูโตะ พึมพำทันทีที่ คาคาชิ ปรากฏตัว

ซาสึเกะ เท้าคาง จ้องมอง คาคาชิ เขม็ง ตกอยู่ในห้วงความคิด

ขณะที่เด็กทั้งสามกำลังประเมิน คาคาชิ ทางฝั่ง คาคาชิ เองก็กำลังประเมินพวกเขาเช่นกัน

นารูโตะ ลูกชายของอาจารย์ ตัวป่วนชื่อกระฉ่อนประจำหมู่บ้าน

ซาสึเกะ ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากเหตุการณ์ฆ่าล้างตระกูล อุจิวะ เงียบขรึม เก็บตัว แต่มีความหยิ่งในศักดิ์ศรีสูงมาก

สุดท้าย ดวงตาข้างที่มองเห็นของ คาคาชิ มาหยุดอยู่ที่ ชินจู

ชินจู เด็กกำพร้าจากสงครามที่ไม่ระบุที่มาที่ไป ถูกนินจาคนหนึ่งเก็บมาเลี้ยง เคยเป็นที่โหล่เหมือน นารูโตะ

แต่ตามข้อมูลที่ คาคาชิ ได้รับมา ชินจู จบการศึกษาด้วยคะแนนอันดับหนึ่งของรุ่นในปีนี้

จากที่โหล่สู่อันดับหนึ่ง... และก่อนที่จะมาสอนทีม 7 โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ได้กำชับเขาเป็นพิเศษว่า: อย่าตกใจเกินไปกับสิ่งที่จะได้เจอในตัว ชินจู

ความสนใจของ คาคาชิ ที่มีต่อเด็กผมแดงคนนี้เริ่มก่อตัวขึ้น

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คาคาชิ ก็พูดกับทั้งสามคน

"จากนี้ไป ฉันจะเป็นครูของพวกเธอ"

"แต่... ถ้าอยากจะเป็น เกะนิน จริงๆ พวกเธอต้องผ่านบททดสอบของฉันให้ได้ก่อน"

"ถ้าสอบตก ฉันจะส่งพวกเธอกลับไปเรียนที่โรงเรียนนินจาใหม่"

"ห๊ะ? สอบอีกแล้ว? คราวนี้จะสอบอะไรอีกล่ะ?"

เสียงของ นารูโตะ ยานคาง เต็มไปด้วยความเบื่อหน่ายการสอบ

"ไม่มีเนื้อหาตายตัว พรุ่งนี้ตี 5 ไปเจอกันที่สนามฝึกซ้อมกลางแจ้ง อ้อ และอีกอย่าง ห้ามกินข้าวเช้ามาเด็ดขาด"

เมื่อ ชินจู ได้ยินแบบนั้น ใบหน้าเล็กๆ ของเขาก็แข็งทื่อไปชั่วขณะ

อุตส่าห์พยายามแทบตายกว่าจะจบจากโรงเรียนนินจา ถ้าต้องกลับไปเรียนใหม่คงน่าอายแย่

แต่ครูคนนี้ไม่บอกขอบเขตการสอบอะไรเลย... แบบนี้มันเตรียมตัวไม่ถูกนะ

คาคาชิ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากที่ไหนสักแห่ง อ่านมันอย่างสบายอารมณ์ขณะพูดว่า

"วันนี้พอแค่นี้ ไว้สอบผ่านพรุ่งนี้ค่อยมาคุยกันต่อ"

"อ้อ อีกอย่าง รู้ไว้ด้วยนะว่าจนถึงตอนนี้ ยังไม่มี เกะนิน คนไหนผ่านบททดสอบของฉันเลยสักคนเดียว"

...

วันรุ่งขึ้น ตี 5

ชินจู และคนอื่นๆ มาถึงตรงเวลาเป๊ะสำหรับการทดสอบแรกกับครูคนใหม่

และพวกเขาก็ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด ไม่กินข้าวเช้า

"โอ๊ยยย ไม่กินข้าวเช้าแล้วมันหิวชะมัด"

นารูโตะ โอดครวญ กุมท้องตัวเองเมื่อเห็นว่าครูยังไม่มา

"บางทีที่ครูมาช้า อาจจะเพราะกำลังเตรียมมื้อเช้าให้พวกเราอยู่ก็ได้มั้ง?"

ชินจู พูดอย่างมีความหวัง

ครูคงไม่ได้ตั้งใจจะสายจริงๆ หรอกมั้ง?!

6 โมงเช้า

7 โมงเช้า

8 โมงเช้า

...

10 โมงเช้า

ทั้งสามคนรอมาตั้งแต่ตี 5 ห้าชั่วโมงเต็ม!

ตอนนี้ท้องของพวกเขาร้องประท้วงเสียงดังสนั่น

"ครูคนนี้มันยังไงกันแน่? ตั้งใจจะเบี้ยวพวกเราเหรอ?"

นารูโตะ พูดอย่างโมโห ทำท่าจะหันหลังกลับบ้านไปต้มบะหมี่กิน

เขา หิวโซ แล้วนะ!

ทันทีที่ นารูโตะ ก้าวเท้า ชินจู ก็ดึงแขนเสื้อเขาไว้ "เดี๋ยว ครูมาแล้ว"

นารูโตะ เงยหน้าขึ้น

และแล้ว คาคาชิ ก็ปรากฏตัวขึ้นที่สนามฝึกซ้อมในที่สุด

"ครูครับ! ไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา?! ปล่อยให้พวกเรารอนานขนาดนี้!" นารูโตะ บ่นอุบ

ชินจู เสริมทันควัน "ใช่ครับ ครูคงไม่ได้นัดพวกเราเช้าขนาดนี้ เพื่อจะนอนตื่นสายเองหรอกใช่มั้ยครับ?"

หน้าของ คาคาชิ แดงขึ้นเล็กน้อย แม้เขาจะไม่ยอมรับหรือปฏิเสธก็ตาม

"การรอคอยและความอดทน... นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของบททดสอบนะ" เขาแถ

จากนั้นเขาก็หยิบกระดิ่งเล็กๆ สองลูกออกมาจากกระเป๋า

"เอาล่ะ สำหรับโจทย์วันนี้ ฉันมีกระดิ่งสองลูก ถ้าใครแย่งมันไปได้ก่อนเที่ยง ก็ถือว่าสอบผ่านและได้กินข้าวกลางวัน ถ้าทำไม่ได้ ก็จะถูกมัดไว้กับตอไม้เป็นการลงโทษ และอดข้าวเที่ยง"

ได้ยินกติกา ชินจู ก็มองเห็นปัญหาทันที

"ครูครับ... ครูมีกระดิ่งแค่สองลูก แต่พวกเรามีกันสามคนนะครับ"

คาคาชิ หาวหวอดอย่างไม่ยี่หระ

"ถูกต้อง นั่นหมายความว่าวันนี้ต้องมีคนหนึ่งถูกคัดออก"

"แบบนั้นมันโคตรไม่ยุติธรรมเลย! ไร้เหตุผลสิ้นดี!" นารูโตะ เดือดดาล

ซาสึเกะ เองก็ขมวดคิ้ว

โจนิน คนนี้ตั้งใจจะส่งพวกเขากลับโรงเรียนชัดๆ

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง คาคาชิ หยิบหนังสือออกมาและเริ่มอ่านอย่างออกรส

"เลิกพูดได้แล้ว มาเริ่มกันเถอะ ฉันมีเวลาน้อย"

นารูโตะ ของขึ้นทันทีกับท่าทางวางก้ามของครูใหม่

"คาถาแยกเงา!"

เขาประสานอิน เรียก ร่างแยกเงา ออกมาล้อมกรอบ คาคาชิ!

คาคาชิ ไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง แค่ก้าวหลบไปมาไม่กี่ก้าวและเตะสวนไปสองสามที ร่างแยกทั้งหมดของ นารูโตะ ก็หายวับไป

"อุซึมากิ นารูโตะ... ออมมืออยู่เหรอ? กลัวทำฉันเจ็บหรือไง?" คาคาชิ หัวเราะเบาๆ

"พวกเธอก็แค่ เกะนิน หน้าใหม่ที่เพิ่งจบจากโรงเรียน และฉันกำลังจะส่งพวกเธอกลับไป ถ้าไม่กะเอาให้ตาย พวกเธอไม่มีทางแย่งกระดิ่งได้หรอก"

ฟังคำพูดมั่นใจของ คาคาชิ แล้ว ชินจู ก็พยักหน้าเห็นด้วย

ครูพูดถูก

ฝีมือของครูเหนือกว่าระดับ โจนิน ทั่วไปเสียอีก

แล้วฉันล่ะ? ฉันเพิ่งจะเรียนจบ ยังเป็นแค่มือใหม่ มีวิชาติดตัวแค่ไม่กี่ร้อยวิชาเอง

แถม คาถาไม้ ของฉันก็ถูก โฮคาเงะรุ่นที่ 3 สั่งห้ามใช้ถ้าไม่ฉุกเฉิน

สรุปแล้ว ช่องว่างระหว่างฉันกับครูมันมหาศาล

ถ้าฉันไม่ทุ่มสุดตัว... ฉันคงได้กลับไปเรียนที่โรงเรียนนินจาก่อนพระอาทิตย์ตกดินแน่

[จบตอน]