บทที่ 400 อารยธรรมตูหลิง (ฟรี)

บทที่ 400: อารยธรรมตูหลิง

อารยธรรมตูหลิง!

นี่คือมิติอารยธรรมที่หลินเจ๋อเลือก!

ดินแดนแห่งนี้เป็นที่อยู่ของเผ่าพันธุ์ที่มีความเชื่อในเทพเจ้าอย่างแรงกล้า ระบบพลังของพวกเขาล้วนมีรากฐานมาจากการประทานพรของทวยเทพ เหล่าสาวกจะสวดภาวนาและมอบศรัทธาให้แก่เทพเจ้า จากนั้นองค์เทพก็จะประทานพลังตอบแทนกลับมา

ในอารยธรรมตูหลิง อาชีพที่มีสถานะสูงสุดและทรงพลังที่สุดก็คือ 'นักบวช' และ 'ผู้ทำพิธี' ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ใช้อสูรในโลกของหลินเจ๋อนั่นเอง

“เผ่าพันธุ์อารยธรรมสายศรัทธาเทพเจ้าเหรอ... บางทีอาจจะเจอของที่คล้ายกับรูปปั้นวิญญาณวีรชนก็ได้!” นัยน์ตาของหลินเจ๋อเป็นประกาย เขาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว “เอาที่นี่แหละ!”

......

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ระหว่างทานมื้อเช้ากับกวนหนิงและกัวซินอี๋ หลินเจ๋อก็เล่าเรื่องที่เขาจะเดินทางไปยังสนามรบต่างมิติให้ฟัง สองสาวได้ยินเข้าถึงกับตกใจจนตัวโยน

“อารยธรรมตูหลิง? ฉันเคยได้ยินมานะว่าสนามรบต่างมิติที่นั่นมีความรุนแรงถึงระดับขั้นที่สามเลย!” กัวซินอี๋ขมวดคิ้วพูดด้วยความกังวล

กวนหนิงเองก็ตกใจไม่แพ้กัน “ระดับขั้นที่สามงั้นเหรอ?”

ถึงเธอจะยังไม่เคยไปเยือนสนามรบต่างมิติด้วยตัวเอง แต่เธอก็รู้ดีว่าระดับความรุนแรงขั้นที่สามนั้นหมายถึงอะไร มันคือสมรภูมิเดือดที่มีเพียงผู้ใช้อสูรระดับทองอาวุโสและผู้ใช้อสูรระดับตำนานเท่านั้นที่โลดแล่นอยู่ แม้แต่ผู้ใช้อสูรระดับทองทั่วไปยังไม่กล้าแม้แต่จะย่างกรายเข้าไปเลยด้วยซ้ำ!

ไปที่แบบนั้น มันจะไม่ตกอยู่ในอันตรายเกินไปหน่อยเหรอ?

เมื่อเห็นสีหน้ากังวลของกวนหนิงและกัวซินอี๋ หลินเจ๋อก็หลุดขำออกมา “ไม่ต้องห่วงน่า ขนาดหอคอยทงเทียนฉันยังผ่านมาได้เลย กะอีแค่สนามรบต่างมิติระดับสาม มีอะไรต้องให้กลัวกันล่ะ?”

พอได้ฟังแบบนั้น สองสาวก็เริ่มคล้อยตาม ความกังวลในแววตาจึงจางหายไปมาก

แต่กวนหนิงก็ยังอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา “พี่คะ พี่เพิ่งกลับมาไม่ถึงวันเลยนะ จะรีบไปสนามรบต่างมิติอีกแล้วเหรอ ไม่คิดจะพักผ่อนหน่อยหรือไง?”

หลินเจ๋อยิ้มพลางส่ายหน้า

ในเมื่อมีไข่อสูรรับใช้ 'ดาบจักรพรรดิ' วางล่อตาล่อใจอยู่ตรงหน้าแบบนี้ เขาจึงแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง เพื่อจะไปยื่นเรื่องขอรับการประเมินระดับทองให้เร็วที่สุด

หากไม่ติดว่าเขายังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าจะผ่านการประเมินระดับทองในความยากสูงสุดได้ ป่านนี้เขาคงไปยื่นเรื่องตั้งนานแล้ว

โดยปกติแล้ว ผู้ใช้อสูรที่มีอสูรรับใช้ระดับหกก็สามารถไปท้าทายการประเมินระดับเงินได้แล้ว ทว่าสำหรับการประเมินระดับเงินในระดับความยากสูงสุด อย่างน้อยก็ต้องมีอสูรรับใช้ระดับแปดถึงสองตัวจึงจะพอมีสิทธิ์ผ่าน

เมื่อเทียบเคียงในกรณีเดียวกัน ผู้ใช้อสูรที่จะไปท้าทายการประเมินระดับทองได้ อย่างน้อยต้องมีอสูรรับใช้ระดับแปดเป็นทุนเดิม ดังนั้นหากเป็นการประเมินระดับทองในความยากสูงสุด ก็คงต้องมีอสูรรับใช้ระดับราชันย์ถึงสองตัวเป็นอย่างต่ำ ถึงจะการันตีได้ว่าจะผ่านการทดสอบ

ทว่าในบรรดาอสูรรับใช้ทั้งหมดที่หลินเจ๋อมีในยามนี้ มีเพียงเมสยาห์เท่านั้นที่มีพลังรบเทียบเคียงได้กับระดับราชันย์ ขืนไปท้าทายการประเมินระดับทองในความยากสูงสุดตอนนี้ โอกาสสำเร็จย่อมริบหรี่มาก

เพราะเหตุนี้เขาจึงต้องการรอให้อสูรรับใช้ทุกตัววิวัฒนาการไปอีกขั้นเสียก่อน แล้วค่อยไปยื่นขอประเมินระดับทอง แต่เหตุผลลึกๆ เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้กวนหนิงกับกัวซินอี๋ฟังอย่างละเอียดก็ได้

หลินเจ๋อพูดปลอบโยนพวกเธออีกเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าเขายืนกรานหนักแน่น กวนหนิงและกัวซินอี๋ก็ไม่เซ้าซี้อีก เพียงแต่กำชับให้เขาดูแลตัวเองและระมัดระวังตัวให้ดีที่สุด

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลินเจ๋อก็ลงมือทำอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ เขาก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังสนามรบต่างมิติตูหลิงทันที

เช่นเดียวกับสนามรบโนเกรอส บริเวณใกล้เคียงกับสนามรบตูหลิงก็มีกองทัพคอยประจำการคุ้มกันอย่างหนาแน่น หลังจากขี่มังกรอสูรศิลาผลึกควบตะบึงเดินทางมาครึ่งค่อนวัน ในที่สุดหลินเจ๋อก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับจุดหมาย

จากระยะไกล โครงร่างของค่ายทหารปรากฏขึ้นในกรอบสายตา กำแพงเมืองสูงตระหง่านและหนาเตอะ กลุ่มอาคารคอนกรีตเรียงรายกันอย่างหนาแน่นทว่าดูเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทั้งทหารรักษาการณ์นับพันนายและเหล่านักผจญภัยที่เดินเข้าออกกันอย่างขวักไขว่ ทำให้มองเผินๆ ดูราวกับเป็นเมืองขนาดเล็กเมืองหนึ่งเลยทีเดียว บนน่านฟ้าโดยรอบยังมีเหล่าผู้ใช้อสูรจากกองทัพขี่อสูรสายพันธุ์บินคอยลาดตระเวนอยู่อย่างต่อเนื่อง

“บรรยากาศคล้ายมิติโนเกรอสเลยแฮะ แต่ดูเหมือนระบบป้องกันจะเข้มงวดกว่าพอสมควร”

“แถมคนที่สัญจรไปมายังดูแข็งแกร่งกว่ามากอีกด้วย!”

หลินเจ๋อกวาดสายตามองเหล่านักผจญภัยมิติที่เดินเข้าออกค่ายทหาร ตอนที่เขาอยู่ค่ายทหารมิติโนเกรอส นักผจญภัยส่วนใหญ่มักจะติดตราสัญลักษณ์ระดับทองแดง ส่วนคนที่ติดตราระดับเงินนั้นแทบจะนับหัวได้

ทว่าที่นี่ เมื่อมองออกไปกลับไม่เห็นใครติดตราสัญลักษณ์ทองแดงเลยแม้แต่คนเดียว อย่างต่ำที่สุดก็คือระดับเงิน และกว่าหนึ่งในสามของนักผจญภัยที่นี่ยังประดับตราสัญลักษณ์ระดับทองไว้อีกต่างหาก ตราสัญลักษณ์ระดับเงินของเขาดูจะกลายเป็นของธรรมดาสามัญไปทันทีเมื่ออยู่ที่นี่

“สมกับที่เป็นสนามรบต่างมิติระดับความรุนแรงขั้นที่สามจริงๆ”

หลินเจ๋อพึมพำกับตัวเอง เมื่อเห็นทหารลาดตระเวนกำลังร่อนลงมาใกล้ เขาจึงตบหลังมังกรอสูรศิลาผลึกเบาๆ เป็นสัญญาณให้ร่อนลงจอดบนพื้น จากนั้นจึงเก็บอสูรรับใช้เข้ามิติแล้วมุ่งหน้าเดินเข้าไปในค่ายทหาร

ค่ายทหารมิติตูหลิงมีขนาดใหญ่กว่าค่ายทหารมิติโนเกรอสมาก โชคดีที่ 'ศูนย์อำนวยการมิติตูหลิง' ตั้งอยู่ไม่ไกลจากทางเข้านัก หลินเจ๋อจึงใช้เวลาหาเพียงไม่นานก็เจอ

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในศูนย์อำนวยการ หลินเจ๋อก็สัมผัสได้ถึงสายตาหลายคู่ที่จับจ้องมา แววตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความประหลาดใจและกังขา

“เจ้าหมอนี่เป็นใครกัน? หน้าตาดูเด็กชะมัด”

“ผู้ใช้อสูรอายุแค่นี้เนี่ยนะมาสนามรบมิติตูหลิง? ไม่กลัวตายหรือไง?”

“หรือจะเป็นลูกคุณหนูจากตระกูลใหญ่โผล่มาเปิดหูเปิดตา?”

“พวกนายดูตราสัญลักษณ์ที่อกเขาสิ”

“จุ๊ๆ อายุแค่นี้ก็ได้ตราสัญลักษณ์ระดับเงินแล้ว ฝีมือไม่ธรรมดาเลยแฮะ!”

เสียงซุบซิบดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ผู้คนเริ่มสังเกตเห็นการปรากฏตัวของหลินเจ๋อมากขึ้นเรื่อยๆ นักผจญภัยมิติในห้องโถงยามนี้ส่วนใหญ่อายุอานามก็ปาเข้าไปสามสิบถึงสี่สิบปีกันแล้ว คนที่ดูอายุน้อยที่สุดก็ยังเกือบสามสิบ รูปลักษณ์ที่ดูเหมือนเด็กหนุ่มอายุไม่เกินยี่สิบของหลินเจ๋อจึงโดดเด่นสะดุดตาราวกับนกกระเรียนในฝูงไก่

หลินเจ๋อไม่ได้สนใจสายตาคนรอบข้าง เขาเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ทันที

“ขอซื้อคู่มือมิติตูหลิงฉบับละเอียดเล่มหนึ่งครับ”

พนักงานสาวในชุดเครื่องแบบหลังเคาน์เตอร์จ้องมองใบหน้าเขาจนค้างไปครู่ใหญ่ ก่อนจะสะดุ้งได้สติราวกับเพิ่งหลุดจากภวังค์

“อ๊ะ... ดะ... ได้ค่ะ!”

เธอรีบหยิบหนังสือคู่มือส่งให้หลินเจ๋อด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ หลินเจ๋อยิ้มรับพลางยื่นบัตรชิปชำระเงิน นอกเหนือจากหน้าใหม่ที่มาลงทะเบียนครั้งแรกจะได้รับคู่มือฟรีแล้ว คนอื่นๆ ที่ต้องการล้วนต้องควักเครดิตพอยต์ซื้อเองทั้งสิ้น

เมื่อจ่ายเงินเสร็จ หลินเจ๋อก็ไม่สนใจสายตาใครอีก เขาเดินไปหามุมสงบในห้องโถงแล้วเริ่มเปิดอ่านคู่มืออย่างตั้งใจ

《คู่มือมิติตูหลิง》

นี่คือชื่อของสมุดคู่มือเล่มนี้ เนื้อหาภายในมีการแจกแจงข้อมูลเกี่ยวกับภูมิศาสตร์ ขนบธรรมเนียม วัฒนธรรม และระบอบการปกครองของมิติตูหลิงไว้อย่างละเอียด ไปจนถึงข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับระบบพลังของโลกแห่งนี้

และนี่คือข้อมูลที่หลินเจ๋อต้องการทราบมากที่สุด

ตามที่คู่มือระบุไว้ ระบบพลังของมิติตูหลิงสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทใหญ่ๆ

ประเภทแรกคือ 'ผู้ชำนาญการ' ครอบคลุมไปถึงอาชีพที่คุ้นหูอย่างพลธนู พลโล่ นักรบดาบยักษ์ และอื่นๆ ผู้ชำนาญการเหล่านี้โดดเด่นด้านทักษะการต่อสู้และมีพละกำลังทางกายที่แข็งแกร่ง ทว่าขีดจำกัดการเติบโตกลับต่ำจนน่าใจหาย ต่อให้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงใด การฝึกฝนจนถึงขีดสุดก็ไม่อาจก้าวข้ามระดับเจ็ดไปได้ ในสังคมของอารยธรรมตูหลิง อาชีพนี้จึงมักดำรงฐานะเป็นเพียงผู้ติดตามของเหล่านักบวชและผู้ทำพิธีเท่านั้น สถานะทางสังคมจึงไม่สูงนัก

ส่วนประเภทที่สองคือ 'นักบวช' และ 'ผู้ทำพิธี' หรือเรียกโดยรวมว่า 'ผู้ได้รับพรจากเทพ'

พวกเขาเหล่านี้มีสถานะสูงส่งในอารยธรรมตูหลิง และจัดอยู่ในชนชั้นปกครองอย่างไม่ต้องสงสัย ในความเป็นจริง ทุกประเทศในอารยธรรมตูหลิงล้วนเป็นรัฐศาสนาอย่างเต็มรูปแบบโดยไร้ข้อยกเว้น อำนาจของเทพเจ้านั้นอยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง!