บทที่ 16: เทพธิดาฉางเอ๋อขอความช่วยเหลือ

บทที่ 16: เทพธิดาฉางเอ๋อขอความช่วยเหลือ

ด้วยปณิธานอันแน่วแน่ เซียนฟางหยวนอุทิศตนให้กับการบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง วันแล้ววันเล่า ผ่านไปอีกสองร้อยปี

ในที่สุด เขาก็ทำสำเร็จตามเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ ยิงธนูครบหนึ่งแสนล้านครั้ง!

"ติ๊ง... บรรลุความสำเร็จ: ยิงศรครบหนึ่งแสนล้านดอก ท่านได้รับโลหิตหัวใจหนี่วาหนึ่งหยด!"

"โลหิตหัวใจหนี่วา?" หยดของเหลวสีทองปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเซียนฟางหยวน กลิ่นอายของมันทรงพลังเทียบเคียงได้กับโลหิตหัวใจเทพอสูรโกลาหลที่เขาเคยได้รับมาก่อน

เนื่องจากหนี่วาเป็นถึงนักบุญ โลหิตหัวใจของนางจึงเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับทุกคน และมีความหมายเป็นพิเศษต่อเซียนฟางหยวน

ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ... หนี่วากำเนิดจากเผ่ามาร!

หากเขาสามารถหลอมรวมโลหิตต้นกำเนิดของนักบุญเผ่ามารได้ กายเนื้อของเซียนฟางหยวนย่อมก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้งแน่นอน!

เมื่อถึงเวลานั้น ร่างกายของเขาจะเกิดการยกระดับอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

เขาต้องฝึกฝนการยิงธนูต่อไป มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะเร่งกระบวนการหลอมรวมโลหิตนักบุญนี้ได้

หนึ่งร้อยปีต่อมา เซียนฟางหยวนก็สามารถผสานโลหิตหัวใจหนี่วาเข้ากับร่างกายได้อย่างสมบูรณ์

บัดนี้ ร่างกายของเขาเป็นจุดรวมของโลหิตหัวใจเทพอสูรโกลาหล โลหิตหัวใจผานกู่ โลหิตหัวใจหนี่วา และโลหิตหัวใจบรรพชนแม่มดที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

ร่างกายของเซียนฟางหยวนในยามนี้ แผ่กลิ่นอายของเผ่าแม่มดและเผ่ามารออกมาจางๆ ผสมผสานกับแรงกดดันบรรพกาลของเทพอสูรโกลาหล

แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

ทว่าเขารู้ดีที่สุด... ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังเป็นเผ่ามนุษย์!

การผสานสายเลือดสูงสุดหลากหลายชนิดทำให้กายเนื้อของเขาทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ แต่น่าเสียดายที่ด้วยข้อจำกัดของรากฐาน ทำให้ระดับตบะของเขายังคงยากที่จะพัฒนา

ตอนนี้เขาอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับไท่อี่จินเซียน การจะก้าวข้ามไปสู่ระดับถัดไปนั้นยากกว่าผู้อื่นนับร้อยเท่า

ปัจจุบัน เซียนฟางหยวนทำสำเร็จภารกิจยิงธนูหนึ่งแสนล้านครั้งแล้ว การทะลวงผ่านครั้งต่อไปต้องยิงให้ครบอีกหนึ่งหมื่นล้านครั้งจึงจะเกิดผล

ทว่า หนึ่งหมื่นล้านครั้งนั้นต้องใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักอีกอย่างน้อยสองพันปี แทนที่จะนั่งรออยู่เฉยๆ การออกไปแสวงหาวาสนาอื่นน่าจะรวดเร็วกว่า

ทันใดนั้น ปี้เซียวก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยท่าทีสง่างาม

"ท่านอาสาม ท่านมาหาข้าหรือ?" เซียนฟางหยวนเอ่ยถาม

"ศิษย์รัก ที่ข้ามาหาเจ้าครั้งนี้ เพราะมีคนเจาะจงขอพบเจ้า" ปี้เซียวกล่าวเสียงเบา

"ผู้ใดหรือ?"

"เป็นสตรีจากเผ่ามนุษย์ นามว่า ฉางเอ๋อ" ปี้เซียวตอบ

"ฉางเอ๋อ?" เมื่อได้ยินชื่อนี้ รูม่านตาของเซียนฟางหยวนหดเกร็งเล็กน้อย

ชื่อนี้คุ้นหูเขาเหลือเกิน ในชาติก่อน นางคือตำนานที่ใครๆ ก็รู้จัก

ตามหลักเหตุผล นางควรจะเป็นภรรยาของจอมแม่มดโฮ่วอี้ แต่ดูจากช่วงเวลาในตอนนี้ ทั้งสองน่าจะยังไม่ได้พบกัน

แล้วเหตุใดนางจึงดั้นด้นมาที่นี่?

และนางรู้ที่อยู่ของเขาได้อย่างไร?

"ศิษย์รัก เจ้ารู้จักฉางเอ๋อผู้นี้ด้วยหรือ?" ปี้เซียวเลิกคิ้วถาม น้ำเสียงแฝงแววระแวดระวัง

นางเคยเห็นสตรีผู้นั้นมาก่อน... ความงามของนางนั้นหาใครเปรียบได้ยาก งามล่มบ้านล่มเมือง

เมื่อได้ยินว่าคนผู้นี้เจาะจงมาหาเซียนฟางหยวน และสังเกตเห็นสีหน้าของเขา ดูท่าทั้งสองคงไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อกัน... "ข้ารู้จักนางจริงๆ" เซียนฟางหยวนตอบตามตรง

ทันทีที่เขาพูดจบ ความขมขื่นสายหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของปี้เซียว

แต่ทันใดนั้น เซียนฟางหยวนก็เสริมว่า "แต่นางไม่รู้จักข้า"

ปี้เซียวชะงัก "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

"ไม่มีความหมายลึกซึ้งอะไรหรอก ท่านอาสาม เรากลับไปที่เกาะกันก่อนเถิด ไปดูว่านางต้องการสิ่งใด" เซียนฟางหยวนส่ายหน้ายิ้มๆ

ปี้เซียวพยักหน้า แล้วพาเซียนฟางหยวนกลับไปยังเกาะสามเซียน

ภายในตำหนักสามเซียน สตรีในชุดสีม่วงนั่งสงบนิ่ง งดงามและมีเสน่ห์ดุจแสงจันทร์ที่สาดส่องลงมายังโลกมนุษย์

สตรีผู้นี้งดงามเป็นเลิศ แต่ในยามนี้ ใบหน้าของนางซีดเผือด บ่งบอกถึงความปั่นป่วนในจิตใจอย่างรุนแรง สองมือขยำชายกระโปรงแน่น สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวล

นั่งอยู่ตรงข้ามนางคือ อวิ๋นเซียวและฉยงเซียว

"แม่นางฉางเอ๋อ ไม่ต้องกลัวไป พวกเราล้วนเป็นอาจารย์ของเซียนฟางหยวน และเป็นศิษย์นิกายเจี๋ย พวกเราไม่มีทางทำร้ายเจ้า" อวิ๋นเซียวกล่าวอย่างอ่อนโยน

"ท่านเซียนอวิ๋นเซียว ฉางเอ๋อเข้าใจ เพียงแต่... ข้าไม่อาจวางใจเรื่องความปลอดภัยของเผ่ามนุษย์ได้จริงๆ!" ฉางเอ๋อถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

ในเวลานั้นเอง เซียนฟางหยวนและปี้เซียวก็เดินเข้ามาจากด้านนอก

เซียนฟางหยวนก้าวเข้ามาในโถง และเห็นฉางเอ๋อทันที

นางสวมชุดยาวผ้าโปร่งสีม่วง รูปลักษณ์งดงามสะกดสายตาอย่างแท้จริง

แต่เซียนฟางหยวนกลับไม่มีท่าทีหวั่นไหว เพียงกล่าวเรียบๆ ว่า "แม่นางฉางเอ๋อ ขอถามได้ไหมว่าเหตุใดท่านจึงมาหาข้า?"

"ท่านเซียนฟางหยวน!" ฉางเอ๋อคุกเข่าลงกับพื้นทันที เงยหน้าขึ้นมองและอ้อนวอน "ข้าขอร้องท่านเซียนโปรดเมตตาเผ่ามนุษย์ ยื่นมือเข้าช่วยเหลือเพื่อรักษาชีวิตที่เหลืออยู่ของเผ่าพันธุ์ข้าด้วยเถิด!"

การกระทำนี้ทำให้เซียนฟางหยวนประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เขาไม่คาดคิดว่าฉางเอ๋อจะอ้อนวอนอย่างนอบน้อมเพียงนี้

นางหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

เซียนฟางหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองนาง แล้วค่อยๆ ถามว่า "แม่นางฉางเอ๋อ ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"ท่านเซียน โปรดเข้าใจด้วยเถิด เผ่ามารกำลังพยายามฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ ตลอดสองหมื่นปีที่ผ่านมา ผู้คนของข้านับล้านล้านคนถูกสังหาร ตอนนี้เหลือรอดไม่ถึงหนึ่งล้านคน แทบจะเอาชีวิตไม่รอดอยู่ระหว่างฟ้าและดิน!" ฉางเอ๋อเล่าทั้งน้ำตา

เมื่อได้ยินดังนั้น สามเทพธิดาต่างหันมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง... ใครจะคิดว่าเผ่ามารจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้!

"ทำไมเผ่ามารจึงทำเรื่องโหดร้ายเช่นนี้?" เซียนฟางหยวนถามเสียงเข้ม

"มีข่าวลือว่าเผ่ามารต้องการใช้เลือดเนื้อของมนุษย์ไปหลอมสร้างสมบัติวิเศษที่มีอานุภาพไร้ขอบเขต และสมบัตินี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อต่อกรกับเผ่าแม่มดโดยเฉพาะ!" ฉางเอ๋อตอบเสียงเบา

"หลอมสร้างสมบัติด้วยชีวิตมนุษย์นับล้านล้าน เพียงเพื่อจัดการกับเผ่าแม่มดงั้นหรือ? เผ่ามารกล้าทำเรื่องอุกอาจเช่นนี้เชียวรึ!" ปี้เซียวโกรธจัดเมื่อได้ยิน "พวกเขาไม่กลัวจะทำให้หนี่วากริ้วหรือไง?"

"น้องเล็ก อย่าลืมสิว่าแม้หนี่วาจะเป็นพระแม่ผู้สร้างมนุษย์ แต่นางก็เป็นนักบุญเผ่ามารเช่นกัน" ฉยงเซียวเตือนสติเสียงเย็น

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของปี้เซียวเปลี่ยนไปทันที

"เพราะเหตุนี้เอง เผ่ามารจึงกล้าสังหารมนุษย์อย่างบ้าคลั่งโดยไม่ต้องเกรงกลัวสิ่งใด ประชากรมนุษย์ในตอนนี้เหลือไม่ถึงหนึ่งในล้านจากจุดสูงสุด แทบจะสูญพันธุ์แล้ว" อวิ๋นเซียวกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ช้าก่อน... ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง แม่นางฉางเอ๋อ ท่านกำลังจะบอกว่า—" ปี้เซียวฉุกคิดขึ้นได้ จึงรีบถาม

"ข้าขอร้องท่านเซียนฟางหยวน โปรดช่วยเผ่ามนุษย์ของข้าด้วย! ขอเพียงท่านเซียนยอมยื่นมือเข้าช่วย ปกป้องเผ่าพันธุ์ของข้าให้คงอยู่ต่อไป ฉางเอ๋อยินดีจะเป็นทาสรับใช้ท่านไปตลอดชีวิต!" ฉางเอ๋อร้องไห้พลางโขกศีรษะ

"ไม่ได้เด็ดขาด!" ฉยงเซียวตะโกนห้ามทันที

"เรื่องนี้รับปากไม่ได้! นี่คือมหันตภัยระหว่างเผ่ามารและเผ่ามนุษย์ จะดึงศิษย์ของพวกเราเข้าไปพัวพันได้อย่างไร?" ปี้เซียวก็คัดค้านอย่างหนักแน่นเช่นกัน

"เซียนฟางหยวน เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง" อวิ๋นเซียวกล่าวอย่างจริงจัง "ท่านอาจารย์เคยมีคำสั่งเด็ดขาด: บัดนี้มหาจลน์ภัยกำลังคืบคลานเข้ามา ห้ามศิษย์คนใดออกไปสู่โลกหงฮวงโดยไม่ได้รับอนุญาต การที่พวกเราปรากฏตัวครั้งก่อนก็นับว่าฝ่าฝืนคำสั่งอาจารย์แล้ว และหากเจ้าไม่ลงมือ ท่านอาจารย์ก็คงไม่เริ่มการสังหารหมู่ง่ายๆ แน่"

"ท่านเซียนทั้งสาม ฉางเอ๋อรู้ว่าคำขอนี้มากเกินไป แต่ตอนนี้ทั่วทั้งหงฮวง มีเพียงท่านเซียนฟางหยวนเท่านั้นที่อาจจะยอมช่วยเผ่ามนุษย์!" ฉางเอ๋อร้องไห้อย่างไม่อายฟ้าดิน "เผ่ามนุษย์ไม่ใช่ไม่เคยไปขอความช่วยเหลือจากผู้อื่น... เจ้าสำนักลัทธิมนุษย์ก็ยังอยู่ หนี่วาพระแม่ผู้สร้างมนุษย์ก็ยังมีตัวตน และยังมีศิษย์พี่เสวียนตูที่เป็นคนเผ่าเดียวกัน พวกเราไปขอความช่วยเหลือมาหมดแล้ว!"

"แต่พวกเราส่งคนไปที่ตำหนักแปดทิศเพื่อคารวะศิษย์พี่เสวียนตู และไปเยี่ยมเยียนผู้ยิ่งใหญ่ทั่วหงฮวง แต่ไม่มีใครยอมยื่นมือเข้าช่วยเลย!" ฉางเอ๋อสะอื้นไห้ "ข้าได้ยินชื่อเสียงของท่านเซียนฟางหยวนระหว่างทางกลับจากอารามอู่จวง ข้าจึงเสี่ยงตายมาที่นี่! หากท่านเซียนปฏิเสธ เผ่ามนุษย์ของข้า... คงจะต้องสูญสิ้นไปจากฟ้าดินนี้เป็นแน่!"

นางเล่าเรื่องราวพลางร้องไห้ และโขกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้สามเทพธิดาจะรู้สึกเวทนาเมื่อเห็นภาพนี้ แต่พวกนางก็ยังตั้งใจที่จะปฏิเสธแทนเซียนฟางหยวน