บทที่ 240 กูหล่าวหม่อกับชงหล่าวหม่อ

นิ้วมือของหลี่เซวียหเหรินสัมผัสข้อมือของหลี่ฉีอยู่สักพัก

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ปล่อยมือหลี่ฉี ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพูดว่า:

"ยังดี ยังดี นายยังไม่ได้ติดเชื้อจากพวกเขา"

"ติดเชื้อ...?"

จับคำสำคัญได้ หลี่ฉีหรี่ตาเล็กน้อย: "คำว่า 'ติดเชื้อ' นี้หมายความว่าอย่างไรครับ?"

หลี่เซวียหเหรินกลับไปนั่งที่ของตัวเอง คีบอาหารกินต่อ พร้อมกับอธิบายให้หลี่ฉีฟังว่า:

"เซิงเซียนเกียวเป็นลัทธิมารที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่นานนี้ที่นอกชายฝั่ง สมาชิกภายในไม่ได้มีมาก แต่ส่วนใหญ่เป็นคนฝีมือเยี่ยม มีประมุขลัทธิหนึ่งคน เสาฝั่งซ้ายและเสาฝั่งขวาสองคน และผู้พิทักษ์ทั้งสี่ทิศ ทั้งหมดล้วนอยู่ในระดับอาจารย์สำนัก

"เมื่อไม่นานมานี้ เพิ่งกลายเป็นหนึ่งในหกสำนักลัทธิมารของพันธมิตรลัทธิมาร"

ในพันธมิตรลัทธิมาร เพื่อเทียบกับหกสำนัก ก็มีหกสำนักลัทธิมารเช่นกัน

หวันหม่อเต้าจง เกาะเทียนหม่อ เสี่ยหหม่อเกียว ล้วนเป็นหนึ่งในหกสำนักลัทธิมาร

แต่นอกเหนือจากสามสำนักนี้ ตำแหน่งอีกสามที่เหลือมักมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ไม่มั่นคงเหมือนตำแหน่งของหกสำนักในแผ่นดินกลาง

แม้จะเรียกว่าหกสำนักลัทธิมาร แต่ความจริงแล้ว สำนักลัทธิมารที่มีอาจารย์สำนักใหญ่ระดับสอง และสามารถผลิตอาจารย์สำนักใหญ่ระดับสองได้อย่างต่อเนื่องในแต่ละยุค ก็มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น

เซิงเซียนเกียวก็คือหนึ่งในหกสำนักลัทธิมารที่เพิ่งได้รับตำแหน่งเมื่อเร็วๆ นี้

ประมุขลัทธิเป็นอาจารย์สำนักใหญ่ระดับสอง เสาฝั่งซ้ายและเสาฝั่งขวา รวมถึงผู้พิทักษ์ทั้งสี่ทิศ ล้วนอยู่ในระดับอาจารย์สำนัก นับเป็นอำนาจที่ไม่เล็กเลยทีเดียว

"แต่สิ่งที่ทำให้คนเกรงกลัวจริงๆ ไม่ใช่พลังของเซิงเซียนเกียว"

หลี่เซวียหเหรินใช้พลังต้านทานกั้นเสียง สนทนากับหลี่ฉีว่า:

"สิ่งที่ทำให้คนเกรงกลัวเซิงเซียนเกียวจริงๆ คือปรากฏการณ์ประหลาดภายในของพวกเขา"

"การติดเชื้อ?"

"ใช่ พวกเขาใช้วิธีอะไรไม่รู้ สามารถเปลี่ยนคนให้เป็นสิ่งประหลาดที่ไม่ใช่ทั้งคนไม่ใช่ทั้งผี ยิ่งอยู่กับคนของเซิงเซียนเกียวนานเท่าไร ก็ยิ่งง่ายที่จะกลายเป็นสิ่งประหลาดแบบนั้น

"ว่ากันว่า...ใต้การควบคุมของผู้พิทักษ์ทั้งสี่ทิศของเซิงเซียนเกียว ล้วนเป็นสิ่งประหลาดเหมือนกับพวกเขา

"ฉันเคยเห็นจูเฉวี่ยเหนียว หนึ่งในผู้พิทักษ์ทั้งสี่ทิศของพวกเขาลงมือครั้งหนึ่ง จูเฉวี่ยเหนียวคนนั้น แขนเต็มไปด้วยขน หลังมีปีกสีแดงไฟคู่ใหญ่ คนใต้บังคับบัญชาล้วนเหมือนมนุษย์นก ช่างประหลาดเหลือเกิน"

"โอ้ ที่แท้นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการติดเชื้อ..."

หลี่ฉีฟังคำบรรยายของหลี่เซวียหเหริน ก็รู้ว่าเขาไม่รู้ถึงการมีอยู่ของจินตัน

ผู้พิทักษ์เหล่านั้นของเซิงเซียนเกียว อย่างเช่นจูเฉวี่ยเหนียวที่หลี่เซวียหเหรินกล่าวถึง พวกเขาจะต้องกินจินตันเหมือนกับเหอหรูและเทศาภิบาลเฉียนแน่นอน

และพวกเขาส่วนใหญ่ล้วนเป็นร่างทดลองที่ประสบความสำเร็จ คล้ายกับเหอหรู ไม่ใช่เหมือนเทศาภิบาลเฉียนที่ไม่สามารถรักษารูปร่างมนุษย์ไว้ได้แล้ว

นี่พิสูจน์ว่าจินตันอย่างน้อยก็แพร่หลายในเซิงเซียนเกียว

หากจะคาดเดาให้กล้าขึ้นอีกหน่อย การกินจินตันอาจเป็นมาตรฐานในการเข้าร่วมเซิงเซียนเกียวเลยทีเดียว

"ยังไงก็ตาม ควรคบหากับคนพวกนั้นของเซิงเซียนเกียวให้น้อยที่สุด พวกเขาน่ะ ประหลาดเหลือเกิน ไม่มีสักคน..."

หลี่เซวียหเหรินกำลังจะพูดต่อ ทันใดนั้น ที่มุมหนึ่งของโรงเตี๊ยม มีคนส่งเสียงตกใจ

"พี่ร่วมสำนักหวัง!! ท่านเป็นอะไรไป! พี่ร่วมสำนักหวัง!!"

หลี่เซวียหเหรินและหลี่ฉีเงียบลงพร้อมกัน หลี่เซวียหเหรินยกเลิกการกั้นเสียงด้วยพลังต้านทาน หันไปมองที่มุมห้อง

แล้วก็เห็นที่มุมห้อง นักกระบี่ในยุทธภพคนหนึ่งกำลังอุ้มชายร่างใหญ่ไม่ใส่เสื้อคนหนึ่ง เรียกเขาอย่างร้อนรน

ชายร่างใหญ่คนนั้นหน้าซีดเขียว ปากมีฟองขาว เหมือนถูกวางยาพิษ

นักกระบี่ในยุทธภพเห็นสภาพนี้ ทั้งร้องเรียกอย่างร้อนรน ทั้งตะโกนด่าโรงเตี๊ยม:

"พวกนายนี่มันโรงเตี๊ยมเถื่อนอะไรกัน! ถึงกับใส่ยาพิษในอาหาร!!!"

"หา? ใส่ยาพิษ!?"

พอเขาพูดเช่นนี้ คนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมที่กำลังกินอาหารก็วางตะเกียบลง

บางคนรีบล้วงยาถอนพิษออกมาจากกระเป๋า บางคนขมวดคิ้วเล็กน้อย หยิบเข็มเงินออกมาตรวจสอบอาหารตรงหน้า

คฤหาสน์ฉีเฉียวเป็นสำนักยุทธภพ ในเมืองเล็กๆ ใต้การปกครองก็มีนักยุทธ์เป็นส่วนใหญ่ ในโรงเตี๊ยมสิบหลี่ก็มีนักยุทธ์เป็นส่วนใหญ่เช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ เมื่อได้ยินนักกระบี่ในยุทธภพพูดว่ามียาพิษในอาหาร ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาจึงไม่ใช่การหนี แต่เป็นการใช้วิธีต่างๆ ตรวจสอบอาหารตรงหน้า

รวมถึงหลี่เซวียหเหรินด้วย

เขาจ้องมองสิ่งที่ตัวเองกิน กำลังจะตรวจสอบอาหารบนโต๊ะ แต่กลับได้ยินหลี่ฉีพูดว่า:

"ไม่ต้องตรวจแล้ว อาหารไม่มียาพิษ คนนี้หมดสติเพราะเหตุอื่น"

"หลอกเอาเงิน?"

ตาของหลี่เซวียหเหรินหรี่ลงเล็กน้อย

หลี่ฉีส่ายหน้า: "ไม่น่าใช่ ดูไปก่อนเถอะครับ"

ตอนนี้ทั้งสองคนมีฐานะเป็นคนเดินทางผ่าน ไม่เหมาะที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องตรงหน้า สู้ดูเงียบๆ ว่าเรื่องจะพัฒนาไปอย่างไรดีกว่า

นักกระบี่ในยุทธภพบอกว่าอาหารมียาพิษ เจ้าของโรงเตี๊ยมรีบวิ่งออกมา รีบพูดว่า:

"เข้าใจผิดแล้ว เข้าใจผิดแล้วยอดฝีมือ! โรงเตี๊ยมสิบหลี่ของฉันอยู่ในเมืองฉีเฉียวมาหลายสิบปี จะเป็นโรงเตี๊ยมเถื่อนได้อย่างไร!"

"แล้วอาการของพี่ร่วมสำนักฉันตอนนี้ นายจะอธิบายยังไง!"

"นี่...นี่คงจะกินอะไรไม่ดีเข้าไป...?"

เจ้าของโรงเตี๊ยมพูดอย่างลังเล แล้วรีบพูดต่อว่า: "เอาละ ยอดฝีมือ! ตอนนี้อย่าพูดเรื่องนี้เลย เร็วเข้า พวกนาย ไปตามหมอมาเร็ว! เร็วเข้า!"

เจ้าของโรงเตี๊ยมเรียกเด็กเสิร์ฟสองคน ให้พวกเขาไปตามหมอมา

นักกระบี่เห็นเช่นนั้นก็ไม่โกรธเจ้าของโรงเตี๊ยมอีก เขาอุ้มชายร่างใหญ่พลางเรียกอย่างร้อนรน พยายามทำให้ชายร่างใหญ่รู้สึกตัว

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดคือ ในช่วงเวลาเพียงไม่กี่อึดใจนี้ สีหน้าของชายร่างใหญ่ก็เขียวขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนกำลังจะหมดลมหายใจ

เห็นดังนั้น สีหน้าของหลี่เซวียหเหรินก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขาก้าวสองก้าวให้เป็นสามก้าว มาถึงข้างนักกระบี่ ยื่นมือไปที่คอของชายร่างใหญ่

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหลี่เซวียหเหรินทำให้นักกระบี่ตกใจชั่วขณะ แต่เขาก็รีบตั้งสติได้ ชี้ไปที่หลี่เซวียหเหรินพลางตะโกนด้วยความโกรธ:

"นาย--!"

"หลีกไป!"

หลี่เซวียหเหรินเป็นอาจารย์สำนักใหญ่ระดับสอง ย่อมไม่เกรงใจนักกระบี่น้อยที่เพิ่งอยู่ในขั้นหลังเกิด

เขาตบฝ่ามือหนึ่งทีทำให้นักกระบี่กระเด็นออกไป จากนั้นก็ตบอีกฝ่ามือหนึ่งที่ด้านหลังของชายร่างใหญ่ที่ถูกวางยาพิษ

"พรวด!!"

ชายร่างใหญ่ที่ถูกวางยาพิษในที่สุดก็มีปฏิกิริยา เขาพ่นเลือดสีดำม่วงออกมาจากปากลงบนพื้น ในพริบตานั้น พื้นก็ถูกกัดกร่อนเป็นหลุม

เลือดพิษถูกพ่นออกมาแล้ว ตามหลักแล้วชายร่างใหญ่ควรจะดีขึ้นบ้าง

แต่ลมหายใจของชายร่างใหญ่กลับอ่อนลงเรื่อยๆ ไม่นานก็สิ้นใจ

"พี่ร่วมสำนัก!! ท่าน...ท่าน--พรวด!!"

นักกระบี่ในยุทธภพที่ถูกหลี่เซวียหเหรินซัดกระเด็นออกไป เห็นเหตุการณ์นี้ก็โกรธจนแทบบ้า กำลังจะชี้ไปที่หลี่เซวียหเหรินและด่า แต่พูดได้เพียงครึ่งเดียว เขาก็พ่นเลือดดำออกมาเช่นกัน ใบหน้าเขียวซีด

นี่คืออาการถูกวางยาพิษ!

"!!"

ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม มีคนถูกวางยาพิษสองคนแล้ว แม้คนในโรงเตี๊ยมจะเป็นนักยุทธ์ที่ผ่านโลกมามากในยุทธภพ ก็อดรู้สึกกลัวไม่ได้

บางคนถอยหลังเงียบๆ เตรียมจะจากไป ยังมีคนที่จ้องมองคนในที่นี้อย่างใกล้ชิด พยายามดูว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ส่วนหลี่เซวียหเหริน หลังจากเห็นคนที่สองถูกวางยาพิษ ก็ไม่ลังเลอีก เขาโยนศพของชายร่างใหญ่ไปด้านข้าง แล้วกลับมาที่ข้างหลี่ฉีทันที จับไหล่ของหลี่ฉี

ไม่ให้เวลาหลี่ฉีถาม หลี่เซวียหเหรินจับหลี่ฉีออกไปทันที

ทิ้งไว้เพียงเงินเหรียญขาวบนโต๊ะ

"แย่...แย่แล้ว...มีคนตาย...ตายเพราะยาพิษ..."

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป เจ้าของโรงเตี๊ยมยังไม่ทันเข้าใจสถานการณ์ หลี่เซวียหเหรินและหลี่ฉีก็จากไปแล้ว

เหลือเพียงศพหนึ่งศพที่นอนอยู่บนพื้น และนักกระบี่ที่กำลังจะตายอีกคน

...

"ท่านปู่ เกิดอะไรขึ้นครับ?"

เห็นหลี่เซวียหเหรินรีบร้อนจูงตัวเองออกจากเมือง หลี่ฉีถามอย่างสงสัย

"เป็นหวันทูเมิน!"

หลี่เซวียหเหรินพูดพลางเดิน: "ยาพิษเมื่อครู่ แม้จะไม่รู้จักชื่อ แต่ไม่มีข้อสงสัยเลยว่ามาจากมือของหวันทูเมิน ฉันมักจะติดต่อกับพวกเขาที่นอกชายฝั่ง ยาพิษของพวกเขา ฉันไม่มีทางจำผิด!"

"หวันทูเมิน หนึ่งในหกสำนักลัทธิมาร? ลัทธิมารที่แทรกซึมเข้ามาในเขตคฤหาสน์ฉีเฉียวครั้งนี้ คือพวกเขาหรือครับ? คนที่ฆ่าเหวยซงก็คือพวกเขาหรือ?"

หลี่ฉีถามอย่างประหลาดใจ

หลี่เซวียหเหรินส่ายหน้า: "ไม่ชัดเจน ฉันเพิ่งกลับมา ยังไม่ได้เริ่มสืบสวน แต่ไม่ว่าอย่างไร เมื่อหวันทูเมินอยู่ที่นี่ เราก็ไม่สามารถอยู่ได้อีกต่อไป! ฉันจะพานายไปหลบที่สำนักเสวียนเจี้ยนเมินก่อน รอให้เรื่องสงบลงแล้วค่อยว่ากัน"

"ท่านไม่สนใจคฤหาสน์ฉีเฉียวแล้วหรือครับ?"

เห็นท่าทางหลี่เซวียหเหรินเหมือนจะหนีเอาตัวรอด หลี่ฉีก็ยิ่งประหลาดใจ

ถึงอย่างไรคฤหาสน์ฉีเฉียวก็เป็นทรัพย์สินของตระกูลหลี่ ตระกูลหลี่บริหารคฤหาสน์ฉีเฉียวมานาน หลี่เซวียหเหรินในฐานะประมุขคนก่อน จะทิ้งก็ทิ้งเลย ช่างใจจืดเกินไปหน่อย

"สนใจสิ! แน่นอนว่าต้องสนใจ! แต่ก่อนจะสนใจ ฉันต้องมั่นใจในความปลอดภัยของนายก่อน! มีเพียงอย่างนี้ ฉันถึงจะวางใจกลับไปจัดการเรื่องของคฤหาสน์"

หลี่เซวียหเหรินอธิบายให้หลี่ฉีฟัง ในคำพูดล้วนให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของหลี่ฉีเป็นอันดับแรก

ฟังหลี่เซวียหเหรินเป็นห่วงความปลอดภัยของตัวเองมากเช่นนี้ หลี่ฉีรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

แม้ตัวเองจะเป็นหลานของเขา แต่การห่วงความปลอดภัยของตัวเองถึงขนาดนี้ ก็ดูเกินไปหน่อย

หลี่ฉีสงสัยในใจ แต่ไม่ได้ถามคำถามในใจออกมา

เขาตามหลี่เซวียหเหรินออกจากเมืองวิ่งไป วิ่งไปทางสำนักเสวียนเจี้ยนเมิน

แต่เพิ่งจะออกจากเมืองไม่นาน ดาบยาวเล่มหนึ่งก็พุ่งมาจากขอบฟ้า บินตรงไปที่ใบหน้าของหลี่เซวียหเหริน!

ม่านตาของหลี่เซวียหเหรินหดเล็กลง เขาหลบไปด้านข้างพร้อมกับปกป้องหลี่ฉีไว้ข้างหลัง จากนั้นก็ชี้นิ้วไปที่ดาบ พลังต้านทานพุ่งออกจากปลายนิ้ว ปะทะกับดาบยาวนั้น

ติ๊ง!

ดาบยาวถูกนิ้วของหลี่เซวียหเหรินผลักออกไป บินกลับไปทางเดิมด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิม

ภายใต้สายตาของหลี่ฉี ดาบยาวที่บินกลับไปนั้น ถูกจับโดยบุรุษลึกลับที่ลงมาจากท้องฟ้า

บุรุษลึกลับผมขาวเคราขาว ดูอายุใกล้เคียงกับหลี่เซวียหเหริน แต่ใบหน้าเหี่ยวย่นเหมือนศพแห้ง ทั้งร่างแผ่พลังมารอันเย็นเยียบ

"กูหล่าวหม่อ! เป็นนาย!!"

เห็นยอดฝีมือระดับอาจารย์สำนักที่มาถึง หลี่เซวียหเหรินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

ชายชราที่ถูกเรียกว่ากูหล่าวหม่อยิ้มอย่างสยองขวัญ เขาโบกดาบยาวในมือ ปลายดาบชี้ไปที่หลี่เซวียหเหรินพูดว่า:

"เพื่อนเก่า ไม่ได้พบกันนาน รีบร้อนจะไปไหนกัน อยากพาเด็กศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราไปที่ไหนหรือ?"

"..."

เด็กศักดิ์สิทธิ์?

หลี่ฉีเลิกคิ้วขึ้น มองหลี่เซวียหเหรินด้วยสีหน้าประหลาด

มุมปากของหลี่เซวียหเหรินกระตุก ไม่ได้อธิบายให้หลี่ฉีฟัง แต่พูดกับกูหล่าวหม่อว่า:

"กูหล่าวหม่อ! ไม่นึกว่านายจะกล้าแทรกซึมเข้ามาในยุทธภพแผ่นดินกลาง! นายไม่กลัวว่าคนในยุทธภพแผ่นดินกลางจะค้นพบตัวนาย แล้วฆ่านายทิ้งหรือ!"

"ฮี่ฮี่ฮี่ หกสำนักใหญ่และราชสำนักต้าฉียังยุ่งกับเรื่องของตัวเองไม่หวาดไม่ไหว จะมีเวลามาสนใจพวกเราหวันหม่อเต้าจงหรือ?

"ชงหล่าวหม่อ นายอย่าได้พูดเรื่องไร้สาระเหล่านั้นเลย ด้วยบุญคุณที่นายได้พบเด็กศักดิ์สิทธิ์ ฉันสามารถละเว้นความผิดในอดีต ขอเพียงนายว่าง่ายพาเด็กศักดิ์สิทธิ์กลับไป ต่อไปในหวันหม่อเต้าจง จะต้องมีที่ยืนสำหรับนายแน่นอน!"

กูหล่าวหม่อพูดพลาง ปล่อยพลังอำนาจออกมาในทันใด กดไปที่คนทั้งสองตรงหน้า!

รู้สึกถึงพลังอำนาจจากกูหล่าวหม่อ หลี่ฉีก็ตกใจในใจ

ไอ้หมอนี่...

แท้จริงแล้วก็เป็นอาจารย์สำนักระดับสองเช่นกัน!

(จบบท)