บทที่ 150 การทดลองเพาะเลี้ยง (ฟรี)

บทที่ 150: การทดลองเพาะเลี้ยง

วาจาของเย่ฟู่จิ้งทำเอาหลินเจ๋อถึงกับชะงักงัน

“ไปด้วยกันเหรอครับ?”

“ใช่แล้ว!”

เย่ฟู่จิ้งพยักหน้าหนักแน่น สีหน้าฉายแววมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

“ถึงคุณจะแข็งแกร่งมาก แต่การบุกเข้าไปในหุบเขาผาแยกเพียงลำพังก็ยังอันตรายเกินไป ในเมื่อคุณยืนกรานที่จะไป งั้นก็ให้ฉันร่วมทางไปด้วย อย่างน้อยมีคนเพิ่มอีกแรงก็ยังพอช่วยเหลือกันได้!”

คำพูดนี้ไม่เพียงทำให้หลินเจ๋อประหลาดใจ แม้แต่ลูกทีมของเย่ฟู่จิ้งเองก็ยังมองหน้าเลิ่กลั่ก

ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าเย่ฟู่จิ้งจะตัดสินใจเช่นนี้

หวังเจิงผู้เป็นรองหัวหน้าทีมเผยสีหน้ากระวนกระวายออกมาอย่างปิดไม่มิด

ใครบ้างจะไม่รู้กิตติศัพท์ความบ้าคลั่งของสมาคมจันทร์สีเลือด

การเข้าไปพัวพันกับพวกวิปลาสกลุ่มนั้น ไม่มีทางที่จะจบสวยแน่นอน

ผู้ใช้อสูรทั่วไปต่างพยายามหลีกหนีสมาคมจันทร์สีเลือดให้ไกลที่สุด แต่เหตุใดหัวหน้าทีมของตนถึงกลับจะกระโจนเข้ากองไฟด้วยตัวเองเสียอย่างนั้น?

นี่มิใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ?

“หัวหน้าครับ...”

หวังเจิงทำท่าจะเอ่ยปากทัดทาน แต่น่าเสียดายที่ยังพูดไม่ทันจบประโยค ก็ถูกเย่ฟู่จิ้งยกมือขึ้นปรามเสียก่อน

“ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว ครั้งนี้ที่พวกเรารอดตายมาได้ก็เพราะหลินเจ๋อช่วยเหลือ หรือนายจะให้ฉันยืนมองผู้มีพระคุณเดินเข้าสู่แดนอันตรายโดยไม่คิดจะทำอะไรเลยอย่างนั้นเหรอ?”

สิ่งที่นักผจญภัยให้ความสำคัญสูงสุดคือกฎเกณฑ์แห่งยุทธภพและความกตัญญูรู้คุณ

เพราะหากเป็นคนเนรคุณ ต่อไปใครเล่าจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือยามตกยาก?

ดังนั้น เหตุผลของเย่ฟู่จิ้งจึงหนักแน่นเป็นพิเศษ จนแม้แต่หวังเจิงก็ถึงกับพูดไม่ออก

“อันที่จริง คุณไม่จำเป็นต้องทำขนาดนี้ก็ได้นะครับ”

หลินเจ๋อส่ายหน้าปฏิเสธ

ทว่าเย่ฟู่จิ้งยังคงยืนกรานในความคิดของตน “หรือว่า... คุณรังเกียจว่าฝีมือฉันอ่อนด้อยเกินไป?”

“...แน่นอนว่าไม่ใช่ครับ”

หลินเจ๋อเหลือบมอง ‘หุ่นเชิดลายอัสนี’ ที่ยืนสงบนิ่งอยู่ข้างกายอีกฝ่าย

ล้อเล่นหรือเปล่า!

ผู้ใช้อสูรที่มีอสูรรับใช้ระดับเจ็ด จะเรียกว่าอ่อนด้อยได้อย่างไร

หากไม่นับรวมอุปกรณ์สวมใส่หรือทักษะวิญญาณเสริม หลินเจ๋อประเมินว่าฝีมือเพียวๆ ของตนเองก็คงไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าเย่ฟู่จิ้งมากนัก

อีกอย่าง พูดตามตรง หากมีผู้ช่วยระดับนี้อยู่ข้างกาย ความเสี่ยงย่อมลดลงไปมากโข

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินเจ๋อจึงไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เขาพยักหน้าพลางกล่าวว่า:

“ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนคุณแล้ว!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเย่ฟู่จิ้งก็ปรากฏรอยยิ้มออกมาในที่สุด

แม้ว่าในยามนี้สภาพของหัวหน้าทีมสาวสวยจะดูมอมแมมไปบ้าง แต่ก็ไม่อาจลดทอนความงดงามบนใบหน้าของนางลงได้เลย

รอยยิ้มอันเจิดจรัสนั้นชวนให้ผู้คนรู้สึกตื่นตาตื่นใจ

รวมถึงหวังเจิงและลูกทีมอีกสองสามคนที่อยู่รายรอบ ต่างก็เผลอไผลจ้องมองจนตาค้างไปชั่วขณะ

โชคดีที่รอบกายหลินเจ๋อมักรายล้อมด้วยสาวงามระดับกวนหนิงและกัวซินอี๋อยู่เสมอ เมื่อได้เห็นบ่อยเข้า ภูมิต้านทานต่อความงามจึงสูงส่งกว่าคนทั่วไป เขาจึงยังคงรักษาอาการสงบนิ่งไว้ได้

“เอาล่ะ ต่อไปพวกนายไปหาที่ปลอดภัยพักฟื้นซะ ระหว่างทางก็ทิ้งสัญลักษณ์ไว้ด้วย หลังจากฉันออกจากหุบเขาผาแยกแล้วจะรีบตามไปสมทบ”

หลังจากกำชับลูกทีมเสร็จสรรพ เย่ฟู่จิ้งก็พยักหน้าส่งสัญญาณให้กับหลินเจ๋อ

ในเมื่อตัดสินใจจะมุ่งตรงไปยังหุบเขาผาแยกแล้ว ระหว่างทางจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาล่าอสูรอีก

หลินเจ๋อและเย่ฟู่จิ้งขึ้นขี่มังกรอสูรศิลาผลึก ทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหุบเขาผาแยกทันที

บนน่านฟ้าสูง ลมกรรโชกหวีดหวิว

เมื่อมองลงมาจากมุมสูง จะเห็นฝูงมดจำนวนมหาศาลกระจายตัวยุ่บยั่บอยู่ทั่วบริเวณในรัศมีหลายกิโลเมตรได้อย่างชัดเจน

หากเลือกเดินทางด้วยเท้าบนพื้นดิน เกรงว่ายังไม่ทันจะไปถึงหุบเขาผาแยก คงถูกฝูงมดที่ดักซุ่มอยู่ระหว่างทางรุมทึ้งจนหมดสภาพเสียก่อน

แม้ว่าบนท้องฟ้าจะมีอสูรสายพันธุ์บินป้วนเปี้ยนอยู่บ้าง แต่จำนวนก็นับว่าน้อยกว่าเบื้องล่างมากนัก

เมื่ออสูรรับใช้ระดับเจ็ดสองตัวอย่างเสี่ยวเสวี่ยและหุ่นเชิดลายอัสนีผนึกกำลังกัน การจัดการพวกมันจึงเป็นเรื่องง่ายดาย

ระหว่างทาง

เย่ฟู่จิ้งพลันเอ่ยถามขึ้นมา: “คุณมีความแค้นอะไรกับสมาคมจันทร์สีเลือดหรือเปล่า?”

เมื่อเห็นหลินเจ๋อหันมามอง หัวหน้าทีมสาวสวยก็ยักไหล่แล้วกล่าวต่อ:

“ฉันสังเกตเห็นว่าก่อนหน้านี้คุณดูไม่ค่อยกระตือรือร้นที่จะไปหุบเขาผาแยกเท่าไหร่ จนกระทั่งได้ยินฉันหลุดปากว่าเรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับสมาคมจันทร์สีเลือด คุณถึงได้เปลี่ยนท่าที”

หลินเจ๋อเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

ไม่นึกเลยว่าเย่ฟู่จิ้งจะเป็นคนช่างสังเกตถึงเพียงนี้

แต่ก็สมเหตุสมผล อย่างไรเสียนางก็เป็นถึงนักผจญภัยระดับหัวกะทิที่สามารถนำทีมเอาตัวรอดมาได้

เรื่องนี้ไม่มีสิ่งใดต้องปิดบัง หลินเจ๋อจึงเล่าเรื่องความบาดหมางระหว่างตนเองกับสมาคมจันทร์สีเลือดให้อีกฝ่ายฟังอย่างตรงไปตรงมา

หลังจากฟังจบ เย่ฟู่จิ้งก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความทึ่ง

ยากที่จะจินตนาการได้ว่าสมาคมจันทร์สีเลือดที่เลื่องชื่อในความอำมหิต จะยอมทุ่มทุนมหาศาลเพื่อเล่นงานนักเรียนอายุเพียงสิบแปดปี ถึงขั้นส่งมือสังหารจำนวนมากมาปฏิบัติการกลางเมืองใหญ่

พอจะคาดเดาได้ว่าสมาคมจันทร์สีเลือดหวาดเกรงในศักยภาพของหลินเจ๋อมากเพียงใด

คงมีเพียงอัจฉริยะระดับเขาเท่านั้นที่มีน้ำหนักมากพอให้สมาคมจันทร์สีเลือดต้องลงมือทำถึงขนาดนี้

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ หลินเจ๋อกลับสามารถสังหารคนที่สมาคมจันทร์สีเลือดส่งมาได้จนหมดสิ้น ทำให้อีกฝ่ายต้องพบกับความสูญเสียอย่างยับเยิน

แม้แต่จากประสบการณ์อันโชกโชนของเย่ฟู่จิ้ง นางก็ยังไม่เคยพบเจอผู้ใช้อสูรเยาว์วัยที่น่าตื่นตะลึงเช่นหลินเจ๋อมาก่อน

“สถาบันหนิงเจียงคราวนี้ถือว่าเก็บสมบัติล้ำค่าได้แล้วจริงๆ!”

เย่ฟู่จิ้งลอบถอนหายใจในอก

ด้วยพรสวรรค์ของหลินเจ๋อ ขอเพียงเติบโตต่อไปอย่างราบรื่น ในภายภาคหน้าเขาจะต้องก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับสูงของสหพันธรัฐได้อย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น ชื่อเสียงของสถาบันหนิงเจียงย่อมขจรขจายไปทั่วหล้า

...

หุบเขาผาแยก

ลึกลงไปใต้ผืนปฐพี

ภายใต้การขุดเจาะอย่างไม่หยุดหย่อนวันแล้ววันเล่าของฝูงมดเส้นโลหิต สถานที่แห่งนี้ได้กลายสภาพเป็นโพรงถ้ำใต้ดินขนาดมหึมา

เพดานถ้ำอันกว้างใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นมอสเรืองแสง แสงสีเขียวเย็นเยียบสาดส่องลงมา ย้อมให้บรรยากาศภายในถ้ำดูวังเวงราวกับรังปีศาจ

และในขณะนี้ ผู้สร้างถ้ำแห่งนี้อย่างฝูงมดเส้นโลหิต กลับกลายเป็นซากศพนอนเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น

สัตว์ประหลาดรูปร่างน่าเกลียดน่ากลัวฝูงหนึ่งกำลังหมอบอยู่บนกองซากศพเหล่านั้น แย่งกันกัดกินอย่างตะกละตะกลาม

พวกมันเป็นสัตว์ประหลาดที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์แต่อ้วนฉุ ร่างกายประกอบขึ้นจากก้อนเนื้อล้วนๆ ที่ซีดขาวและแห้งผากไร้โลหิตหล่อเลี้ยง มองเห็นเส้นเอ็นที่ขดพันกันปูดโปนออกมาอย่างเลือนราง

ภายใต้แสงสีเขียวสลัว มันดูน่าขนลุกและสยดสยองยิ่งนัก ราวกับปีศาจร้ายที่เพิ่งตะเกียกตะกายขึ้นมาจากขุมนรก

บริเวณขอบถ้ำ ชายฉกรรจ์หลายคนในชุดคลุมสีเข้มยืนทอดตามองฉากการกัดกินของสัตว์ประหลาดเหล่านั้นโดยไม่ปริปาก

ความเงียบงันดำเนินไปจนกระทั่งชายร่างผอมสูงผู้หนึ่ง ซึ่งสวมชุดคลุมสีเข้มเช่นกันแต่ที่หน้าอกติดเข็มกลัดตราจันทร์สีเลือดเดินเข้ามา

“การทดลองเพาะเลี้ยงเป็นอย่างไรบ้าง?”

ชายร่างผอมเอ่ยถามน้ำเสียงเคร่งขรึม สุ้มเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย

ดูเหมือนเขาจะเป็นผู้บัญชาการของที่นี่

เมื่อเหล่าชายชุดคลุมเห็นผู้มาเยือน ต่างก็โค้งคำนับทำความเคารพโดยพร้อมเพรียง

หนึ่งในนั้นก้าวออกมาเบื้องหน้า แล้วตอบกลับด้วยความนอบน้อม:

“ราบรื่นมากครับ ‘โลหิตเนื้อคร่ำครวญ’ ส่วนใหญ่เข้าสู่ช่วงโตเต็มวัยแล้ว อีกเพียงไม่กี่ชั่วโมงก็จะวิวัฒนาการสมบูรณ์ สามารถนำไปใช้งานในการต่อสู้ได้แล้วครับ!”

“จำนวนล่ะ?”

“จนถึงขณะนี้ มีทั้งหมด 425 ตัวครับ ในจำนวนนี้ 389 ตัวอยู่ในระยะโตเต็มวัย”

ชายร่างผอมขมวดคิ้ว เผยสีหน้าไม่พอใจออกมาทันที

“น้อยเกินไป! กำลังรบแค่นี้ไม่เพียงพอที่จะบุกถล่มสมาคมสาขาหนิงเจียงได้หรอก!”

“เร่งความเร็วในการฟักตัวให้ข้า! ก่อนถึงวันมะรืน ข้าต้องการเห็นโลหิตเนื้อคร่ำครวญที่โตเต็มวัยหนึ่งพันตัว!”

“เอ่อ... เรื่องนี้...”

เหล่าชายในชุดคลุมต่างมองหน้ากันด้วยความลำบากใจ

“มีปัญหาอะไรรึ?”

“‘ปุ๋ย’ ของพวกเราเริ่มจะไม่พอแล้วครับ”

“ก็ยังมีฝูงมดเส้นโลหิตสำรองอยู่อีกสองฝูงไม่ใช่รึ?”

ชายในชุดคลุมสบตากันเลิ่กลั่ก เผยท่าทีอึกอักลังเล

ชายร่างผอมขมวดคิ้วมุ่น ตวาดเสียงต่ำ:

“มีอะไรก็พูดมา!”

เหล่าชายในชุดคลุมตัวสั่นสะท้าน รีบละล่ำละลักรายงาน:

“ตอนที่ ‘ลูเยว่’ ออกไปต้อนฝูงมด เขาบังเอิญถูกทีมนักผจญภัยกลุ่มหนึ่งพบร่องรอยเข้า เพื่อปิดปากไม่ให้แผนการรั่วไหล เขาจึงสั่งฝูงมดทั้งสองฝูงไปไล่ล่าสังหารพวกมัน แต่ผลปรากฏว่า... ทีมนักผจญภัยกลุ่มนั้นแข็งแกร่งเกินคาด ฝูงมดถูกกวาดล้างจนสิ้นซากเลยครับ...”

ใบหน้าของชายร่างผอมพลันดำคล้ำลงดุจก้นหม้อ สายตาจ้องมองคนทั้งหลายอย่างเย็นชาจับขั้วหัวใจ

“พวกสวะไร้ประโยชน์! เรื่องแค่นี้ก็ยังทำพลาด!”

“รีบออกไปจับฝูงมดฝูงใหม่มาทำปุ๋ยเดี๋ยวนี้! ถ้าหากเรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อแผนการเพาะเลี้ยง ข้าจะถลกหนังพวกแกซะ!”

เหล่าชายในชุดคลุมหน้าถอดสีด้วยความตื่นตระหนก รีบขานรับเสียงสั่น:

“ครับ ท่าน!”