บทที่ 140 - สิ่งที่ควรมา ย่อมต้องมา

บทที่ 140 - สิ่งที่ควรมา ย่อมต้องมา

"ท่านนักบวชทังโร่วว่างฆ่าคนแล้ว!"

หยุนเจาเอ่ยถึงข่าวนี้ออกมาเบา ๆ ขณะนั่งกินมื้อเช้ากับอาจารย์สวี่และคนอื่น ๆ

"เป็นไปไม่ได้!" สวี่หยวนโซ่วตกใจจนตะเกียบแทบหลุดมือ

เมื่อเห็นอาจารย์ตกใจ หยุนเจาจึงยิ้มพลางโบกมือ "แค่ฆ่าพวกนักเลงไปไม่กี่คนเท่านั้น"

สวี่หยวนโซ่วถอนหายใจ "ชีวิตนักเลงก็คือชีวิต เหมือนกับชีวิตโจรอย่างเจ้า มันก็คือชีวิตเหมือนกันนั่นแหละ"

จางเสียนเลี่ยงจิบข้าวต้มแล้วเอ่ยเรียบ ๆ "สามารถบีบคั้นให้คนซื่อสัตย์ลงมือฆ่าคนได้ พวกนักเลงนั่นก็สมควรตายแล้ว"

เก๋อชุนฮุยกล่าวว่า "การบำเพ็ญตบะทั้งชีวิตของเขาน่าจะพังทลายลงแล้ว"

หลิวจางก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไป เพียงแต่เอ่ยกระซิบในช่วงจังหวะว่าง "วิชาที่หลงผิดไม่ฝึกเสียเลยยังจะดีกว่า"

โอวหยางจื้อวางตะเกียบในมือแล้วเหลือบมองหยุนเจาและสวี่หยวนโซ่วพลางเอ่ย "คนที่ควรช่วยก็ยังต้องช่วยนะ..."

หยุนเจาพยักหน้า แล้ววางตะเกียบเดินออกไปข้างนอก

สวี่หยวนโซ่วที่จิตใจว้าวุ่นก็ตามออกมาด้วย เมื่อเดินมาถึงที่ลับตาคน สวี่หยวนโซ่วถามหยุนเจาว่า "เจ้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้หรือ?"

หยุนเจาส่ายหน้า "เปล่า ข้าเพียงแค่สั่งให้นำตัวทังโร่วว่างขึ้นเขามาประจำที่โบสถ์แห่งนี้เท่านั้น ส่วนเรื่องอื่น ๆ เป็นฝีมือของตัวตัวกับเส้าเส้าจัดการกันเอง และโบสถ์พระแม่มารีก็ถูกพวกนักเลงที่ตามมาเอาเรื่องวางเพลิงเผาไปแล้วด้วย"

สวี่หยวนโซ่วถอนหายใจยาว "จัดการได้สะอาดสะอ้านและอำมหิตเหลือเกิน"

หยุนเจาเอ่ย "นี่คือลักษณะของเด็ก ๆ เรียบง่าย ตรงไปตรงมา และได้ผลดี"

สวี่หยวนโซ่วเงยหน้ามองจารึกการเผยแผ่ศาสนาจิ่งเจี้ยวในประเทศจีนที่ตั้งอยู่ในศาลาแล้วเอ่ยเบา ๆ "เกาเจี๋ยใช้เงินเพียงห้าตำลึงก็ขนจารึกแผ่นนี้กลับมาให้เจ้าได้อย่างไร้รอยต่อ แถมไม่ทิ้งปัญหาตามมาเลย ลูกน้องของเจ้านี่ไม่เลวจริง ๆ"

หยุนเจาส่ายหน้า "เกาเจี๋ยแค่โชคดีที่ทำสิ่งที่เหมาะสมในเวลาและสถานที่ที่เหมาะสมเท่านั้น จารึกแผ่นนี้สำหรับศาสนาจิ่งเจี้ยวคือสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้ ทว่าสำหรับวัดจินเซิ่งมันคือสิ่งนอกคอก ดังนั้นจารึกถูกขโมยไปแถมยังแลกเงินมาได้บ้าง จะมีอะไรไม่ดีเล่า?"

"อาจารย์ขอรับ อีกประมาณสองชั่วยาม ทังโร่วว่างจะมาถึงเขาหยกแล้ว รบกวนอาจารย์ช่วยต้อนรับเขาให้ดี ให้เขาพำนักอยู่ที่เขาหยกได้อย่างสบายใจ และอย่าให้เขาคิดฟุ้งซ่านเรื่องอื่นอีก"

สวี่หยวนโซ่วถอนหายใจแล้วเดินจากไป เขารู้สึกว่าตนเองสูญเสียความสามารถในการต่อรองกับหยุนเจาไปจนหมดสิ้นแล้ว

ทังโร่วว่างเดินทางขึ้นเขาหยกตามกลุ่มเด็กๆ มาเหมือนร่างที่ไร้วิญญาณ

แม้ทัศนียภาพที่นี่จะงดงามราวกับภาพวาด ทว่าสำหรับเขาในยามนี้ ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดบนโลกก็ล้วนไม่ต่างจากขุมนรก

จนกระทั่งเขาได้เห็นโบสถ์ที่ดูโอ่อ่าสง่างามแห่งนั้น ร่างกายเขาก็พลันมีเรี่ยวแรงขึ้นมา เขาเดินโซเซเข้าไปในโบสถ์ คุกเข่าลงเบื้องหน้าแท่นบูชา จ้องมองรูปสลักพระเยซูที่ถูกตรึงกางเขนอยู่เบื้องสูงแล้วตะโกนลั่นว่า "ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้ามีบาป!"

ส่วนเหล่าอู๋กลับดูจะสนใจสภาพแวดล้อมใหม่นี้เป็นอย่างมาก เขาไม่เพียงแต่เห็นสำนักศึกษาเขาหยกที่มีเด็กๆ มากมาย แต่ยังเห็นโบสถ์ที่งดงามราวกับดินแดนแห่งเทพเซียนแห่งนี้ด้วย

เขาหาสถานที่พำนักสำหรับตนเองและท่านนักบวชได้อย่างง่ายดาย

สำหรับผู้รับใช้ศาสนาแล้ว โบสถ์คือบ้านของพวกเขา ไม่ว่าโบสถ์แห่งนั้นจะตั้งอยู่ที่ใดก็ตาม

ห้องหับสะอาดสะอ้าน ผ้าปูเตียงก็แห้งสะอาด แม้จะอยู่บนภูเขาสูง แต่อากาศที่นี่หนาวเย็นจึงไม่มีแมลงรบกวน เมื่อเปิดหน้าต่างออกมาก็จะเห็นน้ำตกอยู่ฝั่งตรงข้าม และในระยะที่เอื้อมถึงก็คือโรงเรียนที่แสนครึกครื้น

ในห้องครัวมีอาหารมากมาย บนขื่อมีเนื้อรมควันแขวนอยู่ ผักสดก็ปลูกอยู่ด้านนอก แม้แต่ข้าวสารที่หาได้ยากในภาคเหนือ ที่นี่ก็มีกระสอบใหญ่ตั้งอยู่

เมื่อเห็นสิ่งเหล่านี้ หัวใจของเหล่าอู๋ก็สงบลงทันที

ทังโร่วว่างสารภาพบาปอยู่นานร่วมชั่วยาม บางทีพระผู้เป็นเจ้าบนสรวงสวรรค์อาจจะช่วยปลอบประโลมจิตใจที่บอบช้ำของเขา อารมณ์ของเขาจึงค่อยๆ สงบลง

สำหรับโบสถ์ที่อยู่ตรงหน้าและจารึกที่ได้คืนมานี้ เขาไม่ได้รู้สึกประหลาดใจนัก แม้แต่สภาพแวดล้อมที่งดงามราวกับแดนสวรรค์ เขาก็ไม่แสดงความตื่นเต้นมากนัก

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นแผนการของพระเจ้า—

เขายังได้พบกับสหายเก่าที่ไม่ได้เจอกันนานที่นี่ และอาจจะไม่ได้มีแค่คนเดียวด้วย

นักพรตจีนที่รูปงามและสง่างามคนนั้น กำลังยืนประสานมือท่ามกลางสายลมฤดูใบไม้ผลิ บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่แฝงความหมาย ราวกับกำลังต้อนรับการมาของเขา

"สวี่ที่รัก โบสถ์แห่งนี้มีนักบวชประจำอยู่หรือไม่?"

เมื่อทังโร่วว่างได้พบกับสวี่หยวนโซ่ว เขาก็สลัดทิ้งวิธีการเข้าสังคมที่เขาเคยเรียนรู้ในประเทศจีนมานานทิ้งไปทันที

สวี่หยวนโซ่วยิ้มพลางตอบว่า "ก็ท่านอย่างไรเล่า!"

ทังโร่วว่างไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะที่จ้องมองเด็ก ๆ ที่กระจายอยู่เต็มภูเขา หัวใจเขารู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย เขาคารวะสวี่หยวนโซ่วแล้วถามว่า "ท่านเป็นผู้ช่วยข้าให้พ้นจากขุมนรกมาสู่สรวงสวรรค์ใช่หรือไม่?"

สวี่หยวนโซ่วยิ้ม "ท่านช่วยตัวท่านเองต่างหาก ทัง ข้าได้ฟังเรื่องราวเกี่ยวกับท่านจากเด็ก ๆ เหล่านั้นแล้ว ข้าต้องบอกเลยว่า ท่านเป็นคนที่กล้าหาญ เปี่ยมด้วยเมตตา และมีจิตใจดีงามยิ่งนัก"

ทังโร่วว่างเอ่ยอย่างเศร้าสร้อย "ข้าตั้งใจจะใช้ความเมตตาเผยแผ่ความดีงามของพระผู้เป็นเจ้า ทว่าโลกมนุษย์กลับเต็มไปด้วยปีศาจ และทูตสวรรค์มักจะถูกกลั่นแกล้งอยู่เสมอ"

สวี่หยวนโซ่วยิ้ม "พระเจ้าของท่านอยู่ไกลจากทวีปที่พวกเราอาศัยอยู่นัก ข้าคิดว่าท่านควรจะหมั่นสวดมนต์และตั้งใจอธิษฐานให้มาก เช่นนี้พระเจ้าของท่านจึงจะได้ยินเสียงท่าน"

ทังโร่วว่างยิ้ม "ไม่จำเป็นหรอก พระเจ้าของข้าสถิตอยู่ทุกหนแห่ง ทรงอานุภาพเหนือสิ่งอื่นใด ข้าเชื่อว่าสาเหตุที่ข้ามาอยู่ที่นี่ได้ ก็คือแผนการของพระผู้เป็นเจ้า"

สวี่หยวนโซ่วได้ยินเช่นนั้นก็มองดูทังโร่วว่างที่ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องแล้วพยักหน้า "ในเมื่อมาแล้ว ก็จงอยู่อย่างสงบเถิด"

ทังโร่วว่างยิ้ม "ข้าชอบบทกวีของซูซื่อ มหากวีของพวกท่านที่ว่า— 'ที่ที่ใจสงบ ย่อมคือบ้านเกิด'"

หลังจากที่เฉียนตัวตัวและเฉียนเส้าเส้า พี่น้องทั้งสองได้เล่าเรื่องการเดินทางไปซีอานให้หยุนเจาฟังอย่างละเอียดแล้ว

หยุนเจาจึงได้มอบรางวัลแก่พี่น้องทั้งสอง

สำหรับเฉียนตัวตัวแล้ว ไม่มีรางวัลใดจะดีไปกว่าเงินทอง ดังนั้นนางจึงได้รับเงินไปอีกห้าตำลึง

ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงที่ต้นกล้ากำลังออกรวง การดูแลพืชผลอันล้ำค่าเหล่านี้เป็นเรื่องที่เหนื่อยยากยิ่งนัก ผู้คนในอำเภอหลานเถียนจึงต่างพากันยุ่งวุ่นวาย

ทว่าในขณะนั้นเอง บนถนนสายใหญ่ก็มีกลุ่มคนแปลกตาเดินผ่านมา รูปลักษณ์ของคนเหล่านี้แตกต่างจากชาวต้าหมิงอย่างเห็นได้ชัด

โชคดีที่อำเภอหลานเถียนมีพ่อค้าวานิชเดินทางผ่านไปมามากมาย พวกเขาจึงสรุปได้อย่างรวดเร็วว่าคนกลุ่มนี้ที่มีสีผมแปลกตาคือชาวตะวันตก

พวกผู้ชายสวมเสื้อผ้าขาดวิ่นเดินคอตกอย่างสิ้นหวัง ส่วนพวกผู้หญิงกลับสวมเสื้อที่เผยให้เห็นหน้าอกอวบอัด และเดินยืดอกอย่างองอาจ

พวกเขาถูกควบคุมตัวโดยกองกำลังอาสาของหลานเถียน มุ่งหน้าไปยังเขาหยกอย่างโซเซ

ตลอดทางมีผู้คนที่อยากรู้อยากเห็นเดินตาม และยังมีพวกนักเลงในหลานเถียนคอยหยอกล้อหญิงสาวผมทองตาสีเขียวเหล่านั้นเป็นระยะ

ตอนแรกคาดว่าหญิงสาวเหล่านั้นจะรู้สึกอับอาย แต่พวกนางกลับขยิบตาให้นักเลงเหล่านั้น บางคนยังใช้ภาษาต้าหมิงที่พูดไม่ชัดขออาหารและน้ำจากพวกนักเลงอีกด้วย

คนสองคนที่ขี่ม้านำหน้ามาแต่งกายภูมิฐาน ระหว่างทางก็สนทนากันด้วยภาษาที่ไม่มีใครฟังออก

"เว่ยเส้า ท่านคิดว่าท่านเปาโลแนะนำเจ้าหน้าที่ทางการตัวน้อยของต้าหมิงคนนี้ให้พวกเรา จะเชื่อถือได้จริงหรือ?"

"ข้ารู้สึกว่าเด็กที่อายุยังไม่ถึงสิบขวบแต่กลับได้เป็นนายอำเภอ เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปแล้วจริงๆ" เติ้งอวี้หานไอเบาๆ พลางถามหลัวหย่ากู่ที่อยู่ข้างกาย

หลัวหย่ากู่ตอบว่า "เปาโลเป็นคนรอบคอบและถี่ถ้วน ในเมื่อเขาเห็นว่าการที่พวกเรามาซีอานดีกว่าอยู่ในเมืองหลวง พวกเราก็ควรจะเชื่อใจเขา หากไม่ดี พวกเราค่อยจากไปก็ได้"

"สิ่งที่ทำให้ข้ามีศรัทธาที่จะมาที่นี่จริงๆ ก็คือการที่นายอำเภอตัวน้อยคนนี้ซื้อทาสมาจำนวนมาก การมีพวกเขาอย่างน้อยก็ช่วยสนับสนุนงานวิจัยเบื้องต้นของพวกเราได้ หากนายอำเภอตัวน้อยที่มีตระกูลใหญ่หนุนหลังคนนี้มั่งคั่งพอ ข้าคิดว่าความคิดมากมายที่ข้าเคยไม่มีโอกาสลงมือทำ ก็จะมีเงื่อนไขทางวัตถุให้ลงมือทำเสียที"

"หานผู พี่ชาย แม้ข้าจะแบกความหวังอันงดงามเช่นเดียวกันมาที่ซีอาน ทว่าจากสิ่งที่ข้าเห็นและได้ยินมาตลอดทาง ข้าคิดว่าท่านมองโลกในแง่ดีเกินไปแล้ว"

เติ้งอวี้หานยิ้มพลางกล่าวว่า "บ้านเกิดของพวกเราจะดีไปกว่านี้สักเท่าไหร่กันเชียว?"

"โยฮันน์ เฟรเดอริก กับเหล่าขุนนางท้องถิ่นรวมตัวกันเป็นพันธมิตรชมัลคัลดิกเพื่อต่อต้านราชวงศ์ฮับส์บูร์ก ผ่านมาสิบปีแล้ว ตอนที่ข้าออกจากเยอรมนี พวกเขากำลังรบกัน สิบปีต่อมาจนถึงวันนี้ พวกเขาก็ยังรบกันอยู่"

"ชาวนาไม่มีเวลาแม้แต่จะปลูกข้าว พวกขุนนางก็ยุ่งอยู่กับสงคราม แล้วใครจะมาสนับสนุนอุดมการณ์ของพวกเราเล่า? ไม่ว่าอย่างไร ครั้งนี้ข้าขอเลือกที่จะมองโลกในแง่ดีดูสักครั้ง มิเช่นนั้นชีวิตของข้าคงไม่มีความหมายอันใดเลย"

หลัวหย่ากู่หันไปมองกลุ่มทาสด้านหลังแล้วถอนหายใจเบาๆ "ท่านคิดจริงๆ หรือว่ากลุ่มโจรสลัดที่อยู่ข้างหลังพวกเราจะมีประโยชน์?"

เติ้งอวี้หานหัวเราะ "อย่างน้อยก็คุยกับพวกเราได้ จะได้ไม่ทำให้ข้าลืมเลือนยุโรปที่อยู่ห่างไกลในดินแดนตะวันออกแห่งนี้"

(จบแล้ว)