บทที่ 380 ความมืดมาเยือน

เรื่องที่ว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนสมุดบันทึกในมือให้กลายเป็นวัตถุลึกลับที่ใช้เวทมนตร์และเทคนิคการต่อสู้ได้หรือไม่นั้น ยังคงต้องดูว่าจะมีโอกาสเจอกับการปนเปื้อนที่เหมาะสมหรือไม่

ดังนั้นตอนนี้ หลี่ฉีกำลังให้หลิวเฉิงสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเจ้าเฉิงหู เพื่อให้เขาได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการปนเปื้อนจากกรม 057

หลี่ฉีค้นหาข้อมูลในเรื่องการปนเปื้อนทีละชิ้น โดยหวังจะเปลี่ยนการปนเปื้อนเหล่านั้นให้เป็นวัตถุลึกลับของตัวเอง

แต่ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น การเจอกับการปนเปื้อนแบบ "เพื่อนที่ไม่มีอยู่จริง" ที่มีร่างเป็นจิตล้วนๆ ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้อีก ในเรื่องนี้หลี่ฉียังต้องระมัดระวัง ไม่ว่าจะเผชิญกับการปนเปื้อนแบบไหน ก็ต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่

การสร้างวัตถุลึกลับที่ตนเองต้องการนั้น ไม่ใช่งานที่จะทำเสร็จได้ในชั่วข้ามคืน

เพราะตอนนี้หลี่ฉียังไม่เข้าใจความลับของวัตถุลึกลับอย่างถ่องแท้ และอาจจะเจอกับสถานการณ์ที่แม้จะพบการปนเปื้อนและกำจัดมันได้ แต่สิ่งที่ตนเองต้องการก็ไม่ได้กลายเป็นวัตถุลึกลับ กลับกลายเป็นสิ่งอื่นที่เปลี่ยนเป็นวัตถุลึกลับแทน

ดังนั้นเรื่องนี้จึงเร่งไม่ได้ และก็ไม่มีทางเร่ง

นอกจากการบันทึก "สมุดบันทึกแร่แปรธาตุ" และ "ตำราเวทมนตร์" ทุกวันแล้ว หลี่ฉีก็มุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนพลังจิตของตนเอง

พลังจิตที่เพิ่มขึ้นจากการกลืนการปนเปื้อน "เพื่อน" ทำให้หลี่ฉีมาถึงขอบของวิชาเทียนกงย้ายวิญญาณขั้นที่สี่ เหลือเพียงก้าวสุดท้ายก็จะเข้าสู่ขั้นที่ห้าได้

สามขั้นแรกของวิชาเทียนกงย้ายวิญญาณนั้น เพิ่มพลังจิตไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นการฝึกฝน "พลัง"

จนถึงขั้นที่สี่ จึงจะมีความสามารถในการใส่จิตวิญญาณตนเองเข้าไปในหุ่นได้

แต่เดิมหลี่ฉีออกแบบไว้เพียงสี่ขั้น วิชาเทียนกงย้ายวิญญาณที่ถ่ายทอดให้หูปู่เอ๋อร์ในชาติก่อนก็มีเพียงสี่ขั้น

แต่หลังจากหลายปีของการวิจัยและคิดค้น วิชาเทียนกงย้ายวิญญาณของหลี่ฉีในตอนนี้มีเจ็ดขั้น

โดยขั้นที่ห้าเกือบสมบูรณ์แล้ว ส่วนขั้นที่หกและเจ็ดมีเพียงแนวคิดหรือโครงร่างเท่านั้น ยังต้องรวบรวมข้อมูลที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติมจึงจะสามารถทำให้ทั้งสองขั้นนี้สมบูรณ์ได้

และเมื่อถึงขั้นที่ห้า พลังของคัมภีร์เทียนกงย้ายวิญญาณจึงจะสามารถเรียกได้ว่าเป็นพลังพิเศษอย่างแท้จริง

เนื่องจากวิชาเทียนกงย้ายวิญญาณมีพื้นฐานทั้งหมดอยู่ที่ "จิต" ดังนั้นเมื่อถึงขั้นที่ห้า ความสามารถเดิมที่เกี่ยวกับจิต เช่น เทคนิคการชี้นำ การสะกดจิต การกดดันด้วยพลังก็จะได้รับการเพิ่มประสิทธิภาพ

และยังจะเพิ่มความสามารถใหม่ๆ เช่น "การรับรู้อารมณ์" "การส่งผลต่อจิตใจ" "การเพิ่มลดอารมณ์" เป็นต้น

ความสามารถเหล่านี้ แม้จะเปลี่ยนโลกไป หลี่ฉีก็ยังคงสามารถใช้ได้อย่างเต็มที่ อย่างมากก็แค่อาจจะมีพลังลดลงบ้าง

นอกจากนี้ "เทียนกง" ของวิชาเทียนกงย้ายวิญญาณก็ก้าวเข้าสู่ขั้นใหม่ด้วย

หลี่ฉีสามารถใช้พลังจิตช่วย สร้างกลไกอัศจรรย์ได้มากขึ้น

ตัวอย่างเช่น เขาสามารถเก็บพลังจิตไว้ในอัญมณีบางชนิด และนำอัญมณีเหล่านั้นไปติดกับวัตถุบางอย่าง เช่น ลูกธนู

ด้วยวิธีนี้ หลี่ฉีจึงสามารถสร้างลูกธนูบินที่เคยทำให้หูปู่เอ๋อร์ในชาติก่อนได้

ใช่แล้ว อัญมณี

เมื่อพลังจิตของหลี่ฉีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เขาก็พบว่าวัสดุที่เข้ากับพลังจิตได้ดีที่สุดคืออัญมณีราคาแพงเหล่านั้น

โดยอัญมณีในตระกูลสีแดงและน้ำเงินจะเข้ากับพลังจิตได้ดีที่สุด สามารถเก็บพลังจิตได้ในปริมาณมาก

พอดีที่ซุนเสียวฉิงมีแหวนที่ทำจากทับทิมอยู่สองวง หลี่ฉีจึงขอใช้ และใช้เทคโนโลยีโลหะผสมของโลกนี้ สร้างลูกธนูโลหะผสมสองดอกเพื่อป้องกันตัว

ประโยชน์ของอัญมณีนั้นมีมากกว่านี้มาก

หลี่ฉีคาดว่าเมื่อตนเองถึงขั้นที่ห้าของวิชาเทียนกงย้ายวิญญาณ ก็จะสามารถเก็บความสามารถทางจิตของตนไว้ในอัญมณีได้

เมื่อจำเป็น แค่โยนอัญมณีออกไป ก็สามารถกระตุ้นความสามารถได้

ดังนั้นต่อไปแม้จะเจอกับสถานการณ์ที่พลังจิตหมด ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีวิธีโต้กลับทางจิต

แน่นอนว่า ไม่ว่าจะใช้ลูกธนูหรือสร้างอัญมณีพลังจิต หลี่ฉีก็จำเป็นต้องขึ้นไปถึงขั้นที่ห้าก่อน

แต่นี่กลับเป็นเรื่องที่ไม่ต้องกังวลมากที่สุด

เพราะหลังจากฝึกฝนมาหนึ่งเดือน หลี่ฉีก็ประสบความสำเร็จในการทะลุขีดจำกัดแล้ว

พอดีกับวันที่วันฟ้ามืดครั้งสุดท้ายมาถึง

......

วันที่ 1 มกราคม 2012

วันขึ้นปีใหม่

ปีเก่าผ่านไป ปีใหม่มาถึง โดยปกติแล้วนี่ควรจะเป็นวันแห่งความสุข

ในช่วงสิ้นปี 2011 ก็มีคนมากมายฉลองคืนข้ามปีธรรมดานี้

แต่เมื่อถึงเช้าวันรุ่งขึ้น ความสุขที่ห้อมล้อมผู้คนก็เปลี่ยนเป็นความตกใจและหวาดกลัว

เพราะในเช้าวันรุ่งขึ้น พระอาทิตย์ขึ้นไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ท้องฟ้าก็มืดสนิทลงอย่างสมบูรณ์ ไม่เห็นแสงสว่างใดๆ

วันฟ้ามืดครั้งที่สิบสองเกิดขึ้นในวันแรกของปี 12

วันฟ้ามืดเช่นนี้ดำเนินต่อไปจนถึงช่วงเย็น ก็ยังไม่เห็นพระอาทิตย์ขึ้นมา

จนกระทั่งรุ่งเช้าวันถัดไป ในเวลาที่พระอาทิตย์ควรจะขึ้น ก็ยังไม่มีแสงอาทิตย์ใดๆ ผู้คนในโลกนี้จึงตระหนักในที่สุด

วันสิ้นโลกมาถึงแล้ว

"...รัฐบาลประเทศต่างๆ กำลังทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อรับมือกับวันฟ้ามืดครั้งนี้ ขอให้ประชาชนในทุกพื้นที่อย่าตื่นตระหนก อย่าทำสิ่งที่ไร้เหตุผล พยายามอยู่ที่บ้าน ใช้ชีวิตตามปกติ...

"เราต้องเชื่อว่าเหตุการณ์เช่นนี้เป็นเพียงชั่วคราว พระอาทิตย์จะต้องขึ้นในที่สุด..."

ข่าวในทีวี ตามถนนใหญ่ ล้วนกำลังกระจายข่าวในลักษณะนี้

นอกบ้านพักปลอดภัยของหลี่ฉีก็มีรถติดลำโพงขนาดใหญ่วิ่งผ่านไป ตักเตือนผู้คนไม่ให้วิ่งไปมา ไม่ให้เกิดความตื่นตระหนก ให้ใช้ชีวิตตามปกติ ไม่ต้องกังวลถึงผลกระทบจากวันฟ้ามืด

แต่ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น หลี่ฉีก็ยังคงเห็นข่าวความวุ่นวายในพื้นที่ต่างๆ รวมถึงเมืองซูเหอที่หลี่ฉีอาศัยอยู่ แรงกดดันและความหวาดกลัวที่สะสมมาหลายวัน ก็ระเบิดออกมาในช่วงไม่กี่วันนี้

แต่ยังดีที่เพราะกองทัพเข้ามาประจำการล่วงหน้า ในเมืองจึงไม่เกิดความวุ่นวายใหญ่โต และไม่มีการบาดเจ็บล้มตายมากนัก นี่ก็ถือเป็นเรื่องเดียวที่น่ายินดี

แต่ความสงบและระเบียบเช่นนี้ จะคงอยู่ได้อีกนานแค่ไหนก็ไม่รู้

"หิมะตกแล้ว" หลี่ฉีพูดกับตัวเองเบาๆ

หลี่ฉียืนอยู่ในห้องนอนชั้นสองของบ้านพักปลอดภัย มือถือกาแฟร้อน มองหิมะขนาดใหญ่ที่โปรยปรายลงมานอกหน้าต่าง

ในช่วงสองเดือนสุดท้ายของปีที่แล้ว ทุกครั้งหลังวันฟ้ามืดจะมีหิมะตกหนัก

ครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน เกล็ดหิมะขนาดใหญ่เกือบเท่าฝ่ามือโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า ปกคลุมพื้นดิน ปกคลุมตึก สะสมเป็นชั้นหนาบนพื้น

หิมะที่สะสมจากการตกหลายครั้งก่อนหน้านี้ หลิวเฉิงเคยจ้างคนมาทำความสะอาดอย่างง่ายๆ ดังนั้นลานในบ้านพักจึงยังกว้างขวางพอสมควร ถนนด้านนอกก็ยังสัญจรได้

แต่หลังจากครั้งนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะยังสามารถจ้างคนมาเก็บหิมะได้หรือไม่

ดูเหมือนว่าหิมะครั้งนี้จะตกนานมาก

ในสัปดาห์แรกที่ดาวดวงนี้จมอยู่ในความมืดนิรันดร์ ความเป็นระเบียบยังคงราบรื่น แต่เมื่อผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ ความวุ่นวายก็เริ่มปรากฏอีกครั้ง

ครั้งนี้เป็นเพราะอุณหภูมิที่ลดต่ำลงเรื่อยๆ

เพราะไม่เห็นแสงอาทิตย์มาหนึ่งสัปดาห์ เมืองซูเหอที่อยู่ทางตอนเหนืออยู่แล้ว อุณหภูมิก็ยิ่งลดลงอย่างรุนแรง

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ก็ลดลงจากติดลบสิบกว่าองศาเป็นติดลบสามสิบกว่าองศา

เมืองซูเหอไม่เคยมีอากาศหนาวถึงขนาดนี้มาก่อน มาตรการรับมือในแต่ละพื้นที่ก็ทำได้ไม่ดีนัก โรงงานผลิตความร้อนถึงกับเกิดความเสียหายสองครั้ง การจ่ายความร้อนในหมู่บ้านต่างๆ ก็มีปัญหา

บ้านพักที่หลี่ฉีอยู่ถือเป็นหมู่บ้านหรูของเมืองซูเหอ การจ่ายความร้อนยังพอใช้ได้ และเพราะหลิวเฉิงได้ดัดแปลงบ้านพักปลอดภัย แม้การจ่ายความร้อนจะหยุดลง ด้วยถ่านหินที่เก็บไว้ในบ้านพักเพื่อให้ความร้อนส่วนตัว อุณหภูมิภายในห้องก็ไม่น่าจะลดลงต่ำกว่ายี่สิบองศา

แต่นี่เป็นเพราะหลี่ฉีมีบ้านพักปลอดภัยที่เตรียมพร้อมไว้ และผ่านการปรับปรุงที่เหมาะสม จึงมีอุณหภูมิเช่นนี้ได้ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

แต่สถานที่อื่นๆ จะเป็นอย่างไร?

"ทางใต้ของเมืองมีหมู่บ้านหนึ่ง วันนี้เกิดไฟไหม้อีกแล้ว ครั้งนี้มีคนตายไม่น้อย" หลิวเฉิงพูดด้วยอารมณ์หนักอึ้ง

ตอนนี้เขายังไม่ได้เข้าร่วมกรม 057 อย่างเป็นทางการ และเพราะสถานการณ์ล่าสุด การส่งมอบงานก็ไม่สามารถดำเนินไปอย่างราบรื่น เขาจึงยังมีงานในฐานะหัวหน้าหน่วยตำรวจ จึงรู้เรื่องเหล่านี้ไม่น้อย

"อืม" หลี่ฉีตอบรับเบาๆ

หลิวเฉิงพูดต่อ:

"ไม่เพียงเท่านั้น ตอนนี้ในเมืองยังมีเรื่องแปลกๆ อื่นเกิดขึ้น มีรายงานว่าเป็นการปนเปื้อนขนาดเล็กที่ไม่รุนแรงนัก ทางกรม 057 ตอนนี้ไม่มีกำลังคนเพียงพอที่จะจัดการกับการปนเปื้อนเหล่านี้..."

หลิวเฉิงพูดถึงตรงนี้ก็หยุดชั่วครู่ เขาเงยหน้ามองหลี่ฉี แล้วพูดว่า:

"ดังนั้นเจ้าเฉิงหูจึงอยากให้คุณไปหลบภัยที่สาขาของกรม 057 ที่นั่นน่าจะปลอดภัยกว่าที่นี่"

ถ้าหลี่ฉีเป็นเพียงเด็กธรรมดา เจ้าเฉิงหูคงไม่สนใจถึงขนาดนี้

แต่เพราะหลี่ฉีมีวัตถุลึกลับที่ไม่รู้จัก และตอนนี้กรม 057 ก็ขาดแคลนกำลังคนอย่างหนัก เจ้าเฉิงหูจึงอยากให้หลี่ฉีไปยังสาขาของกรม 057 ในมณฑลเหลียวไห่เพื่อหลบภัย

ที่นั่นไม่เพียงมีวัตถุลึกลับปกป้อง ยังมีทรัพยากรเพียงพอที่จะรับประกันชีวิตและการดำเนินงานของบุคลากรในกรม

และยังมีเด็กๆ ไม่น้อยเหมือนหลี่ฉี ที่เคยรอดชีวิตจากการปนเปื้อน หรือมีวัตถุลึกลับในครอบครอง

แต่หลังจากฟังสิ่งที่หลิวเฉิงพูด หลี่ฉีกลับถามว่า:

"แล้วความคิดที่แท้จริงของเขาล่ะ?"

"...ได้ยินว่ากรม 057 ได้จัดตั้งหน่วยฝึกอบรมเยาวชน และเจ้าเฉิงหูอยากให้คุณเป็นหนึ่งในสมาชิกของหน่วยนั้น" หลิวเฉิงตอบ

ดังนั้นเจ้าเฉิงหูต้องการจัดตั้งหน่วยอเวนเจอร์เยาวชนในกรม 057 สินะ?

หลี่ฉีนึกถึงภาพยนตร์ที่เคยดู และอดล้อเล่นในใจไม่ได้

เขาแกว่งตะเกียบในมือ คิดอยู่นาน แล้วถามว่า:

"หน่วยนั้นจะออกไปจัดการกับการปนเปื้อนหรือไม่?"

หลิวเฉิงได้ยินคำถามก็ตกใจเล็กน้อย เขาดูเหมือนไม่คิดว่าหลี่ฉีจะถามแบบนี้ เขาคิดว่าหลี่ฉีจะปฏิเสธไปตรงๆ

แต่หลิวเฉิงก็ยังตอบว่า:

"ได้ยินว่าตอนนี้ยังไม่มีแผนแบบนั้น ที่จริงอายุน้อยที่สุดในนั้นก็แค่สิบเอ็ดปี... เอ่อ ถ้าคุณเข้าไปก็จะเป็นเก้าขวบ ล้วนแต่เป็นเด็กๆ ทั้งนั้น เว้นแต่จะถึงระดับที่ไม่มีทางเลือกนอกจากให้พวกเขาออกไป งานของพวกเขาก็มีเพียงอย่างเดียว คือการฝึกฝน"

"งั้นก็ไม่เป็นไร ฉันไม่สนใจหรอก" หลี่ฉีโบกมือด้วยท่าทางเบื่อหน่าย

ถ้าหน่วยนั้นสามารถออกไปจัดการกับการปนเปื้อนได้ หลี่ฉีอาจจะพิจารณาเข้าร่วม

เพราะเขาต้องการการปนเปื้อนเพื่อสร้างวัตถุลึกลับของตัวเอง

แต่เมื่อหน่วยนั้นจะไม่ได้เผชิญหน้ากับการปนเปื้อน หลี่ฉีก็หมดความสนใจที่จะเข้าร่วม

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่ร่างหลักของเขาที่ออกไปทำงานข้างนอก เขาจึงไม่ได้ต่อต้านการเข้าร่วมองค์กรอื่นมากนัก แต่ถึงจะเข้าร่วมองค์กรอื่น ก็ต้องได้รับผลประโยชน์ที่เพียงพอก่อน

ไม่อย่างนั้นมีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะเข้าร่วม

หลังจากพูดกับหลิวเฉิงแล้ว หลี่ฉีก็ไม่พูดอะไรอีก เงียบๆ กินข้าวต่อไป

หลิวเฉิงเห็นดังนั้นก็ไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมต่อ เขากินอาหารเงียบๆ ในหัวคิดถึงคดีที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

อาหารเย็นมื้อนี้จบลงในความเงียบ

และในขณะที่ทั้งสองเพิ่งกินอาหารเย็นเสร็จ หลิวเฉิงกำลังจะเก็บภาชนะ กริ่งประตูของบ้านพักก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อได้ยินเสียงกริ่ง หลิวเฉิงเดินไปที่กล้องวงจรปิดที่ประตูและมองดู จากนั้นก็ขมวดคิ้ว

เพราะคนที่กดกริ่งอยู่ข้างนอกนั้น หลิวเฉิงไม่รู้จัก

(จบบท)