บทที่ 46 ทักษะวิญญาณมันจะมีประโยชน์อะไร?

บทที่ 46: ทักษะวิญญาณมันจะมีประโยชน์อะไร?

เส้นทางวิวัฒนาการของอสูรศิลาคือเส้นทางศักดิ์สิทธิ์

ซึ่งเป็นวิธีการวิวัฒนาการที่เสริมความแข็งแกร่งทั้งความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดและการควบคุมธาตุดินไปพร้อมๆ กัน

ไม่ว่าจะเป็นการกดดันจากระยะไกล หรือการต่อสู้ระยะประชิด มันมีแต่จะแข็งแกร่งกว่าอสูรรับใช้ในระดับขั้นเดียวกัน ไม่ได้อ่อนแอกว่าเลย

น่าเสียดายที่จางมั่นไม่รู้ถึงข้อนี้

หลังจากเข้าประชิดตัวได้ไม่นาน ม่านแสงที่ห่อหุ้มร่างของเต่าเกราะหนามก็แตกสลายลงภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของอสูรศิลา

จากนั้นหมัดอันหนักหน่วงก็กระหน่ำลงบนร่างของเต่าเกราะหนามราวกับห่าฝน

ปัง!

ปัง! ปัง!

เสียงทุ้มหนักที่ดังต่อเนื่องราวกับเสียงตีกลองนั้นฟังแล้วชวนให้รู้สึกหนังหัวชาวาบ

เพียงชั่วเวลาสั้นๆ เต่าเกราะหนามก็บาดเจ็บไปทั่วทั้งตัว

บนกระดองเต่าที่เคยหนาและแข็งแกร่ง บัดนี้กลับเต็มไปด้วยรอยร้าวลายใยแมงมุมหนาแน่น

สภาพของมันดูน่าสังเวชและน่าเวทนาอย่างยิ่ง

ในทางกลับกัน แม้อสูรศิลาจะได้รับบาดเจ็บเช่นกัน แต่สำหรับอสูรรับใช้สายธาตุดินที่มีพลังชีวิตแข็งแกร่งแล้ว บาดแผลเพียงเท่านั้นไม่ได้อยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ

อีกด้านหนึ่ง

สถานการณ์ของมนุษย์กิ้งก่าทะเลทรายก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก

น้ำตกหอกน้ำแข็ง, เหมันต์ดาราระเบิด, เสียงสะท้อนธิดาหิมะ

สกิลวงกว้างหลายสกิลถูกใช้ออกไปติดต่อกัน ถึงแม้มนุษย์กิ้งก่าทะเลทรายจะพยายามหลบหลีกอย่างสุดชีวิต ก็ยังไม่วายได้รับบาดเจ็บ

ในชั่วพริบตา บนร่างของมันก็ถูกเคลือบไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งชั้นหนึ่ง

ความหนาวเย็นที่เสียดแทงไปถึงกระดูกทำให้การเคลื่อนไหวของมนุษย์กิ้งก่าทะเลทรายเริ่มเชื่องช้าลง

กว่าจะพุ่งเข้าไปใกล้เสี่ยวเสวี่ยได้ด้วยความยากลำบาก การโจมตีของมันก็ถูกโล่น้ำแข็งที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันขวางเอาไว้

พอคิดจะอ้อมไปโจมตี โซ่ตรวนเยือกแข็งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ก็พันธนาการมันไว้อย่างแน่นหนา ทำได้เพียงมองดูเสี่ยวเสวี่ยถอยร่นออกไปรักษาระยะห่างอีกครั้ง

การโจมตีต่อเนื่องชุดนี้เล่นงานมนุษย์กิ้งก่าทะเลทรายจนสิ้นฤทธิ์ไปโดยสิ้นเชิง

เหล่าผู้เข้าสอบที่ชมการต่อสู้อยู่โดยรอบต่างมองจนถึงกับพูดไม่ออก

จำนวนทักษะของอสูรรับใช้ตัวนี้มันจะเยอะเกินไปหรือเปล่า?

แถมยังมีครบทั้งป้องกัน โจมตี และควบคุม เรียกได้ว่าครบเครื่อง

นี่มันฝันร้ายของอสูรรับใช้สายประชิดชัดๆ!

หลังจากการปะทะกันหลายรอบ มนุษย์กิ้งก่าทะเลทรายก็บาดเจ็บสาหัสไปทั่วร่าง เหลือเพียงแรงที่จะหายใจเท่านั้น

เมื่อมองดูสถานการณ์ตรงหน้า จางมั่นก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ ในใจรู้ดีว่าตนเองไม่มีทางชนะแล้ว

เธอไม่ใช่คนประเภทที่แพ้แล้วไม่ยอมรับ จึงตะโกนเสียงดังว่า:

“พอแค่นี้แหละ ฉันยอมแพ้!”

อสูรรับใช้ของทั้งสองฝ่ายหยุดมือลงพร้อมกัน

หลินเจ๋อพยักหน้าให้จางมั่น “ขอบคุณที่ออมมือให้ครับ รุ่นพี่”

ถึงแม้จะแพ้ให้กับนักเรียนใหม่ แต่จางมั่นกลับไม่ได้มีท่าทีท้อแท้มากนัก ตรงกันข้าม เธอกลับหัวเราะออกมาอย่างสดใส

“นายแข็งแกร่งมาก รุ่นน้อง ฉันยอมรับความพ่ายแพ้จากใจจริง”

พูดจบเธอก็โบกมือ แล้วหันหลังเดินกลับไป

การประลองสิ้นสุดลง

จนถึงตอนนี้ เหล่าผู้เข้าสอบโดยรอบถึงได้สติกลับคืนมาจากการต่อสู้เมื่อครู่ ต่างพากันแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

“นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่ารุ่นพี่ปีสองถึงสองคนจะแพ้ให้กับหลินเจ๋อ!”

“เหลือแค่คนสุดท้ายแล้ว!”

“ดูท่าแล้ว ไม่แน่ว่าหลินเจ๋ออาจจะผ่านการท้าทายจริงๆ ก็ได้!”

“มีความเป็นไปได้จริงๆ ด้วย!”

ทุกคนพลันตื่นเต้นขึ้นมา

การได้เป็นประจักษ์พยานในการที่ใครสักคนทำลายสถิติการท้าทายศิลาจารึกที่ไม่เคยมีใครผ่านได้มาก่อน ย่อมเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ส่วนพวกกัวซินอี๋ ถานหย่ง และหลีเผิงอวิ๋นกลับมีสีหน้าที่ซับซ้อนมากที่สุด

การได้เห็นการผงาดขึ้นของอัจฉริยะที่หาตัวจับได้ยาก สำหรับพวกเขาที่เคยได้รับสมญานามว่าเป็นอัจฉริยะเช่นกัน ความรู้สึกในตอนนี้มันช่างซับซ้อนเหลือเกิน

เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคน จิงเทาก็เบ้ปากแล้วพูดว่า:

“อย่าเพิ่งดีใจกันไปหน่อยเลย ฝีมือของพี่เจ๋อน่ะเหนือกว่าฉันกับจางมั่นมาก รุ่นน้องหลินถึงจะเก่ง แต่ก็ไม่มีทางชนะพี่เจ๋อได้หรอก”

จางมั่นที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

“จริงด้วย”

คำพูดของทั้งสองคนเปรียบเสมือนการราดน้ำเย็นทั้งถังใส่หัวทุกคน ดับความตื่นเต้นดีใจของทุกคนไปกว่าครึ่งในทันที

หลายคนได้สติกลับคืนมา ก่อนจะหันไปมองอู๋เทียนเจ๋อที่กำลังเดินเข้าไปในสนาม

หลังจากเข้ามาในสนาม อู๋เทียนเจ๋อไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่พยักหน้าทักทายหลินเจ๋อเล็กน้อย จากนั้นก็อัญเชิญอสูรรับใช้ของตนออกมาทันที

แสงสว่างวาบขึ้น

อสูรรับใช้สองตัวปรากฏขึ้นบนพื้นที่ว่างเปล่า

ตัวหนึ่งคืออสูรรับใช้สายพันธุ์มังกรที่มีความสูงกว่าสองเมตร ความยาวลำตัวอาจถึงสี่เมตร มีรูปร่างคล้ายไดโนเสาร์ บนหัวมีเขาเดี่ยวอยู่

ร่างกายอันแข็งแกร่งที่หุ้มด้วยเกล็ดแข็ง แค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ว่าภายในนั้นซ่อนเร้นพลังอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้

อีกตัวหนึ่งคือลิงกอริลลายักษ์ที่มีร่างกายกำยำล่ำสัน ขนทั่วร่างเป็นสีขาวบริสุทธิ์

สิ่งที่แตกต่างจากกอริลลาทั่วไปก็คือ มันมีแขนที่แข็งแรงกำยำถึงสี่ข้าง

เมื่อเห็นรูปร่างของอสูรรับใช้ทั้งสองตัวชัดเจน รอบด้านก็พลันเกิดเสียงร้องอุทานขึ้นมา

“มังกรเขาเดียว! อสูรรับใช้สายพันธุ์มังกรระดับสี่!”

“ยังมีกอริลลาสี่แขนอีก นั่นก็อสูรรับใช้ระดับสี่เหมือนกัน!”

“ระดับสี่ทั้งสองตัว แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นสายพันธุ์มังกรอีก แบบนี้รับมือไม่ง่ายแน่!”

“คราวนี้ลำบากแล้ว!”

เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ดังมาจากรอบทิศ จิงเทาก็เผยรอยยิ้มอย่างได้ใจ

“นี่ไม่ใช่แค่ลำบากธรรมดาๆ หรอกนะ”

“กอริลลาสี่แขนของพี่เจ๋อน่ะถูกเลี้ยงดูมาจนถึงช่วงโตเต็มวัยแล้ว ระดับพลังสูงถึงระดับสี่ขั้นแปด”

“ส่วนมังกรเขาเดียวอีกตัวจะด้อยกว่าหน่อย มันมีระดับสี่ขั้นเจ็ด แต่พลังต่อสู้ของอสูรรับใช้สายมังกรเป็นที่รู้กันดี การต่อสู้ข้ามระดับขั้นเป็นเรื่องปกติมาก”

“แค่อสูรรับใช้สองตัวนี้ พวกนายยังคิดว่าหลินเจ๋อจะชนะได้อีกเหรอ?”

รอบด้านเงียบกริบ

เหล่าผู้เข้าสอบต่างมองหน้ากันไปมา พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

ตอนนี้เองที่พวกเขาถึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความหมายที่แท้จริงของคำพูดของจิงเทาก่อนหน้านี้ ที่ว่าอู๋เทียนเจ๋อเก่งกว่าเขากับจางมั่นมาก

อสูรรับใช้ระดับสี่ขั้นแปดหนึ่งตัว บวกกับอสูรรับใช้สายพันธุ์มังกรระดับสี่ขั้นเจ็ดอีกหนึ่งตัว

ไลน์อัปที่แข็งแกร่งขนาดนี้ แค่คิดก็ทำให้แอบรู้สึกเย็นสันหลังวาบแล้ว

“ที่แท้บอสใหญ่ตัวจริงก็อยู่ตรงนี้นี่เอง!”

กัวซินอี๋เบิกตากว้างพึมพำกับตัวเอง

ส่วนถานหย่งถอนหายใจออกมา “ดูท่าแล้ว ด่านนี้หลินเจ๋อคงจะผ่านไปได้ยาก”

หลี่กังที่อยู่ในกลุ่มคนแค่นเสียงเย็นชา ในแววตาฉายแววสะใจอย่างบิดเบี้ยวที่ซ่อนเร้นไว้

เขาที่ท้าประลองไม่สำเร็จ ย่อมไม่หวังที่จะเห็นหลินเจ๋อทำสำเร็จเช่นกัน

“แย่แล้ว ไม่นึกเลยว่ารุ่นพี่อู๋คนนั้นจะเก่งขนาดนี้!”

จางเสี่ยวอวิ๋นมีสีหน้ากระวนกระวาย

กวนหนิงและหลิวซือเยี่ยนก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวลเช่นกัน

ทว่าทั้งสามคนก็ได้แต่มองดูเท่านั้น จนปัญญาทำอะไรไม่ได้เลย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาที่บ้างก็เห็นใจ บ้างก็เป็นห่วง หรือบ้างก็สมน้ำหน้าจากคนรอบข้าง หลินเจ๋อกลับแสดงท่าทีสงบนิ่งอย่างยิ่ง

ท่าทีที่สงบนิ่งราวกับเมฆบางเบาและสายลมอ่อนๆ นี้ตกอยู่ในสายตาของอู๋เทียนเจ๋อ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ

สุขุมเยือกเย็น แม้ต้องเผชิญกับวิกฤตและความยากลำบากก็ยังสามารถรับมือได้อย่างสงบ

หัวกะทิของนักเรียนใหม่คนนี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์และฝีมือที่โดดเด่น แต่ยังมีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งทัดเทียมกันอีกด้วย

ช่างหาได้ยากยิ่ง!

“ปีนี้มีนักเรียนใหม่ที่ไม่ธรรมดาโผล่มาจริงๆ!”

อู๋เทียนเจ๋อคิดในใจ

ถึงจะเป็นอย่างนั้น เขาก็ไม่มีความคิดที่จะออมมือให้

ปัดเป่าความคิดฟุ้งซ่านออกไป อู๋เทียนเจ๋อมองไปที่หลินเจ๋อ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า:

“เริ่มได้!”

สิ้นเสียง มังกรเขาเดียวและกอริลลาสี่แขนก็คำรามก้องพร้อมกัน ก่อนจะพุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้อย่างเกรี้ยวกราด

อสูรศิลายิ้มอย่างดุร้าย พุ่งเข้าประจันหน้าอย่างไม่เกรงกลัว

ส่วนเสี่ยวเสวี่ยยังคงอยู่ด้านหลัง ยื่นมือเรียวขาวทั้งสองข้างออกมา เตรียมจะใช้ทักษะ

ทว่าสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็คือ หลินเจ๋อกลับยกมือขวาขึ้นมาเช่นกัน ฝ่ามือของเขาเล็งไปที่กอริลลาสี่แขนจากระยะไกล

วินาทีต่อมา

คลื่นพลังวิญญาณที่ชัดเจนก็แผ่ออกมาจากร่างของเขา

นี่เขากำลังจะใช้ทักษะวิญญาณงั้นเหรอ?

รวมถึงอู๋เทียนเจ๋อด้วย ทุกคนที่เห็นภาพนี้ต่างก็นิ่งอึ้งไป

ถึงแม้ในการท้าประลองจะไม่ได้ห้ามผู้ใช้อสูรใช้ทักษะวิญญาณก็ตาม

แต่แค่คิดก็รู้แล้วว่า ในการต่อสู้ระดับนี้ ทักษะวิญญาณแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ทักษะวิญญาณที่ผู้ใช้อสูรฝึกหัดใช้ออกมา เกรงว่าแม้แต่จะทำให้กอริลลาสี่แขนคันก็ยังทำไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

ไม่มีผลต่อสถานการณ์การต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

หลินเจ๋อคิดอะไรอยู่กันแน่?

ทุกคนต่างพากันงุนงงไปหมด

และในขณะนั้นเอง ทักษะวิญญาณของหลินเจ๋อก็เตรียมพร้อมเสร็จสิ้น

ศรวิญญาณหนึ่งดอกก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าเบื้องหน้าฝ่ามือของเขา

“ศรวิญญาณ!?”

ทุกคนเบิกตากว้างอย่างตกตะลึง

เล่นตลกอะไรกันอยู่?

ใช้ทักษะวิญญาณก็ช่างเถอะ แต่นี่ยังเป็นศรวิญญาณ ซึ่งเป็นหนึ่งในทักษะวิญญาณพื้นฐานอีก?

มันจะมีประโยชน์บ้าบออะไรกัน?

หลายคนถึงกับอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าเย้ยหยันออกมา

ทว่าในวินาทีต่อมา

สีหน้าของพวกเขาก็พลันแข็งทื่อ

หลินเจ๋อยื่นมือออกไปผลักเบาๆ ศรวิญญาณก็พุ่งออกไปราวกับลูกศรที่พุ่งออกจากแล่งในทันที ยิงเข้าใส่แขนของกอริลลาสี่แขนที่ยกขึ้นมาป้องกันอย่างแม่นยำ

ตูม!

เลือดเนื้อสาดกระเซ็น!

ท่ามกลางสายตาที่ตกใจจนแทบสิ้นสติของทุกคน กอริลลาสี่แขนราวกับถูกกระสุนปืนใหญ่ยิงเข้าใส่จังๆ ทั้งร่างกระเด็นหงายหลังกลับไปไกล