บทที่ 470 เรือโจรสลัด

ตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ——

ในห้องส่วนตัวของโจหลินภายในจวนท่านดยุค เขานั่งอยู่บนโซฟา ขาขวาสั่นไม่อยู่นิ่ง รองเท้ากระทบกับพื้นส่งเสียงดังชัดเจน

เสียงนั้นบ่งบอกถึงความไม่สงบในใจและความกังวลของโจหลิน

ในขณะที่โจหลินเกือบจะทนไม่ไหวลุกขึ้นยืน ประตูห้องก็ถูกเปิดออก สาวใช้สวมแว่นตาคนหนึ่งเดินเข้ามาจากนอกห้อง

หลังจากเข้ามาในห้อง สาวใช้ปิดประตูอย่างชำนาญ พร้อมกับเปิดอุปกรณ์ป้องกันเสียงทางเดียวภายในห้อง จากนั้นจึงแสดงความเคารพต่อโจหลินและกล่าว:

"ท่านโจหลิน จักรกลอัจฉริยะบนดาวเคราะห์ A-336 ในเขตดาวชายแดนถูกเปิดใช้งานแล้ว ฉันเพิ่งได้รับข่าวว่า ฝ่าบาทหลี่ฉีได้รับสิ่งของที่ท่านเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว"

"ฮู้——"

เมื่อได้ยินรายงานไร้อารมณ์ของสาวใช้ โจหลินจึงถอนหายใจยาว ทิ้งตัวลงบนโซฟาอย่างหมดแรง:

"ดีแล้ว ดีแล้ว หลี่ฉีปลอดภัย..."

"ท่านโจหลิน ท่านต้องการให้ฉันไปทำลายจักรกลอัจฉริยะทั้งหมดหรือไม่?"

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง สาวใช้ก็ถามอีกครั้ง

โจหลินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: "ไปเถอะ อย่าลืมทำให้สะอาดหน่อยนะ"

"ค่ะ"

ได้รับคำสั่งจากโจหลิน สาวใช้หันหลังกลับออกจากห้องอย่างรวดเร็ว

ส่วนโจหลินที่ได้รับข่าวจากสาวใช้ ความตึงเครียดในอารมณ์ก็ผ่อนคลายลง หัวใจที่แขวนอยู่ก็กลับลงมาอยู่ที่เดิมในที่สุด

ใช่แล้ว คนที่เตรียมอุปกรณ์ปลอมตัวและเอกสารยืนยันตัวตนให้หลี่ฉี ก็คือโจหลินนี่เอง

โจหลินรู้แผนการหลบหนีของหลี่ฉีมาตลอด และการเตรียมการต่างๆ หลังจากที่หลี่ฉีหลบหนีไป ก็เป็นฝีมือการจัดการของเขาทั้งสิ้น

ซึ่งก็เป็นเรื่องธรรมดา

ถ้าหลี่ฉีไม่มีโจหลินเป็นผู้สนับสนุนภายนอก เมื่อเขาหลบหนีออกจากสายตาของทุกคนแล้ว ปัญหาแรกๆ ที่เขาต้องเผชิญคือการได้มาซึ่งตัวตนใหม่ และวิธีเปลี่ยนสีผมของตัวเอง

การเปลี่ยนสีผม หลี่ฉีอาจจะยังพอมีวิธี

แต่หลี่ฉีที่ไม่มีชิปอัจฉริยะและไม่สามารถพกพาอุปกรณ์อัจฉริยะใดๆ ไม่มีทางเชื่อมต่อกับเครือข่ายในที่อื่นได้เลย

ในยุคระหว่างดาวที่เทคโนโลยีได้รับการพัฒนาจนถึงขีดสุด การไม่สามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายได้ หมายถึงการแทบจะก้าวเดินไม่ได้เลย

ดังนั้น หลี่ฉีจำเป็นต้องมีและต้องมีผู้ช่วยภายนอกที่สามารถจัดเตรียมสิ่งเหล่านี้ให้เขาได้

โจหลินคือผู้ช่วยคนนั้น

ในฐานะพี่ชายที่รักน้อง เขาทนไม่ได้ที่จะเห็นหลี่ฉีขอร้องครั้งแล้วครั้งเล่า

ดังนั้น ในที่สุด โจหลินได้ใช้ทรัพยากรที่เขามีอยู่ซึ่งไม่มีใครรู้ จัดเตรียมอุปกรณ์สำหรับหลี่ฉีไว้บนดาวมีชีวิตทุกดวงในรัศมีสองพันปีแสงรอบเส้นทางจุดหมายของยานรบหลี่ฉี และเตรียมจักรกลอัจฉริยะที่เหมาะสมไว้

ไม่ว่าหลี่ฉีจะไปที่ดาวดวงไหน ก็จะได้รับทุกสิ่งที่โจหลินเตรียมไว้

แต่ก่อนหน้านี้ โจหลินยังไม่ได้รับข่าวว่าหลี่ฉีติดต่อกับจักรกลอัจฉริยะ ทำให้เขากังวลว่าหลี่ฉีอาจจะเกิดเรื่อง

จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อได้ยินว่าจักรกลอัจฉริยะที่เขาเตรียมไว้ถูกเปิดใช้โดยหลี่ฉี โจหลินจึงสบายใจขึ้นได้

"เฮ้อ หวังว่าการออกไปครั้งนี้ จะได้สิ่งที่ต้องการนะ"

หลังจากแน่ใจว่าหลี่ฉีปลอดภัยแล้ว โจหลินจึงมีเวลาคิดถึงเรื่องอื่นๆ

โดยปกติ หากหลี่ฉีต้องการหนีออกจากตระกูลซาลนาค โจหลินจะต้องไม่ยอม เว้นแต่หลี่ฉีจะมีเหตุผลที่ทำให้เขาต้องหนีออกไป

ดังนั้น สำหรับโจหลิน เขารู้ชัดเจนว่าทำไมหลี่ฉีถึงต้องหนีไป

เพราะน้องชายของเขาที่ดูอ่อนแอนี้ ต้องการฝึกฝนมาตลอด

แต่มารดาของพวกเขากลับห้ามไม่ให้เขาฝึกฝนด้วยวิธีใดๆ

ไม่ว่าจะเป็นเวทมนตร์หรือศิลปะการต่อสู้ที่ไม่อาจเปิดเผยได้ หรือแม้แต่ระบบการฝึกจิตสำนึกที่เป็นแก่นของจักรวาล มารดาก็ไม่อนุญาตให้หลี่ฉีแตะต้องเลยแม้แต่น้อย

โจหลินพอจะเดาได้คร่าวๆ ว่าทำไมมารดาถึงทำเช่นนั้น แต่เหตุผลนั้นช่างไร้สาระเกินไป โจหลินจึงยังไม่แน่ใจ

แต่ไม่ว่าอย่างไร หลี่ฉีก็มีพรสวรรค์ในการฝึกวิชาจิตสำนึกอย่างแท้จริง ข้อนี้ไม่มีข้อสงสัย

ดังนั้น เพื่อความฝันของน้องชาย และเพื่อดูว่าหลี่ฉีจะไปได้ไกลแค่ไหน โจหลินจึงช่วยเหลือหลี่ฉีมากมายเช่นนี้

และตอนนี้หลี่ฉีได้หลุดพ้นจากกรงขัง กางปีกบิน โจหลินก็สบายใจขึ้นได้

......

"...นี่ไม่ได้อยู่ในแผนของฉันนะ!"

บนยานอวกาศลำหนึ่ง หลี่ฉีที่เปลี่ยนชื่อเป็น "โลชี" ตอนนี้กำลังอึ้งอยู่ในห้องกักกัน

เอเทอล์ที่ติดตามหลี่ฉี ตรวจสอบกำลังโดยรวมของสมาชิกบนยานลำนี้ แล้วถามหลี่ฉีอย่างจริงจัง:

"ฝ่าบาท ท่านต้องการให้ผมจัดการพวกเขาทั้งหมดหรือไม่?"

สำหรับเรือโจรสลัดระหว่างดาวที่ไร้ค่า ทีมโจรสลัดที่มีนักขับเมคก้าระดับสี่และวิศวกรกลระดับสี่อย่างละหนึ่งคนเป็นกำลังสูงสุด เอเทอล์แทบไม่จำเป็นต้องเรียกเมคก้าของตัวเองออกมา เพียงแค่ใช้ความสามารถและการป้องกันที่แบ่งปันจากเมคก้า ก็สามารถทำลายสมาชิกทั้งหมดบนเรือโจรสลัดระหว่างดาวลำนี้ได้

แต่น่าเสียดาย หลี่ฉีไม่ต้องการให้เขาลงมือ

"ถ้านายอยากให้โซฟีรู้ตำแหน่งของเรา ก็ทำแบบนั้นได้เลย"

หลี่ฉีกลอกตาพูดกับเอเทอล์

พวกเขายังคงอยู่ในเขตแดนของจักรวรรดิ หากเอเทอล์ลงมือที่นี่ ก็มีความเสี่ยงที่จะถูกจักรวรรดิพบร่องรอย

เพื่อให้ตัวเองหนีไปได้อย่างราบรื่น ในช่วงเวลาที่ไม่จำเป็น หลี่ฉีจะไม่เปิดเผยร่องรอยใดๆ ที่อาจถูกตรวจพบ!

แม้ว่าจะต้องลงมือจริงๆ ก็ต้องรอจนกว่าจะเข้าสู่อาณาเขตของสหพันธรัฐอิลินก่อน

แต่การเดินทางจากจักรวรรดิไปยังสหพันธรัฐอิลิน ต้องทำการกระโดดมิติระยะไกลสองครั้ง ข้ามทะเลดำอวกาศอันยาวไกล

และแผนเดิมของหลี่ฉี คือใช้ตัวตนใหม่เดินทางเข้าสู่สหพันธรัฐอิลินผ่านช่องทางปกติ

แต่ใครจะคิดว่ากองเรืออวกาศที่พวกเขาโดยสารอยู่จะถูกโจรสลัดระหว่างดาวปล้น...

ก็ได้ การที่ตัวเองไม่ได้เลือกกองเรือระดับสูงที่มีราคาสูงกว่า ปลอดภัยกว่า มีนักขับเมคก้าและวิศวกรกลระดับเจ็ดคุ้มครอง หลี่ฉีก็กำลังพิจารณาอย่างจริงจังถึงจุดนี้

แต่สถานที่ที่มีผู้ฝึกจิตสำนึกระดับสูง อาจจะพบความผิดปกติของหลี่ฉีทั้งสามคน

เพื่อลดความเสี่ยงในการถูกเปิดเผยให้ต่ำที่สุด หลี่ฉีจึงเลือกโดยสารกองเรืออวกาศขนาดเล็ก "คุณภาพดีราคาประหยัด"

และแล้วก็เกิดเหตุ

แผนการไม่อาจตามทันการเปลี่ยนแปลง เมื่อเห็นว่าโจรสลัดระหว่างดาวดูเหมือนจะขายพวกเขาไปยังที่บางแห่ง หลี่ฉีก็อดกังวลไม่ได้

หากเพราะถูกนำไปขาย แล้วมีคนค้นพบสถานะคุณชายของเขา และส่งเขากลับไปที่ดาวจักรวรรดิ หลี่ฉีก็คงอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

แต่การให้เอเทอล์ลงมือก็ไม่ได้ ตอนนี้ยังไม่ได้ออกจากเขตอาณาของจักรวรรดิ หากเอเทอล์ลงมือแล้วดึงดูดองค์หญิงที่เก้า หลี่ฉีก็ยังหนีไม่พ้น

"น่าเสียดาย หงเยว่ไม่ได้ถูกกักตัวอยู่กับเรา" หลี่ฉีถอนหายใจ

สถานที่กักขังผู้ชายและผู้หญิงไม่เหมือนกัน

ถ้าหงเยว่ยังอยู่ที่นี่ การให้เธอช่วยจัดการคนพวกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องไม่ได้ อย่างมากก็เหลือวิศวกรกลระดับสามคนหนึ่งไว้ช่วยขับยานรบ

แต่ตอนนี้หงเยว่ไม่อยู่ที่นี่ พวกเขาถูกกักตัวอยู่คนละที่และไม่สามารถสื่อสารกันได้ หลี่ฉีจึงไม่สามารถบอกความคิดของตนกับหงเยว่ได้

"ประโยชน์สุดท้ายของการพาเธอออกมาก็หายไปแล้ว"

กางฝ่ามือออก หลี่ฉีรู้สึกจนปัญญา

วิ่งหนีมาไกลขนาดนี้ ยังต้องพาตัวถ่วงที่ไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชาของตัวเองมาด้วย จุดประสงค์เดียวที่หลี่ฉีเก็บหงเยว่ไว้ ก็เพื่อให้เธอเป็นมือปราบและบอดี้การ์ดของเขา

นักขับเมคก้าระดับสี่หนึ่งคน ในพื้นที่ห่างไกลที่รกร้าง ถือว่าเป็นผู้มีฝีมือแล้ว บางครั้งทั้งดาวเคราะห์ล้าหลังทั้งดวงก็ยังหานักขับเมคก้าระดับสามสักคนไม่ได้

หากโลกนี้เป็นนิยายสักเล่ม ตัวเอกก็คงจะเกิดในโลกเช่นนั้น

หงเยว่เป็นนักขับเมคก้าระดับสี่ที่ยังหนุ่มสาว แม้ว่าเมคก้าส่วนตัวของเธอจะไม่ได้อยู่กับตัว แต่คุณสมบัติทางกายภาพที่แบ่งปันจากเมคก้ายังคงอยู่ หากสามารถพบเมคก้ามาตรฐานได้ หงเยว่ก็ยังสามารถแสดงพลังนักขับเมคก้าระดับสี่ได้อย่างเต็มที่

สิ่งสำคัญที่สุดคือ หงเยว่เป็นสมาชิกใหม่ของสมาคมฟูซิง ค่อนข้างบริสุทธิ์ใจ ควบคุมได้ง่าย แค่หลี่ฉีเข้มงวดหน่อย เธอก็จะฟังคำสั่งของหลี่ฉีโดยอัตโนมัติ

เธอเป็นบอดี้การ์ดและมือปราบที่สมบูรณ์แบบ

แต่น่าเสียดายที่เพราะความแตกต่างทางเพศ มือปราบคนนี้จึงถูกกักขังอยู่ที่อื่น ตอนนี้จึงไม่อาจพึ่งพาได้

แต่พูดกลับมาอีกที...

หลี่ฉีมองรอบ "คุก" ที่เขาอยู่ เรียกว่าคุก ที่นี่คล้ายกับห้องแยกที่ดัดแปลงมาจากห้องโดยสารมากกว่า

ภายในห้องค่อนข้างสะอาด ไม่มีกลิ่นแปลกๆ ชายหนุ่มเกือบทั้งหมดที่ถูกโจรสลัดจับตัวมาล้วนอยู่ที่นี่

หลี่ฉีสำรวจพวกเขาคร่าวๆ แล้วหันไปมองเอเทอล์ สุดท้ายก็ลูบคางเกลี้ยงเกลาของตัวเอง ก่อนจะถามขึ้นทันที:

"เอเทอล์ นายคิดว่าพวกเขาจะพาเราไปที่ไหน?"

"ฝ่าบาท... เรื่องแบบนี้ท่านไม่รู้จะดีกว่า..."

"อย่าเรียกฉันว่าฝ่าบาท เรียกฉันว่าโลชี และอย่าคิดว่าฉันไม่รู้อะไรเลย บางเรื่องฉันรู้มากกว่านายด้วยซ้ำ"

หลี่ฉีแก้ไขคำเรียกขานของเอเทอล์ก่อน แล้วให้เอเทอล์พูดอย่างเต็มที่

เขาเห็นได้ว่าเอเทอล์สามารถเดาจุดประสงค์ของโจรสลัดกลุ่มนี้ที่จับพวกเขาไปได้ แต่อัศวินส่วนตัวผู้ซื่อสัตย์คนนี้ เพื่อไม่ให้หลี่ฉีสัมผัสกับ "สิ่งสกปรก" ในโลกนี้ จึงปิดบังไม่บอก

แต่หลี่ฉีกล้ารับรองว่า สิ่งที่เอเทอล์รู้คงจะไม่มากเท่ากับที่เขารู้ ถ้าพูดถึงการแปดเปื้อนสิ่งสกปรก หลี่ฉีสกปรกมาตั้งแต่เกิด

อาจเป็นเพราะทนสายตาของหลี่ฉีไม่ไหว หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เอเทอล์ก็พูดเสียงต่ำ:

"น่าจะ... ต้องการขายพวกเราให้คุณชาย"

"อ๋อ สรุปว่าพวกเขาจับพวกเราไปเป็นท○ สินะ..."

"!!!?"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ฉี เอเทอล์แทบจะเบิกตากว้างหลุดเบ้า เขาไม่เคยคิดเลยว่าฝ่าบาทที่เขารับใช้มานาน ผู้เป็นตัวแทนของความ "บริสุทธิ์" และ "ไร้เดียงสา" จะพูดคำหยาบคายเช่นนี้!

หลี่ฉีไม่สนใจความตกใจของเอเทอล์ เพราะเรื่องแบบนี้ในหมู่ขุนนางชั้นกลางถึงล่างก็พบเห็นได้บ่อย

พวกลูกคุณหนูที่อาศัยอำนาจเล็กๆ น้อยๆ ในมือ สร้างสระน้ำแห่งสุราและภูเขาแห่งเนื้อในดินแดนของตน ซื้อหาเด็กหนุ่มเด็กสาวที่มีรูปร่างหน้าตาดีไปทั่ว เพื่อสนองความต้องการของตน

และเด็กหนุ่มในห้องนี้ รวมทั้งหลี่ฉี ล้วนดูอายุไม่มาก หน้าตาหล่อเหลา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็น "สินค้าคุณภาพ" บนเรือโจรสลัดลำนี้

เมื่อเด็กผู้ชายคุณภาพดีถูกรวมไว้ด้วยกัน เด็กผู้หญิงคุณภาพดีก็น่าจะเหมือนกัน

หงเยว่หน้าตาไม่เลว เธอน่าจะถูกขังอยู่ในที่คล้ายๆ กัน

บวกกับโครงสร้างพื้นฐานของเรือลำนี้...

"อยู่ข้างๆ? อืม... ไม่ใช่ น่าจะเป็นชั้นล่างหรือชั้นบน"

หลี่ฉีเงยหน้าขึ้น เปิด "นัยน์ตาวิญญาณ" เพื่อรับรู้พลังงานของหงเยว่

แต่น่าเสียดาย บนเรือมีอุปกรณ์ที่กดพลังพิเศษ นัยน์ตาวิญญาณของหลี่ฉีไม่ค่อยได้ผลในที่นี้

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ยังไงก็แค่หาหงเยว่ให้เจอ แล้วให้เธอก่อเรื่องใหญ่ที่นี่ก็พอ

คิดถึงตรงนี้ หลี่ฉีหันไปจะสั่งให้เอเทอล์ลงมือเล็กน้อย ช่วยทำลายพื้นชั้นบนและชั้นล่าง

แต่ทันใดนั้น ทั้งยานก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

หลี่ฉีเกือบจะยืนไม่อยู่และล้มลงบนพื้น โชคดีที่เอเทอล์รีบพยุงเขาไว้ทันจึงยืนขึ้น

ยานสั่นไหว สัญญาณเตือนดังขึ้น หลี่ฉีหันไปมองข้างนอก ผ่านกระจกใส เห็นกลุ่มโจรสลัดระหว่างดาวกำลังรวมตัวกันอย่างแตกตื่น

ในขณะที่หลี่ฉีกำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น เสียงประกาศหนึ่งก็ดังขึ้นในหูของทุกคน

"นี่คือกองกำลังป้องกันที่สามของจักรวรรดิ กองพันที่เก้า หน่วยที่เจ็ดของหน่วยลาดตระเวน! โจรสลัดข้างหน้า พวกนายถูกล้อมไว้แล้ว! ขอสั่งให้พวกนายยอมแพ้โดยทันที และรอให้ทหารของจักรวรรดิขึ้นเรือ!

"ขอย้ำอีกครั้ง——"

เมื่อได้ยินคำประกาศนี้ สีหน้าของหลี่ฉีก็เปลี่ยนไปในทันที

(จบบท)