บทที่ 33 กลับบ้านเกิดอย่างผู้ชนะ พ่อฉันเคยกินข้าวที่โรงอาหารอำเภอแล้วนะ!

"ไม่เป็นไรน่าอันเล่อ"

หลี่อันเล่อรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ที่หนึ่งในการแข่งขันรอบสาม ที่หนึ่งเป็นของคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอ ที่สองเป็นของโรงงานรัฐวิสาหกิจ หลี่อันเล่อได้ที่สามแบบฉิวเฉียด ทั้งๆ ที่ทำคะแนนข้อเขียนได้ที่หนึ่ง

รอบสัมภาษณ์หลี่อันเล่อโดนถามแค่สองคำถามง่ายๆ แล้วก็จบ ขณะที่คนอื่นโดนถามเยอะกว่า แต่ก็เข้าใจได้ว่ากรรมการอาจจะไม่ได้อยากถามเขา

"พ่อ ผมไม่เป็นไรครับ"

หลี่อันเล่อแค่เสียดายแต้มเกียรติยศ "เสียดายน่าจะกินข้าวเที่ยงให้เยอะกว่านี้ กินข้าวน้อยไปครึ่งถ้วยเพื่อแข่ง ขาดทุนจริงๆ"

"พรืด..."

กัวไหวอี้กลั้นหัวเราะไม่อยู่ เด็กคนนี้ ไม่ต้องปลอบใจแล้วมั้ง

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว"

เรื่องนี้ใครดูก็รู้ว่ามีเบื้องลึกเบื้องหลัง กัวไหวอี้กับหลี่ต้าหลงก็ไม่ได้ว่าอะไร เป็นเรื่องปกติ

"อันเล่อ อยากไปห้างสรรพสินค้าไม่ใช่เหรอ ลุงมีคูปองขนมปังกรอบอยู่จินนึง เอาไปซื้อขนมปังรองท้องสิ"

กัวไหวอี้ใจป้ำ ให้ทั้งคูปองขนมปังกรอบและคูปองลูกอม ผลงานครั้งนี้เกินคาดมาก

ที่สามระดับอำเภอ และเป็นที่หนึ่งในบรรดาสิบเก้าคอมมูนที่เข้าแข่งขัน

ผลงานขนาดนี้ ทางอำเภอคงต้องตกใจ กัวไหวอี้อยากจะรีบกลับไปบอกข่าวดีกับเลขาฯ หานใจจะขาด

จะได้ไม่มีใครกล้ามาว่าเลขาฯ หานไม่ใส่ใจงานด้านอุดมการณ์อีก

กัวไหวอี้มองหลี่อันเล่อด้วยความเอ็นดู เด็กมีพรสวรรค์ จะชอบกินบ้างก็ไม่เห็นเป็นไร เรียนหนักใช้พลังงานเยอะ ก็ต้องกินเยอะเป็นธรรมดา

ขนาดเรื่องที่หลี่กั๋วสี่ห่อหมูตุ๋นน้ำแดงจากโรงอาหารอำเภอกลับบ้าน กัวไหวอี้ยังมองว่าเป็นเรื่องปกติ ของพ่อทำให้ลูกนี่นา

"ขอบคุณครับลุงกัว อันเล่อรับไว้สิลูก"

หลี่อันเล่อรับคูปองมาอย่างเกรงใจ ของดีทั้งนั้น ปกติคูปองอาหารเสริมแบบนี้ คนในเมืองยังหายากเลย

"ขอบคุณอะไรกัน กลับไปคอมมูนยังมีรางวัลให้อีก"

"ไม่ใช่แค่คอมมูนนะ ต้าหลง กองพลนายก็ต้องมีรางวัลด้วย"

"เลขาฯ กัว วางใจเถอะครับ ไม่น้อยหน้าแน่นอน อันเล่อสร้างชื่อเสียงให้กองพลขนาดนี้"

หลี่ต้าหลงตบอครับคำ หลี่อันเล่อทำให้เขาได้หน้าสุดๆ เมื่อกี้เลขาฯ คอมมูนลู่โข่วยังเข้ามาขอคำแนะนำจากเขาเลย ปกติเขาไม่เคยได้รับเกียรติขนาดนี้

แถมตอนแนะนำตัวหลี่อันเล่อ ผู้ใหญ่ในอำเภอยังเข้ามาจับมือตบไหล่เขา ทำเอาหลี่ต้าหลงตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก

ทุกคนคุยกันอย่างมีความสุข เดินออกจากลานหน้าคณะปฏิวัติอำเภอ กัวไหวอี้กับหลี่ต้าหลงไปรับของรางวัล ส่วนหลี่อันเล่อกับหลี่กั๋วสี่ไปห้างสรรพสินค้า

ห้างสรรพสินค้าฉือเฉิงมีสองชั้น คนพลุกพล่าน หลี่อันเล่อเดินตามพ่อเข้าไป "พ่อ ผมมองไม่เห็น"

"ขี่หลังพ่อสิ"

เคาน์เตอร์สูงบังทัศนียภาพ หลี่อันเล่อต้องขี่หลังพ่อถึงจะมองเห็นสินค้าในตู้ "ใหญ่กว่าสหกรณ์ตั้งเยอะ"

"แน่นอนสิ"

"ที่นี่มีขายทุกอย่าง"

หลี่อันเล่อกวาดตามอง ของใช้ในชีวิตประจำวัน อ่างเคลือบ กระติกน้ำร้อน กระโถน แก้วน้ำเคลือบ วางเรียงรายเต็มไปหมด เยอะกว่าสหกรณ์มาก "อันเล่อ ซื้อขนมปังกรอบหน่อย แล้วก็เก็บคูปองลูกอมไว้ก่อนนะ"

"พ่อบอกปู่สามแล้ว เรื่องพนันห้ามบอกย่านะ"

หลี่กั๋วสี่กำชับ เรื่องพนันมันไม่ใช่เรื่องดี ถ้าใครรู้แล้วเอาไปฟ้อง อาจจะเสียชื่อเสียงได้

หลี่ต้าหลงก็เห็นด้วย กำชับหลี่กั๋วสี่ว่าห้ามบอกใคร ส่วนกัวไหวอี้และคนอื่น หลี่ต้าหลงก็ช่วยพูดให้แล้ว

"ครับ"

"ขนมเปี๊ยะทาซูก็ซื้อน้อยหน่อย เก็บตั๋วไว้กินตอนปีใหม่"

"ได้ครับ"

สองพ่อลูกซื้อขนมเปี๊ยะทาซูครึ่งกล่อง ขนมปังกรอบครึ่งจิน เก็บเงินหนึ่งหยวนสองเหมา คูปองลูกอมครึ่งจิน คูปองขนมเปี๊ยะครึ่งกล่อง และคูปองขนมปังกรอบครึ่งจิน

"หอมจัง"

"มีถั่วลิสงด้วยนะ"

ออกมาเจอพวกกัวไหวอี้และหลี่ต้าหลงที่รับของรางวัลมาแล้ว รางวัลที่สามคือกระเป๋าทหารสีเขียว สมุดปกแดงเล่มใหญ่ และบทประพันธ์คัดสรรสองเล่ม น้อยกว่าที่หนึ่งแค่ปากกาหมึกซึมกับสมุดบันทึก

"มา อันเล่อ ลองสะพายดูซิ"

หลี่กั๋วสี่เห็นกระเป๋าทหารก็ดีใจ ราคาน่าจะหลายหยวน ส่วนหนังสือเขาไม่สน "อืม เท่ดีนะ"

'เท่ตรงไหน'

หลี่อันเล่อบ่นในใจ กระเป๋าสะพายข้างสายยาวเฟื้อย ใบเบ้อเริ่มเทิ่ม ไม่เข้ากับตัวเขาเลยสักนิด

"ใช้ได้ ดูทะมัดทะแมงดี"

หลี่ต้าหลงพยักหน้าเห็นด้วย แม้แต่กัวไหวอี้ยังชม หลี่อันเล่อพูดไม่ออก กระเป๋าใหญ่แถมมีตัวหนังสือสีแดงเบ้อเริ่ม สะพายไปไหนใครก็มอง

"งั้นสะพายไว้เลย"

"ก็ได้ครับ"

เอาขนมปังกรอบใส่ไว้ข้างในพอดี นั่งรถไถกลับบ้าน

"กลับกันเถอะ เลขาฯ หานรออยู่"

กัวไหวอี้โทรแจ้งข่าวดีกลับไปตั้งแต่ตอนเที่ยง พอรู้ว่าได้ที่สาม ก็รีบโทรไปบอกอีกรอบ

"เดี๋ยวจะมีพิธีต้อนรับด้วยนะ"

"หา?"

หลี่อันเล่องง แค่ได้ที่สาม ต้องจัดพิธีต้อนรับเลยเหรอ

แต่หลี่กั๋วสี่กับหลี่ต้าหลงหน้าบานเป็นจานเชิง พอรถไถจอดหน้าคอมมูน เสียงกลองเสียงฆ้องดังสนั่น

คนมุงดูเต็มหน้าประตู หานเทียนหมิงและคณะผู้บริหารมารอรับ

"สหายกัว ลำบากแล้ว"

"เลขาฯ หาน หน้าที่ของผมครับ"

"วีรบุรุษน้อย"

หลี่อันเล่อโดนหานเทียนหมิงจับมือเขย่าจนไม่รู้จะพูดอะไร ที่สำคัญคือเจอคนหน้าคุ้น

ยัยหนูนั่นมาทำไม หรือว่าที่เดาไว้จะถูก หานหรงหรงเป็นลูกสาวเลขาฯ หานจริงๆ

พิธีต้อนรับคึกคักจนแก้มชา หลี่อันเล่อได้ยินแค่ว่าคอมมูนมีรางวัลให้ แต่รางวัลอะไรเขาไม่ได้สนใจแล้ว

"คนขี้โกง"

หานหรงหรงส่งเสียงฮึดฮัดใส่หลี่อันเล่อ เธอก็ไปสืบมาแล้วว่าหลี่อันเล่อไม่ได้น่าสงสารอย่างที่พูด เจ้าหมอนี่หลอกเธออีกแล้ว "เลี้ยงขนมเปี๊ยะทาซูเลย"

"อย่างน้อยสองชิ้น"

"ไม่มีปัญหา"

ขนมเปี๊ยะ ขนมปังกรอบ มีเพียบ หลี่อันเล่อใจป้ำ "กินเต็มที่เลย"

"งั้นฉันไม่เกรงใจนะ"

หานหรงหรงคิดในใจว่า เสร็จแน่เจ้าคนขี้โกง กินกรุบกรับแป๊บเดียว หลี่อันเล่อหน้าเหวอ "กินหมดเลยเหรอ?"

แม่เจ้า ยัยนี่กินจุชะมัด ขนมเปี๊ยะกับขนมปังกรอบอย่างละสองขีด หายวับไปกับตา

"ฮึ"

มองตามหลังหานหรงหรงที่เดินจากไป หลี่อันเล่อปลอบใจตัวเองว่า ช่างเถอะ พ่อเขาเป็นถึงเลขาฯ คอมมูนนี่นา

"เป็นอะไรไป?" หลี่กั๋วสี่เห็นลูกชายหน้ามุ่ย

"เหนื่อยเหรอ?"

"ครับ เหนื่อยนิดหน่อย"

"งั้นพิงพ่อหลับสักงีบนะ"

"ครับ"

นั่งเกวียนวัวโคลงเคลงกลับหมู่บ้าน พอใกล้ถึงทางเข้า หลี่กั๋วสี่บอกให้หยุดรถ "อาสาม ไปก่อนเลยครับ อันเล่อปวดฉี่"

"หา?"

หลี่อันเล่องงตาแตก พ่อครับ ผมเพิ่งตื่น ไม่ได้ปวดฉี่สักหน่อย

"ได้ๆ"

"อันเล่อ สะพายกระเป๋าดีๆ"

พอเกวียนวัวลับสายตา หลี่กั๋วสี่ก็จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วช่วยจัดกระเป๋าให้หลี่อันเล่อ "พ่อทำอะไรครับ?"