บทที่ 250 การแสดงไมตรีจากผู้อาวุโส (ฟรี)

บทที่ 250: การแสดงไมตรีจากผู้อาวุโส

“ยินดีด้วย สหายตัวน้อยหลินเจ๋อ ขอแสดงความยินดีด้วยจริงๆ ที่เจ้าสามารถผ่านการประเมินระดับเงินด้วยความยากสูงสุดได้สำเร็จ”

เวินถางทอดสายตามองหลินเจ๋อด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ทว่าในส่วนลึกของแววตานั้นกลับแฝงไปด้วยกระแสความรู้สึกที่ซับซ้อนอยู่หลายส่วน

เมื่อครู่เดียวก่อนหน้า เขายังมั่นใจเต็มประดาว่าหลินเจ๋อไม่มีทางทำสำเร็จ และคงต้องพ่ายแพ้กลับมาอย่างไม่เป็นท่า

ยามนี้เมื่อหวนนึกกลับไป มันช่างน่าขันสิ้นดี

เด็กหนุ่มคนนี้ไม่เพียงแต่จะผ่านการประเมินระดับเงินความยากสูงสุดได้สำเร็จ แต่ตลอดทั้งกระบวนการเขายังผ่านมันไปได้อย่างราบรื่นไร้ซึ่งภยันตราย

สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า หลินเจ๋อมีพลังเหลือเฟือเกินกว่าจะรับมือกับความยากระดับนี้ได้

เสียแรงที่เขาเคยวางตัวข่มและประเมินอีกฝ่ายต่ำไปมาโดยตลอด

ช่างเป็นคนที่มีตาแต่หามีแววไม่จริงๆ

ทางด้านสือเม่าเยี่ยนเองก็มีสีหน้าซับซ้อนไม่แพ้กัน

เขามองการณ์ไกลไปมากกว่าเวินถาง

สือเม่าเยี่ยนสัมผัสได้ลึกๆ ว่าหลินเจ๋อยังไม่ได้ทุ่มเทพลังทั้งหมดออกมาในการประเมินครั้งนี้เลยด้วยซ้ำ

ไม่ต้องพิจารณาเรื่องอื่นไกล แค่ตอนที่ต้องรับมือกับจ่าฝูงมนุษย์กิ้งก่ามังกรและจอมเวทมนุษย์กิ้งก่ามังกรในช่วงท้าย หลินเจ๋อเพียงแค่ยืนดูสถานการณ์อยู่ห่างๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ โดยไม่เคยเรียกใช้ทักษะวิญญาณออกมาเลยแม้แต่อย่างเดียว

หากเป็นคนอื่น สือเม่าเยี่ยนคงคิดเพียงว่าคนผู้นั้นตระหนักว่าทักษะวิญญาณของตนไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ได้จึงไม่ได้ใช้มัน

แต่หลินเจ๋อไม่เหมือนกัน

ขีดความสามารถด้านทักษะวิญญาณของเขานั้นสูงส่งและลึกซึ้งยิ่งกว่าผู้ใช้อสูรระดับทองเสียอีก

หากเขาเลือกที่จะใช้ อย่างน้อยก็น่าจะช่วยผ่อนแรงและลดความกดดันให้แก่อสูรรับใช้ทั้งสองตัวได้ไม่น้อย

ยิ่งหากหลินเจ๋อเชี่ยวชาญทักษะวิญญาณประเภทเคล็ดวิชาลับที่ทรงพลังด้วยแล้ว เขาย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะพลิกสถานการณ์ทั้งหมดได้ในคราวเดียว

ทว่าเขากลับเลือกที่จะวางเฉย

นอกจากนี้ หลินเจ๋อยังมีอสูรรับใช้ตัวที่สามซึ่งยังไม่ได้ถูกอัญเชิญออกมา

ปัจจัยทั้งสองประการนี้พิสูจน์ให้เห็นอย่างไม่ต้องสงสัยว่า หลินเจ๋อยังคงออมมือและซ่อนเร้นพลังที่แท้จริงเอาไว้ในการประเมินครั้งนี้

การค้นพบข้อเท็จจริงนี้ทำให้ภายในใจของสือเม่าเยี่ยนเกิดระลอกคลื่นแห่งความตื่นตระหนกครั้งใหญ่

ผู้ใช้อสูรคนอื่นๆ เมื่อต้องเผชิญกับการประเมินระดับเงินในความยากระดับปานกลางหรือระดับสูง ต่างก็ต้องทุ่มเทสุดกำลังความสามารถ

ถึงกระนั้น ก็ยังมีคนอีกไม่น้อยที่ต้องพบกับความล้มเหลว

แต่หลินเจ๋อคนนี้กลับแตกต่างออกไป เมื่อต้องเผชิญกับการประเมินระดับเงินความยากสูงสุดที่ไม่เคยมีใครพิชิตได้ เขากลับยังสามารถเก็บงำพลังเอาไว้ได้ถึงเพียงนี้

ประเด็นสำคัญที่สุดคือเขาสามารถผ่านมันมาได้สำเร็จอย่างงดงาม

สิ่งนี้ชวนให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

เจ้าเด็กนี่มันเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันแน่?

พรสวรรค์ช่างวิปริตผิดมนุษย์มนาถึงขีดสุด!

“ขอบคุณครับ”

หลินเจ๋อไม่ได้ให้ความสนใจกับสีหน้าที่เปลี่ยนไปของผู้คุมสอบทั้งสองมากนัก เขาเพียงแค่พยักหน้าขอบคุณด้วยท่าทีสงบนิ่ง

ท่าทีที่ไม่ยินดียินร้ายต่อคำเยินยอนี้ เมื่อตกอยู่ในสายตาของเวินถางและสือเม่าเยี่ยน ก็ยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกชื่นชมในตัวหลินเจ๋อมากขึ้นไปอีก

มีชัยแต่ไม่ลำพอง สงบนิ่งและเยือกเย็นยิ่งนัก

ยอดอัจฉริยะมากมายมักขาดทัศนคติที่ถ่อมตนและการสำรวจตนเองเช่นนี้

ไม่ต้องกล่าวถึงว่าพรสวรรค์และพลังของหลินเจ๋อนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกที่เรียกตนเองว่าอัจฉริยะเหล่านั้นอยู่หลายขุม

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเขายังคงรักษาความสงบนิ่งโดยไม่โอหังได้ คนเช่นนี้ย่อมมีอนาคตบนเส้นทางของผู้ใช้อสูรที่ไร้ขีดจำกัดอย่างไม่ต้องสงสัย

ทั้งเวินถางและสือเม่าเยี่ยนต่างเริ่มรู้สึกหวั่นไหว พวกเขาเกิดความปรารถนาที่จะดึงตัวหลินเจ๋อเข้าสู่สมาคมผู้ใช้อสูรของตน

แต่สุดท้ายพวกเขาก็ทำได้เพียงแค่คิดเท่านั้น

ด้วยหลินเจ๋อไม่ใช่ชาวเมืองหลัวอัน แต่เป็นคนจากเมืองหนิงเจียง

ต่อให้จะมีการชักชวนเกิดขึ้น หน้าที่นั้นย่อมต้องเป็นของสมาคมสาขาเมืองหนิงเจียง

นี่คือข้อตกลงและกฎเกณฑ์ของสมาคมผู้ใช้อสูร

เป็นกฎที่บัญญัติขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้สาขาต่างๆ แย่งชิงอัจฉริยะรุ่นเยาว์กันเอง จนลุกลามกลายเป็นการขัดแย้งภายในโดยไม่จำเป็น

อีกประการหนึ่ง พวกเขาได้ยินมาว่าชื่อเสียงในความเป็นอัจฉริยะของหลินเจ๋อนั้นขจรขจายไปทั่วเมืองหนิงเจียงมานานแล้ว

สมาคมสาขาเมืองหนิงเจียงย่อมต้องทาบทามและมอบไมตรีให้อีกฝ่ายอย่างสุดกำลังไปนานแล้วแน่นอน

ในเมื่อจนถึงบัดนี้ยังไม่อาจชักชวนให้เข้าพวกได้สำเร็จ คาดว่าหลินเจ๋อคงไม่มีความสนใจที่จะเข้าร่วมสมาคมผู้ใช้อสูรเป็นแน่ หรือมิเช่นนั้นเขาก็อาจถูกขั้วอำนาจอื่นชิงตัดหน้าคว้าตัวไปก่อนแล้ว ต่อให้พวกเขาทั้งสองจะลงมือทาบทามในยามนี้ ก็คงไม่อาจส่งผลอันใดได้มากนัก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ทั้งเวินถางและสือเม่าเยี่ยนจึงล้มเลิกความคิดที่จะชักชวนไปพร้อม ๆ กัน

“สหายตัวน้อยหลินเจ๋อคงจะยังรั้งอยู่ที่เมืองหลัวอันอีกสักพักกระมัง หากระหว่างนี้มีอุปสรรคใดที่ยากจะคลี่คลาย ก็สามารถมาหาข้ากับเม่าเยี่ยนให้ช่วยจัดการได้ พวกเราสองคนในเมืองหลัวอันแห่งนี้ก็นับว่าพอจะมีหน้ามีตาและเส้นสายอยู่บ้าง” เวินถางเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

สือเม่าเยี่ยนพยักหน้าเห็นพ้อง ใบหน้าที่เคยเคร่งขรึมปรากฏรอยยิ้มที่เป็นมิตรอย่างยิ่ง แม้จะล้มเลิกความคิดที่จะดึงตัวเข้าสังกัด แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางการที่พวกเขาจะแสดงไมตรีต่อหลินเจ๋อ การสร้างความสัมพันธ์อันดีกับอัจฉริยะที่มีอนาคตไกลเช่นนี้ ย่อมเป็นเรื่องที่มีแต่ได้ไม่มีเสีย

ผู้คนรอบข้างเมื่อได้ยินคำกล่าวของเวินถาง ต่างก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าอิจฉาออกมา

พึงทราบว่าเวินถางและสือเม่าเยี่ยนไม่ได้เป็นเพียงผู้ใช้อสูรระดับทองเท่านั้น แต่ยังมีฐานะเป็นถึงผู้บริหารของสมาคมผู้ใช้อสูรอีกด้วย ผู้ที่สามารถรับหน้าที่เป็นผู้คุมสอบการประเมินระดับเงินได้ ย่อมต้องมีตำแหน่งสูงส่งในสมาคมกันทั้งสิ้น การได้รับไมตรีและคำมั่นสัญญาจากผู้อาวุโสทั้งสองท่านนี้ จึงเป็นเรื่องที่น่าริษยาอย่างที่สุด

หลินเจ๋อเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ ทว่าเขาก็กลับคืนสู่ความสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็วพลางพยักหน้ากล่าวว่า “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสทั้งสองมากครับ”

เมื่อเห็นว่าหลินเจ๋อไม่ใช่คนชอบเข้าสังคมนัก เวินถางและสือเม่าเยี่ยนจึงกล่าวให้กำลังใจอีกเพียงไม่กี่ประโยค ก่อนจะขอตัวจากไปอย่างรู้กาลเทศะ

ทว่าทันทีที่ทั้งสองคนลับตาไป เหล่าผู้ใช้อสูรโดยรอบก็พากันกรูเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลังหลินเจ๋ออีกครั้ง

“สหายตัวน้อยหลินเจ๋อ การทดสอบของคุณเมื่อครู่นี้ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก!”

“นั่นสิ แม้แต่ระดับความยากสูงสุดที่ขึ้นชื่อว่าหินที่สุดคุณยังพิชิตได้สำเร็จ สมแล้วที่เป็นยอดวีรบุรุษตั้งแต่วัยเยาว์!”

“สหายตัวน้อยหลินเจ๋อถือเป็นผู้ใช้อสูรที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดเท่าที่ผมเคยพบเจอมาในชีวิตเลยทีเดียว”

“ไม่ทราบว่าหลังจากนี้สหายตัวน้อยพอจะมีเวลาว่างบ้างไหมครับ? หากไม่รังเกียจ ให้เกียรติไปร่วมรับประทานอาหารด้วยกันสักมื้อได้หรือไม่ พวกเราจะได้ถือโอกาสปรึกษาหารือเรื่องแนวทางการฝึกฝนกันด้วย...”

ทุกคนต่างรายล้อมหลินเจ๋อราวกับดวงดาวล้อมเดือน ทั้งประจบสอพลอและพยายามหาทางตีสนิทอย่างสุดกำลัง ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขาจะกระตือรือร้นถึงเพียงนี้ เพราะการได้สร้างสัมพันธ์อันดีกับอัจฉริยะที่สามารถผ่านการประเมินระดับเงินความยากสูงสุดได้ ย่อมเป็นเรื่องที่ใครก็ปรารถนา ไม่แน่ว่าในอนาคตพวกเขาอาจจะได้พึ่งพา “ขาใหญ่” คนนี้ก็เป็นได้

ทว่าหลินเจ๋อที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้กลับรู้สึกจนใจอย่างยิ่ง หลังจากพยายามปลีกตัวอยู่นาน ในที่สุดเขาก็หลุดพ้นจากฝูงชนที่รุมล้อมอย่างเหนียวแน่นมาได้ เขารีบก้าวออกจากห้องสอบไปโดยไม่ทันได้หยุดพักหายใจ

จนกระทั่งเดินออกมาถึงหน้าประตูอาคารสมาคม หลินเจ๋อจึงได้ลอบถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด จากนั้นเมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ก็พบว่าปี้หยางกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่แปลกประหลาดอย่างถึงที่สุด

“...มองฉันแบบนั้นทำไม?”

“นายยังจะถามอีกงั้นเหรอ!”

ปี้หยางเบิกตากว้างพลางทำสีหน้าประหนึ่งจะบอกว่า ‘นายกล้าถามคำนี้ออกมาได้ยังไง’ จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่อาจทำใจให้สงบจากความจริงอันน่าตกตะลึงที่หลินเจ๋อผ่านการประเมินระดับเงินความยากสูงสุดมาได้

เดิมทีปี้หยางคิดว่าหลินเจ๋อเป็นเพียงเด็กหนุ่มเลือดร้อนที่มาหาประสบการณ์เท่านั้น ใครจะไปคิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นถึงอัจฉริยะในตำนาน และเป็นผู้เยี่ยมยุทธตัวจริงที่สร้างสถิติผ่านระดับความยากสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน จนสิ่งที่เขาประสบพบเจอในวันนี้ดูราวกับเป็นเพียงความฝัน

โชคดีที่ปี้หยางมาจากตระกูลผู้ใช้อสูร จึงเคยพบเห็นผู้แข็งแกร่งและอัจฉริยะมาบ้าง แม้หลินเจ๋อจะมีพรสวรรค์โดดเด่นกว่าทุกคนที่เขาเคยพบมา แต่เขาก็ยังรักษาท่าที ไม่ได้รีบร้อนเข้าไปประจบประแจงเหมือนผู้ใช้อสูรคนอื่นๆ

แน่นอนว่าในใจของเขานั้นเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสในตัวหลินเจ๋ออย่างถึงที่สุด เมื่อได้เห็นอสูรรับใช้ระดับแปดถึงสองตัวกับตาตนเองเช่นนั้น จะไม่ให้เขานับถือได้อย่างไร

นับว่าเป็นโชคดีที่ปี้หยางยังไม่ล่วงรู้ว่าหลินเจ๋อแท้จริงแล้วยังมีอสูรรับใช้ระดับแปดตัวที่สาม และกำลังจะมีตัวที่สี่ตามมาในเร็ว ๆ นี้ มิฉะนั้นเขาคงได้ตกใจจนตาถลนออกมาเป็นแน่