บทที่ 230 หกสำนักขึ้นเขา
บทที่ 230 หกสำนักขึ้นเขา
เม้งซิงเฉียนที่ร่างกายดำเป็นตอตะโกจากเปลวไฟและควันหนา นั่งอยู่บนแท่นหินนอกซากปรักหักพัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียใจ
หลี่ฉีขมวดคิ้วถามว่า: "ท่านเหวยไม่สามารถหนีออกมาจริงๆ หรือ?"
"พี่ศิษย์... การระเบิดเกิดขึ้นจากห้องของพี่ศิษย์... ตอนที่ผมออกมา รอบๆ มีแต่เปลวไฟไปหมดแล้ว... พี่ศิษย์เขา... เขา..."
เม้งซิงเฉียนกำหมัดแน่น เสียงเริ่มสะอื้น
หลี่ฉีลูบคางมองไปทางซากปรักหักพัง ครุ่นคิดในใจ
เหวยซงก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับสี่ขั้นแรกเกิด ติดอันดับสิบอันดับแรกในบัญชีดิน
ด้วยพลังของเขา แม้จะเจอการระเบิดหรืออยู่ท่ามกลางเปลวไฟ ก็น่าจะมีวิธีหนีออกมาได้ อย่างน้อยก็ไม่ควรจะหายตัวไปเลยแบบไม่เห็นร่าง ไม่เห็นศพ
ดังนั้น... เป็นการลวงตายหรือ?
ในนิยายกำลังภายในไม่มีเรื่องราวแบบนี้หรอกหรือ ยอดฝีมือที่คิดว่าตายไปแล้วแท้จริงไม่ได้ตาย หลังจากผ่านไปสักระยะก็โผล่กลับมาอย่างแข็งแรงสมบูรณ์... เรื่องราวทำนองนี้
ไม่เพียงแต่หลี่ฉีที่คิดเช่นนั้น จงอวิ่นซินก็มีความคิดเดียวกันกับหลี่ฉี
เมื่อได้ยินบทสนทนาจากฝั่งหลี่ฉี จงอวิ่นซินก็เดินเข้ามา พูดกับเม้งซิงเฉียนว่า: "ร้องห่มร้องไห้ไปทำไม นายเห็นศพของเหวยซงหรือยัง? นายเห็นกับตาตัวเองว่าพี่ศิษย์นายตายในกองเพลิงหรือเปล่า? ในเมื่อยังไม่เห็นอะไรเลย นายมาร้องไห้ทำไมที่นี่!"
น้ำเสียงของจงอวิ่นซินไม่สุภาพเลยแม้แต่น้อย
แต่เม้งซิงเฉียนก็ไม่โกรธ เขาเงยหน้าขึ้นมองจงอวิ่นซิน ในดวงตามีประกายความหวังวูบขึ้นมา
"ใช่... ท่านจงพูดถูก! ผมยังไม่เห็นศพของพี่ศิษย์ ดังนั้นเขาน่าจะปลอดภัย! ไม่สิ... เขาต้องปลอดภัยแน่นอน!"
เม้งซิงเฉียนลุกขึ้นยืนทันที หันหน้าไปทางซากปรักหักพัง
ในซากปรักหักพัง ศิษย์ของคฤหาสน์ฉีเฉียวกำลังรวบรวมศพของผู้เสียชีวิต
ด้วยบันทึกการเข้าพักของโรงเตี๊ยมที่ใช้เป็นมาตรฐาน จึงสามารถระบุจำนวนผู้เข้าพักในบริเวณที่เกิดเหตุได้อย่างง่ายดาย
คืนที่แล้ว มีชาวยุทธภพทั้งหมดหกคนเข้าพักในบริเวณนี้ รวมกับบ่าวไพร่ที่คอยรับใช้พวกเขา ทั้งหมดมีไม่เกินยี่สิบคน
ในระหว่างนั้น มีคนจำนวนมากหนีออกมาตอนที่ไฟเพิ่งเกิด และยังมียอดฝีมือในยุทธภพอีกหลายคนที่เห็นท่าไม่ดีก็หนีไปเลย
ดังนั้นผู้ที่ตายในกองเพลิงครั้งนี้ รวมถึงเหวยซงที่เม้งซิงเฉียนพูดถึง มีทั้งหมดเพียงเจ็ดคนเท่านั้น
ตอนนี้คฤหาสน์ฉีเฉียวได้พบศพที่ไหม้เกรียมหกศพจากซากปรักหักพัง เหลือเพียงหนึ่งศพที่ยังหาไม่พบ
ความหวังของเม้งซิงเฉียนจึงอยู่ที่ศพสุดท้ายนี้
เขาหวังว่าคฤหาสน์ฉีเฉียวจะหาศพนี้ไม่พบ หวังว่าเหวยซงยังมีชีวิตอยู่
แต่น่าเสียดาย ความหวังของเขาเพิ่งจะเกิดขึ้นไม่นาน ก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว
ศิษย์ของคฤหาสน์ฉีเฉียวพบศพที่ถูกเผาจนเหลือแต่กระดูกจากใจกลางของจุดเกิดเหตุ
ข้างกายศพนั้น มีอาวุธวิเศษประจำตัวของหลงอู๋เก่อ หอกร่วงมังกรที่ถูกไฟไหม้จนกลายเป็นสีดำ
นั่นคือที่มาของฉายาของเหวยซง และเป็นอาวุธวิเศษอันดับที่สิบหกในตำรานามอาวุธพิเศษแห่งยุทธภพ
เห็นหอกก็เหมือนเห็นคน เมื่อเห็นหอกยาวนี้ หัวใจของเม้งซิงเฉียนที่ยังเคว้งคว้างก็ดับสิ้นลงอย่างสิ้นเชิง
...
เกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่เมืองเล็กใต้เขาของคฤหาสน์ฉีเฉียว หอกร่วงมังกรเหวยซงแห่งหลงอู๋เก่อตายในกองเพลิง
เรื่องนี้นับเป็นเรื่องใหญ่ในยุทธภพ และเนื่องจากเหวยซงเสียชีวิตในอาณาเขตของคฤหาสน์ฉีเฉียว ไม่ว่าอย่างไรคฤหาสน์ฉีเฉียวก็ต้องให้คำอธิบายกับหลงอู๋เก่อ
ต้องสืบสวนให้ชัดเจนว่าเหวยซงถูกไฟคลอกตายจริงๆ หรือว่าถูกลอบทำร้ายก่อนจะถูกไฟไหม้
อีกทั้งการระเบิดและเพลิงไหม้เมื่อคืนก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและประหลาด ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูเหมือนมีคนเข้ามาแทรกแซง
คฤหาสน์ฉีเฉียวจำเป็นต้องรวบรวมคนมาสืบสวน และต้องรวบรวมทุกคนที่เกี่ยวข้องที่อยู่ในเหตุการณ์มาสอบถามถึงเหตุการณ์ในคืนนั้น
บรรยากาศแบบนิยายกำลังภายในดีๆ กลับเปลี่ยนเป็นโรงละครแนวสืบสวนทันที หลี่ฉีไม่รู้จะแซวอย่างไรดี
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่คฤหาสน์ฉีเฉียวส่งคนไปสืบสวนความจริง หลี่ฉีก็พบกับหวังว่านอวิ่นที่มาถึงที่เกิดเหตุก่อนเพื่อช่วยเหลือผู้คน และถามเธอว่า: "ศพของเหวยซง เธอได้ตรวจสอบแล้วหรือ?"
"อืม" หวังว่านอวิ่นตอบรับ
"เป็นเหวยซงจริงๆ หรือ?" หลี่ฉีถามคำถามสำคัญ
หวังว่านอวิ่นเป็นอัจฉริยะด้านการแพทย์ เชี่ยวชาญเรื่องเส้นลมปราณและกระดูกในร่างกายมนุษย์ จึงสามารถใช้เป็นนิติแพทย์ได้
อย่างน้อยศพที่หวังว่านอวิ่นตรวจสอบ จะให้ข้อมูลมากกว่าเจ้าหน้าที่ชันสูตรธรรมดาตรวจพบหลายเท่า
หวังว่านอวิ่นตอบอย่างสงบ: "ฉันไม่ทราบ"
"...ไม่ทราบ?" หลี่ฉีทวนคำถามด้วยความสงสัย
"ฉันไม่เคยเห็นเหวยซง จึงไม่สามารถตัดสินขนาดโครงกระดูกของเขาได้ แต่จากความหนาแน่นของกระดูก นี่คือยอดฝีมือระดับสี่ที่อายุยังน้อยอย่างแน่นอน" หวังว่านอวิ่นให้คำวินิจฉัย
นักยุทธ์ที่ฝึกฝนตั้งแต่หลังเกิดก็สามารถบ่มเพาะผิวหนัง เนื้อ เส้นเอ็น และกระดูกได้ ความแข็งและความหนาแน่นของกระดูกจะมากกว่าคนธรรมดาหลายเท่า
และเมื่อถึงขั้นแรกเกิด พลังขั้นแรกเกิดจะหล่อเลี้ยงร่างกาย ทำให้ร่างกายและกระดูกยิ่งแข็งแกร่งขึ้น มีตำนานว่าอาจารย์สำนักใหญ่ระดับสองเมื่อตายไป กระดูกที่กลายเป็นจะเหมือนหยก ทั้งยังไม่ถูกกระทบจากความร้อนและความเย็น แม้ผ่านไปพันปีก็ไม่เสื่อมสลาย
ดังนั้นจากโครงกระดูกที่เหลืออยู่ ก็สามารถบอกได้ว่าผู้นั้นมีวรยุทธ์ระดับใดตอนมีชีวิต
แต่พูดกลับมา คงมีเพียงศพของยอดฝีมือระดับแรกเกิดเท่านั้นที่จะรักษากระดูกของตนไว้ได้ในเปลวไฟอันร้อนแรงเช่นนั้น
เพราะนั่นคือใจกลางของเปลวไฟ จุดที่มีอุณหภูมิสูงที่สุด หากเป็นคนธรรมดา กระดูกคงกลายเป็นเถ้าไปนานแล้ว
อายุยังน้อย ยอดฝีมือระดับสี่ บวกกับการพบอาวุธวิเศษหอกร่วงมังกรข้างศพนี้ ก็แทบจะยืนยันตัวตนของผู้เสียชีวิตได้แล้ว
มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นเหวยซงแห่งหลงอู๋เก่อ
แต่อาจเป็นเพราะได้อ่านนิยายและดูการ์ตูนในลักษณะนี้มามากเกินไป หลี่ฉีจึงรู้สึกว่ายิ่งเป็นเช่นนี้ ก็ยิ่งเป็นไปได้ว่าเหวยซงอาจไม่ได้ตาย
แต่ความเป็นจริงต้องอาศัยตรรกะ แม้หลี่ฉีจะสามารถยืนยันว่าเหวยซงไม่ตาย เขาก็ต้องหาหลักฐานก่อน
และนอกเหนือจากเหวยซงแล้ว ในอาณาเขตของคฤหาสน์ฉีเฉียวก็แทบจะหายอดฝีมือระดับสี่ที่อายุยังน้อยไม่ได้เลย
และแม้จะหาได้ ก็ต้องพบว่ามียอดฝีมือระดับสี่ที่อายุยังน้อยหายตัวไปพร้อมกัน จึงจะยืนยันได้ว่าเหวยซงอาจไม่ได้ตาย
แต่ตอนนี้ยอดฝีมือในคฤหาสน์ฉีเฉียวเกือบทั้งหมดล้วนได้รับเชิญมาที่คฤหาสน์แล้ว
ไม่มีใครหายตัวไป ไม่มีใครออกไปก่อน ยอดฝีมือทุกคนล้วนตรงกัน
ดังนั้น เว้นแต่จะมียอดฝีมือระดับสี่ที่อายุยังน้อยปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน เพื่อเป็นตัวแทนตายแทนเหวยซงในกองเพลิง มิฉะนั้นผู้ที่ตายไปก็มีเพียงเหวยซงเท่านั้น
"เฮ้อ เกิดเรื่องแบบนี้ในเวลาแบบนี้พอดี" หลี่ฉีถอนหายใจเมื่อเห็นว่าความตายของเหวยซงได้รับการยืนยันแล้ว
ดั้งเดิมคฤหาสน์ฉีเฉียวกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่มีเรื่องมากมาย หกสำนักใหญ่มาเยือนพร้อมกัน สร้างความกดดันให้คฤหาสน์ไม่น้อย
ผลปรากฏว่าตอนนี้ศิษย์ชั้นสูงของหลงอู๋เก่อยังมาตายในอาณาเขตของคฤหาสน์ฉีเฉียวอีก
ครั้งนี้ความกดดันของคฤหาสน์ฉีเฉียวยิ่งหนักขึ้น ไม่รู้ว่าหลี่เวิ่นซินจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร
เห็นหลี่ฉีครุ่นคิด หวังว่านอวิ่นครุ่นคิดสักครู่แล้วพูดว่า: "เหวยซงอาจจะตายจริงๆ"
"ทำไมถึงมั่นใจเช่นนั้น?" หลี่ฉีถามกลับด้วยความแปลกใจ
"ฉันโชคดีได้เห็น 'หลงเฉิงเจวี๋ย' ของหลงอู๋เก่อ คัมภีร์นี้จะทิ้งร่องรอยไว้บนผิวกระดูก และศพนี้มีร่องรอยของหลงเฉิงเจวี๋ย นอกจากผู้สืบทอดโดยตรงของหลงอู๋เก่อ ฉันนึกไม่ออกว่าใครจะมีคุณสมบัติฝึกหลงเฉิงเจวี๋ย" หวังว่านอวิ่นอธิบาย
"เช่นนั้นนี่เอง..." หลี่ฉีตอบรับ
ได้ยินหวังว่านอวิ่นพูดเช่นนี้ ความสงสัยในใจของหลี่ฉีก็ลดลงไปบ้าง
หากคัมภีร์ของหลงอู๋เก่อจริงๆ แล้วทิ้งร่องรอยไว้บนกระดูกมนุษย์ โอกาสที่ศพนี้จะไม่ใช่เหวยซงก็น้อยลง
เดี๋ยวก่อน...
แม้จะยืนยันตัวตนของเหวยซงได้แล้ว แต่จากสิ่งที่หวังว่านอวิ่นพูด หลี่ฉีก็เริ่มสงสัยอีกเรื่องหนึ่ง
เขามองหวังว่านอวิ่นด้วยสีหน้าประหลาดและถามว่า: "เธอรู้ได้อย่างไรว่าคัมภีร์ของหลงอู๋เก่อจะทิ้งร่องรอยไว้บนกระดูก?"
หวังว่านอวิ่นเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงหันมาถามว่า: "นายอยากรู้หรือ?"
"...ไม่ ฉันคิดว่าฉันไม่รู้น่าจะดีกว่า" หลี่ฉีรีบตอบเมื่อเห็นความนัยในสายตาของหวังว่านอวิ่น
ไม่ว่าจะเป็นวังเทียนอีได้ศพของยอดฝีมือจากหลงอู๋เก่อมา หรือพวกเขาลอบสังหารคนของหลงอู๋เก่อผ่านช่องทางพิเศษเพื่อทำวิจัยก็ตาม หลี่ฉีไม่อยากรู้ทั้งนั้น
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขารู้แล้วว่ากระดูกของยอดฝีมือจากหลงอู๋เก่อจะมีลวดลายลับ รู้เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว
"อาฉี!" หลี่เฉียวร้องเรียกพอดีที่หลี่ฉีและหวังว่านอวิ่นเพิ่งจบการสนทนา
เธอเข้ามาหาหลี่ฉี มองหวังว่านอวิ่นที่ยืนอยู่ข้างเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดกับหลี่ฉีว่า: "อาฉี พ่อเรียกเจ้าไปหา"
"อืม ฉันทราบแล้ว" หลี่ฉีตอบ แล้วประสานมือให้หวังว่านอวิ่น: "ศิษย์พี่หวัง ข้าต้องขอตัวก่อน"
"อืม" หวังว่านอวิ่นพยักหน้าเบาๆ ไม่พูดอะไรเพิ่มเติม
หลี่ฉีเดินตามหลี่เฉียวไปที่ห้องโถง เมื่อห่างจากหวังว่านอวิ่นพอสมควร หลี่เฉียวจึงถามหลี่ฉีว่า: "อาฉี เจ้ากับศิษย์พี่หวัง..."
"เป็นเพียงเพื่อนธรรมดาเท่านั้น พี่ อย่าคิดมากไปเลย" หลี่ฉีตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด เขาและหลี่เฉียวเข้าใจความคิดของกันและกัน เขาสามารถเดาได้อย่างง่ายดายว่าหลี่เฉียวกำลังคิดอะไร
หลี่เฉียวได้ยินคำตอบก็รู้สึกโล่งอกเล็กน้อย เธอยิ้มให้หลี่ฉีและพูดว่า: "ดีแล้ว ฉันนึกว่าเจ้ากับศิษย์พี่หวังมีความสัมพันธ์แบบนั้นเสียอีก เพราะศิษย์พี่หวังดูเหมือนจะสนใจเจ้ามากทีเดียว"
"เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น" หลี่ฉีตอบเบาๆ
แต่จริงๆ แล้วสิ่งที่หลี่เฉียวพูดก็ไม่ผิด
หวังว่านอวิ่นสนใจหลี่ฉีจริงๆ แต่ความสนใจนี้คงไม่เหมือนกับที่หลี่เฉียวคิด
สิ่งที่หวังว่านอวิ่นสนใจคือร่างกายที่มีเส้นลมปราณครบทั้งร้อยของหลี่ฉี หรือพูดให้ถูกต้องก็คือ "ความสนใจ" ของนักวิจัยที่เห็นร่างกายที่มีคุณค่าต่อการวิจัย
ไม่ใช่เรื่องความรักระหว่างชายหญิง
และนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่หลี่ฉีรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่กับหวังว่านอวิ่น
เมื่อเทียบกับความรักชายหญิงที่วุ่นวาย คนที่เข้าหาหลี่ฉีด้วยจุดประสงค์ที่ชัดเจนอย่างหวังว่านอวิ่น กลับจัดการได้ง่ายกว่ามาก
ในระหว่างการสนทนากับหลี่เฉียว ทั้งสองก็มาถึงห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์ฉีเฉียว
เนื่องจากต้องสืบสวนเรื่องเพลิงไหม้เมื่อคืน คฤหาสน์ฉีเฉียวได้ควบคุมตัวผู้เกี่ยวข้องส่วนใหญ่เอาไว้ มีเพียงบางส่วนที่มีสถานะพิเศษ เป็นยอดฝีมือในยุทธภพ จึงได้รับเชิญจากหลี่เวิ่นซินให้มาที่ห้องโถงใหญ่
ดังนั้นเมื่อหลี่ฉีเข้ามาในห้องโถงใหญ่ ก็เห็นคนจากหกสำนักใหญ่
เม้งซิงเฉียน ท่านเหลียวหมิง และเจียงอันหยันจากชู่ซานเต้า
หลี่เวิ่นซิน กำลังจิบชาอย่างสบายๆ เมื่อเห็นหลี่ฉีเข้ามา เธอพยักหน้าให้เขาเล็กน้อย แล้วเบนสายตาไป
ส่วนสายตาของคนอื่นๆ เกือบจะพร้อมเพรียงกันหันมามองที่ประตูทางเข้า ไปยังหลี่ฉีที่เพิ่งมาถึง
(จบบท)