บทที่ 170 - เฝิงอิง เฝิงอิง

บทที่ 170 - เฝิงอิง เฝิงอิง

ซุ้มประตูตระกูลหยุนตั้งอยู่ที่ปากหุบเขา กำแพงหินสูงตระหง่านกลายเป็นสภาพดุจเมืองป้อมปราการ ไม่เพียงแต่คุ้มครองหมู่บ้านตระกูลหยุน แต่กำแพงหินยังขยายออกไปทั้งสองข้าง ปิดกั้นทางเข้าหุบเขาหยกไว้อย่างแน่นหนา

ตลอดทางมีคนจำนวนนับไม่ถ้วนแสดงความเคารพหยุนเจา เขาตอบรับไปอย่างไม่ใส่ใจ เพียงพริบตาก็มาถึงหน้าบ้าน

หน้าบ้านมีเพียงชายหนุ่มพิการสองสามคนนั่งพิงกำแพงตากแดดอยู่ หยุนเจาโดดลงจากม้า ทิ้งบังเหียนแล้วถีบประตูบ้านเปิดออกพลางตะโกนก้อง "แม่จ๋า ลูกกลับมาแล้ว"

จากนั้น หยุนเจาได้เห็นสตรีที่งดงามดุจนางฟ้า นั่งไขว่ห้างอยู่บนหลังหมูป่าตัวมหึมา นางเอามืออุดปากแล้ววิ่งออกมาจากเรือนเล็กฝั่งตะวันตก

หยุนเจาเพ่งมองชัดๆ ก็แทบจะลมจับ

เขาขยี้หน้าอกอยู่นานกว่าจะหายใจได้สะดวก แล้วคำรามด้วยน้ำเสียงเย็นชาที่สุดในชีวิต "เฉียนตัวตัว! มันมีชีวิตอยู่อย่างดีบนเขาหัวโล้น เจ้าไปวุ่นวายกับมันทำไม?"

เมื่ออากาศหนาวจัด อวิ๋นเหนียงจะสวมเสื้อคลุมขนจิ้งจอกขาวที่พ่อค้าจากจางเจียโข่วมามอบให้ นางได้ยินเสียงลูกชายและวิ่งมาถึงประตูแล้ว แต่ก็ยังกัดฟันข่มใจนั่งลงบนเก้าอี้ในโถงกลาง รอให้ลูกชายเข้ามากราบคารวะ

ไม่นึกว่ารอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นมาเสียที จึงเดินออกไปดูด้วยความโกรธ แล้วกลับเห็นลูกชายกำลังดึงแก้มเฉียนตัวตัวพลางตะคอกด่าจนน้ำลายกระเซ็น

"หมูป่านั่นแม่เป็นคนเอามาเอง"

อวิ๋นเหนียงปัดมือหยุนเจาออก ตรวจสอบแก้มของเฉียนตัวตัวอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าเพียงแค่แดงขึ้นมานิดหน่อยจึงหันมาพูดกับลูกชาย

หยุนเจาเมื่อเห็นมารดาเอ่ยปาก ก็รีบกล่าวว่า "ลูกกลับมาแล้วครับ"

อวิ๋นเหนียงแค่นเสียง "แม่รู้ว่าเจ้ากลับมาแล้ว แม่ก็กำลังนั่งรออยู่ที่โถงกลางนี่แหละ แต่เจ้ากลับมามัวทะเลาะกับตัวตัวเรื่องหมูป่าตัวเดียว ดูสิ เจ้าหยิกแก้มนางจนเป็นรอยขนาดไหน"

"ใครก็ได้ มาเอาหมูป่าตัวนี้ไปฆ่าเสีย คืนนี้ตุ๋นผักกาดดองฉลองให้ลูกชายข้า!"

เฉียนตัวตัวที่เตรียมจะร้องไห้โฮ เมื่อได้ยินอวิ๋นเหนียงพูดเช่นนั้นก็รีบห้ามทันที "ฮูหยิน เป็นความผิดของตัวตัวเองที่ไปหวีขนให้หมูป่า พอดีนายน้อยตะโกนขึ้นมา หมูป่าตัวนี้เลยพาวิ่งออกมาเองค่ะ"

"ไม่ใช่นายน้อยผิดนะคะ เป็นความผิดของตัวตัวเอง"

อวิ๋นเหนียงย่อมไม่ทำอะไรหมูป่าเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยของเฉียนตัวตัว หมูป่าตัวนี้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับลูกชาย นางจะสั่งฆ่าทิ้งจริงๆ ได้อย่างไร?

หยุนเจามองดูหมูป่าที่สวมเสื้อลายดอก ขนบนหัวถูกหวีเป็นเปียชี้ขึ้นฟ้า จนไร้ความดุร้ายโดยสิ้นเชิง เขาได้แต่อยากร้องไห้แต่กลับไม่มีน้ำตา

หมูป่าตัวนี้ไม่เพียงแต่ไร้ความดุร้าย เมื่อเห็นอวิ๋นเหนียงมันยังรู้ความถึงขั้นหงายพุงโชว์เต้านมสองแถวใหญ่ พลางส่งเสียงฮึดฮัดขอของกิน

เมื่อเห็นมารดาหยิบมันฝรั่งขนาดเท่าไข่ไก่ออกจากแขนเสื้อแล้วโยนเข้าปากหมูป่าตัวนั้น และมันก็รีบพลิกตัวเคี้ยวดังกร้วมๆ หยุนเจาก็รู้ว่าหมูป่าตัวนี้หมดสภาพแล้ว

บรรยากาศในบ้านจึงแปลกประหลาดอย่างยิ่ง อวิ๋นเหนียงลูบคลำตามตัวลูกชายเพื่อตรวจดูว่าบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่ เฉียนตัวตัวขยับปากพูดกับหยุนเจาโดยไร้เสียง ส่วนหยุนเจาได้แต่มองหมูป่าที่กำลังกินมันฝรั่งด้วยความรันทดใจ ไม่รู้ว่าในหัวเขากำลังคิดอะไรอยู่

ความรู้สึกคะนึงหาบ้านตลอดปีหายวับไปในพริบตา

เมื่อกลับถึงบ้าน อวิ๋นเหนียงไม่ได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่ให้ลูกชาย เฉียนตัวตัวดึงเส้นบะหมี่ อวิ๋นเหนียงปรุงน้ำซุปเปรี้ยวด้วยตนเอง เคียงด้วยผักจิ้มและกุยช่ายดองจานเล็กๆ สำหรับหยุนเจาแล้ว นี่คือสุดยอดอาหารรสเลิศ

ฝีมือของเฉียนตัวตัวนั้นยอดเยี่ยม เส้นบะหมี่ที่ดึงออกมาทั้งเหนียวนุ่มและเป็นเส้นสวยงาม เมื่อรวมกับน้ำซุปเปรี้ยวของมารดา ช่างเข้ากันได้อย่างไร้ที่ติ

หลายครั้งหลายครา นี่คือรสชาติที่หยุนเจาโหยหาในความฝัน

วันนี้กินได้อย่างค่อนข้างลำบากใจ เพราะใต้โต๊ะอาหารมีหมูป่าตัวเขื่องหนักไม่ต่ำกว่าสามร้อยจิน นอนหมอบเคี้ยวมันเทศดังแจ๊บๆ อยู่

"แม่เอาหมูป่าตัวนี้กลับมาได้ยังไงครับ?"

อวิ๋นเหนียงคีบกุยช่ายดองใส่ชามให้ลูกชาย แล้วตอบอย่างไม่สบอารมณ์ "ลูกเห็นความสำคัญของหมูป่าตัวนี้ แต่กลับทอดทิ้งไม่ดูแล ลูกไม่ดูเลยหรือว่ากำแพงบ้านเราล้อมเขาหยกไว้จนหมดแล้ว เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาหัวโล้นก็ถูกแยกไปอยู่นอกกำแพงน่ะสิ"

"หมูป่าตัวนี้ก็น่าสงสาร พอลูกๆ มันโตขึ้นก็พากันหนีเข้าป่าไปหมด เหลือแต่นางหมูป่าตัวนี้ตัวเดียวโดดเดี่ยวอยู่บนเขาหัวโล้น..."

"แม่ครับ ไม่เห็นต้องเอาหมูป่ามาเปรียบกับตัวเองเลย"

อวิ๋นเหนียงหึออกมาครั้งหนึ่ง "แม่ยังสู้หมูป่าตัวนี้ไม่ได้เลย อย่างน้อยมันยังรู้ว่าลูกมันอยู่ในป่าฉินหลิ่ง ไม่เหมือนเจ้า นึกจะไปก็ไป กว่าแม่จะรู้ว่าเจ้าไปเหอหนาน เจ้าก็เดินถึงลั่วหยางไปแล้ว"

หยุนเจาดื่มซุปอึกใหญ่ ยิ้มแก้เก้อ "แม่ครับ แม่เล่าเรื่องหมูป่าต่อเถอะ"

อวิ๋นเหนียงแอบค้อนใส่ ก่อนจะวางไข่ต้มที่แกะเปลือกแล้วลงในชามให้ลูกชาย จากนั้นก็เล่าต่อว่า “ตอนแรกหมูป่าตัวนี้เห็นคนก็วิ่งหนี”

“แม่เลยต้องลงทุนหน่อย เอาข้าวโพดไปโปรยบนเขาหัวโล้น โปรยมาตลอดทางจนถึงคอกหมูบ้านเรา”

“ผลคือหมูป่ามันไม่โง่ พอกินมาถึงหน้าประตูเมืองมันก็ไม่กินต่อแล้ว”

“จากนั้น แม่เลยรอจนหิมะตกหนัก ช่วงนั้นไม่ได้ให้อาหารมันเลย พอหิมะลง แม่ก็เริ่มโปรยข้าวโพดอีกครั้ง พอมาถึงประตูเมือง แม่สั่งห้ามไม่ให้คนในหมู่บ้านโผล่หน้าออกมาให้เห็น หมูป่าตัวนี้เลยค่อยๆ กินข้าวโพดเดินเข้าประตูเมืองมา”

“แล้วมันก็ค่อยๆ กินเข้ามาจนถึงคอกหมู จนกระทั่งถูกขังไว้ในคอกมันถึงได้รู้ตัว มันก็คำรามโวยวายอยู่สองวัน แม่ก็คอยปรนนิบัติเลี้ยงดูมันอย่างดี”

“ไม่นึกว่าผ่านไปห้าวัน มันก็เลิกโวยวาย และอาศัยอยู่ในคอกหมูอย่างสบายใจ”

“ตัวตัวบอกว่าหมูป่าไม่ควรอยู่ในคอกหมู เดี๋ยวคนจะหัวเราะเอา เลยพามันเข้ามาอยู่ในบ้าน เลี้ยงเหมือนแมว เหมือนหมา เหมือนห่านใหญ่”

“ตอนแรก หยุนฉีคอยเฝ้าทุกวัน กลัวมันจะทำร้ายคนในบ้าน พออยู่นานเข้าก็พบว่ามันสิ้นฤทธิ์เดชไปหมดแล้ว”

“ไม่ต่างจากหมูเลี้ยงในบ้านเราเลย กินแล้วก็นอน นอนแล้วก็กิน ไม่ถึงปีมันก็กลายเป็นสภาพอย่างที่เห็นนี่แหละ”

หยุนเจามองลอดใต้โต๊ะไปที่หมูป่าตัวกลมป้อมแล้วถอนหายใจยาว สภาพเช่นนี้ ต่อให้เป็นเสือโคร่งก็คงสิ้นลายไปนานแล้ว

"ลูกรัก เจ้ามีความลับอะไรกับหมูป่าตัวนี้หรือเปล่า?" อวิ๋นเหนียงลังเลแต่สุดท้ายก็เอ่ยถามออกมา

หยุนเจามองมารดาด้วยความระเหี่ยใจ "ลูกก็อยากเกิดเป็นหมูป่าครับ ลูกพบว่าการเป็นเจ้าป่านั้นง่ายกว่าการเป็นยอดคนเสียอีก"

เมื่อเห็นลูกชายเริ่มตัดพ้อ อวิ๋นเหนียงก็ลืมเรื่องหมูป่าไปทันที และรีบถามด้วยความเป็นห่วง "งานที่เจ้าออกไปทำข้างนอกไม่ราบรื่นหรือ?"

หยุนเจาส่ายหน้า "ไม่ใช่ไม่ราบรื่นครับ แต่โลกใบนี้มันเลวร้ายเกินไป ลูกอยากจะช่วยคน แต่กลับพบว่าไม่มีทางจะช่วยได้เลย"

"แผ่นดินต้าหมิงตอนนี้ เหมือนเสื้อผ้าเก่าๆ ที่แช่น้ำไว้นานจนเปื่อย ดูเหมือนยังเป็นชิ้นเป็นอัน แต่พอเอามือแตะก็ขาดกระจจุย"

"ตอนนี้ ยังมีคนบางกลุ่มพยายามใช้เลือดและเนื้อของตนเองปะชุนเสื้อขาดๆ ผืนนี้ไว้ เมื่อใดที่เลือดเนื้อของคนเหล่านั้นหมดไป เมื่อน้ำที่นิ่งเริ่มไหล เสื้อผืนนี้จะถูกฉีกทึ้งจนป่นปี้แน่นอน"

"แม่ครับ เมื่อก่อนแม่ชอบบอกว่าพวกเราดวงไม่ดี เกิดมาไม่ทันยุคที่ตระกูลเรามั่งคั่ง"

บอกตามตรง ลูกไม่เคยสนใจเรื่องนั้นเลย การที่ท่านแม่ให้กำเนิดลูกมา นั่นคือความรุ่งโรจน์สูงสุดของตระกูลหยุน และมันจะเป็นเช่นนั้นตลอดไป

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา อิทธิพลของตระกูลหยุนกระจายไปทั่วกวนจง ศิษย์จากสำนักศึกษาเขาหยกก็เริ่มทยอยออกไปทำงานในตำแหน่งที่ควรอยู่ ไม่ช้ากวนจงจะต้องเปลี่ยนไปแน่นอน

ลูกเคยคิดว่าถ้าจัดการเรื่องปากท้องในกวนจงได้ โลกนี้อาจจะสงบขึ้นบ้าง แต่พอเดินไปถึงเหอหนานก็พบว่าเหอหนานเสื่อมโทรมแล้ว เดินไปซานซีก็เสื่อมโทรมแล้ว เมื่อเดินเลียบกำแพงเมืองมาจากจางเจียโข่ว ก็พบว่าด่านชายแดนเก้าป้อมแทบจะล่มสลายไปหมดแล้ว

สถานที่อื่นลูกยังไม่เคยไป จึงไม่รู้ว่าเป็นอย่างไร แต่จากข่าวในรายงานทางการก็น่าจะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ไม่ต่างกัน

ยามนี้ รายได้จากแถบตะวันออกเฉียงใต้กำลังเหือดแห้ง แต่พวกเชื้อพระวงศ์และตระกูลใหญ่ยังคงสูบเลือดสูบเนื้อราษฎรอย่างบ้าคลั่ง

มีคนเสนอให้สละดินแดนทางเหนือ แล้วรักษาเพียงดินแดนทางใต้ของแม่น้ำฉางเจียงไว้ พวกเขาดูจะลืมไปว่า ต่อให้ดินแดนทางใต้จะแข็งแกร่งเพียงใด หากขาดปราการทางเหนือไป ก็ยากจะรักษาเอกราชไว้ได้

พวกเขาชอบเอาคำของเมิ่งจื่อมาอ้างว่า "การรักษาบ้านเมืองไม่ได้อยู่ที่ความชันของขุนเขาและสายน้ำ บารมีใต้หล้าไม่ได้อยู่ที่ความคมของอาวุธ"

หากวันนี้ต้องเสียเหลียวตง วันหน้าก็จะทิ้งด่านซานไห่กวนได้ เมื่อเสียด่านซานไห่กวน ปักกิ่งก็รักษาไว้ไม่อยู่ เมื่อไม่มีปักกิ่ง ที่ราบลุ่มอันกว้างขวางก็จะกลายเป็นพื้นที่สำหรับพวกป่าเถื่อนขี่ม้าเลี้ยงสัตว์

เมื่อปักกิ่งสูญเสียไป แม่น้ำหวยเหอก็รักษาไม่ได้ เมื่อแม่น้ำหวยเหอเสียไป ศัตรูก็จะยกทัพมาประชิดแม่น้ำฉางเจียง

หากแม้แต่แม่น้ำฉางเจียงยังกั้นศัตรูไม่ได้ พวกเขาจะถอยไปที่ไหนได้อีก?

หรือจะให้ทำเหมือนลู่ซิ่วฟู ที่แบกจักรพรรดิน้อยกระโดดทะเลตายอย่างนั้นหรือ?

ลูกว่าคนพวกนี้ไม่มีความกล้าพอจะกระโดดทะเลหรอกครับ!

อวิ๋นเหนียงเห็นลูกชายมีสีหน้าหม่นหมอง จึงบีบมือลูกชายแล้วกล่าวว่า "ลูกแม่มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ อยากจะทำอะไรก็จงทำไปเถิด แม่จะไม่ขวางเจ้าเลย"

หยุนเจาพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ต้องทำแน่นอนครับ ในโลกที่เสื่อมทรามใบนี้ ลูกต้องสู้เพื่อให้ได้อิสรภาพของตนเองมา เพื่อคนที่ไม่ยอมถูกเหยียบย่ำ ส่วนผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร เราอย่าไปกังวลเลยครับ"

อวิ๋นเหนียงพยักหน้าเห็นด้วย “ถ้าเป็นเช่นนั้นก็ดี แต่ลูกรัก เจ้าควรจะช่วยเฝิงอิงหน่อยนะ แม่ได้ยินจากลุงฝูว่า ชีวิตของพวกนางตอนนี้ลำบากนัก”

หยุนเจาขมวดคิ้ว “เมื่อสองปีก่อน ดูเหมือนพวกนางจะตั้งตัวได้แล้ว ชีวิตก็น่าจะไปได้สวยนี่ครับ”

อวิ๋นเหนียงส่ายหน้า “จางปิ่งจงบุกเข้าเสฉวนแล้ว ขุยโจวคือด่านหน้าที่ต้องรับศึก”

หยุนเจาส่ายหน้าอย่างเย็นชา “ตอนนั้นลูกเคยเตือนนางแล้วว่า ขุยโจวคือสมรภูมิรบ ไม่ใช่ที่ที่เหมาะจะหลบซ่อน แต่นางไม่ยอมฟังเลยแม้แต่น้อย”

อวิ๋นเหนียงยิ้มกล่าว “ลูกเขียนจดหมายไปถึงเฝิงอิงเถิด ชวนให้นางพาคนในเผ่ามาที่อำเภอหลานเถียนของเรา มาเลือกที่ดินทำกินสักแห่งที่สวยงาม”

หยุนเจาแย้มยิ้มอย่างขมขื่น “นางไม่มาหรอกครับ!”

อวิ๋นเหนียงถามอย่างไม่เข้าใจ “ทำไมล่ะ?”

หยุนเจากล่าว “เฝิงอิง! ไม่ใช่ผู้หญิงที่จะยอมอยู่ใต้อำนาจใครครับ!”

(จบแล้ว)