บทที่ 27 สงครามที่กำลังจะเริ่มอีกครั้ง

โบลุนเทอต้องการชักชวนหลี่ฉี เบลี่ก็ต้องการชักชวนหลี่ฉีเช่นกัน

หลี่ฉีไม่รู้สึกว่าตัวเองเป็นที่ต้องการมากขนาดนี้ จนทุกคนอยากมาดึงตัวเขาไป

แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์มาก แต่ในยุคสมัยนี้ พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ไม่สำคัญ

อนาคตของโลกนี้เป็นยุคของเทคโนโลยี

และในช่วงเวลาที่ทุกประเทศกำลังตึงเครียดอย่างมากนี้ สำหรับผู้บริหารระดับสูงของราชอาณาจักร มุมมองต่อสถานการณ์สงคราม และการกำหนดยุทธวิธี คือสิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญ

แต่หลี่ฉีไม่ถนัดเรื่องเหล่านี้

ถ้าพูดว่าให้เขานำหน่วยเล็กๆ เหมือนมีดแหลมที่แทงเข้าไปในพื้นที่ของศัตรู หลี่ฉีทำได้แน่นอน

แต่ถ้าพูดถึงการกำหนดยุทธวิธีหรือยุทธศาสตร์ หลี่ฉีได้แต่จ้องตาเขม็ง

ในด้านนี้หลี่ฉีไม่มีพรสวรรค์ แม้ว่าเขาจะเรียนในโรงเรียนทหารมานานขนาดนี้ เขาก็พูดได้แค่ว่า ตัวเองพอทำได้เท่าคนทั่วไป ไม่ใช่อัจฉริยะในด้านนี้

โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขา มันต่างกันราวฟ้ากับดิน

ตัวเองที่เป็นแบบนี้ หลี่ฉีคิดไม่ออกว่ามีอะไรที่คู่ควรให้คนอื่นเห็นคุณค่า

สิ่งเดียวที่คิดออก ก็คือเหรียญตราบนตัวเขา

เกียรติยศที่เขาได้รับจากการต่อสู้อย่างหนักในแนวหน้าจนแทบเอาชีวิตไม่รอด บางทีอาจเป็นเหตุผลที่คนเหล่านี้แย่งกันมาชักชวนเขา

"...ท่านโบลุนเทอมาหาผมแล้ว"

หลี่ฉีพูดขึ้นอย่างกะทันหัน

เบลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอถามว่า

"ผู้ชายคนนั้น... เขาก็อยากชักชวนนายเหมือนกัน?"

"ท่านโบลุนเทอเสนอเงื่อนไขว่า จะให้ตัวตนหนึ่งกับผมเพื่อไปศึกษาต่อที่สถาบันเวทมนตร์อิงกิลิส เป็นเวลาสามปี"

หลี่ฉีเล่าเงื่อนไขที่โบลุนเทอให้กับเขา

แม้จะดูเหมือนว่าหลี่ฉีรังเกียจเบลี่ แต่จริงๆ แล้วความสัมพันธ์ของทั้งสองคนก็ถือว่าไม่เลว เบลี่ก็เป็นหนึ่งในคนไม่กี่คนที่หลี่ฉีไว้ใจได้

เพราะว่าในช่วงแรกที่หลี่ฉีเข้าแนวหน้า เบลี่ก็ช่วยชีวิตเขาไว้หลายครั้ง

ดังนั้นหลี่ฉีจึงยอมพูดเรื่องเหล่านี้กับเธอ

เบลี่ขมวดคิ้วลึกขึ้น ดวงตาสีน้ำตาลคู่สวยของเธอกลอกไปมา ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง

ผ่านไปพักใหญ่ เธอจึงพูดว่า

"อิงกิลิสเหรอ... อิงกิลิส... ผู้ชายคนนั้น หรือว่าเขาต้องการปกป้องนาย...?"

"หมายความว่าอะไร?" ม่านตาของหลี่ฉีหดเล็กน้อย

ปกป้องตัวเขา? ทำไมเบลี่ถึงพูดแบบนี้?

เบลี่อ้าปากเล็กน้อย เธอหันไปมองรอบๆ เปิดม่านกั้นของห้องพยาบาลดูข้างนอก หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ข้างนอก เธอจึงกลับมานั่งที่เดิม และพูดเบาๆ กับหลี่ฉี

"นายอาจจะไม่รู้ จริงๆ แล้วฉันก็เพิ่งรู้ไม่นาน ได้ยินมาว่า... สงครามดูเหมือนจะเริ่มอีกครั้ง"

"???"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หลี่ฉีเบิกตากว้างทันที

สงครามกับฟาลั่วเอ๋อเพิ่งจบไปไม่นาน ตอนนี้จะรบอีกแล้ว?!

ทำไม?!

เหตุผลคืออะไร!!?

รบกับใคร!?

หลี่ฉีมีแต่คำถามในใจ

"สถานการณ์ที่แน่ชัดเป็นอย่างไร ฉันก็ไม่ค่อยรู้เหมือนกัน..." เบลี่พูดอย่างลังเล "แต่... ฉันได้ยินมาว่า ดูเหมือนจะมีบุคคลสำคัญของฟาลั่วเอ๋อถูกฆ่า และคนที่ฆ่าเขาคือ..."

เบลี่หยุดชั่วครู่ แล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า "...เป็นมือสังหารที่ประเทศของเราส่งไป"

"นี่มัน..."

ได้ยินเบลี่พูดแบบนี้ หลี่ฉีไม่รู้จะพูดอะไรดี

ทั้งสองฝ่ายไม่ได้หยุดรบแล้วหรือ?

ถ้าเป็นอย่างนั้น ทำไมอูโน่กงกั๋วยังส่งมือสังหารไปฆ่าสมาชิกสำคัญของอาณาจักรฟาลั่วเอ๋อ?

มันไม่มีเหตุผลเลย!

เศรษฐกิจของประเทศเป็นอย่างไรในช่วงสงครามหลายปีที่ผ่านมา หลี่ฉีไม่เชื่อว่าผู้บริหารระดับสูงของประเทศจะไม่รู้ ข้อตกลงหยุดยิงครั้งนี้คงเป็นสิ่งที่พวกเขาเสนอให้ลงนาม

แต่ตอนนี้เท้าหน้าเพิ่งลงนามข้อตกลงหยุดยิง เท้าหลังก็ไปลอบสังหารเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอาณาจักรอื่นแล้ว การเปลี่ยนหน้าไม่ได้เร็วขนาดนี้!

แล้วได้อะไรจากการทำแบบนี้?!

หลี่ฉีคิดไม่ออก และเบลี่ก็ยังคงพูดกับหลี่ฉีต่อไป

"เพราะความสัมพันธ์กับฟาลั่วเอ๋อตอนนี้ตึงเครียดมากขึ้น ฉันถึงอยากมาชวนนายเข้าหน่วยแพทย์ นายคงเข้าใจนะ ถ้าสงครามเริ่มอีกครั้ง ในฐานะวีรบุรุษสงคราม นายจะต้องถูกส่งไปแนวหน้าอย่างแน่นอน..."

นี่เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ถ้าสงครามจบลงแล้ว การปล่อยให้หลี่ฉีอยู่แนวหน้าต่อไป อาจทำให้คนอื่นนินทาได้

หลี่ฉีอาจจะยังอยู่เบื้องหลังอย่างสงบสุข เพลิดเพลินกับชีวิตประจำวันของเขา

แต่ถ้าสงครามจะยังคงดำเนินต่อไป ไม่ว่าอย่างไร ประเทศก็จะไม่ปล่อยให้กำลังรบที่แข็งแกร่งอย่างหลี่ฉีถูกทิ้งไว้โดยไม่ใช้

พูดไม่เกินจริง ถ้าหลี่ฉีอยู่แนวหน้า บทบาทของเขาคนเดียว มีความสำคัญมากกว่าหน่วยบุกโจมตีทั้งหน่วย!

เพราะไม่มีหน่วยบุกโจมตีปกติใดที่สามารถกำจัดนักรบระดับชื่อเสียงอย่างขวานคลั่งได้ในการเผชิญหน้าระยะใกล้!

ด้วยเหตุนี้ เบลี่จึงมาคุยกับหลี่ฉี และอยากให้เขาอยู่ในหน่วยแพทย์

อย่างน้อย ไม่ว่าอย่างไร แม้จะอยู่แนวหน้า หน่วยแพทย์ก็เป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ปลอดภัยที่สุด

พูดตรงๆ ถึงแนวหน้าจะแตก คนที่ถอนกำลังก่อนก็คือพวกนักเวทหม่อเต้าในหน่วยแพทย์

นักเวทหม่อเต้าธรรมดาฝึกได้ง่าย แต่นักเวทหม่อเต้าสายแพทย์ระดับสูงนั้นหายากมาก

หลี่ฉีครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เขามองไปที่เบลี่และถามว่า

"ท่านโบลุนเทอ... มีรสนิยมพิเศษหรือเปล่า?"

"หืม?" การเปลี่ยนหัวข้อกะทันหัน ทำให้เบลี่ไม่เข้าใจเหตุผลที่หลี่ฉีถามแบบนี้ เธอกะพริบตาแล้วถามกลับว่า

"นายหมายถึงอะไร?"

"เขาไม่ได้... ชอบเด็กผู้ชายแบบผมใช่ไหม..."

หลี่ฉีพยายามถามออกมา

พูดตามตรง หลี่ฉีก็ไม่อยากคาดเดาผู้บังคับบัญชาของตัวเองแบบนี้ แต่ถ้าตามที่เบลี่พูด สงครามกำลังจะเริ่มต้น แต่โบลุนเทอกลับคิดที่จะส่งเขาออกนอกประเทศให้ห่างไกลจากสงคราม

การที่หลี่ฉีได้รับการปฏิบัติแบบนี้ หรือเขาเป็นลูกชายของโบลุนเทอ หรือไม่ก็เป็นคนที่โบลุนเทออยากจะจีบ นอกจากนี้แล้ว หลี่ฉีคิดไม่ออกว่าทำไมเขาถึง "ดี" กับตัวเองขนาดนี้

เพราะพลังของหลี่ฉี การอยู่ในประเทศจะมีประโยชน์มากกว่าการไปต่างประเทศ

โดยเฉพาะในช่วงสงคราม

ได้ยินหลี่ฉีถามแบบนี้ เบลี่ก็เข้าใจทันที เธอหัวเราะออกมา

"พรืด... น้องชายหลี่ฉี นายช่างกล้าคิดจริงๆ แต่นายวางใจได้ แม้ว่าผู้ชายคนนั้นจะมีชื่อเสียงไม่ค่อยดีในด้านอื่น แต่ในด้านนี้ ชื่อเสียงของเขาก็ถือว่าไม่เลวทีเดียว"

"แล้วทำไมท่านโบลุนเทอถึง..."

"ใครจะรู้ล่ะ อาจเป็นเพราะเขาชื่นชมนายจริงๆ หรืออาจมีจุดประสงค์อื่น สรุปคือ เขาไม่มีทางที่จะส่งนายไปอิงกิลิสเพียงเพื่อปกป้องนายอย่างเดียวแน่ ผู้ชายคนนั้นทำทุกอย่างล้วนมีจุดประสงค์ของเขาเอง"

เบลี่พูดอย่างมั่นใจ

เธอประเมินโบลุนเทอไว้สูงมาก แม้จากน้ำเสียงของเธอ เธอจะรังเกียจโบลุนเทอ แต่ก็ยอมรับความสามารถของโบลุนเทออย่างมาก

พูดจบ เบลี่หันมาพูดกับหลี่ฉีว่า

"แต่ถ้าเขาอยากจะส่งนายออกนอกประเทศจริงๆ คำแนะนำของฉันคือ ตอบตกลงเขา เมื่อเทียบกับการอยู่ในหน่วยแพทย์ การไปอิงกิลิสที่ปลอดภัยกว่า อาจจะดีกว่าหน่อย"

เบลี่ยืนอยู่ฝั่งเดียวกับหลี่ฉีอย่างสมบูรณ์ เธอคิดถึงความปลอดภัยของหลี่ฉีอย่างเต็มที่

ดังนั้นเมื่อรู้ว่าหลี่ฉีจะมีที่ที่ปลอดภัยกว่า เบลี่ก็โยนจุดประสงค์ของตัวเองทิ้งไป แล้วกลับแนะนำให้หลี่ฉีออกนอกประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม

"...ผมจะพิจารณาดู" หลี่ฉีพยักหน้า แล้วพูดต่อว่า "ขอบคุณนะพี่เบลี่"

วันนี้ที่เบลี่มาหาหลี่ฉี ได้เปิดเผยข้อมูลหลายอย่างที่ตำแหน่งปัจจุบันของเขาไม่สามารถรู้ได้

อย่างน้อยหลี่ฉีที่รู้ว่าสงครามจะเริ่มอีกครั้ง ก็จะสามารถเตรียมตัวก่อนที่สงครามจะมาถึง

ไม่อย่างนั้น เมื่อสงครามเริ่มต้นอีกครั้ง หลี่ฉีที่ไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลยจะถูกลากไปแนวหน้าอีก เขาก็จะอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

แต่หลี่ฉีเพิ่งกล่าวขอบคุณ เขาก็รู้สึกเสียใจแล้ว

เพราะเขาเห็นชัดว่าเบลี่แสดงรอยยิ้มไม่เป็นมิตรบนใบหน้า

"พี่บอกนายมาตั้งเยอะ แล้วนายจะเอาแค่คำขอบคุณมาปัดฉันไปเนี่ยนะ?"

หลี่ฉีระแวดระวังทันที เขาขยับเก้าอี้ถอยหลังไปสองก้าว และถามเบลี่ว่า

"...เธอจะทำอะไร?"

"ก็ไม่มีอะไรหรอก วันนี้น่าจะเป็นวันหยุดของนายใช่ไหม? ฉันอยากชวนนายออกไปเดินเล่น นายคงไม่ปฏิเสธหรอกนะ? น้องชายหลี่ฉี?"

แค่ออกไปเดินเล่นเหรอ...

ได้ยินเบลี่พูดแบบนี้ หลี่ฉีก็โล่งอก

แค่พาผู้หญิงไปเดินเล่น อย่างมากก็แค่เหนื่อยหน่อย

และด้วยสภาพร่างกายและระดับพลังเวทของหลี่ฉี ความเหนื่อยล้าเพียงเท่านี้แทบไม่มีความหมายสำหรับเขา

ดังนั้น...

"ถ้าแค่เดินเล่น... ก็ได้"

หลี่ฉีตกลงเงื่อนไขที่จะพาเบลี่ไปเดินเล่น

(จบบท)